金小樓本來吃酒過多，又耍了一天，早已乏了，正在炕上欹枕而臥，被這一嗓子給震個(gè)渾身霹靂，驚嚇得瓶瓶罐罐隨身子一齊閃落在地。

        “誰！是不是太平軍討那倆人來了？”

        起身跑到門口，對(duì)把門的兩個(gè)小子喝道：“別開門！”抄了把梯子搭上圍墻，踩上高處，探出半個(gè)頭來偷窺。

        只見這莊外燈火通明，被人圍了個(gè)水泄不通。

        這些人均是佃戶裝扮，手里的鎬頭釘耙等農(nóng)具舉得層次井然，瞧這陣仗齊齊整整，怎么看都像一支訓(xùn)練有素的團(tuán)練戶。

        想來這鄉(xiāng)里團(tuán)練僅有自己一家，莫不是別村的地主聞到什么風(fēng)聲，知曉了我拿到天國(guó)頭號(hào)人物均來圍剿欲奪？

        但聽外邊的人喊道：“乖乖地把人交出來，爺們兒們現(xiàn)在渴得要死，休要教咱們飲血止渴！”

        此人聲音如雷，虎須銅眼，座駕白銀鼠，腰懸一口精鋼砍刀，讓金小樓一眼看見不禁脫口贊道：“大神將軍也！”

        莊內(nèi)的人都是混混出身，聽到外邊這番躁動(dòng)，哪里有人敢回應(yīng)

        見里頭毫無動(dòng)靜，神將軍豎掌示意側(cè)侍二人上去撬莊門。

        “哎呦我去！———”

        金小樓見勢(shì)不妙，生怕對(duì)方向自己要人，一不留神，從梯上仰了下來。

        眾人卻要來扶，只見他匍匐而起，直奔莊內(nèi)深處。

        李蓮英當(dāng)知情形危緊，抬腿跟在后頭，徑來到屋內(nèi)石板下的地窖，見陳洪二人已吃飽入睡，金小樓道：“你快把這兩個(gè)人弄醒！我要問話。”

        李蓮英舉起手來，“啪啪”各扇了倆人一巴掌，恐嚇道：“咱們爺教你倆回話，老實(shí)些個(gè)，萬勿惹毛了他，知道沒？”

        陳玉成想來自己堂堂英王殿下，戎馬一生，什么陣仗沒見過，你個(gè)毛孩兒能有多硬？連眼都不抬一下。

        但聽左首洪仁發(fā)連聲哀求：

        “大老爺饒命！饒命啊……咱們可值錢了，開個(gè)價(jià)吧……你要多少天王宮便給多少……但求饒了俺這條賤命……”

        陳玉成瞥眼過去罵道：“洪老大！你妄為天王長(zhǎng)兄！你瞧仔細(xì)了，這只是一群半吊子土匪而已！”白光一閃，眼前明晃晃的刀刃正對(duì)著自己，原來金小樓早從靴子里抽出了匕首來恐嚇洪仁發(fā)。

        陳玉成不屑道：“哼，你倒不如殺了我們！”

        金小樓將刀刃在他眼前晃來晃去，說道：“我哪舍得殺你，我宰了大紅人兒也舍不得你這塊美玉啊。”

        洪仁發(fā)心想這“大紅人兒”不就是自己？

        而這個(gè)陳玉成身拜王室，自從道光年間入教到建國(guó)大小戰(zhàn)役不下百場(chǎng)，早已成了天國(guó)功世之人。

        清廷更是恨他陳玉成入骨，一旦將他轉(zhuǎn)賣清廷，那價(jià)錢自然可觀。

        而自己呢，只借天主近枝，名義親王，但論功績(jī)，這幾年來也并無建樹，相對(duì)來說亦無太大價(jià)值，天主就算缺了我這個(gè)兄弟也無關(guān)痛癢。

        “你和清廷談好了價(jià)？說，多少！”陳玉成毫無懼色地說。

        金小樓道：“這倒沒呢。不過你也別著急，我盤算著，將你賣給朝廷，對(duì)你來說是件喜事。英王殿下文韜武略，當(dāng)年擾得南邊這地界雞犬不寧，當(dāng)官兒的雖恨你，可朝廷還是很賞識(shí)你的，待你以后在清廷做了大官，可別忘了我對(duì)你的恩德啊。”

        陳玉成譏諷道：“自古詔安者有幾個(gè)得了善終你難道有十足的把握確定他們不會(huì)殺了我？”

        心中卻想：“我呸！滿清韃子這幾十年來壓迫我等民農(nóng)還不夠么？替他們賣命，倒不如死了留個(gè)好名聲。”

        這只是其一想法，心中還有一念頭：

        “倒若真如他所說，清廷將我詔安，我便留得性命存在，他日軍前重返天京，也未嘗不可。”

        “那自然不會(huì)！日后我還得仰仗英王殿下的提攜，不過近些日先苦了你!”金小樓收回了匕首，回頭對(duì)李蓮英使了個(gè)臉色，“封了他們口!“

        “喳!”

        金小樓心中笑道：“內(nèi)廷的手段我還不知？真金白銀先將你喂足，然后調(diào)遣你回攻天國(guó)老巢，待你們兩敗俱傷之后，再派支滿洲軍隊(duì)將你們一網(wǎng)打盡，這歪歪腸子你堂堂一個(gè)王爺居然想不出？到頭來，你一樣還得死!”

        二人出了地窖，烏蘭泰迎面來報(bào)，外面的人說是再不開門就要放火燒了這莊子。

        金小樓徹底怕了，安排大家全副武裝起來，“奶奶的，你趕快去放他們進(jìn)來，我倒要見識(shí)見識(shí)到底是些什么牛鬼蛇神！”

        烏蘭泰心有余悸，忙提醒著：“您可當(dāng)心著點(diǎn)，那伙人面兒上討茶水，實(shí)質(zhì)我看不像，老爺子待會(huì)出去探探底，好教兄弟們有個(gè)預(yù)備。”

        金小樓道：“那少不了——英叔回地窖守著，別讓他倆大呼小叫的，他們?nèi)绮宦犜挘�就拿這個(gè)。”

        說著從靴筒里抽出匕首給了他，

        “往大腿根兒上狠狠地扎，但不能要了性命，最好疼得連他老婆都不認(rèn)識(shí)，知道了么？”

        李蓮英點(diǎn)頭應(yīng)了，金小樓這才出了地窖，轉(zhuǎn)至中庭。

        圍莊的那群少說百十來個(gè)，于偌大的中庭席地而坐。

        為首那廝坐了石凳，正在胡亂吃酒、啃狗腿子。

        金莊里的混混們什么時(shí)候見過這般氣場(chǎng)人物？

        無緣無故進(jìn)私宅吃喝，還不稟報(bào)，似兇非兇地，竟無人敢上去相問究竟，眼睜睜傻呆呆地見他將那腔野狗肥沃之處吃個(gè)精光。

        就這樣一口酒、一口肉地嚼著，也不品嘗。

        那廝也不知哪里掏出來的金絲小刀，切開狗頭，將一片片烤得炙熱的肉片往嘴里送，突然反了一口臭嗝，端起竹葉青酒壇來，咕嚕嚕地漱了漱口，沒咽，反倒吞了下去。

        側(cè)侍將濕毛巾遞與他，他卻咳出一口痰來包了，瞥眼間，見莊上的混混們正眼巴巴地望著自己，面露饑相，遂問：“可有驢肉火燒？”

        “沒……俺們沒有……”

        那人又問：“瓜果菜蔬有無？嗯？總得有些清腸去濁的吃食吧！”

        “神將軍作哪門子的急？鄉(xiāng)里的米田花開得盛艷，那物件泡了來喝比那洋人的柿子通腸百倍呢！”

        金小樓實(shí)在看不下去了，提起勇氣走了出來，一臉殷勤地笑著。

        那人問道：“我問你，什么是米田花”

        金小樓笑道：“這米田花生時(shí)最喜惡臭，愈臭便開得愈濃，愈濃則愈香、愈香即愈清胃健脾，擱在市面上，這上等的茅邊瑞花茶一兩值好幾串錢呢！”

        那人道：“廢話！如今這世態(tài)咸肉都漲得沒邊兒，幾串算個(gè)鳥錢！”

        金小樓忙賠笑道：“是，是，只是這窮鄉(xiāng)僻壤的飽受戰(zhàn)火，哪里來得好湯水？?jī)H有當(dāng)?shù)啬切┎豢叭肽克�謂的特品。哎，也難怪，但凡從京津途徑此地的官兒都撅屁股繞道走，免得沾了酸氣！您說是么，神將軍”

        那人知曉金小樓有意探聽自己來路，現(xiàn)下酒肉既食，卻也未和主人招呼，稍感唐突，便道：

        “那個(gè)……爺臺(tái)我本是與一位忘年之交相約于此，合計(jì)著先擺個(gè)闊陣殺殺威風(fēng)，故將莊圍了，免得與他見了面則文長(zhǎng)文短，好不自在。沒想到你這里房舍鄙陋，吃喝倒也不惡，莫不是有何喜事而來作慶？”

        金小樓心里一驚，此人這話里面不知藏了何軟刀綿針，教人聽了好不舒服。

        “再如何不濟(jì)，吃喝也不能苦了弟兄不是？再說回來，這……這里是什么地方？”

        那人反問：“這是你的地界，如何來問我是什么地方？”

        金小樓也說：“這是金莊啊，小的名叫金小樓。神將軍與何人相會(huì)怎么跑到我家來了我如何不知道？”

        那人捋須笑道：“甚么人，你休要問，我只不過借你這地兒使使，吃了你一腔大狗，待日后有機(jī)會(huì)必當(dāng)相報(bào)，不過咱這百十來個(gè)弟兄也極為勞苦，從早到晚隨我于此不曾歇息，你既然是這里的當(dāng)家，也勿要偏枯，赍發(fā)些酒水來喝則個(gè)，如若再肯發(fā)些善心，你們適才吃過的雞鴨他們也不嫌棄，討些來打打牙祭也可。”

        金小樓吁了口氣，方想他不是為了陳玉成和洪仁發(fā)而來的，當(dāng)下心中舒暢許多。

        “這有何難？我早想如此呢！”

        隨即安排下去。

        待那些手下們吃飽喝足，門人傳來訊息，說是有人求見。

        神將軍一拍大腿，對(duì)金小樓笑道：“我要請(qǐng)的人，他來矣！”

        “回勝都統(tǒng)，此人說他也姓李，不過不叫李鴻藻，而是李鴻章。”

        “————誰！”


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