老付見三胖子嘴角冒沫，不停地向自己解釋，便不懷好意地笑了笑，說，“倷倆有事兒沒事兒，跟俺有甚關系？反正他們老于家人，怕是不信的。
  “你是不知道呢，你停妻另娶這事，沒過兩天，就傳到俺三家子來了。起初，于麗華還不信，過了兩天，她實在忍不住了，就一個人偷著跑到倷吳家溝去打聽，沒料想，竟是真的，倷吳家溝人，把什么都告訴了于麗華。
  “那丫頭的脾氣，你還不知道？回家后哭得要死要活的，直等把她爹媽都給鬧騰得病倒了，才收斂了一些。
  “聽說今年過了年，城里日本人開的亞細亞紡織株式會社要招女工，她姑過年回來拜年時，就把她帶走了，眼面前，聽說在日本人的工廠里上班呢。”
  老付說到這里，停了停，低聲說，“兄弟，你是不知道呢，你把老于家人的心，都給傷透了，你這會兒上他們家，不情等著去找收拾嗎？聽老哥的話，趁早回去吧，別找不自在了。”
  說完，老付甩了下鞭子，吆喝一聲“加！”趕車往地里去了。
  這一驚，可把三胖子嚇得不輕。盡管這個冬季里，他偶爾也會想到種種可能出現的不測，可是像眼下這種結局，卻是他萬萬沒有想到的。
  老三有些懵圈，腦瓜暈脹。他想哭，卻哭不出聲來；他想怒，想罵人，卻又不知這怒火，該向誰噴發出去。在村頭站了一會兒，覺得這事，要是不到老丈人家去說說清楚，他這一輩子就完了。
  他想去問問老丈人，不是說好了嗎？等到來年開了春，就幫他們蓋幾間房子，再置辦幾畝地，讓他們兩口子支門過日子。現在春天到了，房子蓋在哪兒啦？地置辦在哪兒呀？他的媳婦，他們于家的閨女于麗華，這會兒又在哪兒呢？
  三胖子越想越來氣，腦門子上像著了火，覺得今天不到老丈人家去說道說道，怎么能咽下這口氣？
  想到這里，三胖子來了脾氣，不顧后果地往老丈人家那邊去了。
  來到老于家門前，三胖子也不呼叫，只是攥起拳頭，狠勁兒地擂大門。
  過了一會兒，大舅嫂過來開門了，見是三胖子在這里砸門，立時吊眉豎目，破口罵道，“哪兒來的王八羔子，敢這般砸俺家的門？”
  三胖子看見，這往常一見了自己，總要笑臉相迎的大舅嫂，今天見了他，卻像仇人相向，開口就罵，便知剛剛老付在村口說的，不是假話。心里的怒氣，倏然消失殆盡，換出一副小心的樣子，低聲說，“大嫂……”
  不料“大嫂”兩個字剛剛出口，門里的大嫂，就“叭”的一口吐沫，唾到了他臉上，跟著又是一陣瘋狗一樣的吼叫，“誰是你大嫂呀？小王八羔子，你以為俺老于家人好欺負，是不是？你就可以隨便五馬六混？
  “呸！你也不撒泡尿照照自個兒，你有什么能耐？就敢背著俺家她姑，往家里娶小？俺家他姑做錯什么啦？就遭倷吳家人那般羞辱？倷老吳家人，是不是自個兒還覺得不糙呢？
  “你到咱眼面前這十里八村的，去打聽打聽，聽聽四周鄉鄰，都是怎么講講倷吳家人的？都臭得頂風熏十里了呀，歸起把俺家妹子哄去了，不但不好好待她，卻還要羞辱她！現如今，虧你還有臉上門來討沒趣，你趕緊給我滾，滾晚了，小心俺妯娌出來，拿棍棒削你！”
  三胖子本以為大舅嫂，只是在氣頭說的氣話，便不十分在意，仍想拿好話跟大嫂好好解釋解釋。沒料想，話還沒說出口，大嫂反倒先急了眼，怒斥道，“你不走，是不是？我還不信了呢。”
  說完，轉身急忙忙往院子里跑。跑到上院，見一群妯娌聞聲正從各自屋里出來，大舅嫂長話短說，把三胖子在門口的事說了一遍。
  一群妯娌聽了，也都個個瞬即由淑女變成了母夜叉，義憤填膺。
  三舅嫂更是生猛，回屋從水缸里舀來一大瓦盆涼水，端在手里，和幾個妯娌一塊兒，來到街門處，見三胖子還磨磨嘰嘰地站在那里，想跟幾個舅嫂勾通勾通。三舅嫂不由分說，一大瓦盆涼水潑了過去，老三立時成了落湯雞。
  其他幾個舅嫂，見老三還站在那里拿手抹臉上的水，便一同上前，忽啦一下圍了過去。或者拿燒火棍，或者拿笤帚頭，或者拿雞毛撣，或者什么也不用，干脆伸手去撓，一塊兒朝老三身上打了過去。嚇得老三掉頭拔腿就跑。
  讓老三不能理解的是，平日里見了他，都賢慧溫良的一群舅嫂們，如今怎么一瞬間，就變成了母夜叉了？竟然對他下了這樣的黑手！
  一群舅嫂畢竟年齡不小了，到底比不上三胖子年輕力壯，只幾十步跑下去，三胖子已把一群舅嫂們遠遠甩在了身后。
  覺得安全了，三胖子才放緩了腳步，還想去跟舅嫂們解釋解釋。只是聽身后一群舅嫂們傳來的潑罵聲，盡管這會兒他心里覺得委屈，卻也不敢回頭去爭辯了。
  正值初春，乍暖還寒，再壯實的身子骨，哪禁得住冷水澆下？三胖子身上剛剛讓三舅嫂潑了一身水，跑了一會兒，就覺得冰冷寒心，又不知該如何處置身上的濕衣服，只好加快了步子，往吳家溝奔去。

  三胖子一口氣兒跑到村口，覺著身子不再冰冷，反倒有些濕熱。這功夫，心里已不再恐懼，取代的是難以形容的悲憤。
  老三心里難過呀，覺得這會兒，自己是天底下最可憐的人；他心里滿是仇恨，覺得身邊所有的人，都是他的仇人。他恨自己的父親，恨自己的兄長，恨那些舅嫂，甚至連年前那個剛娶進門的偏室，也讓他感到厭惡。
  路過梨樹園吳矬子家雜貨鋪時，三胖子冷丁想起，上回父親給他娶偏室時，那會兒他心里也挺生氣，只是當晚喝了三大碗酒，醉了，便覺解脫了，什么傷心痛苦，憂憤仇恨，都在酒精中消溶得干干凈凈。
  三胖子一邊想，一邊身不由己地進了雜貨鋪。
  吳矬子已年近八十了，腿腳已經明顯不利索，還在經營他家祖傳的生意。
  見三胖子進門，吳矬子顫顫崴崴迎了過來，瞇逢著渾濁的老眼，盯著三胖子看了一會兒，“是后街老三呀，有事嗎？”
  自打父親在吳矬子家沾上了大煙，最終要了父親的老命，老海怪就和吳矬子結下了梁子，此后便不讓家里人再到吳矬子家的雜貨鋪去。
  眼下，見吳家老三來了，吳矬子就有些疑惑，以為三胖子不是來買東西的，而是另有什么圖謀。
  “有酒嗎？”三胖子問。
  “酒有的是。”吳矬子見問，隨口說道，“倷爹這回，怎么想開了？家里有什么事呀？今天竟想起喝酒了。倷爹真不善，今兒個還能想起喝酒，趕明兒個，太陽該從西邊出來了吧。”
  吳矬子說完，自己先嘿嘿笑了兩聲。
  三胖子知道吳矬子誤解了他，開口說，“俺爹不喝，我喝！”
  吳矬聽罷，愣了片刻，感嘆道，“我說嘛，倷爹都幾十年不登俺家門了，平日買東西，寧可多走十里路，到會上，也不肯到俺家來呢。倷爹這個人，唉，誰知到底怎么回事？就是看不開事兒呢。
  “你說，人這一輩子，圖個什么呀？成天拼死拼活地累著，不就圖的這張嘴嗎？可倷爹卻不這么想，他眼里只認得大洋，把錢當成命來看。
  “早年，倷爺爺活著時，就因為到俺家鋪子里，抽了兩口大煙，看把倷爹氣的，在自個兒家里修了間黑屋，硬是把倷爺爺活活折磨死了，至于嗎？”
  說著，吳矬子打開酒壇子的蓋，問三胖子，“你是打回去喝，還是在這兒喝？”
  “在這兒喝。”
  “賒賬？還是現錢？”
  “賒賬！”三胖子說。
  “喝多少？”吳矬子又問。
  “一斤！”
  “好酒量！”吳矬子夸贊道。
  說著，兩手微微顫抖，拿起一斤大提，從酒壇里打出一提，倒進兩只大碗里。
  放下酒  提，把酒壇蓋好，打開賬簿，記下酒賬，讓老三過完目，摁了手印，才把賬簿合上。抬頭又問，“要不要點什么好吃的就酒？”
  三胖子不待吳矬子話音落地，端起酒碗，一揚脖，憋著氣，一口干了。放下酒碗，又端起另一只碗，又揚脖喝下。
  放下酒碗，抬手把沾在嘴角的酒抹干，覺肚里這會兒像著了火，腦袋像似被烤暈了，這才心滿意足地出了雜貨鋪，往家里去了。
  三胖子原本沒什么酒量，今天又是在氣頭上喝的空腹酒，明顯過量了，出了吳矬子的雜貨鋪，一經冷風撲面，酒勁兒就涌到頭上，下  身開始不聽使喚了，深一腳，淺一腳地往家里踉蹌過去，幾次腳板落地不穩，摔倒下去。回到家里，濕衣服上又沾了不少泥草。
  老海怪一見三胖子這個德行，立時氣得火冒三丈，破口罵道，“驢進的樣兒，你長本事了！是不是？還沾上酒了，趕明兒個，還要抽上大煙，是不是？在哪兒弄的馬尿，把你灌成這樣？”
  酒壯慫人膽，平日一見父親發火，小腿肚子就抽筋的小兒子，有兩碗酒墊底，這會兒見了父親正沖著他發火，心里甚至產生了某種復仇后的快意，直著眼睛，盯著老海怪看了一會兒，板著舌頭，搖搖晃晃地指著自己的鼻子，“高興！我高興！好酒！好酒！”
  剛剛卸了車的大兒子，見父親正在沖著老三發火，怕老三又要挨打，趕緊上前架著老三回屋了。
  老海怪原本想抽老三一頓鞭子，卻又怕這一頓鞭子抽下，會把老兒子打跑了，不再回來。畢竟這個平日看上去乖順的老兒子，這兩年可沒少在他面前鬧光景，鬧得他這會兒，是又氣又怕。
  看見老三讓老大給架回屋里去了，老海怪仍不解氣，跺著腳，又朝老三屋里罵了一會兒。
  倒不是擔心老三這樣酗酒，會傷了自己的身子，而是疑心老三私下里，偷了他的錢去吃酒。
  罵了一會兒，不待別人勸說，老海怪自己先停了罵聲，回到上屋，看看并無別人跟進門來，才小心地打開了柜門，拿出錢匣子，看看里邊大洋，一枚也沒少，老海怪這才放下心來。
  不料心情剛剛好了一會兒，老海怪又疑心老三，會不會學他爺爺早年干過的荒唐事？背著他，偷偷到吳矬子家的雜貨鋪去賒了賬？

  想到這一點，老海怪趕緊把錢匣子重新放好，鎖上柜門，轉身出屋，把老大喊了過來，“老大，你過去問問，看咱家那個敗家子兒，在哪兒弄的酒喝？”
  老大得話，到老三屋里去了。老海怪望著老大的背影，不停地哀嘆道，“敗家呀，那驢進的！咱這個家，早晚得敗在他手里！”
  老大到了老三屋里，見老三躺在炕上，已經打出呼嚕，不忍心去叫醒他。看見老三身上的衣服還是濕的，便小心地把老三的衣扣解開，幫著把老三的衣服脫下，扯過一條被子，蓋到老三身上。
  這功夫，老三停了呼嚕，老大趁機問，“兄弟，咱爹問你，是在哪兒弄的酒喝？”
  老三這會兒肚子里像著了火，燒得他口干舌燥，腦瓜迷糊，隱約聽見大哥問他，舌頭又倒起板來，咕嚕道，“好酒，好酒，再來一碗！”
  老大見老三這會兒，已經醉得一塌糊涂，實在問不出什么像樣的話來，只好出了屋子，回到爹屋里，應付道，“那什么，爹，老三醉了，說不清什么，聽他嘟囔著，好像是別人，在外面請他喝的。”
  老海怪聽說老三并不是在吳矬子那里賒的賬，一塊心病，才算化解，板著臉囑咐老大說，“你是長子，爹老了，凡事力不從心了，咱家里的事，往后你得幫爹多張羅著，不能什么事都依著爹。我看咱家老三，將來就是咱家的心事，往后，你得幫爹多禁管著他些。”


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