不小似是聊天，卻明顯是說給休竹聽的，不過都是贊美之言，說他如何有勇有謀，又如何將閩南猖獗的海寇一舉殲滅，以解閩南百姓之苦。

        正說得熱鬧，見任老爺、林大人、蔣探等從東次間出來，瞧著任老爺那神氣的模樣，休竹忍不住輕輕一嘆。緊接著就瞧見董氏攙扶著老太太也出來了，里面服侍的體面媽媽們也陸陸續續出來，卻獨不見靖南王的身影。

        休竹心不覺一動，莫非這人也同盛黙君一樣，要見自己？屋子里的人都禁不住探頭瞧外面的動靜，也沒人說話，任休桃年紀小，老太太不在就沒了拘束，已經跑出門口探出半張臉，見老太太都過來了，也沒見還有陌生人出來，有些喪氣地嘆口氣，乖乖回來坐好。

        老太太心情不錯，董氏也很高興，可似乎還有一點兒擔憂，老太太朝她點點頭，也不說話。董氏便走到休竹身邊，低聲說了一句話。

        果然，休竹猜的一點兒不差。可自己何德何能竟然有這樣的待遇？要自己點了頭才算數！

        休竹很想問董氏，如果我不點頭，是不是不算數了？顯然，董氏很擔心休竹有這樣的問題，急急忙忙催著她去隔間。

        走到門口，休竹深吸一口氣，這個靖南王果然有手段，當著眾人面見了自己，倘或自己真搖頭，那大嘴巴的唐怡珍還不知要說出怎樣的話來毀自己的名譽呢！與上次見盛黙君可不同，上次只有家里人，這一次還有親戚們在呢！

        這，這分明是霸王硬上弓，還說什么她有權自己決定。

        休竹是憋了一肚子的火氣又不敢發作，隔著屏風依稀可見一個高大的人影背對著站在對面，寶藍色身姿高大挺拔，頭戴玉冠，雙手負于身后。聽見腳步聲，那人影方才轉過身。

        其實休竹是看不清他臉上的表情的，可就是覺得他在笑，還笑的很張狂得意！

        暗暗咬咬牙，隔著屏風，休竹規規矩矩地行了禮，“民女見過王爺，王爺萬福。”

        半晌也沒聽到響動，休竹彎著身子沒有起來，抬頭看一眼，正巧耳邊傳來某人輕笑說話聲：“起來吧，說實話的姑娘。”

        果真是他！那個時候休竹怎么就沒想到自己會和這個人有牽扯？

        休竹也不客氣，反正自己是什么樣的人他也知道，拐彎抹角就省了，笑盈盈道：“民女母親說王爺有話要單獨問民女，不知王爺有何見教？”

        一抹淺笑，犀利的眸子似是要穿透屏風看清楚對面的人，薄唇不覺上揚，嗓音明顯帶著調侃之意，“莫非尊夫人沒說，你有權決定自己的終身大事？”

        休竹咬牙，好容易才鎮定下來，依舊自如笑道：“民女心有個疑問……”

        “長相平凡在我看來也是優點。”

        這人，對女孩兒有這么說話的嗎？休竹覺得自己想打人，還沒說出來，他怎么就猜出來了？

        輕笑聲再度傳來，說話的語氣卻一本正經，“對說實話的姑娘，我也選擇說實話。我不介意模樣是否傾城傾國，而是我需要一位妻子，你不也需要有人迎娶么？我解了你的燃眉之急，你自然也要穩坐我正妻之位，以解我的燃眉之急。”

        語風忽地一轉，正色道：“只是不知姑娘是否有這個膽量？”

        激將法？休竹笑起來，“您是王爺，您覺得我有可能拒絕么？”

        “你可以拒絕，我絕不強求。當然，我希望你能考慮，不用立刻拒絕。”

        話說的多好聽啊，霸王硬上弓還強詞奪理，休竹笑盈盈、同樣一本正經道：“王爺真是一顆七竅玲瓏心，民女何德何能得王爺如此厚愛，果真要感謝上蒼。從此燒香禮拜，誠心實意，來報答王爺搭救之恩。”

        靖南王緊繃的面部徹底癱瘓，方才的淡漠冷靜全無，笑容直達眼底。這個姑娘實在有趣，竟是半點兒不愿吃虧的，這樣的人應該能在王府活的有聲有色，絕不讓自己有半分擔憂。“燒香禮拜如今倒是不用，姑娘可還有其他疑問？”

        疑問倒是有一個，可休竹不敢問，算了，人家也算是不藏著掖著的，讓自己明明白白地嫁過去。只在心里對他說，你覺得我長相平凡故而娶了我，我覺得你好男色不會對長相平凡的我有想法，不用與眾人共享一只馬桶，所以才嫁你。

        休竹直接將他權重位高這一條省略，好像自己變成了個畏懼強權的人，雖然事實上也有這個原因在里面，因為任家明顯被強權了。

        哎，誰讓自己重生在古代？自己又沒那個能力直接改了法律，男子三妻四妾犯法，要受法律制裁。

        既來之，那就安之吧！想來，那王府的日子也不會寂寞。休竹自嘲一笑，到底是自己太天真了些，這個世界，哪個地方會寂寞無聊呢？

        038：求嫁（5）

        從屋子里出來，走到院子里耳邊還回蕩著靖南王的輕笑聲，休竹敢肯定，那笑容絕對非常欠扁。

        暗暗切了一聲，抬頭迎上眾多眼睛，休竹給臉上掛了一抹笑容，神態輕松地朝正屋走去。剛進門，那邊就傳來任老爺請靖南王移架的話語，雖然沒回頭，依舊能感覺有個目光在自己背影上停留了一下。

        眾人都不做聲，弄得氣氛十分怪異，讓休竹有些尷尬。別說在古代，就是在現代，相親的時候男女雙方也會不好意啊。休竹再穩重也有不好意思的時候，只覺臉上發熱，耳根滾燙。

        這模樣倒讓長輩們笑起來，老太太樂呵呵地道：“五丫頭就是太穩重了些，現在這模樣才像個女孩兒。”

        難道自己以前都不像個女孩兒嗎？休竹無聲地問。

        林夫人笑道：“像咱們這樣的人家，女孩兒還是穩重些好。”

        馮夫人和任姑媽也附和著點點頭，李氏似是終于開竅了，連忙跑過去拉住休竹的手，道：“我一眼就喜歡五小姐，到底是大家里養出來的，和我們這樣的人就是不同。”

        休竹謙虛地笑了笑，迎上董氏的目光，休竹只覺心暖洋洋的。董氏這么通透的人，倘或不是因為自己，大概也不會一時犯了糊涂。為了不讓她擔心，休竹輕輕點了點頭。

        董氏終于放心地笑了。

        老太太心情不錯，也就留了李氏用午飯，到底還是不喜歡她，讓女孩兒們陪著自己坐一桌，也沒有冷落了任休菊。

        一頓飯也算是吃的高高興興，不過桌上眾人的心里想什么，那就完全不同。任休月面子功夫做得不錯，只眼里流露出的不甘心卻能擦覺一二。

        今日原本是她回門的日子，主角應該是她和她的丈夫，只如今明顯變成了休竹。麻雀變鳳凰，這樣的事兒竟然也讓休竹遇上了！縱然，唐怡珍說的是真的，可畢竟往后，她是王妃了，在場的眾人，還有誰能及上她高貴的身份？

        自己嫁了永昌侯府邸，丈夫雖然是嫡長孫，終究自己也能變成侯爺夫人，可那是多少年以后的事兒？老侯爺在世不說，公公也不是那白頭花甲之人。

        越想越覺得心里不甘，飯也沒吃幾口。

        其他人倒是安安靜靜地吃著，任休蓮和任休桃卻時常抬頭看休竹的臉色，幾乎是吃幾口飯就忍不住嘆口氣。老太太冷眼瞧著，也沒說什么。

        飯后，董氏便讓體面的媽媽將寫著休竹生辰字的庚帖給任老爺送去，回到老太太屋子里，眾人正陪著老太太說笑，吃了一會兒茶，想著老太太還有話要給任休月說，林夫人和馮夫人便告辭了。

        董氏和任姑媽一起送她們出門，彼時，前院，任老爺和蔣探以及任老爺的弟弟，一起將拿了休竹庚帖的靖南王和林大人送走。

        外客都走了，接下來就得處理李氏的事兒了。老太太面色不善，李氏站在下面也是渾身的不自在，見眾人都不挽留，也只得說了幾句話便流露出家道艱難的意思來。不見老太太言語，說了兩句也就沒說下去了。

        董氏看著她們也著實艱難，那任休菊身上的衣裳雖然都是新的，穿著小了不說，那搭配也確實怪異。素來也知道老太太的厲害，想來當年分家時，他們也沒得到什么東西，何況那個時候任家太老爺已經不在世了，小叔子的年紀尚小。如今的日子，也就可以想象了。

        便使了眼色，李氏會意立刻說出告辭的話，牽著任休菊跟著董氏出來。一路上只垂著頭，董氏帶著她回到自己屋子里，讓玉珠拿出二十兩銀子交給李氏，因笑道：“你也知道，這個家里四姑娘才出閣，如今五丫頭定了親事，也緊接著要出閣。實在拿不出多的了，這里是我和老爺給的二十兩銀子，回去后給大丫做點兒衣裳。剩下的就給寶兒買些好的，他正值長身體的時候，可不能委屈了他。”

        李氏訕訕地笑，有些不好意思地道：“讓嫂子破費了，也是我們沒本事，才苦了孩子。”

        董氏微微一笑，目光便落在任休菊身上，眼里溫情脈脈，閑話似地問：“十三歲可說了人家？”

        李氏忙道：“比不得你們這樣的人家，我們那里女孩兒一般都是十七歲才嫁人。村里的習俗，都要女孩兒長得壯實，偏偏大丫生的單薄。”說著一嘆，十分擔憂地看著任休菊。

        任休菊不禁紅了臉，董氏倒是喜歡任休菊，也明白李氏的意思。只是，她今天貿然跑去見老太太，已經讓老太太非常不高興。就算有心要幫他們一把，也要周旋一番了。

        “我瞧著天色也不早了，家里事兒多，招待不周全的你們擔待著。”

        李氏聞得這話，眼里便流露出不高興來，可一想老太太剛才的態度，也知自己的到來不受歡迎。和董氏閑話幾句，便起身告辭。董氏又打發了媽媽去通知任老爺，送走李氏，這才回到老太太屋里。

        彼時，老太太要對任休月說的話也都說了，他們小兩口也該動身回去。董氏將早預備的東西送給任休月，又例行般說了些話兒。任休月哪里聽得進去，不過是撐面子地點點頭。

        馬車走到任家大門口，任休月鬼使神差地掀開簾子瞧，正好瞧見幾輛馬車風塵仆仆地停在門口。下一刻，只見盛黙君從馬車里出來。

        任休月放下簾子，袖子里的手不覺握成拳頭，嘴唇緊緊抿著。董氏、任休竹……老太太張口閉口便是她們兩人，自己真的就不及她們么？任休月暗暗地咬緊牙關，勢必要過好了給她們瞧瞧，她任休月也不是那么無知的人。

        對面蔣探察覺到新婚妻子不對勁，禁不住也掀開簾子往后面瞧，只見那幾輛馬車不過是在任家大門口停留了片刻，便緊接著離開了。

        盛家老爺和夫人聽了兒子的話，不覺怔住，蹙著眉頭道：“陳夫人如何就沒有通知咱們？白白讓咱們走一趟？”

        盛黙君面色陰沉，垂著眼簾道：“也是今個兒才上門提親的。”

        盛夫人聞見兒子嗓音低沉失落，心不覺一動，到不知自己的兒子到底看上的什么樣的姑娘，讓他第一次如此掛心，“既這樣，也是咱們晚了一步，早知如此，我們也該隨著你一起來京城。”

        盛黙君一嘆，心著實懊惱任家的作為！

        翌日，任姑媽才得到盛家來京城的消息，特特地去見了盛夫人一面，盛夫人得知提親的人貴為王爺，眼里頓時流露出失望來。可事情已經發展到這個地步，也無法強求了。盛夫人想著不妥，送走任姑媽，便找到盛黙君囑托他萬不可鬧出事兒來。

        后來，任姑媽對老太太說了盛家在登州耽擱的原因，竟是那對母親得知盛家要來京城提親，一頭撞在石柱子上，好在救得及時，她們才沒事兒。后又逼著盛夫人答應讓那女子進門，由此作罷，故而耽擱了好幾日。

        老太太聽了嘆道：“那盛夫人也太軟弱了些，怎么就由著那無賴之人鬧騰！”

        任姑媽只是笑笑，別人家的事兒，她如何好議論的。董氏心卻一動，暗暗慶幸沒有定下盛家，否則休竹嫁過去，指不定要被那對母女鬧騰成什么模樣！盛夫人軟弱，盛黙君雖然能自己做主，可在這件事兒上也看得出，他對從小定了親的女子還有情，否則盛夫人同意那女子進門，他為何沒有阻止？

        也罷，橫豎再與休竹無關。

        任姑媽又住了兩日，那邊盛家也要回登州，特地邀請了任姑媽和任休蓮夫婦，一起走了。熱鬧了半個多月的任家，因為又少了一位小姐，顯得比往日更寧靜。

        然而，寧靜之下，掩飾的是一顆顆激動不安的心，誰會想到，任家最不被看好的女孩兒，會飛上枝頭搖身變鳳凰。

        039：落定

        眾人的喜悅根本無需掩飾，任休桃卻每日愁眉苦臉。那日唐怡


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