聽母親把話說得陰森森嚇人，女兒膽子也壯了，上來倔脾氣，放開聲音說道，“我還不信了呢，我就跟他講講道理，他就能打我？他便真的打我，我今兒個，也認了，這口氣，我可再也忍不下去了，挨打，我也得讓他知道知道，咱家在村里，是個什么樣子？”
  女兒停了一會兒，想了想，又說，“媽，你放心，我不會直截了當(dāng)和俺爹說的，等我想想，要變個法說他，既能讓他聽明白，又讓他沒臉和咱發(fā)火兒。”
  中午，老海怪卸了車，進了院里，聽豬在圈里餓得直叫，心里老大不高興，進了上屋，狠聲狠氣地訓(xùn)斥起妻子，“這一天到晚，都干了些什么？豬在圈里餓得直叫，就沒聽見？”
  妻子在鍋上烀苞米面餅子，并不理會丈夫的訓(xùn)斥。
  在灶下燒火的女兒福榮，卻站了起來，眼淚汪汪地沖著老海怪發(fā)牢騷，“爹，這事兒，你別埋怨俺媽，俺媽剛才要去喂豬哩，是我攔著不讓俺媽去喂。”
  “你攔倷媽干什么？”老海怪見女兒福榮眼里流著淚，心里有些納悶，問道。
  “爹，咱家往后，不稀養(yǎng)豬吧，你趕緊把豬賣了，再別養(yǎng)了。
  “點根香，嫌冒煙，放把火燒了，倒也干凈，省得讓我和俺媽，成天像做賊似的，在村里人面前，抬不起頭來，還得聽人家放屁拉臊，當(dāng)著俺的面兒，來笑話俺，臊得我跟俺媽，恨不得找條地縫鉆進去。”
  讓女兒沒頭沒腦地數(shù)落了一頓，老海怪越發(fā)糊涂起來，沖著女兒福榮抱怨道，“你今兒個是怎么了？讓  哪  股邪氣兒撲了身，瘋瘋癲癲的，說一大堆不著邊際的瘋話。”
  “你年年養(yǎng)豬，也不殺，前些年，你老說家里急著用錢，到了年底兒，就把年豬拉到集上給賣了。
  “現(xiàn)如今，家里也不急著用錢蓋房子，地也夠種了，車馬也有了，家里錢匣子里，又攢了不少大洋，可你還是一到年根兒，就編著各種理由，把年豬都給賣了。
  “咱這全家老小，累了一年，眼巴巴盼著過年，改善改善，解解饞，一家人熱熱鬧鬧的，有吃有喝，過年也有個年味兒。
  "可如今倒好，咱家打我記事時起，年年過年，和平日就沒什么兩樣兒，飯菜清湯寡水的。
  “這也不打緊，要命的是，你這樣做，惹得村里人，成天在背后嚼咱們舌頭，當(dāng)著我和俺媽的面兒，說風(fēng)涼話兒。
  “你知道嗎？今兒個一大早，我和俺媽到村東頭河邊洗衣服，一群村里的老娘兒們，都把咱家年年不殺年豬的事兒，當(dāng)戲唱了，弄得我和俺媽抬不起頭來，衣服沒洗完，就回家了。
  “我和俺媽是哭著一道兒回來的，你說咱家還養(yǎng)這豬干什么？有什么意思？白白賺得別人當(dāng)笑話說了。”
  老海怪情知理虧，讓女兒不管不顧，數(shù)落了一通，耳根子開始發(fā)燒，嘴上卻不老實，替自己辯解道，“誰家賤嘴娘兒們，這么缺德，嚼舌頭根子，也不怕把舌頭嚼爛了，誰說咱家年年不殺豬了？
  ”不錯，前些年，咱家里急著用錢，爹把豬拉去賣了，不假。可現(xiàn)如今，咱家還缺錢嗎？爹還能賣年豬嗎？”
  說著，老海怪瞪眼巴皮地對女兒說，“榮子，這豬，你今兒個不用喂了，下晌趕快幫倷媽擦蘿卜干子。”
  轉(zhuǎn)身又沖著老大福貴說道，“老大，下晌，你不用跟車拉糞了，我自個兒就行，你留在家里劈些柴禾，留著燒火吐嚕豬，明兒個，咱就殺豬。”
  “爹，你說的，可是真話？”女兒福榮激動得笑了起來，不放心，叮著又問了一句。
  “媽了個巴子，爹多  暫  說過假話來？”老海怪裝出挺生氣的樣兒，訓(xùn)斥了女兒一聲，又說道，“我這就去找二驢子，讓他明兒個來咱家殺豬。”說著，果真轉(zhuǎn)身出了門。
  二驢子也姓吳，住在前街，在家里排行老二，脾氣驢性，村里人送外號二驢子，是村里的屠夫。
  老海怪從村里走過，見了村里人，不待別人問他，他便先開口說道，“我去找二驢子，明兒個，俺家殺豬，到時候，去吃肉啊，我就不再上倷家去請了。”
  大家也都知道，老海怪說的，都是牙外話，便跟著虛應(yīng)一聲，也就過去了，誰也不把他的話當(dāng)真。
  倒是老海怪家，今年要殺年豬的事，成了吳家溝的頭號新聞，一時間在吳家溝傳開了。
  家里人聽老海怪說，明天要殺年豬，起初也不大信，直等見老海怪真的去請殺把了，才信以為真，也來了情緒。
  女兒從蘿卜窖里，掏出蘿卜，洗凈，擦片，焯好；大兒子福貴掄起鎬頭，把枯樹根，劈成一小塊一小塊的燒柴。
  第二天一早，老海怪吩咐三胖子到前街，去找拴柱爺兒倆來幫忙，又親自帶領(lǐng)大兒子福貴，在院子當(dāng)中，用板凳和木板，搭起一個殺豬案子。
  過了一會兒，拴柱爺兒倆來了。
  拴柱兒子押鎖，今年二十了，去年娶了媳婦，可人長得又單薄，看上去還像個孩子。

  老海怪把煙  荷包遞給拴柱，二人剛點上煙，二驢子就進來了。
  二驢子放下刀具，伸手摁了摁殺豬案子，覺得還行，又問屠戮豬的開水，燒好了沒有？得到了肯定的回答后，二驢子說道，“開始吧，早點干完，了份兒心事。”
  見二驢子說了這話，老海怪磕掉煙灰，跳進豬圈，把肥豬趕了出來。
  這豬一天多沒喂食了，餓得哼哼直叫，極不情愿地一扭三晃地，從圈里走出，剛出了圈門，二驢子眼疾手快，一把抓住了豬耳朵，老海怪也極配合，順勢抓住了豬尾巴，把豬摁倒在地，旁邊的人一忽啦圍攏過來，抓住豬腿，就把豬抬到殺豬案子上，把豬嚇得四蹄亂蹬，嗷嗷直叫。
  待老海怪和拴柱攥住豬的前腿，福貴和押鎖攥住豬的后腿，福榮拿過一個大瓦盆，站在一邊，等著接豬血，二驢子騰出手來，把刀抽出，放在地上，提起鎬把，就要敲豬的腦袋，就在這當(dāng)口，老海怪卻無意間松了手。
  老海怪一松手，其他三人哪里攥得住？這豬也像得到了某種暗示，一個鯉魚打挺兒，在人群當(dāng)中掙脫出來，從殺豬案子上滾落下去，撒腿躥出大門。
  三胖子見勢不好，提著棍子追了出去，老海怪緊跟在后面，一個勸兒地叮囑兒子，“三胖子，你慢點，別攆它，別攆壞了，你就跟住了，別讓它跑丟了就行。”
  拴柱一聽這話，有些發(fā)急，插嘴道，“攆壞了怕什么？反正要殺了，咱一塊去追它，趕快把豬捉回來吧。”
  “算了，”老海怪攔住拴柱，說道，“拴柱，那什么，我聽老輩兒人說，殺豬時，這豬要是跑了，就是說，這豬有了靈性，就殺不得了，你要是強把它殺了，就犯了忌諱，不吉利。”
  “該不會，你還要把這豬弄回來，當(dāng)祖宗供養(yǎng)到老吧？”拴柱情知，老海怪心里舍不得殺這豬，特意把豬放了，現(xiàn)在只是給自己找個臺階下罷了，便沒好話，戧了他一句。
  “咳，還養(yǎng)這么個怪物干什么？”老海怪說道，“趕明兒個，我把它拉到集上，賣掉算了，別人買去了，愛怎么，就怎么，反正不是咱殺的，也不該咱的事兒。賣了豬，我再用賣豬的錢，買肉回過年，和殺豬不一樣嗎？”
  殺把二驢子，這會兒，在一邊聽明白了，問道，“照這么說，你這豬，就不殺了？”
  “算了，算了。”老海怪一邊嘆息，一邊搖頭，顯得挺無奈，對二驢子說道，“對不住你了，老二，你看，讓你白忙活了一場。剛才你也看見了，這牲畜，硬是自個兒跑了，還怎么殺呀？”
  聽老海怪說出這話，二驢子老大不高興，埋怨道，“咳，這事讓你辦的，早知這樣，我就不來了。昨兒個，小皇莊老王來找我，求我今兒個去他家殺豬，我因事先應(yīng)許了你，就把老王的活兒給辭了。今兒個到你這兒，你又不殺了，你這弄的什么事呀？”，
  二驢子鼻子不是鼻子，臉不是臉，抱怨了老海怪一通，把殺豬刀重新插進刀鞘，提著刀具，氣哼哼出了門，也不理會老海怪在身后，送來的一堆好聽的話兒。
  拴柱爺兒倆也覺得，待著沒味兒，借口家里還有別的事兒，一塊兒回家去了。
  見外人都走了，老海怪惦記著跑到外面的豬，回頭招呼老大福貴說，“走，咱去幫幫三胖子，好歹也得把豬趕回圈里。”
  女兒福榮，算是看破了父親的心思，知道他原本就不想殺豬，只是為了堵住村里人的嘴，才裝模作樣、吵吵巴火兒的，說要殺豬，真要動刀子時，卻又故意把豬放了開了。
  一想到這里，心里老大不快，見爹說要把豬找回來，忍不住插嘴道，“算了吧，爹，你剛剛不說，那豬不吉利嗎？干脆放它跑丟算了，咱家還要那不吉利的東西干什么呀？說不準哪一天，會給咱們家?guī)�來�?zāi)禍。”
  “閉上你那臭嘴！說什么你？”剛才被大驢子，當(dāng)著大伙兒的面兒，數(shù)落了一通，老海怪在家人面前丟盡了面子，心里正憋著一股火兒呢，見女兒又說出這么難聽的話，火上澆油，氣得牙根發(fā)癢，破口罵道，“大小是個財兒，說扔就扔了？女人家，屁事不通，少說話，話說多了，小心討打……”
  怕女兒再多嘴，會吃虧，母親急著在屋里喊道，“榮子，快過來，幫媽干點活兒！”
  女兒福榮，本想再跟父親理論理論，聽媽喊她，轉(zhuǎn)身回屋去了。見媽站在屋里，問道，“媽，什么活兒？”
  “你就在我身邊站著，把嘴閉上，這就是你的活兒！”母親說道。
  福榮知道母親，是在護著自己，怕自己再多言，會討來父親的耳撇子，便真的不再和父親說話，嘟著嘴巴，小聲嘀咕道，“哼，就他嘴巧，會說話，常言說得好，會說的，不如會聽的。這回可好了，殺豬時豬跑了，就不殺豬了，村里人更有閑嗑兒嘮了。媽，我再可不去村東頭河溝洗衣服了，去干什么呀？簡直是挨人家過堂呢。”
  “行啊，你再等幾年，就出門子了，離開這個家。可媽得在這個家，熬一輩子呀。”說完，母親眼睛又紅了。

  福榮怕惹媽傷心，閉上嘴巴，不再多言。
  老海怪也不含糊，擔(dān)心耽擱久了，會有人又來攛掇他殺年豬，索性第二天一早，把年豬拉到集上賣掉了。
  過了年，女兒福榮十六歲了，出落得水靈靈的，成了吳家溝有名的美女，人又本分能干，就有不少娘兒們，在這姑娘身上動心思，想替她找婆家。你別看老海怪家，在吳家溝的名聲不怎么好，祖輩有打老婆的毛病，吳家的爺兒們，要討老婆，不好找，可老海怪的閨女，卻成了搶手貨。
  前街吳老八媳婦，過年回娘家拜年時，遇上了她二姑，就說起了孩子的婚事。
  她二姑家，住在會南劉家店，是個大戶人家，家里有二百來畝地，養(yǎng)著四匹馬的大車，雇了五個長工，美中不足的，是人丁不旺，膝下只有一  子，兒子的身下，又生了四個丫頭。
  兒子是獨苗，少不得父母方方面面的呵護，六歲時入私塾，讀了四年，家里又送他進了日本人的公學(xué)，在那里又念了六年。
  原指望這孩子能有出息，誰料想，這年孩子念書不行，人事兒卻懂得挺早，十年寒窗下來，沒學(xué)會什么本事，倒軋拉上一個女同學(xué)。
  按說呢，這丫頭般般樣樣都不錯，就是家境太一般，吳老八媳婦的二姑，是個講究門第的人，硬生生把這對男女，給格嘞黃了，兒子和他媽治氣，此后就不再對別的女孩子動心。
  爹媽沒少替他托媒人，他都說不行。一晃幾年過去，眼瞅二十了，還沒訂親，急得爹媽，都生出白頭發(fā)來，但凡遇上親戚里道的，就央求人家，幫著給她兒子說媒。
  吳老八媳婦聽了二姑的話，就想到了老海怪家的福榮，覺著這丫頭挺合適。


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