男人的手探入她袖口。

        一只刀片應聲落地，清脆的聲音在地磚上傳來回響。

        寒阿朝心里一驚，趁他這時手型松動，后腿橫掃一圈，衛寒立時被她逼退至遠處。

        她半蹲在窗臺上，匆匆一瞥那邊的男人，閃身在了夜色之中。

        衛寒立在原處，看著那道灰色的人影消失。

        月光一片清涼，夜風吹進屋中。

        他將屋內的燭火重新點燃，拿著燭臺在窗戶臺旁邊看了看，不出意外找到了一對黑色的鞋印。

        鞋印旁邊，還有一疊白色的帕巾。

        帕巾純屬意外收獲，男人雙指拎起那帕子，就看見了上面的繡字，“朝月”。

        “朝月四時同，古今長不變。”

        衛寒沉吟半晌，將那帕子拎起來扔到鏡臺的一個小鐵盒里。

        手中的大刀放在桌面上，男人一邊脫著衣服，一邊就要進洗輿室洗漱。

        誰料屋外的長隨松柏，手里提著燈，小心翼翼地到了堂屋，喚道：

        “公子——可睡下了？”

        衛寒腳步一頓，皺眉問道：“何事？”

        “老爺傳了話，叫您現在去一趟正院。”

        屋內昏黃的燭光映出男人的影子，松柏見屋內的燭火滅了，便立刻側身，等著男人出來。

        衛寒大步走出來，冷冷道：“走吧”

        今晚已經議完事，按理來說父親不會再找他，除非出了什么急事。

        此時正院燈火通明。

        主仆二人剛剛踏進院子，就看見了被婆子們架著走出來的衛夫人和劉婆子。

        男人看見這一幕，心底生了疑。

        他看了一眼與自己擦肩而過的母親，見怪不怪地獨自進了屋。

        衛將軍坐在屋中，看起來像是剛剛發了一通火。

        見兒子過來了，就讓他坐下。

        “你母親又干了蠢事，你明日替她去趟寒家。”

        中年男子面色上是少有的疲憊之色，借著幽幽的燭光，他嘆道：

        “當年寒將軍對我有救命之恩，但這么多年我卻沒能實現對他的承諾，說起來也是慚愧。”

        聽他這么說，衛寒才依稀想起來有一個寒家。

        寒將軍當年在戰場上替衛汝成擋了一刀，自己卻因為流血過多而死，臨死前將妻兒老小托付給了衛汝成。

        誰知道寒將軍的妻子一年之后便因為思念亡夫郁郁而終，只剩下一個貼身婢女帶著寒家的后人進了京城來求他們的庇佑。

        這些年應當是就住在他們衛府東門的小院子里？

        他沉思半晌，遂問道：“母親又做了什么事？”

        他這位娘親糊涂了一輩子，雖然嫁到衛府，但這么多年心思一直落在娘家身上，為了劉青奔前跑后，沒少做錯事。

        衛將軍冷笑一聲：

        “還不是劉青那個游手好閑的廢物，他想娶人家寒家的姐兒，但被寒家給拒絕了。你母親就干脆趁人家小姑娘今天上門，給人下了藥，得虧沒讓你母親得逞。”

        衛寒雙手放在膝頭上，聞言沉默地說道：“我明日登門去給人家賠禮道歉。”

        衛將軍點點頭，看著他說道：“記得多給些銀錢，這么多年，想必寒家過得很不容易，”

        衛寒反問：“您既然知道寒家住在咱們附近，為何不早些施以援手？”

        衛將軍話語一滯，竟不知道說些什么好。

        衛寒幽幽地補充：“不還是沒將人的恩情放在心上么，如今只怕早已經惹了人家厭煩。卻還要我來收拾這爛攤子。”

        衛汝成抿抿唇，聽出了他的譏諷之意，煩躁地趕他走了。

        臨走時，只能聽見自家兒子的一聲嗤笑。

        衛寒出了正屋，燈籠的暖光將他的側臉照得晦暗不明。

        松柏見他臉色不好，立時問道：“公子可是有了煩心事？”

        “明日你準備兩匹上好的綢緞，兩千兩銀票還有幾袋米面，跟我出趟門。”

        衛寒想了想，補充道：“錢從我私房里出。”

        松柏一怔：“是。”

        第二日，清晨的薄霧還未消散殆盡，寒阿朝便起了一個大早。

        養母紅姑這兩日身子有些不爽利，還躺在炕上沒起來。

        當初她來到這個世界，還沒和父母親近幾年，父母就雙雙身亡，只留下母親的貼身婢女風紅撫養她，因此風紅便成了她的養母。

        小姑娘洗漱過后便擔起木桶，去街市里的井口取水，取過水，給爐子生火，抓了一把小米沖水，一鍋熱乎的稀粥便出了爐。

        她忙碌的一天便徹底開始了。

        漸漸迷霧散去，太陽的金光落下，寒阿朝伺候紅姑吃完飯，就出了門，要去興安街擺攤兒。

        “咚咚咚。”

        誰料突然有人敲了門。

        紅姑聽見那腳步聲，耳朵動了動，皺眉道：“少說四個人，你開門時記得小心點兒，別是什么惡徒。”

        寒阿朝乖覺地點點頭，將圍裙扔在爐子旁，快步出了屋，喚道：“誰啊？”

        站在門口的衛寒聽見那聲音，便知道這就是寒家的那個姑娘了。

        松柏高聲應道：“我們是衛府的人，煩請小姐開門。”

        寒阿朝的腳步一頓，想起昨夜衛夫人沒得逞，立即警惕地問道：“可是衛夫人派來的？”

        衛寒一聽，就清楚她在防備。

        上前一步高聲道：“我是衛寒，特意替我母親來賠禮道歉。驚擾了您，小姐莫要怪罪。”

        坐在屋里老神在在的紅姑立刻睜開了眼，不待寒阿朝應聲就出了屋子，眸子中劃過厲色，疾聲問道：“賠什么禮？道什么歉？”

        衛寒聽見婦人剛毅的聲音，心頭一跳。

        他以為是紅姑有意刁難，便解釋：“具體經過可否容晚輩進屋一敘？”

        紅姑卻皺著眉看向寒阿朝，虛聲道：“你是不是有事兒沒跟我說？”

        寒阿朝心虛地避開她的目光，磨磨蹭蹭地開了木門。

        雙眼緩緩對視。

        衛寒愣了一下，眉頭也慢慢皺起。

        寒阿朝尷尬地避開男人倏然深邃幽暗的視線，開門之后就躲在了紅姑身側，一句話不敢多說。

        衛寒不自覺揉了揉眉心，看向紅姑說道：“具體事宜，可否進屋詳談？”

        紅姑頭上還帶著抹額，聞言抬著下巴，帶著女孩兒進了屋。

        衛寒環視了一圈院子。

        發現這院子破敗是破敗，但收拾得干凈整潔，屋內僅有的空地也被用來種菜，狹小的土屋被用心得抹上了白漆。

        匆匆幾眼，能看出母女二人在用心經營生活。

        衛寒心想，看來父親這些年的確對寒家沒有半分關心。

        進了屋，紅姑對著一行人說道：“除了你們主子，都在外頭等著吧，屋子小，裝不下這么多人。”

        寒阿朝看了眼眾人，沒跟著紅姑和衛寒去次間，而是回到臥室去收拾自己的衣服和物件兒。

        明日他們就要離開京城，這群人也真是太晦氣了。

        她心里這么想，但并沒說出來。

        松柏一干人等在屋外，看著難以落腳的污泥院子，心里嘀咕起這么個破落人家有什么好拜訪的。

        “朝姐兒——過來招待客人。”

        紅姑見寒阿朝又當起縮頭烏龜，立時喊道。

        衛寒這才看見小姑娘慢吞吞掀開簾子，坐到了婦人身側。

        八仙桌上三人圍坐著，紅姑沒給他倒茶。

        她掀起眼皮子，開門見山道：“衛府的公子能主動到我們這寒舍來，可算稀奇至極了。”

        衛寒看出了婦人的針鋒相對，抿抿唇，不知如何應答。

        寒阿朝看著那邊端坐的男人，百無聊賴地玩起了桌布上的流蘇。

        紅姑睨了小姑娘一眼，冷聲道：“朝姐兒，說吧，怎么回事。”

        “啊”她下意識就扔了流蘇。

        衛寒見她不知所措，沉吟道：“家母——”

        紅姑抬起手打斷他，看著寒阿朝目光里是前所未有的嚴苛，厲聲道：“你給我說清楚！”

        寒阿朝咳嗽兩聲：“昨日我去衛府，跟衛夫人說完我們要走的事，我就從院子里出來了，然后頭就開始暈我感覺不太對勁，渾身都沒力氣，察覺到是屋里的香有問題，就沒敢直接出門，藏在了衛府的假山里，暈過去的時候，感覺有人經過，就想求助。后來我醒過來的時候，就發現被衛公子救了。”

        紅姑呵斥：“這么大的事情你不知道跟我說！”

        寒阿朝低著頭悶悶道：“我”

        婦人一雙鳳眼吊起來，眸子里除了威嚴便是怒氣，她將頭一轉，看向衛寒，毫不客氣地說道：“若不是朝姐兒機警，你衛府會事后來求和？”

        一想到昨夜的后果，她就怒不可遏地顫抖起來，徑直將茶盞砸向男人，罵道：“腌臜的貴人，給我滾出去！”

        衛寒眉目一挑，下意識起身往后退了兩步。

        寒阿朝立刻推著他往外走：“你還是走吧。”

        衛寒看著屋里那橫眉冷對的婦人，竟然真的被少女推搡著出了屋子。

        只見少女站在門口苦惱地看著他說道：“你今日就不應該來的，我們老百姓有自己的過法，就算是被你們算計了也不敢說什么。

        反倒是你們，這種事情不都應該趕緊想辦法遮掩過去么，為什么還假惺惺地來道歉？把東西拿走吧，我們用不上。”

        “啪”的一聲，木門差點拍在男人臉上。

        松柏忿忿地道：“什么啊，我們來賠禮道歉，他們怎么還”

        男人冷冷看了他一眼，松柏被他看得脊梁骨發寒，遂閉上了嘴。

        寒阿朝察覺門外的人都走了之后，這才松了口氣。

        屋內卻傳來“咣當”一聲。

        寒阿朝沖進屋內，瞳孔一縮，喊道：“姑姑！”


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