頭婆子朝這邊走來。熱情地迎上去，“怎么也不傳人說一聲？正想著明天去拜訪夫人。”

        唐怡珍笑盈盈地福福身，“怡珍請夫人安。”

        林夫人連忙扶起她，瞧著她黛眉下一雙璀璨生輝的眸子，小巧的鼻尖微紅，白凈的雙頰也因為很冷有些紅，嘴唇卻水潤透著光澤。尖尖的瓜子臉龐被雪白的兔毛大氅襯托著，俊秀嬌弱，清新可人。

        誰能想到，就是這么一位看著楚楚嬌弱的女子，卻有那么大膽的行為。這以后，還能做出什么事兒來，可就難以預料了……

        哎，現(xiàn)在想這些還有什么用？林夫人隨即收起心思，和唐夫人互相拜年，請她們進去。

        014：過年（3）

        唐夫人瞧著比林夫人年長，四十來歲，穿著一品紅金絲繡花夾襖，外面罩著一件同色花樣的褙子，高額頭、小眼睛，笑起來魚尾紋非常明顯。雙頰略高，瘦臉，不見得年輕時有多漂亮，生出來的女兒卻和她一點兒也不像。

        “原來林夫人家里有客人？倒是我們打擾了。”唐夫人說著，扎扎實實地看了董氏一眼，又看了看董氏身邊的兩位女孩。

        林夫人便笑著做介紹，“這位是任夫人，這兩個是任家姑娘。”又拉著休竹的手，寵溺而溫柔地道，“這位就是我的干女兒了，另外兩位是我嬸子。”

        那兩位親戚雖常來林家，卻極少遇見唐夫人這樣的貴婦，聽見林夫人介紹，就連忙站出來，獻媚地行福禮。唐怡珍也規(guī)規(guī)矩矩地拜見了長輩的，只抬頭一瞬，方在她眼瞧出一絲不屑。

        眾人免不了一陣寒暄，方才落座。休竹就坐在林夫人身邊，任休桃也挨著她坐。其他客人都坐在椅子上，為首的是唐夫人，接著便是唐怡珍，另一邊坐著董氏和林家的兩位親戚。

        丫頭們上了茶，休竹輕輕呷一口，透過騰升起的水汽，發(fā)現(xiàn)唐怡珍一直盯著自己瞧。心一陣好笑，索性抬起頭，大大方方地朝她望過去，讓她看的清楚明白。

        唐怡珍見休竹目光坦蕩，自己反而覺得臉頰滾燙，又不肯服輸，兩個女孩便這么互相對望著。

        唐怡珍覺得休竹確實很普通，配不上美男子林輝。休竹覺得唐怡珍確實很漂亮，如果不是兩人之間發(fā)生了不愉快，她很樂意認識這位女孩。畢竟，她的行為舉止，休竹很是羨慕，也曾一度想過要活的張揚，畢竟自己腦子里擁有這個世界的人不知道的東西，可理智又告訴休竹，張揚未必妥當。既然來到了這個世界，就好好地按照這個世界的法則活下去，上輩子過的平淡，死的時候唯一遺憾的是沒有多時間陪陪父母。

        這輩子，她也想平安一世，死時沒有太多遺憾。

        “五姐？”任休桃輕輕扯了扯休竹的衣角，目光不善地看了唐怡珍一眼。耳畔傳來唐夫人不冷不熱地聲音，“看來我們真來的不是時候……”

        林夫人笑道：“這是哪里的話，咱們本該多多走動，只因想著貴府客人多，不便打擾，便想著隔兩天清閑些去拜訪的。”

        唐夫人輕輕哼一聲，便又笑著朝董氏道：“你們才來京城，可有不習慣的？雖然我們兩家以前沒有來往，這往后也算是熟人了。”

        董氏笑容妥帖，不卑不昂地道：“唐夫人說的是。”

        唐夫人只覺得一拳打在了棉花上，使不上力，不覺有些掃興，轉(zhuǎn)而朝唐怡珍道：“你與她們姊妹年紀相仿，我們長輩的說話，你們小輩的不愛聽，就出去逛逛吧？”

        井然一副主人做派，林夫人心不滿，忙笑道：“外面天寒地凍的，不如我叫丫頭們備些果子點心，你們?nèi)齻�女孩兒就坐在炕頭上說說話吧。”

        唐夫人的話被駁回，唐怡珍臉色微霽，忙笑道：“還是夫人慮的周到，想來她們一直生活在南方，初來咱們北方，禁不起這樣的寒冬。”

        言外之意也貶了任家女孩一回，休竹笑容可掬地望著林夫人和董氏道：“我就想著去賞雪，只是一路走來院子里的雪都被清理了一二，也沒好看的。”

        唐怡珍明白對方是說自己沒有眼光，氣得暗咬牙，瞪著休竹。任休桃吃吃笑道：“我曾瞧見五姐一幅寒梅映雪圖，想來那樣的景致家并沒有，也不知五姐是哪里看來的？”

        林夫人驚訝道：“原來五丫頭會畫畫？”

        休竹謙虛一笑，董氏道：“不過是小孩子頑劣畫著玩兒。”

        林夫人不贊同地搖搖頭，又想起一事來，“我就愁著家做衣裳都是那么幾個花樣子，早知道你會畫，何不請你畫幾個花樣子？”

        “夫人不知，三姐就喜歡五姐的花樣子，以前在家做荷包、絹子，都要五姐的花樣子。”任休桃說著，翻出自己的荷包遞給林夫人瞧，“這就是五姐畫的花樣子。”

        林夫人便拿過來細看，只見小小的一只荷包上，竟然有幾十朵層層疊疊的梨花，精巧別致，看著好像就能聞到花香。不由得大大贊賞了幾句。

        任休桃忍不住示威地看了唐怡珍一眼，唐怡珍不緊不慢地走過來，瞧了幾眼，笑著朝休竹道：“原來不知妹妹還有這樣的手藝，這荷包真是漂亮，送我一只可好？”

        任休桃連忙搶了回去，收進懷里，嘴里嚷嚷道：“這是五姐送我的！”

        她表情純真，微微翹著嘴，倒不顯得失禮，只覺得可愛極了。眾人忍不住笑起來，唐怡珍撇撇嘴，冷哼一聲道：“不過是個荷包，真是小家子氣！”

        董氏忙站起身，眼神微怒，要任休桃將荷包送給唐怡珍。任休桃不肯，還說這已經(jīng)是用過了的舊的，送人不好。休竹還正服了任休桃這直白的話語，估計唐怡珍聽到了也會想，這是不是話里有話，暗示她搶了別人的看不上的舊東西？

        看唐怡珍氣得微紅的眼，大概休竹的猜測并沒有錯。

        “既然唐小姐如此喜歡，妹妹這里還有一只荷包，是今個兒早上才戴上的，還是新的，就送給唐小姐了。”休竹將自己的荷包解下來遞過去。

        如此這般，唐怡珍不接反而顯得有失大體了。看她吃癟的模樣，休竹心里小小地樂了一下。她不愛麻煩，可并不代表避讓之后還任由旁人欺負她。第一次遇上唐怡珍的挑釁，算是小贏了一回，不過也虧得任休桃這丫頭。

        唐怡珍只得不情不愿地接了，又把自己腰上戴著一只玉佩解下來送給了休竹。

        唐夫人見愛女吃癟，也不忌諱人，和林夫人說起婚嫁諸事來。唐怡珍聽了，驕傲而不屑地看了休竹一眼，休竹很配合地露出一抹傷神，隨即也對她展開了一個大大的笑容。唐怡珍冷哼一聲別開臉。

        正巧，透過敞開的門瞧見雪地里一雙人朝這邊走來，仔細一瞧，才發(fā)現(xiàn)竟然是任休月和林輝。

        唐怡珍休地站起身，動作之大，帶的椅子差點兒倒了。眾人疑惑順著她的目光望過去，林夫人和董氏幾乎同時站起來，唐夫人就一副興師問罪的模樣盯著林夫人，“那位姑娘是誰？”

        董氏已經(jīng)出去了，緊幾步走過去接替了林輝的位置，三人便一同進了屋。屋子里的女孩兒，三位是任家女孩兒，因為休竹也算是林輝的妹妹，另外一位是未婚妻，又都是自己人，便不用回避。

        林夫人見任休月一瘸一拐地，忙問她怎么回事兒？任休月忍著疼痛，低聲道：“不小心崴了腳，恰好林二哥經(jīng)過，就扶著我回來了。”

        “可派人請了大夫沒？”這話問的卻是林輝，林夫人聲音嚴厲冰涼。

        林輝發(fā)現(xiàn)唐夫人和唐怡珍，正暗惱自己不該送她回來，任休月已經(jīng)搶著回答道：“不用麻煩，不礙事的。”

        其實，林輝還替她檢查過，說是沒有傷到骨頭，可這話任休月不敢說出來。她也發(fā)現(xiàn)了有一雙火辣辣，直勾勾的眼落在自己身上，不覺抬頭望去，見唐怡珍與林輝之間的眼神交流，大概也猜到了這位女子是誰。

        015：親事（1）

        那一刻，各種情緒在任休月胸膛里翻騰，如果當初老太太不偏心，讓自己和林輝定了親事，現(xiàn)在就不會有唐怡珍的存在。如果，沒有休竹……

        嫉妒、恨意，讓她那雙原本清麗的眸子黯然失色。

        離開的時候，路過林家花園。白雪覆蓋的假山后面，隱隱約約傳來一陣爭吵。休竹無奈地閉上眼，她與唐怡珍對上了，畢竟唐怡珍理虧，而現(xiàn)在，任休月卻理虧了。這唐怡珍快人快語，只怕有關任家姑娘的傳言會越來越難聽。

        董氏心情不好，即便臉色平靜溫和，眸子里卻透出一股子冰冷。坐在馬車里，一路上沒有說一句話。任休月尚未從自己的思維里走出來，仍舊不善地盯著休竹的側面，任休桃察覺到馬車里的氣氛怪異，也安安靜靜地坐著。

        回到家剛到午時，董氏領著三姐妹去見老太太。老太太不曾料到她們這么快就回來了，驚愕之余便詢問董氏，董氏淡淡道：“四丫頭腳崴了，也不便多留，便回來了。”

        老太太就忙問任休月怎么樣了？任休月答道：“不礙事，就是有些疼。”

        老太太嘆口氣，神色也不見惱色，道：“那就好好兒呆在家里，這段日子就別出門了。”

        任休月心一驚，忙不動聲色地點點頭，讓采荷和銀翹扶著回屋子里去。休竹和任休桃也識眼色地告辭了。

        她們前腳走，老太太接著就問董氏，“到底是怎么一回事兒？”

        董氏斟酌片刻，道：“不曾想唐夫人帶著唐姑娘后一步也去了林家，四丫頭外出賞雪，不小心崴了腳，恰好林家哥兒送她進屋，被唐夫人撞見了。”

        老太太聽了，氣得厲聲吼道：“這個四丫頭，越來越不成樣子了！”

        董氏蹙著眉頭，琢磨著安慰老太太道：“她也還是孩子。”

        “也不小了，今年就要出閣，她這么鬧騰，哪個清白人家愿意要這么一個不安分的媳婦兒？”老太太這些天偶感風寒，這一氣禁不住咳嗽起來。董氏和徐媽媽連忙幫她順氣，徐媽媽溫聲勸慰道，“兒孫自有兒孫福，您可別為了這些事氣壞了身子。”

        好半晌，老太太才緩過來，臉色依舊陰沉，朝董氏道：“你去找老爺來，我有話說。”

        董氏點點頭，連忙出去叫人看看老爺回來沒，又回到屋子里，見老太太歪在炕頭，枕著引枕閉目養(yǎng)神，徐媽媽忙著倒茶，她便走過去，輕輕抖開羊毛毯子，蓋在老太太身上。老太太忽然握住她的手，低聲道：“你也別怪我不替五丫頭爭，五丫頭的好處多著呢，那林家哥兒想來也不過是個膚淺的下作胚子。這樣的親事退了也好，往后嫁了永昌侯，雖是繼室，可咱們這樣的人家，也算是高攀了。五丫頭聰慧過人，與眾人周旋也不見得要吃虧。”

        董氏輕輕點點頭，繼室，自己也是繼室。可就像老太太說的，這樣的親事算是高攀了，拒絕了以后五丫頭還能嫁得出去嗎？

        徐媽媽端了熱茶過來，笑盈盈地道：“老太太說的不錯，我瞧著五小姐穩(wěn)重大方，是個難得的人兒。”

        董氏輕輕一笑，見老太太睜開眼，便扶著她坐起來，“夜里長，媳婦就在這里陪老太太說說話，解解困。”

        老太太點頭，又想到她們從林家回來還沒用過午飯，便叫婆子把飯擺在這里，讓休竹和任休桃過來用飯，至于任休月，叫人送去她屋子里，崴了腳就不用過來了。

        剛剛吃了飯，任老爺披著一身雪花回來，口內(nèi)念叨：“在何大人府上遇見了靖南王，耽擱了這半日。”

        董氏幫他脫下披風，一邊彈上面的雪，一邊問：“可用過午飯沒？”

        任老爺點頭道：“用過了。”就連忙走到老太太跟前作揖，“老太太感覺好些了沒？”

        老太太見他一回來就趕過來看自己，心里歡喜，點頭笑道：“好多了，快到爐子前去暖和暖和。”

        任老爺應諾，便往椅子上一坐，董氏從香珠手里接過茶盅送過來去，朝休竹和任休桃使了眼色，兩姐妹拜見了父親，便退下去了。

        任老爺目送她們兩人背影，才想起不見四丫頭，便問董氏。董氏看一眼老太太，不等回答，老太太就沉著臉道：“你再這么寵著她，可就是害了她。今個兒好端端地去了林家，就崴了腳。”

        任老爺明白這話里還有沒說的，神色訕訕的，端著茶杯呷一口。

        屋子里的丫頭婆子忙完了便都退出去，老太太這才道：“你來京城也有兩三個月了，可瞧見好的年輕后輩？四丫頭的婚事，我老人家看上的，她看不上，你自個兒給她瞧一個吧！”

        任老爺心一驚，


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