“買吧。”蜜娘也覺得這金燦燦的顏色好看,  冬天也沒朵花沒棵草，不是灰撲撲的房子就是白皚皚的雪，有個金黃的顏色掛在屋里,  人都要精神幾分。

        “那給我稱五斤。”巴虎對小二說,  這才想起來問價錢，“說是最低價,  價錢多少？”

        算了，蚊子再小也是肉，小二拿了斗箕鏟了一甕，“五文，自己拿籃子來裝。”

        “一斤五文還是？”

        “五斤五文，純屬是賤賣了，從幽州耗時耗力運過來的工錢都不止這個價，我估計明年就沒人種了。”

        巴虎輕笑一聲,  抓了把碎渣子問怎么賣,  “要說是給人吃，一斤一文肯定是便宜,  畢竟這玩意能蹦掉老太太的一口牙,  誰買誰后悔。但要是買回去喂牲口,  一文兩斤我都嫌貴，漠北什么最多？草啊，野生野長不花錢。”

        他這話一出，原本還在圍觀的人一下走了小半，小二的臉都氣青了,  “你到底買不買，不買別搗亂，再亂說話我可是要喊差爺的。”

        “買,  怎么不買，我明天趕幾頭羊來賣了錢再買。”巴虎遞了籃子，掏出五文錢遞過去。“我說的不是實話？你看你氣的。”

        就是實話他才氣，不是實話他理個鬼，小二顛著手里的五個銅板，這是今天賣出去的第一筆錢，他沖著快走遠的一家五口喊：“你明天直接把羊趕我這兒來，我們鋪子接受用羊換包谷，外面什么價我們也是什么價。”

        巴虎招了下手表示聽到了。

        “真要買？還是你忽悠他的？”蜜娘問，把手里的糖葫蘆遞他嘴巴，“有些酸，我吃不了了。”

        巴虎不怕酸，捋了最后兩個糖葫蘆到嘴里，嚼的喀嚓響，“真買，人能吃的糧食都貴，難得遇到一個價低的，多買些堆家里，風雪大的時候牛羊只吃干草會掉膘。”他不僅要買，還想多買，母羊下崽后吃的差了奶水也不好，豆渣又緊俏，人吃的米糧又價貴，給牛羊吃不劃算。

        跟牛羊有關的事蜜娘都是聽巴虎的，他說要買，她就不多問一句，掏出帕子給其其格擦干凈口水，跟著巴虎繼續在看不見尾的集市里轉悠。先去衣料鋪子里扯了顏色鮮亮的布，給兩個孩子買了兩頂羊絨帽子，又去去年買干果的鋪子里買了花生瓜子紅棗核桃榛子等等，山梨和山柰也沒漏下，買的都比往年的多。

        過了稱巴虎去付錢，蜜娘先撿著艾吉瑪一直盯著的花生抓了兩把塞給他，“吃吧，你嘗嘗有沒有霉壞的。”

        艾吉瑪信以為真，出了干果鋪子了他認真地說：“沒有霉壞的，花生米很飽滿。”

        “那挺好。”蜜娘笑了下，看向巴虎說：“還要買豆子，這個可別忘了，紅豆要多買十來斤，二三十也行。”

        “我明天來買糧食的時候一起買，糧鋪里就有賣豆子的。”巴虎牽來了勒勒車讓蜜娘先上去，“先去買堿塊兒，你想想可還有要買的。”

        買了堿，兩輛車上也就堆滿了，蜜娘說沒什么要買的了，兩人一人駕著一輛車往城門走，之前跟艾吉瑪他娘說好了的，回去的時候在城門口匯合。

        早上來的時候日頭還挺大，半天的功夫天就陰了，回去的路上寒風四起，天上烏沉沉的云越積越厚。

        “要下雪了。”蜜娘一說話就吃了一嘴的風，她對車里說：“艾吉瑪，車窗關嚴實了，別敞了風。”

        “好。”

        “看樣子今晚可能就要落雪，風里都有水汽了。”巴虎搓了下手。

        “那你明天還去都城？”蜜娘捂著嘴問。

        “去，我多帶幾個人。你別說話了，有話回去說。”巴虎往后看了一眼，后面勒勒車上的咳嗽聲比來時更厲害，嗓子都咳啞了。他朝馬屁股上甩了一鞭子，想著趕緊回去，他只是聽著都覺得心口發癢。

        遠遠的看見衙門外飄的大旗，巴虎說：“你待會兒先帶孩子回去，我拿了包谷去給扈縣丞看一眼  ”

        “好。”蜜娘瞇著眼應聲，風里卷了不少的枯草渣子，刺的人睜不開眼，到了有房屋的地方風被擋住了才好受許多。風聲小了，周遭的說話聲就闖進了耳朵，蜜娘聽到了她的名字。

        她尋著聲往衙門后面的圍墻看，一男一女拉拉扯扯的，聽到馬蹄聲和車轱轆聲也望了過來，是木香和鐘齊。

        “這可不就巧了，剛還想去找你呢。”鐘齊松開木香朝蜜娘走去，他朝蹙著眉的男人點了下頭，“我不是來找事的，只是想問點事，你放心。”

        “鐘齊！”木香無奈又焦急，看向蜜娘的眼神滿是歉意。

        “什么事？”蜜娘勒停了馬。

        “給扈家做事的人都能在他家的客舍里分間屋子住你可知道？”

        “有所耳聞。”蜜娘點頭。

        “但我沒有。”鐘齊緊緊地盯著蜜娘的神色，“聽說你前些日子去過扈家。”

        蜜娘翻了個白眼，“那又如何？我去誰家跟你有啥關系？你沒分到房住你去找你主子，找我我能給你分一間？”

        她的不屑和憤怒很真實，鐘齊眼睛都要瞪脫眶了也沒看出絲毫心虛，但他不肯相信，看了巴虎一眼又盯著蜜娘，挑明了問：“真跟你沒關系？不是你從中挑事？”據他了解的，巴虎跟扈縣丞一家的關系都不錯，蜜娘要是在扈夫人耳邊說些什么話，他在扈文寅和扈縣丞眼里的形象就要大打折扣。

        “少以你的小人之心揣度旁人，以為我像你似的，專行旁門左道吹耳邊風？”蜜娘瞥了眼木香，“懶得跟你說廢話，回去了。”

        艾吉瑪他娘的車不知道什么時候拐道離開了，蜜娘甩了下馬鞭，車又動起來了，她沖巴虎說：“我先回去了。”

        “好。”巴虎看了鐘齊一眼，驅著馬到了衙門前面，提了籃子走了側門進去找扈縣丞。

        鐘齊眼睜睜看巴虎跟守門的衙役吱個聲就進了衙門，面上凈是慌張之色，他攥緊了手看向木香，“巴虎會不會在扈縣丞面前說我壞話？”

        “說你什么壞話？”木香紅著眼圈。

        “我、我……”他支支吾吾說不出口，最后垂下了手，“的確是沒壞話可說。”

        兩人站在寒風里靜默好一會兒，散亂的發絲抽打在臉上不比扇巴掌疼，但也有種羞辱感。

        “你剛剛質問蜜娘，可想過我以后怎么面對她？”木香啞著嗓子問。

        鐘齊沒說話，撇開眼盯著地上，“是我太激動了，我以為是她……”

        “別說不是她，就是她，那也是為了我好。她跟你無仇無怨的，為何要折騰你？因為你把我名聲搞臭了。”木香仰著頭，她現在走在有人的地方都抬不起頭。

        鐘齊聞言低下了頭，“我原本打算的是有了房就娶你的……”

        “啪”的一聲，迎著男人不可置信的眼睛，木香的手都在發抖，臉上卻是笑的，“早就想扇你了，可算出了這口惡氣。咋了？你沒房我是今天才知道的？秋天的時候愿意跟你走我不知道你沒房？那時候你給我許諾了你有房了再娶我？”說罷又抖著手扇了他一巴掌，“先是誣賴蜜娘，現在又賴沒房，是不是還想給我說明年后年或是大后年有了房再來娶我？你真以為我名聲壞了就只能嫁給你了？找不到好的我還能找不到賴的？我就是去當后娘也比嫁你這個王八蛋好。”

        鐘齊頂著兩個巴掌印拽住了淚流滿面的人，賠笑道：“你別脾氣這么爆，我還沒說完，我是想去找找誰家有房往外租，我租間房再來娶你，總不能我倆成親了還分開住吧。”

        木香沒理他，掙脫了手繼續走。

        鐘齊見她一直向東走，清楚她是要去找蜜娘，吁了口氣，無奈地拄著膝蓋看著。等看不見人影了，他直起身摸了下火辣辣的臉頰，“下手可真狠。”轉身也往衙門里去。

        ……

        “今天真是對不住你，鐘齊他是跟我吵了一架，見到你才會發了失心瘋，你別往心里去，就當是踩了一腳的臭狗屎，罵兩句解個氣。”木香坐在椅子上紅著臉。

        臭狗屎？這說法有意思，蜜娘把才買回來的干果倒在籃子里放桌上，“隨便吃，別客氣。”

        木香扯了下嘴角，拿了顆花生在手里，看著蜜娘等她的反應。

        “我聽到你倆吵架提了我的名字，就是為了房子的事？”蜜娘抓了把瓜子嗑，不然屋里太安靜了。

        “不是，唉，我都沒臉說。”木香眼神閃爍，嘆了口氣才開口：“是我翻舊賬，之前他不樂意我跟你來往，我也是昏了頭了，想著他不了解你，就想著先隨了他的意，以后時日長了總會了解你的為人。”也是因為鐘齊跟她嘀咕保不住是蜜娘在后面給他壞事，她聽了就來了火氣，罵他狹隘短視，要不是有她，蜜娘壓根不知道他是人是鬼。

        “我見他好像對我有成見，你可知道為何？”蜜娘也不嗑瓜子了，好奇地盯著木香。

        “是他心有偏見，你前年不是被擄走了，之后又殺了蘇合，他說你手上有人命……”

        “哈哈哈——”蜜娘不等木香說完就笑了，多可笑啊，“他是害怕我殺過人，還是怕你模仿我用羊角殺心懷鬼胎的賊人？對了，你之前不是從我家拿了羊角走，是還在你身上還是他給要走了？”

        “在我身上。”木香摸了下腰側，鐘齊不知道她身上隨時帶的有尖銳的羊角。

        “笑死我了，那你今天來我這里他就不怕？”蜜娘繼續嗑瓜子，“我殺蘇合的那晚，臨山當地的婦人都夸我有勇有謀，就是五六歲的小丫頭也沒怕過我。兩年了，我還是第一次在一個濃眉大眼的男人身上看到嫌棄，真是人不可貌相。”

        木香訕訕的，搓著手訥訥道：“你別理他……”鐘齊身上有大康讀書人骨子里帶的偏見，見不得行事大膽張狂的女人。

        “那你之后打算怎么辦？是繼續跟他還是另嫁他人？”蜜娘不言其他，直問最緊要的事。

        “我的名聲……”

        “你又沒跟他睡，就是睡了也無妨，也就是從中原來的人暗搓搓地在背后念叨著名聲名聲，這一路逃難過來，男男女女席地而睡，同吃一鍋飯，同坐一架車，真要說起名聲，誰又是名聲無暇？漠北當地的有多少在乎這鬼東西的？兄死，嫂子跟了小叔子的也沒人談笑。”

        木香脹紅著臉不做聲，蜜娘也不催，手里的瓜子嗑完了又抓了一把。

        “我跟他挺聊得來的，他待我也還好，誰沒有點缺點不是？就是巴虎，以前不也是名聲臭不可聞。”木香站了起來，“我先回去了，等成親的時候我再帶他來請你去吃飯。”

        “別了，我手上有人命，他恐怕會嫌我晦氣，那天我就不去了，免得觸霉頭。”

        木香咬著嘴唇站在門口，最后默不作聲地往出走，蜜娘把手里的瓜子又丟在桌子上，看著地上的瓜子殼發呆。

        “我以為你會理解我。”

        蜜娘嚇了一跳，她不是走了，什么時候又拐回來了？

        “當初巴虎的名聲那么臭，你還是堅定地嫁了，他一定是某個方面讓你動心，所以能忍耐他的壞名聲。鐘齊的毛病也不少，我的脾氣也不好，但我就是中意了他，他也中意我，為此忍耐了彼此的缺點。應該沒有十全十美的人吧，巴虎是嗎？你是嗎？”

        “不是。”蜜娘搖頭，扯了抹笑出來：“祝福你們，既然決定了，那就別在乎外人的眼光。”

        “那我出嫁那天你去嗎？”

        “不去。”

        木香轉身就走。


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