相府門前，人山人海，街巷被四面八方涌來的群眾圍得水泄不通，火把高舉在空中，映出了一張張飽含渴盼的臉。

        方才騎馬奔來的人是宮中的內衛，城東內亂的消息傳至王宮內，武王不得不立即下令：用楊蓮花的心做藥引子解救全城百姓。

        他們想活命。

        上至王公貴族，下至平民百姓，誰都想活命。

        犧牲一個人，救下千萬人，保住大周的江山社稷，這是一筆穩賺不賠的買賣。

        左側是李哪吒，右側是楊戩，兩個人擋在大門口，同姜子牙和周營的諸位將領兩相對望，是敵是友，一目了然。

        此情此景，仿佛回到了數月前的瓦崗寨，只不過這一次，被眾人圍剿的成了他們二人，不禁自嘲，這可真是風水輪流轉。

        “今日有我們兩個在，你們誰也別想進這個門！”李哪吒眸色凌厲，像狼一般陰森森地掃視過那片烏泱泱的人群。

        一方是周營的戰斗力扛把子，一方是人多勢眾，好在黃天化沒跟他倆在一塊兒，否則全西岐有誰敢動手？

        土行孫握著玄鐵棍，抱拳道：“二位師弟，對不住了！”

        畢竟武王已經下令，姜子牙又親自坐陣，他們再怎么不樂意，這一架也必須得打。

        君要臣死，臣不得不死，哪怕是要姜子牙的命，老者也當仁不讓。

        兩位少年沒有說話，僅是將手中的長兵器猛地一揮，往側跨了一步，那氣勢便已經令在場的人為之稍震，普通百姓們躲在周營將領的身后，有些畏懼地往后避了幾步。

        在火光的照耀下，兩把長刃亮锃锃地斜橫在大門口。

        一桿火尖槍，金色的槍刃紅光涌動，周身似有烈焰在隱隱焚燒。

        一柄三尖兩刃刀，銀色的刀鋒映著冷寂的月色，藍芒凜冽，透著刺骨的寒意。

        土行孫，雷震子，龍須虎，還有帶病上陣的武吉，黃家父子等人，呈包圍之勢一字排開，其后是攜杏黃旗端坐于四不相上的姜子牙。

        也就在這個時候，黃天化從屋頂上落了下來。

        只不過與眾人想的不一樣，他沒有來到黃家父子身邊，而是同李哪吒與楊戩站在了一塊兒。

        姜子牙稍稍瞇起眼，用莊重的嗓音喚了聲：“天化！”

        黃天化知道對方是甚么意思，但君子一言，駟馬難追。

        他語氣沉重道：“爹，姜師叔，對不起！我答應過嬋玉，要護蓮兒妹妹周全。”

        話音甫落，他手中的那把莫邪寶劍已然出鞘。

        黃飛虎遙遙望著自己的兒子，眉目間顯出一份淡然冷靜。

        生死有命，富貴在天，當初如果不是李哪吒帶人來汜水關相救，他們黃家大抵早被帝辛滿門抄斬了，他能理解天化，也支持天化的選擇。

        黃家父子無所作為，土行孫等人也不敢上前，就這樣彼此僵持著。

        夜里的氣溫逐漸下降，火把上的燃油寸寸消耗。

        終于有人在這嚴寒的漫長等待中失了耐心，放聲大喊道：“當年商王為了救妖妃蘇妲己的命，挖了王叔比干的心，蓮花姑娘既然是大周的真命天女，本就是來護佑西岐的，你們又為何要違逆天意啊？”

        同樣都是挖心救人，商王僅僅是為了一個女人，就毫不猶豫地要了自己王叔的命，而如今，他們三個身為周將，卻棄全城百姓的性命于不顧，為了一個女人，眼睜睜看著武王創業未半而中道崩殂，讓大周的基業就此毀于一旦。

        兩相對比，孰高孰低，顯而易見，這樣露骨的質疑，是會激起民憤的。

        一語既出，人群霎時騷動了起來，應和聲此起彼伏。

        姜子牙沉下臉嘆了口氣，厲聲道：“你們還不動手？！”

        “慢著！”

        這一次，喊停的竟然是李哪吒。

        他目光銳利，肅殺之余還有憤慨，“蓮花在傷兵營救了多少人？她替難民村的百姓無償診治，她每月在城中義診，發放草藥，你們難道都忘了嗎？”

        李哪吒眉間深鎖著攥緊了拳頭，“她是朝歌上大夫的女兒，如果不是跟著我來了西岐，她同這場瘟疫一點關系都沒有，你們憑什么讓她犧牲自己？”

        眾人以為這位少年向來只會用武力解決問題，卻不承想，他也有曉之以理動之以情的時候。

        “我爹叫李靖，是陳塘關總兵，而我卻在這里與殷商為敵，與我的父母兄長為敵，”他說得無奈，卻鏗鏘有力，字字千鈞，“既然我李哪吒用命在守衛大周，保護全城百姓，那么你們又有甚么資格動我的女人？”

        楊戩看向他，只覺得，經歷過這些歲月的戰爭洗禮，到底是將這個桀驁不馴，張揚恣意的少年，打磨出一絲沉穩來了，為了蓮兒，他果然還是愿意認下李靖這個爹的。

        一聲劇烈的轟鳴之后，那桿金銀相間的火尖槍筆直地定在了地面上，仿佛整個大地都隨之震顫。

        “我今天把話撂在這里，如果她因你們而死，我定會讓整個西岐給她陪葬，到時候，在場的各位，全都得死！”

        李哪吒抬起陰沉的眼眸，語氣狠戾。

        他本是百姓們心目中所向披靡，英勇無畏的大將軍，而此刻卻像惡魔一般狠狠盯著他們，仿佛下一刻，便會被他一槍封喉。

        所有人都知道，他這話絕非是一句單純的威脅。

        趁著眾人被嚇唬住不敢出聲之時，楊戩搶先道：“姜師叔，能否再給蓮兒一點時間，她畢竟深得云中子師伯的真傳，也許馬上就能研制出有效的藥方了。”

        姜子牙正進退維谷，楊戩這番說辭，倒也算是給了自己一個臺階下，但老者明白，對方這絕對僅是緩兵之計。

        那么接下來，他想怎么做？

        -

        相府東跨院內，寂寥無聲，這座院子幾乎已經空了，并且被設上了好幾層結界。

        楊蓮花躺在榻上，身上蓋著厚厚的棉被，徐徐睜眼之時，四周是一片昏暗。

        那日奔去難民村的路上太冷了，她其實早就受了風寒，只不過，這些日子一直用藥物壓制著，直到她這兩日總被噩夢纏身，神志萎靡，才終于爆發了出來。

        小姑娘冒出了些微冷汗，夢里有好多人一齊撲了上來，要挖她的心，而她方才也確確實實聽到了些甚么喊聲。

        視線朦膿間，門扉被打開了，燭光透進來時，楊蓮花見著了一個裊娜的身影。

        她嘴唇微啟，喚了聲：“姐姐。”

        楊苒依在桌上放下燭臺，端著一碗白粥來到她床沿邊坐下，掖了掖她的被角，道：“蓮兒，你感覺怎么樣，好些了嗎？”

        楊蓮花側躺在軟枕上，從被衾里伸出手，抓住了前者的裙衫，問道：“姐姐，外頭是不是來了甚么人啊？他們是不是想要我的心？”

        昏黃的燭光打在她清瘦的側臉上，面色卻依舊是泛著白的。

        “蓮兒，別怕！”楊苒依徐徐撫摸著妹妹的秀發，把哀傷都藏在了溫和的眉眼之后，柔聲道：“他們兩個會保護好你的，你就在這兒安心養病，快快好起來，知道嗎？”

        她捧起瓷碗，問：“餓不餓？要不要先喝點兒粥？”

        楊蓮花不想讓姐姐擔心，哪怕沒甚么胃口也乖順地點了點頭，從榻上裹著被子坐了起來。

        只等將白粥吹散了熱氣，楊苒依才送至她唇邊，后者吃了一陣，又問：“娘，她還好嗎？”

        楊苒依放下碗，回應道：“娘的身子骨也還算硬朗，她很聽話的，每日都有按時吃藥。”

        姑娘淺淺笑著，語氣溫柔，“娘說，蓮兒親手配的藥，一定得好好喝。”

        聞言，楊蓮花不自覺咬住了下唇，眼淚差點兒就溢出了眼眶。

        “姐姐，我是不是太自私了？”她眼神中帶著自我懷疑，聲音微微沙啞，“娘會死在這里，全城的百姓也會家破人亡……”

        她無疑是心地善良的，同時也對未能破除瘟疫心懷愧疚。

        楊苒依握住了她的手，直視她的雙眼問：“蓮兒，告訴姐姐，你害怕死亡嗎？”

        “我怕！”楊蓮花毫不猶豫，她哽咽了，眸中已是淚光閃爍，“我舍不得你，舍不得娘，也舍不得哪吒和哥哥。”

        說實話，除非是對這人世間心如槁木，否則，又有誰會當真不怕死呢？

        “我們也同樣舍不得你，不希望你有事，如果要犧牲你救大家，娘是絕對不會同意的，”楊苒依目光誠摯，緩緩道：“你只是個小姑娘，又不是救世主，保住西岐，并非你的責任，你明白嗎？”

        她心中忍不住泛起一陣悲戚。

        要說自私，他們都很自私，誰都不希望自己最愛的人離世，真命天女這件事，不應該成為禁錮住蓮兒的枷鎖。

        夜色又深了許多，直到楊蓮花安然睡下，楊苒依才離開前者的房間。

        西岐的百姓迫于威懾，只得先相互攙扶著回了隔離區，生的希望與死的恐懼在眾人內心交織糾纏，這個夜晚，滿街的人潮就像是游魂野鬼，不知路在何方。

        雪是從后半夜才開始下的，在人跡罕至的石板路上鋪灑了一層薄薄的鵝毛毯，掩蓋住了幾個時辰前相府門前的擾攘。

        楊蓮花睡得并不好，姐姐離開后沒多久，她就醒了一次。

        小姑娘有些輕微的咳嗽，雙足捂了一整晚，還是涼的。

        輾轉反側間，她恍惚覺得屋子里多了個人，因著夢中不好的經歷，她強打起精神，迷迷糊糊地微微睜開了眼睛。

        一個高大的身影在她眼前穿梭著，似是在找著甚么東西。

        楊蓮花本能地想喊出聲，卻在那人回頭之時，她停住了。

        那是一雙雪亮透徹的眸子，哪怕是在漆黑的夜里也尤為清晰。

        他來到臥榻旁蹲下，將方才找到的大氅搭在肩上，輕聲道：“蓮花，快起來，把衣服穿好。”

        縱使看不清那人的臉，但這低沉的嗓音是她最熟悉不過的，令她無比安心。

        楊蓮花起身，穿好外衣，又睜著惺忪的睡眼，任由他給自個兒套上鞋襪，披上大氅。

        一切就緒之后，小姑娘茫然問：“你要帶我去哪兒？”

        “帶你走，離開這里。”他轉過身，利索地將人覆于背上，“抱緊我！”

        楊蓮花伸出手臂環住他的脖頸，少年人身上溫熱的氣息逐漸將她包裹，驅散了冬日的嚴寒，在埋首于那方結實寬敞的后背時，她眼角遽然漫上濕意，心中似有千濤駭浪在翻騰。


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