建寧七年。二月二十三。細雨如毫。

        皇宮是座讓人透不過氣的城，烏云密布，隔雨絲簾幕、雕梁畫棟，紫金獸爐里飄出裊裊淡香。

        席上二人對坐，魏單脊背挺直，渾身猶如拉滿繃緊的弓。

        黃褐茶葉沉浮在白釉瓷杯，壺中茶水一倒便沖得打旋兒漂起來。

        斟好了茶，官家卻沒了品飲興致。窗外雨聲淅瀝，令他的聲音均與之混合，消減了似有若無的君威龍顏。

        “朕答應你。”

        午夜時分，雨漸大，磅礴傾瀉。

        魏單從皇宮趕回魏府正趕上雨勢最大的時候。油紙傘遮不住，雨點飛斜迸濺，盡數打濕了衣服。

        皇宮的喧囂是虛假，魏府的死寂是真切。唯不顧一切的落雨聲砸碎明里暗中的灰暗。

        魏單換了身干爽衣服，越過門檻不由于廊下失神駐足。

        方才小廝來報，婉婉一刻鐘前醒了。

        三日了。

        狂風大作，風雨攪渾了浩渺天地，破壞的、發泄的，納入眼底全化作難以窺探的暗色。

        風鼓吹衣袍，雨絲斜進來打在手上，涼意驚醒失神人，他搓了搓手指，快步穿廊去往西房。每來一次，心臟就要被那無形橫亙懸著的尖錐刺痛，一個又一個沉暗的血點無不向他昭示著他的罪孽和軟弱。

        他痛恨自己的懦弱無能，不論是七年前，還是三年前抑或現在，他都沒能保護她。他從不敢停歇，一刻不停地追逐，總以為自己已經比以前強大，可以不必讓他的婉婉再受到受害，然而，現實卻潑他徹骨的冷水，嘲笑他的不自量力。

        那日，朵朵扎眼的紅花簇開在青石巷道，霞光下血腥縈繞。

        黑眸染上猩紅，慌亂和恐懼鋪天蓋地，魏單急勒馬，慣性沖勁使得背后傷疤寸寸撕裂。

        此生他唯二珍惜的皆躺在血泊之中。

        恨不得手刃，千刀萬剮不足以平息心頭悲愴。

        魏單停了腳步，揉了揉青筋暴起的額角，他斂下視線，垂在身側的手死命捏著。

        他，怯懦了。要如何面對她。

        他仍記得三日前滿手鮮血的模樣，他甚至不知從何下手將他的婉婉抱起才不弄疼她。他記得平安看到他來仿若安心的最后眼神，那一闔眼使他紅了眼眶。

        三日來，整宿整宿的噩夢纏繞著他。栽了桃李的院中，是平安和婉婉，還有個被霧氣繚繞遮住的看不清面目的扎著兩個小髻的娃娃。陽光灑在身上，他們笑得開懷，倏然，從天際破空一只黑煙聚就的手掌，金烏被蔽，那手壓在院中，夷為平地，滿目瘡痍，僅余從黑色指縫間溢出的紅色。

        他抹了一把臉，將渾身散發的頹靡和寂寥壓回去。

        門扉卻在此刻從里推開，讓他不及掩藏的情緒盡展現在平婉眼中。

        魏單急慌慌偏開臉，挾著冷雨的風呼呼吹響門，他忙擁她入內。

        闔了門，手指在她消瘦的肩側摩挲，他輕輕撫摸，將人摁進懷中。是要勒緊骨血的緊，下巴輕放在她的頭頂，出喉的聲音帶了啞。

        “婉婉。”

        她的面色毫無血色，雙手是冰涼的，輕輕環抱他的腰，一點一點收緊，平婉將臉頰放在他的胸膛。看不見的角度，悄悄濕潤了眼睫。

        “阿單，我做了個夢……”

        夢里在混沌黑暗的最后，是魏單自刎于她們的尸體前。她的阿單懷著悔恨，對自己的悔恨結束了生命。這不是平婉想看到的，絕不是。

        即便醒來后面對的是重歸平坦的肚腹，想及此，心里就猶如綿密針戳，疼得她不得不停下來，緩了許久。此間，充斥在兩人耳郭的是呼吸，心跳，雨聲。

        魏單不敢動彈，他屏息等著，唯怕一個動作就控制不住幾近逼入陡崖的自己。

        細膊動了動收緊又松開，平婉拉開兩人距離，抬起右手，泛白的指尖放在魏單心口處的硬實，她仰臉看他，看到他紅了的眼睛，她的聲音很低，尾音輕輕，像羽毛掃在他的心尖，“夢里我下了地獄，轉了好久，見到以前的我，以前的你，以前的平安，把我們經歷的都又經歷了一遍。阿單，我們都在那么努力活著。”

        指尖隔著衣料點了點銅錢，她淺淺笑起來，歪頭注視著他，蒼白的面容上霎時似潤幾分，散亂的鬢發滑過手臂肌膚：“我們是從死人堆里出來的，縱然身在深淵泥淖，最困難的時候，我們也沒有放棄……死亡沒什么怕的，但你曉得我，若是惹我不高興，那你就不要來找我。”

        自從皇宮出來后，命運是兩分的，他們努力著期盼著多握一點系著命運的線。將所有推至三年前那個雨夜，掙干凈的小錢，拿八品官的俸祿，花著存著，都在盼望著真正屬于他們的生活的到來。或許自欺欺人，但卻是他們對生活懷抱的最大希望。

        魏單如何不懂，喉間艱澀，吐不出半個字，心口酸脹，痛意延綿，他將瘦削的人兒箍進懷中，身軀輕微抖顫。

        “婉婉，沒了，都沒了……”

        聲線顫抖。

        平婉眼眶一酸，熱淚凝聚，她鼻翼翕動，眨著眼忍著淚。

        兩顆心在暗夜中滴著血，凍成血痂，冷的，太冷了，這個雨夜似要冷入骨髓。

        一滴一滴熱淚灼著她的皮膚。她張唇，話語終是歸于無聲，只更擁緊了。

        阿單，別哭。

        不是你的錯。

        回到東水巷是二月二十五。晴空萬里。

        陳家緊閉門扉。

        陳家一事是魏單告訴的平婉，她聽罷沉默幾息，小產加上悲痛難抑，原是要多在魏府休息幾日，然得知陳家要搬家，她是要回來一趟的。

        陳有富似乎出去了，張素荷要去置辦些東西，出門也變得輕手輕腳，回身從外面將門鎖上，若非平婉時刻留意動靜也是注意不到的。

        她斂下眼睫，終究沒有和張素荷見面。

        馬車是在巳時三刻離開的。張素荷抱著小石頭上馬車，開始行駛時到底沒有忍耐住，推開窗子望了眼住了一年的家，視線偏移，便看到那棵桃樹，那個隔壁的院子。張素荷眼里神情復雜，她幽幽哀嘆一聲，闔上了窗子。

        張素荷整個人頹在車椅上，“我讓你送的東西送到了嗎？”

        平婉住進了魏府，已然無聲宣告著二人之間的關系。張素荷夜里失眠一宿，今早還是讓陳有富帶了個小包裹去魏府。魏府是何等煊赫，連經過都不由放輕腳步，不知能不能送到平婉手中，也不知道魏府的平婉看不看得上。

        張素荷越想越頭疼，近些時日她實在煎熬，心里難安啊。

        “到了，說是會送到平婉手中。”

        張素荷嗯了聲，蹙著眉閉上眼。

        “娘，我想吃糖葫蘆。”

        “不吃。”

        小石頭伸手去拽張素荷懷里的藍布包裹，“不要，我想吃糖葫蘆。”

        張素荷睜開眼，不耐喊：“吃什么，沒有糖葫蘆！”

        小石頭被吼得一怔，他撅起嘴，勾了勾包裹系帶，小聲道：“這里有。”

        聞言，張素荷狠狠愣。

        須臾后，她快速解開系帶，揭開藍布翻找包裹，而后手指微頓，停在角落里那被包得完整的糖葫蘆。

        張素荷猛地抬頭，手掌摁在石頭的肩上，“石頭，這是哪里來的？”

        “平姨給的。”小石頭抽出一根舔了舔，不忘補全了過程，“娘出去的時候，平姨從門縫里塞給我的。”

        少了一根糖葫蘆，里面露出個布料角，張素荷纏手撥開糖葫蘆，拿出來卻是鯉魚戲水的繡案，用的她教的方式，是出事前二人一起做針線活的那幅。

        張素荷捂住臉，偷偷抹了抹眼角，堵在心間的石頭消碎了。她坐正了身子，掏出根糖葫蘆，又遞給陳有富一根，兀自咬了一口，酸酸甜甜在嘴里暈開。

        好吃的。很好吃。

        東水巷。魏單在得到陳有富送來的包裹后便立時拿了過來。

        平婉手里拿著張紙，紙上字跡不甚好看，但一筆一畫看得出格外用心，上面是藥方，小產后養身的藥方，以及紙后一條條羅列的數十條大大小小的注意事項。還有一小袋沾著露珠的新鮮草藥，陽光折射下，水珠閃著絢爛的色彩。


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