？”

        董氏苦笑道：“也不怕你笑話，你也知我那老爺是不大管家里的庶務(wù)，這些年連著幾個女孩兒出閣，都是出的多進的少。當(dāng)初給四丫頭辦嫁妝的時候，雖然也給五丫頭辦了一些，可都是此等的，說起來，也是為了我的名兒，而苦了五丫頭。”

        說著，忍不住掉下淚來。

        林夫人深知董氏為人，也多有敬重，忙道：“這不難，你且告訴我都是在那些地方買賣的，我找人去補上些銀子，把東西換了。”

        “這如何使得，我琢磨著，其實也不算難，家里也要用的，換不換倒是沒什么，只是一想到五丫頭要離開，我就……”

        林夫人連忙拿出帕子替她拭淚，想到自己的女兒出閣時的光景，也不禁傷心起來。可好歹自己還有個兒子為伴，而董氏統(tǒng)共就這么一個女兒，又極是懂事體貼的，竟比兒子更強些。

        一時又想到兒子兒媳，她今日出來，嘴上說是來拜訪老太太，實則卻是在家里呆著煩膩。唐怡珍進門前一個月倒還好，如今一個月過去了，小兩口也不知為何，每日總要吵上幾句。林輝屋里原本有三個從小服侍的大丫鬟，其兩個模樣好些，唐怡珍便看不過去，找了借口要攆出去。

        這事兒兩人就吵了三四天，林輝無法只得順了她的意，縱然那兩個丫頭跪著磕頭也狠下心不理會。今個兒早起還好好，午林輝從翰林院回來，兩人便又吵起來。

        林夫人瞧著也不想在家里待下去，可往別的親戚家去，難免不讓別人心起疑，就是女兒婆家她也是不能去的。后來還是想到休竹，她既認(rèn)了休竹為義女，偶爾來看看也是合情合理的。再者，老太太和董氏都不是那會背著人說三道四的，縱然她們心起疑，也不會拿出去說。

        屋子里一時靜悄悄的，唯有火紅的夕陽從窗欞子照進來，映著墻壁上的一副水墨畫，那畫兒好似突然上了顏色，透著淺淡的紅光。

        時辰差不多，林夫人雖煩可也必須得回家了，董氏挽留不住，送她到垂花門前，看著她乘坐的馬車漸漸遠(yuǎn)去。

        陪林夫人一同來的李媽媽這會兒便說起在任家時，不小心聽到的話，“……說是少奶奶那天說了什么，后來任老太太和任夫人知道了，任夫人因此病了一場，這兩天才好些。”

        提起兒媳，林夫人臉色便有些不好，想起方才董氏哭得那般傷心，怕是真和兒媳婦說的話有關(guān)系！一時又氣又惱，“虧得任家老太太和夫人都是明白人，否則我還有臉來任家么？”

        李媽媽驚訝，“夫人知道奶奶說了什么話？”

        林夫人冷哼一聲道：“縱然不知道，可她嘴里能說出什么好的來？她原是捧在手心里長大的，縱然輕狂還可恕，偏偏又是那等輕薄慣了的人。”

        李媽媽不便答言，林夫人又道：“我倒要看看，她到底要鬧到什么地步，咱們林家也不是那等隨著她唐家踐踏的！”

        040：家事

        “也不知為何，這都兩年的功夫了，就是沒有一點兒動靜。”衛(wèi)姨娘眉宇間盡是憂心。

        董氏道：“三丫頭身體好，很快就有了，倘或真沒動靜，五丫頭出閣，她必定要回來送送。明個兒我找信得過的媽媽出去打聽打聽，倘或有專門醫(yī)治這些疑難雜癥的大夫，尋到了等三丫頭來了，請進來瞧瞧。有病咱們及時醫(yī)治了，沒病當(dāng)然是最好的。”

        衛(wèi)姨娘聽了心里感動不已，連忙說了些感激的話。董氏笑道：“她也是我的女兒，我如何不擔(dān)心她呢？咱們兩是沒福氣的，她們總該都是有福氣的才對。”

        后面一句說的便是任老爺無子一事，衛(wèi)姨娘見董氏神色黯然，又說了些安慰之言。

        百密必有一疏，董氏的擔(dān)憂，休竹還真沒想到，若不是偶然聽到衛(wèi)姨娘和董氏閑話，說起三姐任休蓮一直沒有身孕而憂心忡忡，休竹幾乎忘了，在古代妻子七年無所出，男方可依據(jù)女方?jīng)]有生育能力而休離。當(dāng)初任家的前夫人，二姐任休蘭的生母，因為第一個孩子夭折了，才有了衛(wèi)姨娘生的任休蓮。

        這是往事可不提，只說當(dāng)下。休竹望著四角天空發(fā)怔，那日靖南王說，要她去穩(wěn)坐他的正妻之位，可如果她七年內(nèi)沒有生出孩子，是不是同樣要落個被休離的下場？如果不被休離，就必須和一群男人爭風(fēng)吃醋？

        休竹自己先惡寒了一身雞皮疹子，相比較之下，還是覺得被休離比較好。雖然名聲不好聽，可這也不能全部怪她，自己好手好腳，難不成還真的要被餓死？

        碧翠和冬靈面面相覷，見五小姐一會兒皺眉，一會兒傻笑的，不知腦袋里想什么。正巧玉珠從屋子里出來，拿著水壺蓄水。見休竹在院子里，忙過來見禮。

        屋子里，衛(wèi)姨娘和董氏聽見外面有人說話，就立刻停止談話，衛(wèi)姨娘又忙忙地迎出來，眾人見禮，請休竹進屋。

        眼下快到月了，京城比不得南方，入了秋氣候便漸漸涼了，董氏正忙著給合家上下眾人做秋賞。見跟著休竹的碧翠和冬靈都來了，就讓玉珠將柜子里的緞子拿出來，在她們身上比劃，看她們穿這些顏色好不好看。

        碧翠和冬靈一瞧那緞子的質(zhì)地，驚訝的不得了，忙道：“使不得夫人，我們?nèi)绾文艽┻@樣的衣裳？”

        衛(wèi)姨娘笑道：“也是夫人瞧著你們對小姐真心實意地好，又是小姐屋子里的，總要有幾身遮羞的衣裳穿穿，當(dāng)初幾位小姐出閣時，跟著幾位小姐的丫頭都做了衣裳的。”

        這話說得明白，碧翠和冬靈是要作為陪嫁丫鬟跟著小姐去休竹的夫家。倒也不好推脫，可這料子，一般都是她們這樣的人家，主子小姐才會穿的，她們是奴婢……

        見兩丫頭還惶恐不已，董氏笑瞇瞇道：“你們的心我都明白，這是做衣裳的，回頭給五丫頭打首飾的時候，少不了也要給你們打一些。”

        說著，一抹悵然爬上眉梢，休竹便朝她們使眼色，兩丫頭意會，朝董氏行了大禮。

        正說得熱鬧，忽見一名媽媽神色驚慌地跑進來，來不及行禮便道：“夫人不好，馮家剛才使人來說，二姑奶奶今個兒早起落紅不止，有……有生產(chǎn)的征兆！”

        這話一出，眾人皆驚愕不已，算起來任休蘭要月底才生產(chǎn)，如今提前，可見是不好。

        “可告訴了老太太？”

        那媽媽搖頭道：“還沒，奴婢聽了心里也唬了一跳，怕嚇著老太太，就來回夫人。”

        董氏點頭，“你顧慮的極是。”又朝衛(wèi)姨娘道，“我現(xiàn)在就過去瞧瞧，老太太倘或問起我，就說我出去了，倘或那邊沒事兒，我立刻使人回來回話。”

        衛(wèi)姨娘忙點頭，休竹瞧著，拉著董氏的手道：“我也跟著娘去瞧瞧。”

        董氏板著臉道：“你一個未出閣的姑娘，這種時候如何能去？好好兒呆在家里，要不就去老太太那邊陪著老太太說話解悶。”

        休竹見董氏說的堅決，只得應(yīng)了，想起二姐任休蘭上次挺著大肚子回來的場景，只覺得胸膛里突突地跳，畢竟是年紀(jì)小了些，身體發(fā)育不成熟，胎兒不穩(wěn)造成的。

        外邊的媽媽已經(jīng)備好車子，董氏換了衣裳，也不做細(xì)細(xì)裝扮，帶著玉珠及幾名媽媽，風(fēng)風(fēng)火火地上了馬車。

        休竹只覺手腳冰涼，心里亂的理不出頭緒，古代女人產(chǎn)子才是真正地在鬼門關(guān)走一遭。任休蘭性格孤僻，為人清冷，怕就怕遇見這樣的問題，她會走向極端。

        碧翠握住休竹的手，無聲地安慰她，一邊的冬靈道：“二小姐一向最要強，一定不會有事兒的，小姐放心吧。”

        雖是這樣說，哪有不擔(dān)心的？冬靈也說得底氣不足，不喜歡二小姐，可也不樂見她出個什么意外。就像碧翠說的，任家只有女孩兒，以后大家彼此能靠的就是姐妹間的情誼。

        到了老太太的院子，正好碰見任休桃，一見到休竹就忙湊過來問：“剛才有媽媽說瞧見母親行色匆匆地出門了，可是發(fā)生了什么事兒？”

        休竹忙朝她使眼色，偏偏任休桃聲音大，屋子里的老太太也聽見了，叫她們姊妹進屋。休竹和衛(wèi)姨娘對視一眼，見瞞不過去，只得照實說了。

        “……算算日子是早了些，可也難免有誤診的時候，老太太放寬心，二姑奶奶是有福氣的人。”

        老太太聽了，臉色十分陰沉，“好好兒的，如何突然落紅，明知即將臨盆，她們就不知道多多注意么？”

        這讓老太太想起任休蘭的生母，生第一個孩子的時候，也是早產(chǎn)，孩子落地沒兩天就夭折了。也弄挎了大人的身子骨，幾年養(yǎng)護方才有了二丫頭，由此卻留下病根，二丫頭三歲不到，她就撒手去了。

        想到這里，老太太陰沉的眸子露出悲憫，眾人也不敢說話，安靜地只能聽到外面風(fēng)揚起樹葉的摩挲聲。

        午飯時眾人也都沒有胃口，老太太安奈不住，也要去馮家看看。徐媽媽正勸著，那邊跟著董氏去的一位媽媽回來了，一進屋便連聲道喜：“二姑奶奶產(chǎn)下一位小少爺，母子皆平安無事。”

        這話并沒有讓老太太高興起來，當(dāng)年任休蘭的生母頭胎可不就是個男孩，雖是早產(chǎn)，頭一天瞧著都好，誰知……

        眾人見老太太臉色陰霾重重，也不知何故，唯有徐媽媽明白老太太的心，安慰道：“前夫人必定會保佑二小姐，老太太何苦擔(dān)心這些有的沒的？夫人已經(jīng)去了，橫豎有她在哪兒盯著，能出什么事兒呢？”

        董氏去了，倘或老太太也去，不就是直接打馮家的臉面？說馮家沒有善待任家的女孩。聽徐媽媽如是說，休竹也才頓時醒悟過來。

        老太太慢慢坐下來，又使人去看，如果有意外立刻回來告知。一顆心卻安定不下來，倘或真沒事兒，董氏又怎么沒有回來？

        這個道理大伙都心知肚明，卻無人敢點破，等待的時間變得很漫長，似是有一片烏云壓在任家所有人的頭頂上。

        至晚間，董氏才拖著疲倦的身子回來，見過老太太，就下去安息。第二天一早，家里的事兒交代完了，又趕去馮家，如此過了三天，到了洗三禮那天，老太太、休竹等人才瞧見任休蘭。

        041：孩子

        任休蘭歪坐在炕頭，身上蓋著一推被褥，穿著妖紅色夾層小襖，頭發(fā)簡簡單單地綰在后腦勺，露出一張蒼白浮腫的臉來。一雙黑白分明的大眼睛，就那樣欲哭又努力抑制地望著老太太。

        老太太心頭一酸，緊兩步走過去，握住任休蘭的手，順勢就在她身邊坐下了。

        馮夫人忙叫里面服侍的婆子搬椅子，老太太道：“我是過來人，又是半身入土的，沒那么多的忌諱。”

        馮夫人訕訕地，她身邊的婆子臉上也不好，笑著解釋道：“因小少爺鬧了一晚上，大伙兒都跟著忙……”

        這話多有搪塞之意了，休竹看了她一眼，又打量起屋子里的擺設(shè)。古代女人生子多在耳房，這屋子橫豎不過二三十平米，靠東墻邊擺著床，掛著石青色帳子。正方擺著一張楠木桌，兩邊各放了一張椅子，西邊又設(shè)了個軟榻，其余擺設(shè)不過幾株盆景。

        又因坐月子忌吹風(fēng)，窗戶都關(guān)著，窗簾子也拉上。屋子里的采光原本就不好，又這樣關(guān)窗蔽縫兒，屋里一旦人多，那空氣就可想而知了。

        別說老太太看了生氣，休竹也覺得這是馮家的不對了。雖然忌諱不能在正屋，可這屋子也太小了。生產(chǎn)后身體虛弱原本就要休息好，這樣稍稍有人進來或拿東西，或作別的，一丁點響動也能聽見。何況，這外面右邊不遠(yuǎn)處就是丫頭們的居所。

        馮夫人見眾人都不說話，忙叫婆子去把小少爺抱來給老太太瞧瞧。又走到老太太身邊寒暄幾句，以此引開老太太的注意力。

        任休桃不滿地收回目光，扯著休竹的衣角，低聲抱怨道：“怎么二姐住的屋子還沒有在家時住的屋子大呢？”

        這話休竹沒聽清楚，可站在她們身邊服侍的兩名婆子卻聽得一清二楚，一時臉上陣紅陣白。羞愧地垂下頭，正巧奶娘抱著孩子進來，大伙的注意力便被孩子吸引了。

        馮夫人接過去，抱給老太太瞧，笑道：“還沒名兒，想借借老太太的壽，賜個吉祥的名兒。”

        老太太看著襁褓里紅彤彤，布丁兒似地孩子，心頭漸漸軟下來。小心翼翼從馮夫人手接過去，輕輕哄拍著，神色也緩和許多。馮夫人瞧著，似是松了口氣，又讓婆子們搬幾張杌凳，招呼任家的女孩兒和董氏入座。

        到底是做母親了，任休蘭瞧著孩子的眼神倒不似平日里那么清冷，多了幾分溫柔，看著比剛才好了許多，正與老太太低


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