“都已經走到這兒了，娘子總該認得路了吧？”從別院小徑剛走到了花園，飛遠便說道。

        明霜抬眸看他一眼，越看越覺得他簡直就像一只保護小雞仔的老母雞。這一路上走來，生怕她會將他家公子吃了似的。

        這時，明霜余光已經注意到了明珠幾人，見明珠怒不可遏，一副要向自己興師問罪的樣子，嘴角的笑意更濃。

        愛慕之人身側站在別的女子，很氣吧？

        最好明珠能在謝玄景跟前露出跋扈的樣子，讓他心生厭惡。

        故而明霜只當作聽不出飛遠話語中的諷刺，抬眸看著謝玄景，面上帶著笑意。

        “認得路了。今日真是多謝公子帶路，前院人多眼雜，未免誤會，我們便在此別過吧。”

        她語氣溫柔綿軟，似是聽不出來飛遠話語中的諷刺。

        她說的不過是一句再正常不過的話，可在不知情的人看來，只覺得她眼含秋水，言笑晏晏，恐怕就不會這樣想了。

        明珠瞧著面含嬌俏的明霜，只覺得肺都要氣炸了。心中怒火中燒，明霜這是要勾引誰呢？也不看看自己什么身份，憑她也配？

        “明霜！”明珠語氣僵硬地喚了一聲，“誰讓你跟表哥……”

        周氏怕女兒說出什么不好聽的話，趕緊接了話茬，笑著說道：“霜兒，你與三郎相識？”

        說完這話，周氏拉住了明珠，示意她莫要急躁。

        一個母親最了解自己的女兒，周氏知道明珠這是醋了，但明珠若是當著謝玄景的面辱罵明霜，丟人的卻是明珠。

        沒想到明珠被周氏給拉住了，竟沒說出什么難聽的話來。

        明霜雖失望，但也僅僅是失望而已。

        時間還長著呢，這一次有周氏提點了明珠，可下回呢？

        周氏問話，明霜當著謝玄景的面，自然要實話實說。便說了方才自己走錯路到了別院，多虧了謝玄景帶她出來的事情。

        甭管周氏和明珠母女二人信不信明霜的這套說辭，但當著謝玄景和白氏的面，她們卻是不好說什么的。

        謝玄景似是沒看到幾人之間的暗潮涌動，表情如常。

        只是在看向白氏時，問道：“母親既病了，怎么不多休息？”

        白氏搖搖頭，笑道：“我用過了藥已經好多了，不礙事的。”

        周氏又向白氏介紹了明霜，明霜跟著明珠喚白氏一聲‘表姨母’。

        白氏看著眼前朝自己盈盈見禮的小姑娘，似是想到了自己年輕的時候，神情不免恍惚。她以為這些年周家勢大，已經不會想著靠女子去攀附權貴了，沒想到時隔多年，竟又找了這樣一個貌美的小姑娘。

        瞧著小姑娘不諳世事的模樣，白氏嘆息了一聲，只盼她將來能遇良人，不要成了周家攀附權貴的犧牲品吧。

        周氏等人一來，明霜與謝玄景便不必避嫌了，一行人一同朝前院而去。

        一路上，明珠看向謝玄景的眼中滿是愛慕與嬌羞，不自覺學著明霜說話的語調。問謝玄景路途中可遇到有趣的事情，表哥可真厲害別人都破不了的案子，表哥不過月余就破了……

        只是她自小在京城長大，學起明霜的江南語調反而成了四不像，聽著格外別扭。

        而謝玄景神情如常，既沒有對明珠表現得熱絡，也沒有冷待，時不時回上一句‘不曾’、‘尚可’、‘不足掛齒’、“……”

        宴席乃是大徽著名的流水席，顧名思義，流水席自然是既有流水也有宴席。

        賓客所坐的乃是流水席桌，中間有一條凹槽，將這里面注上溫熱的水，由婢女在最上方傳菜，將一盤盤精致鮮香的菜肴放入流水之中，這些菜肴便會順著潺潺流水緩緩地送到諸位賓客的面前。

        溫熱的水冒著霧氣渺渺，亦不會讓菜肴變涼失了口感。

        水流兩邊擺放著縮小版的假山、樹木做裝飾。此時云山霧繞，仿若仙境。

        大徽百姓喜愛吃羊肉，光是羊肉的吃法便能列出十來種。炙羊肉、杏酪同洲羔、瓠羹、湯煨羊肉、蒸羊肉、金玉羊肉羹、山煮羊……

        今日御廚所做便有三種羊肉，選以杏酪同洲羔、炙羊肉、金玉羊肉羹而做，三種羊肉的做法將羊肉的不同的甜、香、鮮三種味道盡數表達而出。

        除卻羊肉之外，大徽人還喜愛吃膾魚片，魚片生吃鮮嫩、口感爽滑，自是烹熟的魚肉所不能比擬的。每位賓客桌上擺了一晚用魚骨和魚頭、加以密料所熬制五個時辰，將魚肉與魚骨頭里的精華全都熬進了湯里。

        魚湯鮮香濃郁，吃一口膾魚片，再配上一口魚湯，豈不快活。

        即便今日是家宴，女賓與男客也是分席而食，女賓這邊謝老太君坐在主位，左右兩邊坐的是白氏和二夫人、三夫人，謝府的幾位娘子依次而坐。

        眾人以老太君為主心骨，即便老太君已經說過可以用飯，但眾賓客也要等到老太君第一個動了筷子，這才紛紛開動。

        男賓那處，眾人見了謝玄景出現之后，目光便不由自主地落到了他的身上。

        當年的謝鄖本是驃騎大將軍，為大徽打了不少的勝仗，立下了汗馬功勞，謝國公府也因此如日中天。

        當時大徽因為立長還是立嫡之爭，遲遲沒能從賢貴妃所生的大皇子和蘇皇后所生的二皇子之中立下太子。

        朝中擁護大皇子為太子的大有人在，可不知當年發生了何事，在謝玄景出生后沒過幾年，謝鄖就辭官四處游歷而去。

        七年后大皇子又被謀逆之罪而關進天牢，賢貴妃也被打入冷宮。而后沒多久，大皇子的死訊傳來，他為證清白之身，以死明鑒，用自己的鮮血寫了一封血書。

        那一年的謝家風雨飄搖，縱是百年世族也經不起這樣的一再擊打。

        所幸沒過多久，大理寺查出大皇子謀逆案的蹊蹺所在，還大皇子一個清白，同年蘇皇后被打入冷宮，蘇皇后所生的二皇子從此以后備受冷落。

        雖然大皇子的謀逆罪洗清了，代價卻是極大的。

        賢貴妃沒了兒子，從此以后冷心冷情，每日吃齋念佛，只為超度大皇子的亡魂。

        而謝家沒了大皇子，謝鄖又交出了兵權，雖根基尤在，可在朝中的地位卻是一落千丈。雖有謝家二爺代替長兄繼承了國公之位，但比之謝鄖這個當哥哥的，卻是差之毫厘，失之千里。

        謝家便這樣不溫不火的過了幾年，直到謝玄景十三歲那年以一篇《治水論》而聞名，所有人才注意到謝家這個從小就被送到承恩寺的孩子。

        雖才十三歲卻已經超凡脫俗，在朝堂之上面對朝中群儒而不懼，翰林院的幾位老學究說他是趙括紙上談兵，實則這《治水論》根本無可實行。謝玄景便主動請求親自前往肇縣治水，若這水治得，那他便要這群老學究親自登門道歉。

        有人問：“若不能呢？”

        謝玄景答：“能。”

        稚子如此孤傲，氣煞人也，那群老學究氣得吹胡子瞪眼，還專門寫了篇《稚子妄為》來羞辱謝玄景。

        當時整個京城都在等著肇縣的消息，就連三歲小兒都知道謝玄景與幾位老學究的這場官司。直到兩月之后，謝玄景重新回到京城，一同而來的還有肇縣百姓的答謝書。

        那張答謝書上，肇縣百姓人人有份，會寫字的寫上自己的名字，不會寫字的摁個手印。

        聽聞謝玄景離開肇縣的時候，百姓們敲鑼打鼓一路歡送上百里，熱鬧非凡。

        老學究們沒想到如此稚子竟有這般能耐，震驚之余卻沒忘記當初當著皇上的面打的那個賭。他們雖說迂腐了些，卻最重言而有信，故而四個加起來能有兩百歲的老爺子，紛紛來到謝國公府，向謝玄景賠罪。

        也是從那年開始，謝家重振旗鼓，一改那幾年的蕭條，到如今的風光依舊。

        因此即便繼承國公之位的乃是謝二爺，可這些人前來府中的目的卻是謝玄景。

        謝琮看著眾人眼中沒有自己這個國公爺，反而都去巴結侄子，臉上不免有些掛不住。但也明白自己這個侄子乃是大才，眾人想要結識也是自然的，只能略帶尷尬地用著飯食。

        下座的謝二郎沉著臉看了一眼被眾人高高捧起的謝玄景，不虞道：“大哥，你說他們至于嗎？表面上說是來參加祖母壽辰的，可向祖母賀壽的時候還沒對著三郎熱情，不知道的人還道今日是三郎的生辰。”

        “二郎，休要胡言。”謝大郎擰眉。

        謝二郎卻不以為然：“大哥你也向著三郎，我難道說錯了嗎？實則這些人再巴結三郎又有什么用？他那冷冰冰的性子，又能真正向著誰？他有感情嗎？在承恩寺待了這么些年，倒是比小時候會偽裝了，見誰都一臉笑意的，可我心里卻清楚得很，他這樣的人生來心就是冷的，他就是個冷血動物。”

        頃刻，謝二郎似是想起什么，壓低了聲音在謝大郎耳畔道：“大哥，你說祖母到底是什么意思？你已到弱冠之年，祖母卻始終不提讓你當世子的話，你說祖母該不會是想讓三郎當這個世子吧？雖說若大伯還在，那三郎當世子自是應當，也沒什么好說的，可如今二叔才是國公爺，理應大哥繼承世子之位才是。”

        謝二郎語氣憤憤，頗有為大哥打抱不平之感，卻沒注意到他說話的時候，謝大郎夾菜的姿勢一頓，那片薄如蟬翼的膾魚片便成了兩半。

        明霜在臨安城的時候，每日要繡許多花樣子，回家之后又要忙活家里事宜。即便是如此她也不覺得多累，但一場宴席下來，明霜卻是真覺得累得慌。

        這些夫人娘子們話忒多，吃上一兩口菜便要說幾句吉祥話逗老太君高興，還得喝一杯酒助助興。

        雖累但明霜倒也學到了許多東西，她這幾日只跟著陳嬤嬤學規矩，卻還沒有機會在這種宴席上試驗，今日也算是個好機會了。

        宴席散了之后，周氏陪著明珠去更衣，明霜尋了個人少的地方等候。

        前頭一個小廝叫住兩個人，指揮道：“你們都趕緊跟我過來，三郎君吩咐要盡快將連通別院的那條路上修一扇門，免得讓一些心思叵測的人故意去別院。三郎君喜愛清靜，好不容易在府中住上幾日，可別讓郎君不高興才是。”

        “誰這么大膽竟去了三郎君的別院？”

        “聽說是位小娘子，竟這般……”

        剩下的話，明霜沒有再仔細聽。

        那句‘免得讓一些心思叵測的人故意去別院’在明霜聽來卻格外的諷刺。

        先前自己解釋的時候，謝玄景還邀她一同出去，結果沒過一會兒就自己就成了他口中那‘心思叵測’之人。

        這便是世人所崇拜的圣人，不過就是個表面一套，背后一套的偽君子罷了。

        從前的張大善人，和那日在山上時謝玄景的不屑神情，重新被明霜回憶起來。

        明霜嘴角含笑，更是下定了決心要引誘謝玄景，屆時，讓眾人都看一看他圣人皮下的真面目。


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