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原想著老太太在給五丫頭說親事，四丫頭怕是也有了著落，卻不想還沒給四丫頭看。扭頭瞧了董氏一眼，見董氏愁眉苦臉的樣子，又想董氏溫柔體貼，不是喜歡爭的人，定然也不會因為王姨娘而另眼相看四丫頭。
心稍安，想了想道：“我倒是相了一位年輕的后生，如今是翰林院的庶吉士，今年二十一歲，不曾聽說成了家。”
“如此，你就打聽打聽，如果家世清白，就找人去探探他的口風(fēng)。四丫頭的性子你是知道的，大戶人家未必就能過的穩(wěn)當(dāng)。”老太太語重心長地道。
任老爺如今到了京城，接觸的人多，看到的東西也多。老太太的顧慮，他也明白，更明白四丫頭的性子。
老太太又說起休竹的婚事來，任老爺頓時眉飛色舞，即便四丫頭嫁得不算好，五丫頭卻有幸能去永昌侯家。而他任老爺，到京城短短數(shù)日，就快成了永昌侯的親家了。回想這一切，原來就是從看清了王姨娘和白姨娘之后，他的官途才一路順暢，此時此刻，任老爺找回了年輕時的熱血，那股子燃燒的激情將他心沒有兒子的痛，也燒的蕩然無存。
屋子里，三人說的熱鬧，就如同外面熱熱鬧鬧的雪花。窗欞子外，一名小丫頭突然鬼鬼祟祟地從柱子后走出來，見四下無人，就提著裙擺，踏雪奔出院子，一眨眼的功夫就不見了。
王氏到底是看上了休竹什么？這是休竹苦思冥想也想不通的，一個眾人皆知被退親的姑娘，即便本身沒有大問題，那也一定存在小問題，何況自己長得這么普通。
休竹看著鏡子里嘟起的臉頰嘆口氣，生母是繼室，難道自己也要走上繼室的道路？雖然，那個繼室夫人還是有很多人眼紅。
繼室，意味著后媽！休竹趴在書桌上一動不動，眼前放著林夫人送來的顏料，五顏色的像七彩虹，特別是那朱砂，比以往休竹叫婆子在外面買的一般的要好許多，林夫人說，這種顏料不易掉色。
休竹百般無聊地拿起筆，倒弄著顏料，突然腦子里靈光一現(xiàn)。休地坐起來，彎起嘴角露出一個大大的笑，一個滿臉紅斑的姑娘，估計永昌侯家的人都看不上，當(dāng)然也包括四夫人張氏。
見屋子里沒人，休竹連忙用水調(diào)了顏料，正要拿起筆照著鏡子往臉上畫，不想耳邊傳來一聲巨響，房門被人一腳踢開。嚇得休竹右手一顫，筆從手滑落。
抬頭望去，見滿臉怒意的任休月，瞪著一雙緋紅的眸子，直勾勾地盯著她。
016：親事（2）
二月初二，花神節(jié)，這一天即便是養(yǎng)在深閨的女孩兒，也能隨著家里的大人一同外出踏青。往年在滄州，老太太也會選擇這一天去廟里燒香拜佛。
從年前休竹就開始盼望這一天的到來了，不曾妄想能去街上逛逛，卻能透過簾子看看市井的熱鬧。可是，夢想就這樣被破滅了，因為王氏發(fā)了邀請函，置了一些酒席，請了戲班子，要請林夫人一家，任家夫人及各位小姐，還有其他京城貴婦小姐，到她家去共度花神節(jié)。
董氏捧起休竹的臉，蹙著眉頭吩咐碧翠，“再上些粉。”
休竹苦的一張臉都扭曲了，只見臉上的粉刷刷地往下掉，只得求饒：“娘，您瞧瞧我現(xiàn)在成什么樣了？”說著，打了一個噴嚏，白的、紅的，空氣全是這些粉末。
董氏無奈地嘆口氣，“好端端的，怎么一夜之間，臉上就在長了這些紅斑？”
休竹暗地里道，當(dāng)然是我的杰作。可不敢露出半點破綻，同樣蹙著眉頭，十分苦惱地樣子，“我也不知道，也沒個頭疼腦熱的，無緣無故就長了這些紅斑。娘，要不今天我就不去了。”
董氏立馬道：“這怎么成？王夫人就是為了叫你去，才請了那些人。原本打算讓人瞧瞧，咱們家的五丫頭那點兒比不上別人，偏偏你又……”
休竹想起那天任休月的瘋狂舉止，相信她一定很想去。“要不，就讓四姐去吧。”
董氏沉下臉來，“我何曾不想讓她去？只是老太太不許。”
休竹也不知該如何對待任休月，從她來到這個世界，就發(fā)現(xiàn)她和任休月成是上輩子的仇人，所以這輩子即便做了姐妹，也與仇人無異。休竹不想害她，只是想到她掐著自己的脖子，那股叫人窒息的感覺，胸膛里就燃燒起火焰。
任休月以前想嫁去林家，因為林家相了休竹。如今看著妹妹被退了婚，卻能嫁去比林家更顯赫的永昌侯家。而她卻要被疼愛自己的父親，許配給一個沒有背景，沒有身價的翰林院庶吉士，即便此人才高斗又如何？要多少年才能與二姐和三姐相提并論？而到了那個時候，自己再如何風(fēng)光，也已經(jīng)是黃臉婆，糟糠之妻。
晨光從窗欞子照進來，金色光束飛舞著細小的顆粒，任休月失神地盯著它們，心的不平衡，讓她發(fā)了瘋似的，伸手去打那些細小的顆粒，嫉妒它們可以自由地在空飛舞盤旋，而自己卻被關(guān)在這屋子里出不去！
正值瘋狂之際，門上卻傳來一陣急促的敲門聲，任休月憋著一股子火氣沖著門口吼道：“滾遠點兒！”
“月兒，是娘。”王姨娘只穿著一件舊的藍布褙子，早沒了昔日的美貌，只剩下清瘦蠟黃的一張黃婆臉。又怕有人經(jīng)過，禁不住四處打量，才低聲道，“你聽著，老太太她們都忙著準(zhǔn)備去永昌侯家，這邊沒什么人。你自個兒在屋子里梳洗打扮一下，一會兒我來接你。”
任休月聽到生母的聲音，委屈地哭起來，嗚咽道：“娘，我好想見你。”
王姨娘鼻子一酸，想起昔日任老爺?shù)亩鲪郏诟锏牡匚唬挚纯醋约荷砩掀婆f的衣裳，忙擦了淚道：“月兒，娘知道你心里的苦，你聽著，只要你能嫁去永昌侯家，老爺就不會像現(xiàn)在這么對待娘了。”
“可是，老太太根本就不許我去。”
“我沒有讓你跟著老太太一起去，我聽人說，王夫人是邀請了任家所有女眷的，你也去過永昌侯府邸，大家都是熟臉。一會兒等她們都走了，娘想辦法找人送你去。”王姨娘說著，不禁握住拳頭，又道，“五小姐昨個兒長了一臉的紅斑，她本來就長得丑，你比她漂亮，只要你去了，自然就能把她比下去。”
任休月到底還有有幾分畏懼老太太，猶豫著不知該不該聽生母的話。王姨娘見里面沒動靜，生怕女兒怯場，忙道：“你真甘心看著樣樣比不上你的五丫頭嫁去永昌侯那樣的人家？還有，你想想娘，再想想以后，等你嫁去了永昌侯家，等你丈夫成了侯爺，你可就是侯爺夫人。娘在任家，也算是站穩(wěn)了腳，到了那個時候，任她董狐媚子再多手段，老太太、老爺都會給我留幾分薄面。”
任休月一邊聽生母說話，腦子里便構(gòu)思起她說的藍圖。二姐嫁去了馮家，回來后便處處表現(xiàn)出一副看不起自己的模樣，就是任休蓮也穿金戴銀地回來，給她們?nèi)幻妹玫亩Y物，也都是極名貴的。如果自己真聽父親的話嫁給翰林院的窮庶吉士，又如何與二姐和三姐比較，更不能與休竹比較了。
如今，老太太不喜歡自己，爹爹也不喜歡自己，除了生母王姨娘，還有誰是真心實意地疼愛自己？與其說王姨娘勸說起到了作用，倒不如說任休月原本就有這個想法。隨即恢復(fù)鎮(zhèn)定，仔仔細細前前后后地想了一遍，對著門堅定地道：“娘，您放心，女兒絕對不會給您丟臉！”
王姨娘聽了這話，終于放心地笑了，“你好好梳洗打扮，穿最漂亮的衣裳，一會兒我會讓采荷陪著你去。”
任休月愣住，“采荷？”
“你放心，采荷這丫頭是我?guī)нM府的，她絕對不會背叛咱們。你去了，當(dāng)著眾人面，老太太、董氏也不敢給你臉色瞧。所以，你這一次去，只能成功不許失敗，否則等你空手回來，董氏又握住了你的把柄。”
任休月心一驚，隨即又被美好的未來替代。連忙從床上爬起來，嘴里說道：“娘，你先躲起來吧，只怕送早飯的人要來了，讓她們瞧見您，怕是會誤事兒。”
王姨娘聽她語態(tài)鎮(zhèn)定，連忙答應(yīng)，見四周無人，忙忙地跑出去。
休竹深吸一口氣，火急火燎地解了腰上的帶子，朝董氏道：“娘，這樣穿衣裳，我還怎么吃東西？”
董氏剛覺得這樣打扮窈窕些的，聽了休竹的話，又見她臉色通紅，像是血脈倒流一般。只得嘆口氣打消了念頭，蹙著眉頭道：“這可如何是好？臉上的紅斑遮蓋不了，衣裳又……”
“娘，我就是這個樣子，他們?nèi)羰强床簧希蔷涂床簧习伞ｋy不成你要我以后嫁過去也天天穿這樣的衣裳？大概還沒兩天，我就餓死了。”休竹長長吐口氣，正兒經(jīng)地盯著董氏道，“我原本就不夠漂亮，如果她們要漂亮的女孩兒，何必看我呢？上次我就是平常打扮去的，難不成今個兒就變了樣？然后不久之后，我又變回原來的樣子？”
我又不是百變小櫻，這句話休竹在心里對自己說。
董氏笑起來，指著休竹朝徐媽媽道：“你瞧瞧她，我不過說了兩句，她就回了我這么多句，也不知這些歪理，她是從哪里得來的。”
徐媽媽笑盈盈地看著休竹，道：“細想五小姐的話，也不是沒有道理的。王夫人早就見過咱們五小姐，倘若是嫌棄咱們五小姐，那就是沒眼光。何況，真嫌棄也就不會選了今天這樣的日子請咱們?nèi)チ恕！?
董氏也覺得有理，終于放過了休竹，不用刻意用帶子束腰，不過還是免不了要被細細地裝扮。種種跡象都表明，估計今天就能見到王夫人的兒子，讓他看一眼未來媳婦兒是什么樣。
休竹真心希望那人也同林輝一般，這樣自己半夜里爬起來的努力就算沒有白費了。最后，又想起一個嚴肅的問題，臉上的紅斑用水能洗的掉嗎？如果洗不掉，自己豈不是要一輩子頂著一張紅斑臉？
哎，哎，果然是有得必有失。
017：親事（3）
因徐媽媽特特地趕過來看她們收拾的如何了，董氏自然不敢太慢，雖然最后忍舊對休竹的妝扮不滿意，也只能如此了。
一步三回頭地糾結(jié)休竹的臉，弄得休竹都有負罪感。一個走神，她想起自己方才的話，不過是紅斑，大概也是生病造成的，王夫人相了她，知道她的長相，又怎么會在乎紅斑呢？
“這是怎么回事？”顯然，老太太也對休竹的臉有疑問。
休竹回過神，緊幾步走到老太太跟前，行了福禮小聲而哀怨地道：“我也不知道是怎么回事兒，今個兒早上起來就發(fā)現(xiàn)長了這些紅斑。”
老太太直勾勾地盯著她的眼，似是要看進休竹心里去，讓休竹心虛了一下，隨即笑道：“說不定明天就沒了。”
老太太收回目光，示意眾人上馬車。休竹看著她蹣跚的背影，深深地吐口氣，她這點兒伎倆，估計也只能騙一騙一般人，老太太這樣的人精，怕是一眼就看出端詳了。眼角目光撲捉到西角門有丫頭鬼鬼祟祟地探出頭張望。
那邊董氏和老太太一輛馬車，休竹和任休桃一輛馬車，后面跟來的丫頭媽媽坐了兩車，一共四輛馬車，熱熱鬧鬧地行使在平坦寬敞的官道上。
休竹掀開簾子瞧外面的景致，只見黑瓦白墻的房屋錯落有致，偶爾一支迎春花伸出墻來，隨著春風(fēng)襲來一陣花香。休竹愜意地閉上眼，深吸一口氣。旁邊的任休桃實在看不下去了，“五姐，你就一點兒不擔(dān)心嗎？”
休竹依舊閉著眼，笑吟吟地道：“有什么好擔(dān)心的？不過是皮膚過敏，又不是毀容。”
“可是，今天……”任休桃年紀(jì)雖小，卻頗通世故，心思也伶俐。她恨鐵不成鋼地盯著休竹，見她不為所動，氣的側(cè)過身，好像再也不想與休竹說話了。
休竹睜開眼，瞧著任休桃別扭的模樣笑道：“你五姐我就長這個樣子，天生便是如此，強求不來。”
任休桃不理她，索性也掀開簾子一角，打量著沿途的景致。秋天蕭索，冬天寒冷，而春天才是萬物復(fù)蘇，充滿朝氣的時節(jié)。染上綠色的楊柳在空蕩漾，偶爾飛過幾雙春燕，天空深藍，空氣芳香。而她卻若有所思地道：“我從來沒有覺得五姐相貌不如三位姐姐，在我心里，五姐的美不在表面，而存在骨頭里，所以……”她扭頭，鄭重其事地盯著休竹的眼睛，“五姐也不該如此自卑！”
休竹微微震住，又自嘲地笑起來，也許她是真的自卑吧。前世不過是個小白領(lǐng)，普通大學(xué)畢業(yè)，沒有格外突出的美麗外表，沒有天才的頭腦，混跡在白領(lǐng)之間，也不過是為了混口飯吃。可就在身邊朋友為她嘆息時，卻不知她的心從來都自由自在。因
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