此時，孫中丞一心只在奏折的上頭，他說的故典究竟未曾聽見。

        后來聽到他后半截的話甚是有理，連連點頭，說道：“跟金統領同去的人，像什么諸葛叢，廖慶謨，錢保舉那干人，不給他們兩個好處，恐怕人家寒心。”

        高福道：“此番保的太多，奏了上去，倘若駁了下來，以后事情弄僵倒不好辦。僧王的脾性您也知道，一向剛正不阿。如今拿他們一齊歸入大案，各人有本事，各人有手面，只要到部里招呼一聲，是沒有不核準的。雖然面子差些，究竟事有把握，倒是大人成全他們的盛意，他們反得實惠。有像大人這樣的上司還要寒心，也不成個人了”。

        孫中丞聽了甚是喜歡，連說：“你話不錯。……你就照這樣子把稿擬好。金統領那里，你去寫個信給他，把我的這個意思說明：不是我一定要撤他們的保案，為的是要成全他們，所以暫時從緩；將來大案里一定保舉他們的。”

        高福見計已行，非常之喜，連答應了幾聲“是”，退了下來。

        等到把底子擬好，趕忙寫了一封信給金小樓，隱隱的說他上來的稟帖不該應只夸獎自己手下人好，把中丞調度之功，反行抹煞。中丞見了甚是不樂，意思想把這事擱起，不肯出奏，后經卑職從旁再三出力，方才隨折保了憲臺一位，其余隨員暫時從緩。

        金小樓接到此信，甚是擔驚，因為在北京的時候，圖佐領再三囑咐，一定要和孫中丞做好互助，畢竟人家是總管浙江，怎么說也算自己的上級，遞保單給僧王的事，也必要經過他的手辦理。

        及至看到后一半，才曉得此事全虧得高福一人之力，立刻具稟叩謝中丞，又寫一封信給高福，說了些感激他的話。

        因為上次稟帖是諸葛叢擬的底子，就疑心諸葛叢，心想:“這廝會不會是有心賣弄自己的好處，并不歸功于上，險些把我的保案弄僵。看來此人也不是個可靠的。”

        從此以后，就同諸葛叢冷淡下來，不如先前的信任了。

        卻說金小樓同諸葛叢雖然比前冷淡了許多，然而有些事情終究不能不請教他，所以心上雖不舒服，面子上還過得去。

        一日接到僧王批稟，叫金小樓酌留兵丁，以防余孽，其余概行撤回，各赴防次。

        并飭金小樓趕把善后事宜，一一辦妥，率同回省。

        金小樓一得此信，別的都不在意，只有開造報銷是第一件大事。

        ——此番出兵一次，共需軍裝若干，槍炮彈藥若干，將士們口糧若干等等。

        ——土匪抗官拒捕，共失去軍裝若干，用去槍炮彈藥若干，兵丁受傷津貼若干。

        殃及無辜鄉村，撫恤若干。

        打了勝仗，犒賞將士若干。

        辦理善后，預備若干。

        先謄了一篇底帳。

        想了半天，沒有一個人可以辦得此事，烏蘭泰和張天德都是粗人，只得仍把諸葛叢請來，同他商量。

        諸葛叢正愁是否被金小樓冷淡了下去，聽見急召議事，方舒了口氣。

        他整衣戴帽，來到統領船上，回道：“這個容易。有些事情叫首縣艾令去辦，其余的由我們自己斟酌一個數目。等卑職商同糧臺黃丞，傳知各營官一聲，叫他們具個領紙上來，要開多少就多少，還有什么不成功的”

        金小樓道：“不瞞老兄說：兄弟這個差使，耽了許多，受了許多怕，雖然得了個隨折，其實也有名無實。總得老哥費心，替兄弟留個后手，幫兄弟出把力，將來兄弟另圖厚報。”

        諸葛叢道：“大人委辦的事，卑職應得效勞，況是大人分內應得的好處。”嘴里如此說，心上早已打了主意。等到退了下來，一切費用，任意亂開，約摸總在六七萬兩。

        先送上金小樓過目。

        金小樓驚訝道：“這么多萬一被上頭駁了下來，該如何”

        諸葛叢道：“卑職的事，別人好瞞，瞞不過大人。卑職自從過班到如今，還沒有屬實缺，便已經背了一萬多銀子的虧空。現在蒙大人栽培，趁著這個機會，一來想把前頭的空子彌補彌補，二來弄個引見盤纏，就是引見之后，一到省也不會就得什么差使，總得空上二三年，免得再去拖空子，這個都是大人栽培卑職的。至于大人的事，卑職感恩圖報，自當知無不言。咱們這番肅清土匪的事情辦下來，雖瞞得一時耳目，終究一定有人曉得，既然曉得，保不住就要說話。多開少開，總是一樣。大人將來回北京之后，上下同寅當中，應該應酬的地方，少不得還要點綴點綴。所以卑職也要商通了首縣艾令、糧臺黃丞，方可辦得。”

        金小樓一聽他口氣，雖然推在別人身上，知道他已經存了分肥念頭，心上老大不愿，忙道：“老兄要引見，兄弟門路多的很。現在的事，只要切實替兄弟幫忙，兄弟沒有不知道的，將來一定另圖厚報。總之，報銷上去的數目還要斟酌。”

        諸葛叢明曉得金小樓心上不愿意他分肥。忽然想到從省里臨來的時候，張天德囑咐他的一番話，說金小樓的為人，吃硬不吃軟。

        心想:“我今這番好生和他商量，他竟然不答應。現在忙了這多天，連個隨折保奏都沒弄到，看他樣子還像怪我不替他出力似的。真是出了好心沒有好報，看來為人也有限。若不趁此賺他兩個，將來還望能圖到什么好處嘛。”

        “至于他說將來怎樣幫忙引見，也不過嘴上好看。他的出身誰也不是不知道，現在當官的都是過橋拆橋的，到了那個時候，你再去朝他張口，他理都不理你呢。為今之計，只有用強橫手段，能摟多少便摟多少，要作弊大家作弊，要玩完大家一齊玩完，看他拿我怎么樣。”

        主意打定，正待發作與他撕扯，忽又轉念一想道：“且慢。我今同他硬碰硬，倘或彼此把話說僵，面子掛不住，以后事情倒不好辦。現在這里的人又沒一個可以打得圓場的。我看此事須得如此如此，方能如愿。”

        一面思忖，一面答應了幾聲“是”，說：“大人吩咐的話，卑職刻骨銘心。卑職蒙大人始終成全，哪能不盡心盡力”

        金小樓道：“如此甚好，將來兄弟自有厚報。”


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