第107章 拿出證據(jù)，立刻辦人給你看
知縣艾大老爺自從在金小樓的船上赴宴之后，辭別進城。
一回到到衙門前，果然見人頭擁擠，都是來控告的村民。
剛才進得儀門，便有無數(shù)村民跪在轎旁，叩求伸冤。
艾大老爺一見這個樣子很是不妙，喊了聲:“停轎!”立刻下來，親自去攙扶為首的兩個老人。
不等他們開口，自己先說：
“這些當兵的實在可惡得很！好在我已經稟過統(tǒng)領。統(tǒng)領也是深明大義的，說一定要正法幾個，好為你們出這口氣。”
艾大老爺一邊走，一邊說，走到大堂，隨即坐下。
此時通班衙役兩旁站齊，大堂上燈籠火把照耀如同白晝。
艾大老爺坐定之后，告狀的一班村民，把個大堂跪的滿滿當當。
艾大老爺呷了幾口茶，突然皺起眉頭，哭喪著臉，向底下說道：
“想來你們這些百姓真可憐呀！本縣是一縣的父母，你們都是本縣的子民：天下做兒子的受了人家欺負，那做父母的心上焉有不痛之理！今日之事，不要說你們來到這里哀求我替你們伸冤，就是你們不來，事發(fā)本縣治下，本縣亦是一定要辦人的，不能寬恕了他們。”
艾大老爺?shù)脑掃�未說完，堂下跪的一班人一齊都叫：“青天大老爺，真正是小人們的父母！曉得眾子民的苦處！你老吩咐的話，都是眾子民心上的話，真正是青天老爺！也不用小人們再說別的了。”
艾大老爺聽到這里，曉得這事容易了結，便說：“你們先下去商量商量，誰人被殺，誰家被搶，誰家女子被人強女干，誰家房子被火燒掉，細細的補個狀子上來。明日一早，本縣好據(jù)你們的狀子到船上問統(tǒng)領要人，立刻正法，當面辦給你們看。”
眾鄉(xiāng)民又一齊叩頭謝大老爺?shù)亩鞯洌积R下來，歌功頌德不止。
艾大老爺退堂之后，不做別的，立刻擬就一道招告的告示，連夜寫好發(fā)貼。告示上寫的是：
“統(tǒng)領軍令森嚴。此番帶兵剿辦土匪，原為除暴安良起見。深恐不法勇丁，騷擾百姓，所以面諭本縣：倘有前項情事，證據(jù)確鑿，準其到縣指控。審明之后，即以軍法從事，決不寬貸。”各等語。
等到告示發(fā)出，艾大老爺方才回到上房打了一個盹。
次日一早，先上府稟明此事。
知府大人聽了甚是躊躇，想了一回，說道:“此事要大可大，說小也小，但須辦得精細。你是老辦手了，做事我亦放心，不過你最好先把此事面告統(tǒng)領，看他怎么說。”
艾大老爺?shù)?“只要您無話，統(tǒng)領那里自然應允。”當下辭別知府，去船上叩拜金小樓。
其時金小樓正在酣睡，烏蘭泰又不敢喊他。艾大老爺在官廳里，直直等了一個時辰，肚里餓得要死，意思想轉回衙門，吃過飯再來。
偏偏烏蘭泰出來來說統(tǒng)領已經睡醒，只好等著傳見。
一等等到兩點多鐘，船上傳話下來，吩咐說“請”。
艾大老爺上船見了金小樓，先行禮謝過昨天的酒，然后歸坐，慢慢的談到公事。
艾大老爺便把昨天晚上的事，稟陳了一遍，又說：“昨天晚上卑職在船上，就得到這個信息，恐怕不確，所以沒有敢回。”
金小樓一聽他言，方想起昨日張?zhí)斓聛碚f的話并不是假，心上甚不快活，半天沒有言語。
艾大老爺見統(tǒng)領為難，樂得趁勢賣好，便說：“這件事情卑職已有辦法，包管鄉(xiāng)下人告不出。大人這里也不用辦一個人，自然可以無事。”
金小樓忙問：“有何辦法？”
艾大老爺便如此如此，這般這般，說了一遍。
起先金小樓只是拉長著耳朵聽他講話，后來漸漸的面有喜色，臨到末了，不禁大笑起來，連說：“甚好，甚好！老哥如此費心，兄弟感激得很！”說完之后，又告訴他：“老哥的銜名已經稟請僧王隨折奏獎。”艾大老爺立刻又請安謝過保舉，然后辭別。
坐轎回到衙中，傳齊三班衙役，立刻就要升堂理事。
又叫人知會城守營，擺齊隊伍，前來助威。
諸事停當，然后艾大老爺升坐公案，把一干人提到案前審問。
艾大老爺一見這班人，仍舊做出一副愁眉苦臉的情形，對這些人說道：“本縣想這些兵勇真正可惡！一定今天要正法兩個，好替你們伸冤。所有被害的人家，本縣已經稟明統(tǒng)領，一概捐廉從豐撫恤。你們的狀紙想都已寫好的了，先拿來我看，好拿錢分給你們。”
眾人一聽，又有錢給他們，又替他們伸冤，真正是個青天大老爺，又連連磕頭稱頌不迭。
于是齊把那狀子呈上。
艾大老爺看過之后，便吩咐左右道：“照這狀子上，趙大房子燒掉，又打死一個小工，頂頂吃虧，應該撫恤銀五十兩。”
立刻堂上發(fā)下一錠大元寶。
趙大拿著歡喜，眾人望著眼熱。
下余錢二、孫三、李四、周五、吳六、鄭七、王八，也有三四十兩的，也有十兩、八兩的。
艾大老爺見幾個頂吃虧的都已敷衍完畢，便指著一個人說道：“你說你的老婆、女兒被人強女干，這件事情頂大，審問明白，立刻當面拿人殺給你看。但是一樣：這件事情人命關天，究竟那一個強女你的老婆，那一個強女干你的女兒，你須認明，不可亂指。你老婆、女兒帶來了沒有？”
這人道:“昨天就同了來的。”
艾大老爺?shù)溃骸昂芎谩Ｄ憷掀挪挥谜f，等到把你女兒驗過，我就立刻辦人。”
那人聽了無話，艾大老爺?shù)溃骸皬膩泶蚬偎卷斠o的是證見，有了證見，就可辦人。你們的狀子已在這里，誰是證見，快去想來。不但這個須得證見，趙大的小工被兵打死，究竟是誰的兇手，亦要查個明白；房子被燒，亦得有人放火。你們快快查出人頭，我老爺立刻等著辦呢。”
眾人聽了，面面相覷，一句對答不上。
老爺便說：“你們暫且下去，想想再來，或者一時忘記也論不定。”
眾人退下，七嘴八舌，議了半天，畢竟未曾說出一個人來。那個女兒被人家強女干的，聽說要驗，尤其不肯。因此鬧了半天，竟其不能重新上堂稟復。
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