真是說曹操、曹操到，三人剛說完絲鞋的事，張立敬的大嗓門就在大門外響開了：“杜公啊，想死我了。”話音未落，張立敬就一陣旋風(fēng)般地沖進(jìn)了書房。

杜義德問：“見過圣上了？”

竇乂不好先開口招呼，便拱了下手，立在一邊聽兩人說話。丫環(huán)送上茶水，張立敬呷了一口道：“見過了，任命文書很快就會(huì)下來。”說完放下茶碗，站起來，對(duì)杜義德恭恭敬敬地鞠了一躬，“杜公，多謝謝提攜，大恩后報(bào)。”

杜義德擺了擺手道：“什么大恩啊，言過其實(shí)了，咱哥兒倆沒那么多客套。”

“我不在意這個(gè)工部侍郞，但能給你當(dāng)助手，我心里舒坦啊。今后，你指東我絕不向西，你讓打狗，我絕不攆雞。哈哈哈……”

“你呀，越說越離譜了。好了，為了慶祝你回任。”杜義德轉(zhuǎn)臉對(duì)李夫人道，“吩咐廚房，精心弄幾個(gè)菜。”又對(duì)竇乂道，“把杜景也叫來，我們爺兒仨陪你張世叔好好喝兩杯。”竇乂站起身來，準(zhǔn)備去叫杜景。

張立敬急忙搖手：“打住，打住。杜公，今天啊，我還真不能在府上逗留……”

杜義德道：“圣上都見過了，還有什么要緊的事？不行，除非天上下刀子，你今天不能走。”

張立敬道：“是這么回事。剛才我出宮時(shí)，碰到大將軍陳玄禮，也不知道是考驗(yàn)我還是為難我，竟然給我派了一個(gè)難干的活。”

“哦！”杜義德微微蹙了下眉頭。

“他家的家祠前長了一棵幾十年的老棗樹，那棗樹濃蔭蔽日，樹枝就貼著屋瓦。他家眷近來多病，請(qǐng)了陰陽先生看了看，說是這棗樹遮擋了陽氣，要伐了去，改改風(fēng)水。要伐樹又不能讓祠堂損傷分毫，找了許多人，沒人敢接手。他嘴上說我們工部能工巧匠多，請(qǐng)我?guī)兔Γ�誰知道他到底是什么用意。”

杜義德松了口氣：“哦，是這么回事，我們工部歷來和他陳大將軍沒有瓜葛，為難倒不至于，請(qǐng)幫忙倒是真。”杜義德捋了捋胡子接著道，“此人最近深得圣上寵愛，朝堂內(nèi)外炙手可熱，能和他攀上交情，倒也是個(gè)好事。”

“我來府上之前，已經(jīng)讓工部司的司官叫上幾個(gè)工匠，約好了在陳府門前會(huì)面，得現(xiàn)場看看，能辦就給他辦了。所以，今天真不能留下喝酒了。”

杜義德呵呵一笑：“既然如此，我就不強(qiáng)留你了。明晚，給你接風(fēng)洗塵，你把時(shí)間安排好。”

張立敬從懷里掏出一雙絲鞋，向竇乂遞去：“上次，就你沒拿到合適的鞋，這次補(bǔ)上，呵呵。”

竇乂接過鞋，深深地鞠了一躬：“張世叔，這點(diǎn)小事，你還記著呢，這太讓我感動(dòng)了。謝謝張世叔。”

張立敬哈哈大笑：“欠賬就得還嘛！”說著，站起身來準(zhǔn)備向外走，“我?guī)Я藘蓳?dān)柑橘，這綿州啊，沒什么好東西，就是這柑橘，甜得像蜜罐似的，晚間我差人送來。”

杜義德微笑著道：“好好好，記得明晚。”

竇乂對(duì)杜義德道：“舅父，我在家也沒事，想跟張世叔去見識(shí)、見識(shí)。”竇乂對(duì)這位爽朗、大嗓門、直性子的張立敬很有好感，畢竟自己現(xiàn)在賺的錢，可以說是拜他所賜。而且他以前還說過，想將自己收到他手下，現(xiàn)在自己面臨著結(jié)業(yè)，多與他交往沒有壞處。”

杜義德道：“也好，你張世叔可是個(gè)能人，沒有事能難住他，跟著好好學(xué)學(xué)。”

張立敬擺擺手，帶著竇乂走出大門。

來到陳府門前，與工部司將作監(jiān)監(jiān)令吳龐和兩位匠師匯合，一群人走進(jìn)大門。不愧是大將軍的府邸，中院三進(jìn)三出，外帶三進(jìn)三出的東西跨院，后面還有一個(gè)等寬的后花園。院中假山、流水、拱門、亭臺(tái)、小橋、各種花木、盆景應(yīng)有盡有，與杜府相比，又是上了一個(gè)檔次。院中女眷進(jìn)進(jìn)出出，一個(gè)個(gè)如花似玉，不時(shí)有人對(duì)這幾個(gè)年輕偉岸的男子指指點(diǎn)點(diǎn)。竇乂不敢四處亂看，低著頭隨眾人來到中院最后一進(jìn)院子。

陳玄禮拱手對(duì)張立敬道：“張侍郞，有勞諸位了。”然后指著那棵棗樹向大家介紹，“就是這棵樹，是先輩植下的，一直不敢動(dòng)，結(jié)果長成這個(gè)樣子。”

一看到這棵棗樹，張立敬就倒吸了一口冷氣。這棵樹長在祠堂門前五、六尺處，樹干一個(gè)人可以合抱，斜向長向屋頂，方圓幾丈的樹冠整個(gè)覆蓋在屋頂上，有些細(xì)小的枝杈還伸進(jìn)了屋瓦中。棗木屬硬質(zhì)木料，質(zhì)地堅(jiān)硬密實(shí)，先不說剪除樹冠，光這合抱粗的樹干，沒有兩天也別想鋸倒。

一看這情景，兩位匠師都搖頭：“整個(gè)樹冠全在房頂上，只要有一根樹枝掉下來，就會(huì)砸碎屋瓦。萬一驚動(dòng)神靈和祖先，我們罪就大了。”

張立敬一看兩位匠師打退堂鼓，便道：“再想想辦法，難道一點(diǎn)辦法沒有？”

這兩個(gè)匠師，一眼就看出這是出力不討好的事，不想淌這渾水。再加上張立敬剛剛上任，兩人未免欺生，便咬死口，真的沒辦法。

張立敬面子下不來了，臉色極為難看，但又不能強(qiáng)趕鴨子上架，一時(shí)非常尷尬。

竇乂仔細(xì)看了看樹冠，又后退幾步，豎起手指測了一下高度和樹冠的寬度，然后對(duì)張立敬道：“張世叔，也許我可以伐。”

張立敬小聲地埋怨他：“小孩子，少胡說。”

陳玄禮也因事情陷入了僵局而沮喪，一聽竇乂如此說，馬上像抓了一根救命稻草：“小郞君，你真的能行？”

竇乂不顧張立敬的反對(duì)，對(duì)陳玄禮點(diǎn)頭：“能！”

陳玄禮道：“你有把握？”

竇乂豎起手指做了個(gè)九字的動(dòng)作：“九成把握。”

陳玄禮點(diǎn)點(diǎn)頭，問張立敬：“這小郞君是誰家的公子？”

張立敬道：“他叫竇乂，國子監(jiān)監(jiān)生，是我部尚書杜義德的外侄，從小在杜府長大。”張立敬了解竇乂的身世，生怕陳玄禮輕看了竇乂，只含糊地說是外侄，還特意強(qiáng)調(diào)從小在杜府長大。

陳玄禮這些軍人們，大多出身草莽或者貧家，對(duì)出身并不怎么重視。剛才一見到這位俊秀的公子就有好感，看年紀(jì)與自家的二閨女相近，甚至還動(dòng)了一絲收他為婿的念頭。聽到竇乂這么有把握，便決定將此事交給他來辦，即便出些小錯(cuò)，也無所謂了。陳玄禮道：“竇郞，可別吹牛啊？這事我就交給你了，辦好了，我重重有賞。”

竇乂拱手道：“謝陳將軍信任。我有兩點(diǎn)要求。”

陳玄禮把手一揮：“你只管說！”

竇乂道：“這棵樹正常伐也得兩三天，所以，將軍不能著急，我感覺大約得十天工夫才能伐完，這是一。第二，用我的辦法伐，這棵樹就得毀了，伐下的樹木都不成材了。”

陳玄禮問：“沒了？就這兩個(gè)條件？”

竇乂道：“沒了。”

陳玄禮哈哈大笑：“這算什么條件？我鄭重答復(fù)你，第一，這十天，不，就算半個(gè)月，我好酒好肉招待你。第二，這棗木死硬，除了做車軸，燒火都燒不著，毀了就毀了；再說，不就是一棵樹嘛，能值幾個(gè)錢？”

竇乂轉(zhuǎn)臉又對(duì)張立敬道：“張世叔，還得你幫忙。”

張立敬道：“只要你能幫陳將軍把這難題解了，其他的都好說。說吧，要我做什么？”

竇乂不好意思地道：“你看我這胳膊腿，怕是三個(gè)月也鋸不倒這棵樹，你得給我派兩個(gè)善使斧鋸的幫手來。”

張立敬道：“這事好辦。”他轉(zhuǎn)臉對(duì)吳龐道，“挑兩個(gè)膀大腰圓、老實(shí)聽話、善使鋸斧的木匠，讓他們聽竇郞指派。”

吳龐拱手應(yīng)答：“張侍郎放心，我一準(zhǔn)找兩個(gè)聽話的、能干的。”

竇乂說：“我得準(zhǔn)備一下工具，三天后開工。”

一行人告別了陳玄禮向外走去，張立敬還是有些不放心，問竇乂：“八叉，你有十分把握沒？這陳玄禮可是手握十幾萬禁軍的大將軍，你可別把他祖宗的牌位給砸倒一片。”

竇乂道：“張世叔，凡事必得先試，不去試肯定不會(huì)成功的。”

那兩個(gè)匠師被竇乂搶了風(fēng)頭，本來就不滿，這下抓到話柄了：“當(dāng)著陳將軍那么能吹的，看來你也沒把握，試著來啊。”

“竇郞，好好干，聽說陳將軍有仨閨女，除了老大出嫁，其他兩個(gè)還待字閨中，干好了，說不定還能招你當(dāng)上門女婿呢。”

牽扯到男女之事，竇乂臉一紅，便說不出話來了。

這兩句酸溜溜的話把張立敬惹火了，他剛要說話，吳龐搶在前邊破口大罵：“混賬東西，有本事你怎么不干！不想干這份差事，明天就給我滾回家抱孩子去！”

【終南山人評(píng)曰：在舊社會(huì)甚至在當(dāng)今社會(huì)，當(dāng)上門女婿都是很丟人的，背離祖宗，生下孩子隨妻姓，稍有些本事的人都不會(huì)入贅上門。】

那倆匠師脖子一縮，連屁都不敢放一個(gè)。

回到家里，竇乂直奔書房，杜義德正執(zhí)卷閑茶。竇乂道：“舅父，張世叔的人拿不下來。這不剛好放授衣假嘛，閑著也是閑著，我夸下海口，給陳將軍辦這事，我想試試。”

杜義德抬起眼，有些吃驚來：“喔，你能辦？”

竇乂頗有幾分自信地道：“雖然沒有十分把握，但也有八、九分。我是這樣想的……”竇乂連說帶比劃，還拿起筆來畫了個(gè)草圖。

杜義德聽了半天，又想了想，然后道：“可行。”

看著外甥滿臉的興奮，杜義德也是滿心的高興：“這事是一舉幾得的好事，不但解了張世叔的難局，也幫了陳玄禮的大忙。我快老了，你和杜景也快步入官場了，你們要打開局面，也得有自己的人脈關(guān)系。這陳玄禮風(fēng)頭正盛，前程不可估量，你真把這事辦成了，怎么也混個(gè)臉熟，以后就好辦事了。”說著高興地站起來，對(duì)竇乂道，“杜景不是也沒事嘛，讓他也去給你幫幫手，省得成天出去鬼混。”

竇乂拿著畫好的圖樣，對(duì)杜義德道：“行，我們兩個(gè)一起干，兄弟同心，其利斷金。我先去西市找個(gè)鐵匠鋪打造工具。”

杜義德捋著胡子，目送竇乂走出家門。

竇乂到了打鏟子的那家鐵匠鋪，將畫好的圖紙交給殷掌柜，殷掌柜面露難色：“這別的都好做，唯獨(dú)你這轉(zhuǎn)輪上還要開個(gè)槽，不太好做。”

那鐵匠的徒弟伸過頭來看了看道：“師傅，這個(gè)能做。我們用一根冷鐵棍放在鐵坯上，用力砸鐵棍就形成槽了，然后把它彎成圓形，就打成一個(gè)帶槽的鐵輪。”

殷掌柜恍然大悟：“哎呀，我怎么就沒想到呢，你們兩個(gè)真是，一個(gè)能想，一個(gè)能干。自古英雄出少年啊，徒弟啊，看來你離出師不遠(yuǎn)了。”

竇乂道：“這槽是過麻繩用的，不能太陡，要圓滑，打好后最好磨一磨，免得割斷繩子。”

殷掌柜道：“這你放心，保證你滿意。只是這價(jià)錢……怕是得一百文。”

一聽要一百文，三只就是三百文，竇乂心疼得要吐血，他的本能馬上顯現(xiàn)出來了：“大叔，這轉(zhuǎn)輪不要大，巴掌大小，能穿過一根粗麻繩即可。我估摸著，料錢最多三十文，光手工你就收我七十文，也太貴了吧？”

殷掌柜臉一紅：“我還有炭火呢，再說，打這三只鐵輪，我別的啥都不干，最少也得三天……”

竇乂打斷他：“大叔，一只八十。刨去成本，你一天就賺五十文，干三天夠你全家五天的開銷，這利潤夠高的了。”  

這賬算得絲絲入扣，僅差不過三五文，殷掌柜不得不答應(yīng)：“行，行，八十就八十。”  

竇乂指著自己，“你可能不認(rèn)識(shí)我了，幾年前我就在這打過鏟子，做生意要靠回頭客撐著，以后再有活，我還找你。”竇乂付了一百文定金，“三天后我一準(zhǔn)來取，到時(shí)候清帳。”

離開鐵匠鋪，竇乂到了油坊，歐合瑪一看到竇乂就撇嘴：“夜貓子進(jìn)宅，沒好事。”這幾年在長安，歐合瑪?shù)拇筇乒僭捠窃絹碓降氐溃�就連這樣的俗語，也是信手拈來。

竇乂道：“不是說不干了嗎？怎么又來榨油？”

“不干我吃什么、喝什么？”

“床底下……”竇乂差點(diǎn)說漏嘴，趕忙停言：“能餓著你嗎？你是不是不干體力活就難受啊？”

“就是難受，要讓你天天坐在床上發(fā)呆，你受得了嗎？”

“好，好，好，你愿干就干。我今天來是告訴你一件喜事。”

“快打住吧，你找我沒一件好事，全是給你跑腿當(dāng)幫兇的事。”歐合瑪做出鄙夷的表情。

“今天這事確實(shí)是喜事。”

“這世上，對(duì)我來說，除了復(fù)國是喜事，再?zèng)]別的喜事。”說完，狠狠地踩兩下木槌，那木槌搗在臼里，發(fā)出沉悶的聲響。

竇乂這下把話接上了：“哎，你還別說，還真是復(fù)國的喜事。”

歐合瑪停下踏踩：“真的？”

竇乂把伐樹的事一五一十地說了一遍，歐合瑪滿臉譏諷：“伐樹缺幫手你直接說，我就不踏這木槌了，繞這么大彎干嘛？你伐樹和我復(fù)國有半根毛的關(guān)系嗎？”

竇乂更是滿臉鄙夷：“你們草原上的人，只會(huì)巷子里扛木頭，直來直去。”他指指自己的腦袋，“腦子啊，就不知道拐個(gè)彎。”

歐合瑪摸不著頭腦，愣愣地問：“怎么拐彎？”

竇乂啟發(fā)式地道：“你不想想，陳玄禮是什么人？和圣上是什么關(guān)系？咱們把他給侍候好了，他要是在圣上面前替你說句話……”竇乂得意地伸著脖子點(diǎn)著頭，像只覓食的公雞，“想通了沒？我告訴你哈，這不是半根毛的關(guān)系，是一堆毛、一捆毛的關(guān)系。”

歐合瑪當(dāng)然想通了，他拿起衣服，向肩上一搭：“走，今天的工錢不要了，現(xiàn)在就走。”

竇乂急忙攔住他：“別急，別急，三天后開工。”


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