呂香兒十歲被大哥賣到蘆安鎮(zhèn)。十歲之前，她是在偏僻的呂家村無憂無慮地長大。十歲前的短暫生涯中，如果說有難過的事，也僅僅是那次不成功但卻改變她命運的纏足。

                  那天，清晨如剪，徐徐撕開沉重的夜幕，東邊遠(yuǎn)天，一抹紅痕淡抹。清涼的鄉(xiāng)風(fēng)拂過，似一壺新釀的酒，迷人的芬芳催醒了偏遠(yuǎn)的呂家村。晨靄繚繞間，幾點煙囪緩緩冒出炊煙，幾只勤快的小燕子嘰喳著從屋檐下飛出，幾只雞鴨嘰嘰呱呱地在屋后的窩棚里歡叫著。

                  一間窄小而低矮的土磚屋內(nèi)，簡單地擺放著兩張由長凳及木板搭成的床，一寬一窄。房內(nèi)，5歲的呂香兒與三哥、四哥仍然酣睡。

                  “三平，四平，香兒，起床啦！”睡意朦朧間，門外已經(jīng)傳來姆媽急猝的叫喊聲，然后，陣陣腳步聲由外至屋內(nèi)。

                  姆媽的叫喊如圣旨，三哥、四哥連忙起床走了出去，大哥、二哥在外面做事，他們需起來幫做家務(wù)事。

                  “準(zhǔn)備好了嗎？”破鑼嗓子般的聲音毫無顧忌地響起，半小時后，一位腰粗膀?qū)挼呐�人跨進(jìn)了土屋內(nèi)。

                  “你家香兒真漂亮！再加上三寸金蓮，將來會嫁個好人家！”女人上下打量著呂香兒，心里暗嘆著呂香兒的美麗。

                  五歲的呂香兒，雖是生長于農(nóng)村，卻有一頭烏黑的秀發(fā)，皮膚白皙，完全是按照城里美人生出來的小女孩。典型的鵝蛋臉上的紅暈恰到好處地蔓延于白凈的臉上，“人面桃花相映紅”也不過如此。如刀割的雙眼皮下是一雙靈動、活潑的杏眼，櫻桃小嘴紅潤而飽滿。

                  “借張大媽吉言！香兒的這雙小腳就拜托你了！”對于張大媽的巧嘴吉言，姆媽雖是高興，但并不全放在心上。漂亮當(dāng)不得飯吃，呂家大小在生活的貧困線上掙扎。

                  呂四平已經(jīng)提著一桶熱水、澡盆進(jìn)來，姆媽將熱水倒進(jìn)腳盆里，讓呂香兒坐在矮凳上，將腳試試水溫，燙！呂香兒眥眥嘴，快速將腳縮回。

                  腳盆四周熱氣彌散，如紗，絲絲縷縷；似霧，裊裊升騰，輕柔地將呂香兒包裹著。這如仙似幻的一幕卻讓扒在木門邊的呂四平心生恐懼，他仿佛感覺到妹妹即將被這白霧吞噬。

                  “差不多了！”張大媽伸出布滿老繭的手試試水溫，以迅雷不及掩耳之勢將呂香兒的腳快速壓入水中。

                  “燙！”呂香兒一聲慘叫，細(xì)皮嫩肉的腳根本受不了這樣的水溫，然而，她的力量如何抵擋住一個粗壯女人的力量。

                  小腳如在沸水中熬煮一般，慢慢地，小腳如燒烤的豬蹄般，紅通通地，呂香兒的額頭已滲出點點汗水。呂香兒意識到要裹小腳  。

                  “不！姆媽！我不要裹腳！”然而，她終究拗不過長年在農(nóng)村做粗活的姆媽。

                  張大媽已經(jīng)起身，彎腰，摸摸呂香兒尚帶溫?zé)岬男∧_，用力將她的大拇趾朝外，并將她的四趾盡量朝腳心拗扭，并快速地抓了點白色粉末撒在呂香兒已經(jīng)擦干的腳趾縫間，  “痛！姆媽，我不裹腳！”呂香兒身子奮力扭動著，發(fā)出殺豬般地嚎叫，蓄滿淚水的眼眶恨恨地看著快速拿著白布纏繞著的張大媽。

                  “不許碰我妹妹！”倚在門口的呂四平看到妹妹痛苦的慘狀，他生氣地沖進(jìn)來，狠狠地撞向張大媽，險些將張大媽撞于地上。

                  “小兔崽子，將來你妹妹嫁不出你負(fù)責(zé)！”張大媽畢竟粗胚沉穩(wěn)，她正正身子，嘴邊責(zé)罵著，但手上的白布并沒有停止。

                  呂香兒臉上的淚水，可憐兮兮地說道：“姆媽，痛！我以后不嫁了，我會陪你一輩子！”

                  “傻孩子，過段時間就會好！”然后，呂家姆媽將呂香兒放在床上，笑臉盈盈地送張大媽出門。

                  呂家姆媽一出家門，呂四平馬上關(guān)閉房門，認(rèn)真地觀察著白布的裹法，然后小心翼翼地將妹妹的裹腳布放開。

                  “好舒服啊！”呂香兒的小腳雖然仍然痛，但四趾似從牢籠放出，慢慢舒展開來。呂四平心疼地看了眼妹妹，低著頭，小心地用白布將妹妹的腳又裹了起來。

                  幾天過去，呂家姆媽并末發(fā)現(xiàn)其中端倪，呂家兩兄妹懷揣著小秘密忐忑了好幾天，因為他們明白隨著張大媽的再次上門，他們的秘密終被揭穿。一旦被揭穿，等待他們的將是一頓暴打。

                  也許呂香兒命不該裹腳，  遠(yuǎn)在外地務(wù)工的爸爸竟然回來了。爸爸聽聞幺女已經(jīng)裹腳，頗感興趣，就到小房去見香兒。

                  “阿爸，香兒腳痛，就不下床了！”呂香兒將腳藏于被內(nèi)，皺眉痛苦狀。

                  “張大媽說了，要多下床走走，四平怎么管的？”一起進(jìn)門的姆媽生氣地掀開被子，她感覺似乎不太對勁，粽形呢？小腳呢？姆媽不由低頭看看自己的金蓮小腳，“好啊！你個臭丫頭，竟然自己放腳了！”呂家姆媽已經(jīng)氣地臉唰地白了，一個趔趄，金蓮小腳完全穩(wěn)不住身子，在她即將摔倒在地時，呂家爸爸扶住了她。

                  “算了，香兒不想裹就算了！”爸爸挺通情達(dá)理地。

                  “你瘋了！香兒以后怎么嫁出去？”姆媽氣急敗壞了。

                  “不急，聽我說！“爸爸耐心地扶著妻子坐下，原來，他在城里做工，聽過不少，也見過不少。城里的很多女孩進(jìn)入學(xué)堂學(xué)習(xí)，她們的腳也完全放開，而且她們也有稱心如意的郎君。

                  “可是，我們這兒終究是農(nóng)村啊！“呂家姆媽仍然沒有放棄要香兒裹腳的打算。

                  “香兒再大點，讓她到私塾也讀書吧！說不定，她會走出小鄉(xiāng)村。”呂家爸爸沉思了一會兒，仿佛下定決心般說道，雖然呂香兒的四個哥哥從來沒有進(jìn)過學(xué)堂  。

                  因為父親的允許，呂香兒六歲時，呂家父母拎著自家稻谷、幾斗米、幾只雞鴨，  帶著呂香兒跑到離呂家村不遠(yuǎn)的隔壁村，那兒有家方圓幾十里的唯一一家私墪，求老先生允許呂香兒跟著學(xué)習(xí)認(rèn)識幾個字。

                  私塾人并不多，十個人，大都是本村人。十個人，女孩是稀有動物，兩女八男。另一女孩是本村家里生活條件尚可者。因大多是本村人，家門口的私塾，往往是掐著時間進(jìn)私塾。

                  有位男孩也來得比較早，往往是呂香兒前腳進(jìn)私塾，他已在教室坐著讀書。上課的時間沒到，老先生也是不會早到的。于是，兩位小孩，一男一女就坐在各自的座位，瑯瑯讀著老先生教過的內(nèi)容。

                  “人之初，性本善，……”搖頭晃腦地，一男孩一女孩的稚嫩聲音在私塾的上空飄揚著，如一曲軟萌甜糯的童曲回響著。

                  “子不學(xué)，斷機舒……“呂香兒的聲音脆脆地，象生吃的田里紅薯塊，咯嘣咯嘣地。

                  “你讀錯了，不是舒，是杼，跟柱子的柱一樣讀”坐在前面的男生停止誦讀，轉(zhuǎn)過頭來糾正著，一臉清純笑容，兩顆小虎牙可愛地露在外面，眼神清澈如水。

                  “斷機杼”呂香兒立即跟著男孩的音讀了遍，并回以淺淺一笑，表示感謝。

                  “對嘍！“男孩回過頭繼續(xù)往下讀，”教五子，名俱揚……“

                  讀《三字經(jīng)》一半時，其他同學(xué)也陸陸續(xù)續(xù)地來了。整個私塾熱鬧起來，呂香兒與男孩相互望了一眼，默契般地選擇繼續(xù)讀《三字經(jīng)》。

                  不一會兒，私塾安靜下來，是老先生拄著拐杖蹣跚地進(jìn)來了。孩子們立即站起來，恭恭敬敬地鞠了三次躬。這是他們第一天進(jìn)私塾起，老先生就告訴他們的，必須尊重先生。老先生用眼睛巡視一番，滿意地點點頭，示意孩子們坐下。他將拐杖放入私塾屋角處，扯扯長衫，慢慢地扶著桌子，向北坐下。

                  “誰把昨天學(xué)過的《三字經(jīng)》背一背？”老先生問話了，話音剛落，與呂香兒一起讀書的男孩站了起來。

                  “好，章之文背”老先生欣賞地看著章之文，示意他站起來背。

                  “人之初，性本善，性相近，習(xí)相遠(yuǎn)。……”章之文一氣呵成地將昨天學(xué)過的內(nèi)容背了出來，其他孩子們投來羨慕的眼光，呂香兒也欽佩地看了眼章之文。

                  “好，章之文背得好，你們要向他學(xué)習(xí)！“老先生立即表揚著，并慢條斯理地說道：”我們今天繼續(xù)學(xué)習(xí)！”于是，他的頭向后仰起，搖著，盡量向后面拗過去，拗過去，一個蒼老而有力、緩慢卻抑揚頓銼的聲音也拗在了空中，四處發(fā)散，飄在孩子們的耳朵里。

                  學(xué)完文化課后，老先生將會教他們一些生活習(xí)慣、日常禮節(jié)及道德規(guī)范之類的內(nèi)容。

                  “呂香兒------”每每教完后，老先生會拖著長長的聲音喊道，“你上來示范，如何行鞠躬禮、朝拜禮？”于是，呂香兒上講臺示范如何行禮節(jié)。老先生一向嚴(yán)肅示人，此時笑成褶子般的臉難得一見的慈愛，他頻頻點頭：“做得好，女孩就要有女孩的淑女范。”

                  得到表揚的呂香兒，開心地享受著私塾里的學(xué)習(xí)，因為享受，她學(xué)地很快。先生很喜歡聰明伶俐的呂香兒，更何況，她的美貌也讓人賞心悅目。


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