關二爺道：“這兩件有了，我已心滿意足了。百十兩銀子算不了事，注著破財，譬如多吃十來臺花酒，就有在里頭了。倒是這個捕快本事真好，我想賞他一百銀子，回頭就送過來。現在賊在哪里？據捕快說起來，東西雖然有了，然而人不好辦。這是什么緣故？我們總得辦人才好。”

        艾大老爺道：“正是為此，所以要請二爺您過來談談。現在這做賊的人，您猜哪個？”

        關二爺道：“就為了這區區百十兩銀子，冤枉了塵雪，竟害得她投河自盡!那兩天我的事情很忙，所以沒理會到這上頭，等到事過之后，我才知道這位姑娘死得冤枉，現在有了真贓，就有實犯，等到把賊拿到，也好替死者明冤。”

        艾大老爺道：“老弟，那死的婊子也顧她不得了，誰教她伺候不好統領，惹怒了他老人家呢。”

        關二爺道：“人命官司，救生不救死，這是你們做州縣官的秘訣。但是這件事情既不是人命官司，怎么說到這個？到底是什么人做賊？你快說了罷！”

        艾大老爺到此，方把捕快如何改扮，張天德如何托他銷東西，因之破案，并自己的意思，說了一遍。又說：“如今愚兄的意思，不要他們聲張出來。姓張的交情有限，為的是統領面子上不好看。”

        關二爺一聽說張天德做賊，嘴里連連說道：“他會做賊？……我是一輩子也想不到的了！實在看他不出！”

        艾大老爺道：“當過土匪的人，你知道他是什么出身？你當他做了官就換了人，其實這里頭的人，人面獸心的多得很呢！”

        關二爺聽了無話，歇了半晌，方說道：“老哥叫他們不要聲張，這主意很是。一來關于統領面子，二來我們同寅也不好看。我只要東西尋著就是了，少了百十兩銀子也不必追他了。但是老哥要叫了他來說破這件事情。兄弟同他是同事，當著面難為情，等兄弟走了，你去叫他。”

        艾大老爺道：“不把他弄了來，叫他擔點心事，亦未免太便宜他了。”

        關二爺道：“正是。”當下又說了些別的，方才告辭出城。這里艾大老爺果然等他去后，才差人拿片子請張天德進城。

        且說張天德，自從連升拿著東西上岸，約摸已有三個時辰，不見回來，心上正是疑惑。

        忽見縣差人拿片子來請他進城。

        說是有話面談，究竟賊人心虛，不覺嚇了一跳，忽然想到：“關某人東西失竊，曾在縣里報過，現有失單。不該自不檢點，聽憑連升一面之言，將東西送到他兄弟那里。設或被他們看出，如何是好！”

        想到這里，心上一似滾油煎的，直往上沖，急的搔頭抓耳，走頭無路。

        既而一想：“關二爺少的銀子，都說是塵雪偷的。如今塵雪已死，當了災去，沒有對證，案子已了，人家未必再疑心到我身上。東西送去，人家只顧辯論好丑，或者不至于理會到這上頭，也論不定。”

        想到這里，心上似乎一松，又想：“我同縣里，卻同他見過幾面。他請我吃飯，我亦擾過他。彼此總算認得，或者有別的事情，也未可知。”

        一面想，一面換了衣服，坐了首縣替統領長隨辦差的小轎，一路心上盤算。

        進了城門，到得縣衙，轎子歇在大堂底下。

        一個兵把名帖投了進去，半天不見出來。

        他在轎子里急的了不得，又叫一個兵進去探信。

        誰知只有進的人，不見出來的人，這真把他急死了！

        自想：“早知如此，極應該托病不來。如今懊悔已遲！”

        于是自己下轎，踱進宅門，探聽光景。

        誰知劈面遇見一人。你道這人是誰？

        卻是縣衙里的門稿周老爺!

        張天德不認得他，他卻認得張天德。

        見面之后，便說：“管帶來了。我們敝上現在有要緊公事同師爺商量，請您先在外頭坐一會再進去。”

        一面說，一面便在前頭引路。

        張天德摸不著頭腦，只得跟了就走。

        一走走到門房里坐下，那周老爺就進去了。

        虧得張天德門房是坐慣的，倒也并不在意。

        誰知等了好半天，不見有人來請，心中疑惑不定。

        又等了一會，只見那個門稿周老爺從里頭出來，吩咐：“傳伺候，老爺坐堂。”

        張天德愈覺驚疑。停了一刻，又見催問：“關二爺，還有船上死的婊子的尸親，來了沒來？”

        底下回稱：“已經催去了。”

        張天德聽了，直嚇得汗流滿體！只聽門稿周老爺又說：“老爺傳捕快上去問話，叫他把那查著的翡翠扳指、打璜金表一齊帶上來。”話言未了，隨在玻璃窗內看見一個人，頭戴紅纓帽子，走了進去。

        起先張天德聽見里頭要扳指、金表，已經魂不附體，及至看見進來的這一個人，不覺魂飛天外，頭暈眼花，四肢氣力毫無，咕咚一聲，就坐在一張凳子上，心上恍恍惚惚，也不知是醉是夢，又不知世界上到底有我這個人沒有。

        你道為何？

        只因這個進來的戴紅纓帽子的捕快，不是別人，正是他自己托銷東西的連升。

        到此方悟：他們串通一氣，冒充長隨，騙出贓物，自不小心，落了他們的圈套。回想轉來，自覺無地自容，恨無地縫可以鉆入。

        坐了半天，方有點明白，門稿周老爺也進來了。

        只見他陪著笑臉說道：“艾大老爺公事未完，又有堂事，倒教管帶您老等候了！”說完了話，卻朝著他笑。

        張天德呆呆的望著他，也不知說什么方好。想了半天，才說得一句：“你們老爺坐堂，到底為件什么事？”

        門稿周老爺道：“管帶是做官的人，還有什么不明白的，我那里曉得？”說完了，又朝著他笑。

        張天德到此，知道事情已破，有點熬不住，只得苦了他那副老臉，從凳子一站就起，跟手趴在地下，繃冬繃冬地亂磕頭，嘴里不住地求道：“大爺救我！大爺救我！”


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