從邊門進去后，是清搖小筑的中院，馬車停在花圃盡頭的開闊地帶。車廂里有人揭開車簾，一個瘦高男子低頭跳下馬車。

        那男子穿著五顏六色的寬袖袍服，臉上戴著個涂著藍色油彩的面具，繪著眼如銅鈴，嘴若血盆的惡鬼樣。

        海月膽大，瞧了幾眼，覺得傳說中的儺巫也不過如此，在夜晚的河灘邊，被火堆照著，到處鬼影重重，這幅形貌或許會嚇到人。大白天看來，卻只覺滑稽。

        心中又默默祈禱，但愿他帶來的遠方的消息，能夠治好姑娘的心病。姑娘這什么都提不起精神來，似是連說話都懶怠的病懨懨模樣，瞧著可真讓人心里著急。

        海月領著那巫者走進內院后，車內響起低低的交談聲：“姑娘，你這件事可做得忒冒險了。若是被老爺知道，還不知道要怎么罰你呢。”

        陳嬌娘爽利的聲音回答她：“乳娘不必多慮。這人是郡主交給我們的，郡主自然知道他的來歷底細。再說，卞家那頭為了我們肯接手這人，悄悄送了我們五百兩銀子，這可是不費吹灰之力，盡落的好處。——這錢乳娘可得替我好好收著，別讓人知道。”

        顧大娘道：“這是自然。”又低聲嘆息：“太太走得早，家里老爺們各有各逍遙，于兒女婚事上并不十分盡心，還要姑娘自個兒為自己攢家底子，姑娘也太苦了。”

        陳嬌娘笑道：“有乳娘疼我，我很知足。再說，如今我們替郡主做了這見不得光的事情，交情可就不一樣了，相當于多了門能經常走動的高門親戚。這可不是樁大大的好事？”

        顧大娘也笑：“姑娘真是個鬼精靈。”

        她們在車上悄聲議論的時候，儺巫已經隨海月走進內庭。一路都沒有見到人，想是里頭服侍的丫鬟婆子一早得到命令，各自回避了。

        儺巫轉過拐角，再行幾步，便看到兩扇格門開著，里頭書案橫列，隔架豎立，內里暗影重重，不知有幾多空闊幽深的空間。

        他轉過眼，目光直直落在窗邊。

        書案前是一扇又一扇落花流水地長窗。清晨的春日陽光跳躍著，奔涌著，急不可待鉆入每一個窗格，每一寸細縫，婆婆索索，落在光可鑒人的方磚地面，織成一副光影交錯的繁華地錦。

        窗邊坐了一個人。春歸已有月余，她卻仍舊裹著素白狐裘。一頭鴉發只隨便挽了個懶髻，長發垂落肩頭，黑而密實，如一匹透不進光的素面厚緞。

        海月想要通傳，卻被儺巫搖頭止住。

        海月看看儺巫，眼睛里露出悲傷祈求的光芒：你幫幫姑娘吧！

        儺巫知道她的意思，忍不住再次看向窗邊坐著的幽靈樣安靜的人影，心頭一陣蒼茫。

        他此來，是對是錯？

        崔瀅似乎終于感覺到門口的動靜，她微微一側頭，用最小的幅度轉過身子，眼角望向他。

        她身子不再動，眼睛慢慢瞇起，輕聲說了句：“呵，故人。”

        聲音輕得像落在光里的影子，并無實質。

        儺巫走進屋子，經過高大透亮的多寶架，經過繡墩整整齊齊收在桌面下的白玉圓桌，直到她身前一尺。

        她仍舊一動不動，嘴角似乎輕輕浮起一絲微笑：“你還是這樣不知禮。”

        他停在那里，靜靜看了她一會兒，問道：“你還好嗎？”

        她不吱聲。杏核眼懶懶地瞥著他，似乎在說：你有眼睛，不會自己看？

        男子點點頭：“郎中們委實冤枉。”

        若說她是病人，可與一般的病人太過不同了。她的臉色雖然蒼白了點，卻也不至于露出病容。既不發燒，又不咳嗽，看上去似乎也沒有哪里疼痛。

        她只是，極懶，極淡，如同一個被抽走了全身力量的人偶，似乎世間再無任何事，任何人，能夠激起她一絲多余的熱情。

        這種病，大概全天下只有一個郎中會醫。

        男子說：“劉公道托我轉交給唐梅一些東西。我想，也許你也有興趣看一看。”

        崔瀅忽然坐直身子。

        她嘴唇開闔，似在說話，卻只有輕輕的氣流聲傳出來。

        男子卻聽懂了，點點頭，淡淡道：“對。是他的遺物。”

        那兩個字像是兩根尖尖的鋼針，直直插向眼睛，插進心頭。崔瀅渾身劇烈地抖了一下。

        男子從那身可笑的寬大長袍里取出一個小小的粗麻包袱，放在一旁的書案上，伸手打開，里頭是兩身鄉間常見的男子衣衫，已經洗得發白，上頭有大小補丁。衣衫上有幾本薄薄的書冊，一張銀票。

        崔瀅的目光首先落在書冊上。那些“農事”“農政”“農技”的字眼是用上好的青麟髓墨寫成，本該歷久如新。而今卻模糊變淡了許多，似是有人常常用柔軟平滑的東西來回撫摩——譬如指腹。

        她伸出手指，如同有人牽引一樣，慢慢放到書皮上，過了一會兒，指尖開始激烈地顫動。

        她不知道他什么時候回去過田莊，什么時候帶走這些書冊。這些是她最早為他準備的識字啟蒙讀物，其實他早已讀完，再也不需要了。可他仍然小心翼翼地帶在身邊，時時拂拭，視若珍寶。

        她張口，啞聲道：“他可真是個好學生。”

        一語未了，雙手掩面，終于慟哭出聲。

        男子腳步動了動，似是想要再上前一步，卻最終沒有邁出去，只是安靜地站在原地。

        他冷淡的聲音在空曠的室內低低回響：“劉公道說，他很愛看書。無論隊伍打到哪里，他第一時間都是去找那些有藏書樓的地方。他立下許多功勞，卻從不求財帛，不求女子，他所有的時間都花在看書和思考上。”

        他肯定地下結論：“是的，郡主，你有一個好學生。”

        過了一會兒，崔瀅止住哭泣。她擦干眼淚，抬手指著那張銀票問：“這是什么？”

        男子道：“這是他的撫恤銀兩。義軍沒有什么銀錢，這里是五百兩，已經是均天大王定下的最高級別的撫恤金額。”

        “五百兩。”崔瀅道，“不多，卻也不算少。在青州，足夠買一座小小的一進院子。這是他給他妹子掙來的安身立命銀子。”

        她低頭想了下，蒼白臉上浮起一絲微笑：“也罷，我那里還有一些銀錢，原本是打算……”她沒有說完，自顧自笑了笑，轉了話頭，“索性都給她罷，全了他一番友愛之心。”

        話音未落，院子里忽然傳來海月著急的聲音：“你別悶頭悶腦往里頭闖啊，你給我站住，唐梅——”

        又還有別的嘈雜聲音：“唐二姑娘，你別急，事情肯定不是你想的那樣——”這是山月在苦勸。

        “唐姐姐，你等等我，我也要去問郡主姐姐，唐大哥哥是不是真的死了。”——這是黃桂兒清亮氣憤的聲音。

        地面上原本錯落婆娑，明暗交疊的光影被一群人影黑壓壓蓋住。

        崔瀅抬頭看過去，當先一人象頭牛犢子一樣沖進去，差點帶翻靠門口的高腳花幾。崔瀅還沒來得及眨眼，那身青布粗褂子已經沖到眼前，一巴掌狠狠揚起，朝她臉頰落下。

        面具男子閃電般伸出手，捉住來人，沉聲道：“唐梅，你做什么？”

        “尖哨子？”唐梅驚訝出聲，隨即眼光掠過桌面，看到打開的包袱。

        “那是……那是……”她聲音顫抖起來。

        山月、海月和黃桂兒也緊接著趕來，都看見了那里擺著的衣物。

        黃桂兒尖叫一聲：“那是唐大哥哥的書。”

        唐梅呆呆看著衣服上的補丁。

        她喃喃低語：“這是我給哥哥縫的，他替別人做雞圈，手拐子磨破了。他本要自己補，我搶過來，我跟他說，去去去，你讀書比我厲害，干農活、做木工，樣樣比我厲害，如今連針線上的活兒，你都要搶我的干？哥哥笑著說，若是爹娘還在，這活兒就讓我干，也沒什么。如今爹娘沒了，不能讓我覺得我就該是干粗活的丫頭，免得以后吃虧，讓人欺負。我那時候生著氣，硬梆梆地說，我不是有個哥哥嗎？誰要敢欺負我，哥哥就替我出頭。他當時答應我的，一輩子都會照顧好我，不讓人欺負了去。”

        屋里七八個人，或站或坐，都呆呆地，聽她呢喃。

        崔瀅望著她，眼里有蒼涼的歡喜。

        有個唐梅，挺好。這世上終究會有一個人，與她一起，記得唐斌，永遠記得，世上曾有過那樣溫暖誠摯的少年。

        唐梅不這樣想。她捏緊衣服，牙齒格格作響：“我本來有爹有娘，有個疼我憐我的哥哥，等再過一兩年，哥哥娶了我，我們生兒育女，一起侍候爹娘到老。我們會有自己的家，自己的田地，自己的子子孫孫。可是，你來了，你指使盲道人來騙我爹娘，你親自出馬，勾引我哥哥。你害我家也沒了，爹娘也沒了，連我哥哥，也被你霸占了去。如今我哥哥死了，我什么也沒有了，你卻仍舊好好地做著你的郡主，好好地享受榮華富貴。”

        她睜著黑燈籠一樣的眼睛，盯著對面臉色蒼白的女子：“那日你問我，是不是希望你像那些被義軍捉住的官家女子一樣，被人凌／辱玩／弄。現在我告訴你，我恨不得現在就看到你遭那樣的報應，我一定睜大眼睛，站旁邊一眼也不眨地看著，我還要拍手叫好，替那些男人加油助威。”

        “啪——”

        崔瀅霍然站起身，想也不想，給了她一巴掌。自生病以來，她聲音從來沒這么有力過：“這一掌，是替唐斌教訓你的。唐梅，別丟你哥哥的臉。”

        唐梅捂著臉，不敢置信地看著她。她居然有臉打她？

        尖哨子默默上前一步，半擋在崔瀅身前。唐梅看看他，又看看崔瀅，嘴角一咧，尖利地笑出來：“原來你找到新的相好了，你動作可真快，我哥哥才死了多久，你這就不甘寂寞，勾搭上新姘夫了。”

        黃桂兒瞧瞧崔瀅，一臉不解：“郡主姐姐，我不懂你們情情愛愛的事情，可是你為什么總是跟男人糾纏在一起？先是唐大哥哥，后來又是那個混賬將軍，現在又是這個會射箭的冰塊臉。”她搖搖頭：“郡主姐姐，你就不能離這些男人遠遠的嗎？”

        山月哭笑不得，拉了黃桂兒出去：“桂兒，這是大人的事，你一個小孩子，別在這里瞎攪合。”

        黃桂兒這些日子多承她照顧陪伴，很喜歡這個溫柔端方的大姐姐，乖乖跟她出去，嘴里辯解著：“我又沒說錯。我娘就教過我，世上男人沒一個好人——唔，唐大哥哥和二公子是例外，凡事只要牽惹上男人，準沒好事。”

        海月早氣得不行，見姑娘身前有尖哨子守著，唐梅無法近身。當下安心站在一邊，嘲諷道：“也不看看自己住的是什么地方，吃的是誰家的飯，居然有臉罵自己的衣食父母？要換做我，早羞得抹了臉皮鉆地縫子里了。也只有臉皮比城墻倒彎還要厚的人，才這么恬不知恥，跟個潑婦似的不要臉，不積德，不感恩。”

        “你——”唐梅轉身指著她，嘴唇發抖，過了一會兒，一頓足，反身沖了出去，速度如來時一樣迅猛。

        尖哨子眉頭一皺，盯了海月一眼。到底沒說什么，轉頭看著崔瀅。

        崔瀅似是在跟他說話，又似是在跟海月交代，又或者純屬自語：“真累，真無聊，可還是要活下去啊！”

        唐梅一陣旋風似地沖出內院，忍淚跑過中院，完全沒注意到那里停著一輛馬車。

        陳嬌娘挑起車簾，望著她的背影，眼睛瞇成一條縫：“那不是鎮國將軍的心尖寵，鄉下來的唐二小姐嗎？她這是怎么了，居然哭著從郡主屋里跑出來？難道是受了委屈，去找鎮國將軍告狀？”

        她手指輕輕摩挲著下巴，臉上浮起若有所思的笑容：“有意思。”


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