送走了大明白，老海怪把大明白剛剛交待的事兒，在心里又捋了一遍，粗粗一算，估計這場喪事，得花個十二三塊大洋，心里就有些生氣，抱埋妻子死得不是時候，不早不晚，偏偏趕在了青黃不接的時候，眼下什么東西都貴。
  幾個孩子輪番給媽守靈，熬到天亮，臉上都灰嗆嗆的。
  早晨，兒媳婦們剛把飯做好，大明白就到了，身后還跟了幾個他找來的幫工。
  這些幫工，都是吳家溝人，多半是為了混口吃喝，平日里，常跟著大明白，到各家幫著料理紅白喜事，做起活兒來，也都在行，不待大明白吩咐，自個兒都知道該干什么。
  吃過早飯，老大從爹手里接過十二塊大洋，按照大明白昨天晚上拉出的清單，套上車，到會上去買東西了。
  老二趁著這會兒家里亂  人不多，套上毛驢，開始磨豆腐。
  老三從爹手里接過一塊大洋，到王家莊去訂車馬了。
  兒子們出去之后，老海怪猛可里想起，還沒有人去給女兒福榮報喪呢。
  大明白得知了這一點，一點兒都沒顯得慌亂，立馬指派了一個幫工去了。
  老大趕上馬車，出了村，鞭子一甩，吆喝一聲，三匹馬尥起蹄子，直奔會上去了。
  還好，正趕上雨季，會上的亂人不多，老大和幫工,分頭去采辦家里急需的東西，只一會兒功夫，就把東西買齊整了，半晌午，就急三火四地趕了回來。
  這功夫，大明白老婆也到了，先跪在靈床前,磕了三個頭，干嚎了幾聲，經老海怪家的幾個兒媳婦上前勸說一番，便裝模作樣地收了哭聲，起身進了里屋，嘴里還不住地嘆息道，“唉，這好好的一個人，怎么說走就走了呢？”
  話音剛落，幫著到會上采辦的幫工，就抱著一匹白麻布進來了。
  大明白老婆讓幫工把白布放到炕上，自個先脫鞋上炕，要來剪子，也不時先打樣兒，熟練地下剪子裁剪，只一會兒功夫，便裁出七套孝衫，喊過老海怪家幾個兒媳婦，教她們如何縫制。
  幸好是孝衫，也不要什么像樣兒的好針腳，幾個娘兒們只一會兒功夫，七件孝衫就縫好了。
  正好這會兒，三個兒子也都忙完了各自的事情，回到家里，穿上孝衫，給母親守靈。
  家里開始有人來吊孝了。
  老海怪平日極少與村里人走動，來吊孝的也不多。吊孝的人來了，多半提一沓燒紙，在靈床前磕三個頭，起來后，向吳家人說幾句惋惜的話，“唉，多好的一個人呀，你說老天爺，怎么就不長眼呢？這么好的一個人，這么個年紀，就讓她走了……”
  老海怪聽來人這樣說，常常會覺得心里不自在，好像他這個當丈夫的，曾經把妻子怎么樣了似的。
  為了不讓來吊孝的人多嘴，后面再有來吊孝的人進來，不待來人開口，老海怪就會干嚎幾聲，強擠出幾滴眼淚，嘴里數落道，“榮子她媽呀，你個瞎鬼，心真狠呀，你就這么走了，撇下我和孩子，往后我可怎么過呀？
  “打你進了吳家的門兒，我就一心一意地和你過日子，咱兩口子，可是從來都沒紅過臉呀！我原想，等咱倆辛辛苦苦，把孩子拉扯大了，咱兩口子就該享福了。如今孩子們都成家立業了，咱倆剛要享清福了，你卻撇下我，一個人走了！”
  來吊孝的人，讓老海怪呼天嗆地的干嚎，弄得心里挺不自在，待過一會兒，就借口家里還有事，回去了。
  只是離了吳家，這些人細一琢磨，覺得這老海怪挺好笑的。吳家溝人誰不知道？老海怪平日，三不動就把老婆狠揍一頓，往往不把老婆打得不能動了，不肯罷休。如今老婆死了，他卻能當著人面兒，說出這種動聽的話來，也真有他的。
  來吳家吊孝的人，把這些話說給村里人聽，村里人，就把這事當笑話傳開了，有些好事之徒，就會借口來吊孝，實際上是想來聽聽老海怪說的那些話。
  一時間，老海怪家院子里的亂人多了起來。
  趁著人多，老海怪就哭哭唧唧的，把那些話說了一遍又一遍。不到一個上午，嗓子就沙啞了。
  傍晌兒，女兒福榮和報喪的人一塊兒回來了。
  女婿趕著馬車，拉著一家人，從村外一路奔來，不等到家，福榮就從車上跳下，一邊哭喊著，一邊向家里奔去。
  到了家里，跪到靈床前，只哭了幾聲，就昏厥過去。
  幾個兄弟媳婦慌了神兒，紛紛放下手里的活兒，來照料大姑子。
  大明白見了，也有些發慌，嘴上卻勸別人，“別慌！別慌！”
  邊說，邊拿拇指掐住福榮的人中。掐了一會兒，福榮蘇醒過來，望著母親的靈床，掙扎著就要撲過去，嘴里撕心揪肺地哭喊道，“媽呀！你這是怎么啦？過年我回家時，你還好好的，這才剛剛過了半年，你就不明不白地走了！你病了，也不告訴我一聲，讓我來家看你一眼，也好呀！”
  怕福榮做出不相應的事來，一群人摟扯著她，想讓她安靜下來。

  大明白也在一邊勸說，“孩子，倷媽是得了急病走的，昨兒個，倷爹還跟我說了，這陣子，家里人光想著找大夫給倷媽治病了，就忘了讓人去告訴你一聲呢。”
  老海怪這會兒正揪心呢。前些日子，老三媳婦曾提醒過他，問他用不用讓老三，去告訴大姐一聲？
  老海怪一來是自個兒心里有鬼，他知道女兒福榮，也不是個善茬子，怕她回家來，看見她媽額頭上的疤痕，不會輕易放過他，會生出事端來。
  二來呢，老海怪一直對過年時，女兒福榮誆去他兩塊大洋的事，耿耿于懷。
  就為了這，當聽老三媳婦提醒他時，老海怪便推脫說，“倷媽過兩天就好了，別讓倷姐回來了。”
  這事兒，當時就這么放下了。
  如今女兒回來了，說出抱怨的話來，老海怪聽了，有些心虛。眼見大明白替他打了圓場，也順著大明白的話，說道，“倷大爺說得對，前些日子，家里人忙著給倷媽治病來著，忙二糊了，就忘了去告訴你一聲。”
  女兒福榮這會兒，壓根聽不進別人的勸說，仍撕扯著往靈床上撲去。
  大明白怕生出事端，只好勸道，“孩子，眼面前，倷媽這塊兒，是要安靜的，不能亂碰，你一個嫁出去的閨女，回到家里，就得照娘家的規矩來，不能亂了規矩。你這會兒心里難受，大爺心里知道，可倷媽不光一個閨女，還有別的孩子呢，這會兒，誰的心里不難受呀？要是都像你這么鬧騰起來，家里還不亂了套？你當姐姐的，凡事都要起個帶頭作用，你看，你現在，是兄弟媳婦一大幫子了，你這樣不省心地鬧騰，就不怕兄弟媳婦們笑話？”
  大明白的一通勸說，多少起了些作用，福榮也不再撕扯了，只是哭著喊道，“大爺，我就想看俺媽最后一眼，過分嗎？”
  “行，”大明白聽福榮說出這話，也放下心來，說道，“大爺讓你看倷媽一眼，不過你不能靠得太近，別碰著倷媽，小心眼淚別落到倷媽身上，那就不好了。”
  大明白邊說，邊兩手輕輕掀起靈床上蓋著的紅緞子，嘴上一邊對福榮說道，“你看，倷媽是不是像睡著了一樣？”
  說完，趕緊又把紅緞子放下。
  不看這一眼還好，只因看了這一眼，福榮立馬像母獅子附了體，張狂起來，厲聲喝問父親道，“俺媽頭上怎么啦？那塊青疤是怎么回事？你說，俺媽是不是你給打死的！？”
  老海怪經女兒一聲喝斥，也有些慌了神兒，臉皮開始木脹，嘴上卻不老實，編謊說道，“那什么，今年開春時，一天早上，倷媽起來做早飯時，不小心，一頭碰在鍋臺角上，傷著了……”
  見父親說話時吞吞吐吐的，福榮心里就明白是怎么回事了，撒起潑來，指著父親，怒斥道，“你連撒謊，都撒不出個樣兒來！俺媽的頭碰到鍋臺角上了？怎么能碰出個這么長的長條傷疤？我說怎么俺媽都不行了，你也不告訴我一聲，你是怕我回家來，把你干的好事給張揚出去吧？”
  說著，福榮癱坐到地上，兩手不住地拍打著地面，一邊哀嚎，一邊數落著父親，“媽呀，你的命真苦呀，好端端的一個人，自打進了她們吳家的門，你就沒得過好兒，天天過著苦日子不說，三天兩頭還要受俺爹的欺負。
  “我本想，年歲大了，他能變好，改改自個兒的驢性脾氣，沒料到如今都年過半百了，他還是那個德性，讓你臨老了，還生生死在他手里！
  “媽呀，如今你到了閻王那里，你別忘了欺負你的人，你得在閻王爺那里，告他一狀，別讓他得好兒，我苦命的媽呀……”
  老海怪一聽女兒說出不中聽的話，再也忍持不住了，瞪著斗牛眼，跺著腳，和女兒對罵起來，“媽了個巴子！你一個出了門子的閨女，潑出去的水，一個外姓人，倷媽如今得病死了，容得你跑來家放屁拉臊的，說些混仗話？
  “今兒個，當著老少爺兒們的面兒，你給我說清楚了，倷媽明明是生病死的，你憑什么說，倷媽是我打死的？”
  說著，掄起巴掌，就要打將過去。
  幸虧在一旁看熱鬧的人，怕把事鬧大了，紛紛圍攏過去，攔住老海怪，把他推到里屋。
  進了里屋，老海怪還氣不過，罵個不休。
  眼見家里要亂了套，大明白上前勸說老海怪道，“兄弟，你聽哥的，先把火氣壓一壓。
  “福榮她還是個孩子，才剛是傷心不過，哭她媽時，說了些過頭的話，這也是常有的事。
  “你當爹的，這會兒，別和孩子一般見識，少說一句就是了。你看看，才剛你這一摻和，家里什么事就都耽擱了。”
  “不是，哥，”老海怪強辯道，“才剛，你也聽見了，哪有閨女，這么糟蹋她爹呀？俺家倷兄弟媳婦走了，你看我，傷心成什么樣啦？
  “她一個出了門子的閨女，回到家里，什么事都不清楚，張嘴就放屁拉臊的，糟蹋她爹，硬說她媽是我給打死的，這話要是讓小鼻子警察聽見了，還不得把我弄進笆籬呀？”

  “你先消消氣，兄弟，等我去勸勸福榮。”大明白安撫下老海怪，轉身去了外屋。
  見福榮正天一聲，地一聲地哭娘罵爹，也覺得這孩子有些過分了，走上前去，勸說道，“福榮呀，你可是大爺一小看著長大的，你在家為閨女時，可是個懂事的乖孩子。如今倷媽老了，大爺知道你心里不好受，可這生老病死，是誰都躲不過的，將來誰都得走這一步，早晚罷了。
  “倷媽老了，家里誰不難過呀？倷媽不光你一個閨女，還有三個兒子呢，要是你這三個兄弟，都像你這樣哭個不休，倷媽這后事，大爺還怎么來料理呀？
  “要是你把倷媽的后事給耽擱了，外人眼里，會怎么看你呀？你是當姐姐的，遇事不能由著性子來，是不是？凡事得給兄弟們做個樣兒。
  “倷媽老了，你心里難過，哭兩聲就行了，別耽擱了正事。聽大爺的話，起來歇歇吧，待會兒還有活兒要干呢……”
  “干什么活兒呀？大爺，”福榮仍哭喊著說，“媽都沒了，還干什么活兒呀？俺媽自打進了他們吳家的門，一輩子，穿沒得好穿，吃不好得吃的，天天只知道干活兒，這臨了，還沒得好死呀……”
  一聽女兒又在外屋，罵出難聽的話來，老海怪又坐不住了，在里屋跳著罵道，“媽了個巴子，我看你今兒個，是要找揍呀！”
  “你打死我吧！”女兒福榮在外屋，也不示弱，坐在地上哭喊道，“你打死我吧！讓我和俺媽一塊兒去吧！俺媽走了，我活著還有什么意思呀？”
  老海怪見眾人上來勸阻他，越發氣勢洶洶，跳著腳和女兒對罵。
  罵了一會兒，仍覺不解氣，一眼看見女婿這會兒，也和眾人一道在勸阻他，便指著女婿，喝斥道，“虧你還是個爺兒們，這種女人，你還不趕快過去揍她一頓？讓她在那里放屁拉臊的！”


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