訪客走后，徐懷民獨(dú)自坐在辦公室內(nèi)，臉色鐵青，余怒未消。

他這人向來(lái)自視甚高，總覺(jué)得自己雖說(shuō)不算江湖中人，但在道上卻有三分薄面，平常沒(méi)少跟各大幫派的“白紙扇”打交道，還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)像劉雁聲這樣，言談話語(yǔ)間，處處透著股威脅的意味。

“小赤佬不懂規(guī)矩，早晚有你后悔那天！”

徐懷民低聲咒罵幾句，不料越想越氣，就連脖子都粗了一大圈兒，不由得抬手松了松胸前的領(lǐng)帶。

忽然余光一掃，卻見(jiàn)桌上那張皺巴巴的匯單還在。

徐懷民愕然片刻，旋即連忙俯身拿起匯單，仔細(xì)檢查過(guò)后，發(fā)現(xiàn)的確是國(guó)民銀行的票據(jù)，一萬(wàn)塊不多不少，勾得人心癢難耐。

他撇了撇嘴，幾乎沒(méi)有任何猶豫，便將匯單揣進(jìn)里懷，輕輕拍了兩下。

“這可是你自己愿意留下的，那就不能怪我拿錢不辦事了！”

錢財(cái)落袋為安。

原本緊皺的雙眉，也隨之悄然舒展開(kāi)來(lái)。

徐懷民立時(shí)心情大好，看了眼時(shí)間，正巧趕上了飯點(diǎn)，于是連忙起身推開(kāi)房門(mén)，叫上幾個(gè)親近的同事，相約去附近的飯館解解饞。

待他重新返回辦公室內(nèi)，時(shí)間已經(jīng)將近下午兩點(diǎn)。

屁股剛坐下來(lái)，樓上突然爆發(fā)出一陣激烈的爭(zhēng)吵。

聞聲，徐懷民不禁皺起眉頭，抬眼看向天花板，神情中顯出幾分困惑。

呆愣了半晌，他才恍然回想起來(lái)，今天是輪船招商局召開(kāi)股東大會(huì)的日子。

換言之，又到了吵架的日子。

自從李中堂死后，輪船招商局便失去了主心骨。

隨著“官督商辦”的體系愈發(fā)松散，公司內(nèi)部再也選不出能夠說(shuō)一不二的人物，李中堂的后代和北洋嫡系人馬，彼此犬牙交錯(cuò)，互相制衡。

各大股東誰(shuí)也不服誰(shuí)，表面上義正言辭，背地里爭(zhēng)權(quán)奪利。

所有人都能看出來(lái)，輪船招商局被官府接收只是時(shí)間問(wèn)題，因此人人都想爭(zhēng)權(quán)，并絞盡腦汁地想盡一切辦法，準(zhǔn)備侵吞公產(chǎn)，化為私利。

對(duì)此，徐懷民早已見(jiàn)慣不怪。

反正輪船招商局的資產(chǎn)，橫豎輪不到他來(lái)侵吞，于是便自顧自地吸了兩口鼻煙，人靠在椅子上，只管悠哉悠哉地消磨時(shí)間。

結(jié)果剛閉上眼睛，腦海里卻又浮現(xiàn)出劉雁聲那張欠打的臉！
思來(lái)想去，徐懷民認(rèn)為有必要把這事兒提前告知樓靜遠(yuǎn)。

可拿起電話后，卻又有些遲疑，覺(jué)得應(yīng)該直接告訴張小林才對(duì)。

打電話不劃算，如果登門(mén)拜訪，以“張大帥”火爆爽快的性格，沒(méi)準(zhǔn)還能順手給倆賞錢！
于是，徐懷民當(dāng)即打定主意，既打算在張小林面前邀邀功，又打算借張小林之手，好好教訓(xùn)教訓(xùn)那幫不懂規(guī)矩的皖北蠻子。

午后的時(shí)光稍縱即逝。

喝喝茶，看看報(bào)，轉(zhuǎn)眼間就到了下班的時(shí)間。

徐懷民鎖好辦公室房門(mén)，拎著公文包便快步走出輪船招商局大樓。

來(lái)到街面上，他先是左右看了看，接著便抬手招呼道：

“黃包車！黃包車！”

“叮鈴鈴——”

一輛黃包車應(yīng)聲而來(lái)。

車夫三十奔四，頭戴破草帽，皮膚黝黑锃亮，看上去挺瘦，小臂上的肌肉卻高高隆起。

他微微歪過(guò)腦袋，目光從帽檐兒底下鉆出來(lái)，落在徐懷民的臉上，旋即點(diǎn)了點(diǎn)頭，嗓音沙啞地問(wèn)：

“老板，去什么地方？”

“去張公館，跑快點(diǎn)！”

不知什么緣故，當(dāng)“張公館”三個(gè)字從嘴巴里說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，徐懷民的眼中隨即閃過(guò)一絲難以言表的得意之情，仿佛這是一件不得了的大事，足以令他在十里洋場(chǎng)上高人一等。

車夫悶哼一聲，在路邊俯身低下車把手，讓徐懷民邁步爬上黃包車。

“老板，坐穩(wěn)了沒(méi)？”

“別廢話了，趕緊走吧！”

“叮鈴鈴——”

伴隨一陣悅耳的鈴聲，黃包車再次上路奔行起來(lái)。

徐懷民靠在座椅上，翹著二郎腿，不自覺(jué)地緩緩瞇起眼睛，享受著黃包車輕微的顛簸搖晃，以及晚風(fēng)拂面的清涼感覺(jué)。

如此疾行了三五分鐘。

車夫沙啞的聲音突然打斷了徐懷民這份悠哉愜意的心境。

“老板，這個(gè)時(shí)間街上人多，我?guī)�你抄條近路吧？”

徐懷民應(yīng)聲睜開(kāi)一只眼，滿不耐煩地冷笑道：“少跟我來(lái)這套，你當(dāng)我是第一天來(lái)滬上啊？我告訴你，你今天就算拉著我繞法租界跑一圈，該是多少錢，還是多少錢，多一分錢也不會(huì)給你。”

車夫目視前方，一邊邁步快跑，一邊朗聲憨笑道：“老板不要說(shuō)玩笑話啦，你是張公館的客人，我怎么敢騙伱呢？我就是想快點(diǎn)過(guò)去，好在天黑以前，再多跑幾趟活！”

“嗯，這還差不多，跑你的吧！”徐懷民高聲催促道，“少說(shuō)話，快跑！”

“好嘞！好嘞！”

車夫立即轉(zhuǎn)過(guò)身，將黃包車拐進(jìn)街邊的一條小巷里。

徐懷民倒也不慌不忙，仍舊耷拉著眼皮，晃晃悠悠，似睡非睡。

他搬到滬上生活，已經(jīng)將近十年時(shí)間，早摸清了附近的大街小巷，知道若從這邊前往張公館，的確是條近路，只是途中需要穿過(guò)幾條狹窄的弄堂，并不便于黃包車通行。

不過(guò)，既然車夫沒(méi)說(shuō)什么，他自然也不介意。

如此又走了三五分鐘。

黃包車突然“哐啷”一聲巨響！
徐懷民猛地從座椅上顛了起來(lái)，回頭一看，卻見(jiàn)車后不遠(yuǎn)處的路面上，竟橫著一道淺坑。

“喂，你他媽怎么拉車的！”徐懷民張嘴就罵，“那么大一個(gè)坑，你沒(méi)長(zhǎng)眼睛啊？不知道走慢點(diǎn)、提醒我一聲嗎？”

然而，車夫既不回頭，也不回話，仿佛突然間變成了啞巴。

徐懷民得理不饒人，仍舊坐在后面叫嚷道：“喂，我跟你說(shuō)話呢！眼睛瞎了，耳朵也聾了嗎？”

車夫不予理睬，照舊自顧自地朝前奔跑，旋即拐進(jìn)一條勉強(qiáng)能夠容納黃包車通行的狹窄弄堂。

“你他媽不說(shuō)話是什么意思，不想要車錢了是不——”

罵著罵著，徐懷民卻又驀地愣住了。

只見(jiàn)他整個(gè)人呆在車座上，干張嘴，話卻都卡在喉嚨里，竟連一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

“咚！”

車夫?qū)ⅫS包車停在弄堂中間，隨即從扶手里跳出來(lái)，快步朝前跑去。

此時(shí)，前方不遠(yuǎn)處，正有十幾個(gè)身穿黑色敞懷短打的青壯男人，個(gè)個(gè)手里拎著短柄利斧，肩并著肩站在一起，將狹長(zhǎng)的弄堂堵得水泄不通。

為首之人，三十出頭，是個(gè)身形魁碩的精壯漢子，嘴大眼睛大，有點(diǎn)駝背，乃是斧頭幫的專職打手之一，綽號(hào)“駱駝”。

車夫走到駱駝身邊，低聲耳語(yǔ)了幾句，旋即便抬手朝黃包車這邊指了過(guò)來(lái)。

見(jiàn)狀，徐懷民心頭一凜，立刻預(yù)感到大事不妙。

盡管他此前從未見(jiàn)過(guò)所謂的“斧頭幫”，但看對(duì)方那群人的穿著打扮，憑想也知道，來(lái)人必定是斧頭幫無(wú)疑，而且多半是受那個(gè)劉雁聲的指使，特地設(shè)套來(lái)找自己的麻煩。

他媽的，大意了，讓那個(gè)小赤佬搶先了一步！
徐懷民心中暗罵，只想趕緊溜之大吉。

可這條弄堂實(shí)在太過(guò)狹窄，一輛黃包車停在里面，左右兩邊便已不再留有多少空隙，僅能容人側(cè)身通過(guò)。

偏偏這時(shí)候，駱駝便已經(jīng)帶人朝這邊步步緊逼而來(lái)。

徐懷民沒(méi)時(shí)間猶豫，當(dāng)即從車座上站起來(lái)，打算直接翻過(guò)黃包車逃走。

不料，剛轉(zhuǎn)過(guò)身子，還不等雙手扣住車篷時(shí)，便聽(tīng)見(jiàn)“鐺”的一聲巨響，一把短柄利斧頓時(shí)劈在了車篷上，震得整個(gè)黃包車都跟著“嗡嗡”發(fā)顫！
徐懷民大驚失色。

抬頭看去，這才發(fā)現(xiàn)黃包車后頭，不知什么時(shí)候竟也聚攏了十幾個(gè)斧頭幫成員。

領(lǐng)頭那人，甚至已經(jīng)在悄無(wú)聲息中摸到了近前，并狠狠地在黃包車上劈下了一斧。

正在驚詫間，徐懷民突然感到肩膀一沉，耳邊緊接著響起一道粗糲糲的嗓音。
“徐經(jīng)理，去哪里呀？”

駱駝單手抓住徐懷民的肩膀，猛地一拽，將其轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，隨后用寬厚的斧身輕輕拍在對(duì)方的臉上。

“你好像忘了，我們斧頭幫托你辦的事情，你還沒(méi)辦呢！”

“不是，你、你們要干什么？”

徐懷民臉色煞白，哆里哆嗦，只覺(jué)臉上的斧頭涼冰冰的，渾身的血液更是將近凝結(jié)。

可他仍在強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，咽了口唾沫，結(jié)結(jié)巴巴地提醒道：
“哎……我、我不管你們是什么人，斧頭幫也好，榔頭幫也罷……我可警告你們，別動(dòng)粗，有事好好商量……別忘了，你們要想搶碼頭，到最后還得我給你們開(kāi)合同呢！”

“啪！”

駱駝抬手就是一巴掌，打得徐懷民猝不及防，頭暈眼花。

“姓徐的，你他媽的再敢廢話試試！”

話音剛落，眾斧頭幫成員立刻團(tuán)團(tuán)圍了上來(lái)。

徐懷民連忙舉起雙手，護(hù)住腦袋，一邊從胳膊縫里四下打量，一邊慌里慌張地解釋道：
“別打別打……這件事不能怪我，是你們的人不懂規(guī)矩，我都已經(jīng)把搶碼頭的規(guī)矩告訴他了，你們只要照做，然后跟樓靜遠(yuǎn)談好，我肯定給你們簽合同……不合規(guī)矩的事，我沒(méi)法給你們辦吶！”

“去你媽的！”

旁邊的斧頭幫小弟飛起一腳，將徐懷民踹翻在地，隨后厲聲呵斥道：“我管你什么狗屁規(guī)矩，斧頭幫就是規(guī)矩！”

“別別別，好漢饒命！”

徐懷民一邊捂著心口窩，一邊癱在地上連連后退。

“你們誰(shuí)是領(lǐng)頭的？別打別打，你們聽(tīng)我解釋，我、我這是為了你們好……你們這樣不按照規(guī)矩辦事，以后對(duì)斧頭幫沒(méi)有好處的……我知道你們能打，可能打有什么用，搶碼頭生意要有勢(shì)力、要有人脈、要有背景……”

他的話還沒(méi)說(shuō)完，人群中忽然傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音。

“徐經(jīng)理，你說(shuō)規(guī)矩？那我就來(lái)告訴你，什么叫規(guī)矩。”

徐懷民皺起眉頭，循聲望去，卻是劉雁聲手里拎著公文包，從人群中閃身而出，款步走到黃包車近前，低聲說(shuō)道：
“真正的規(guī)矩是，給我們開(kāi)合同的人不是你，而是你屁股底下那把椅子。無(wú)論你是死是活，都不影響輪船招商局的業(yè)務(wù)，你屁股底下那把椅子，也不可能空下來(lái)。如果你不肯幫忙，那我們就把你做了，到時(shí)候招商局自然會(huì)再換個(gè)人……我覺(jué)得，總會(huì)有人愿意跟我們合作的，對(duì)吧？”

“對(duì)！”駱駝連忙附和道，“收了斧頭幫的錢，就得給斧頭幫做事！”

“不不不，那個(gè)……錢、錢我可以還給你們……”

徐懷民大概是真的有點(diǎn)嚇傻了。

鈔票和板斧同時(shí)擺在眼前，他竟仍然誤以為自己有選擇的余地。

“屌你媽的，錢都已經(jīng)收了，還想退回來(lái)，耍我們吶？”駱駝識(shí)趣地扮起了黑臉，“來(lái)人，把姓徐的按住了，先剁他一條胳膊再說(shuō)！”

一聲喝令，斧頭幫成員立刻蜂擁而上！

徐懷民不僅無(wú)力反抗，甚至就連求饒也沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)出口。

眨眼間，整個(gè)人便被十幾只大手死死地按在地上。

看那架勢(shì)，別說(shuō)是剁他一條胳膊，就算是拿著斧頭把兒要玷污他的身子，他也只有咬牙硬挺的份兒。

“我簽！我簽！”徐懷民失聲驚叫道，“簽簽簽，簽合同！別壓別壓，我……我不能呼吸了！”

劉雁聲和駱駝相視一眼，旋即點(diǎn)了點(diǎn)頭，招呼著眾人將徐懷民從地上拽起來(lái)。

“那就請(qǐng)徐經(jīng)理辛苦一下，在這車座上幫忙把我們的合同簽了吧。”劉雁聲一邊說(shuō)，一邊打開(kāi)公文包上的銅扣兒。

“現(xiàn)在？”徐懷民連忙搖了搖頭，“那可不行，哎哎哎，先別打，先別打！”

劉雁聲和駱駝立馬叫住斧頭幫的成員。

徐懷民總算松了口氣，擦擦額角上的汗，無(wú)精打采地解釋道：“碼頭上的生意，從來(lái)都是制式合同，你們到底懂不懂啊？我現(xiàn)在手上沒(méi)合同，而且也沒(méi)帶公章，你們等明天吧，明天再到我辦公室來(lái)。”

恰在此時(shí)，人群中又冒出一道聲音。

“不用了！”

人隨聲至，只見(jiàn)溫廷閣慢悠悠地走到黃包車前，一揚(yáng)手，卻聽(tīng)車座上逐次發(fā)出“嗒嗒”、“嘩啦”兩聲悶響。

徐懷民扭頭一看，正是輪船招商局的制式合同，以及本應(yīng)被他鎖在辦公室抽屜里的方頭公章。

“簽吧！東西都在這了！”溫廷閣朝黃包車座上抬了抬下巴。

徐懷民愣了半天，根本沒(méi)閑心去想自己的公章是什么時(shí)候丟的，只覺(jué)得腦海里白茫茫一片，一敲便“咚咚”空響。

“徐經(jīng)理，你不會(huì)又后悔了吧？”劉雁聲耐心地問(wèn)。

“啊？”徐懷民如夢(mèng)初醒，立馬搖起頭來(lái)，“沒(méi)有沒(méi)有……那、那就簽吧……簽吧！”

這一次，他不再有任何借口。

然而，當(dāng)他夢(mèng)游般地簽下合同、蓋上公章以后，心里卻也隨之想好了應(yīng)對(duì)之策。

受人脅迫所簽訂的合同，在法律上是站不住腳的，怎么可能作數(shù)？

若是放在青幫“三大亨”的門(mén)生面前，那就更是一張廢紙！
徐懷民知道，只要能盡快向張小林說(shuō)明斧頭幫的緣由，他便可以從中抽身，避免卷入幫派紛爭(zhēng)的亂局之中。

簽完了合同，斧頭幫成員終于心滿意足。

劉雁聲笑呵呵地走到徐懷民面前，上上下下、仔仔細(xì)細(xì)地幫對(duì)方理了理西裝，隨后照例伸出右手，微笑道：
“多謝徐經(jīng)理幫忙，從今往后，您就是斧頭幫的好朋友了。”

“不敢不敢！”徐懷民一邊推脫，一邊將手伸進(jìn)里懷，“那個(gè)……我還是把錢還給你們吧！”

劉雁聲立即制止道：“別，徐經(jīng)理如果把錢還給我們，倒變成我們欠你的人情了，錢揣好，慢走，我就不送你了。”

徐懷民環(huán)顧四周的斧頭幫成員，直愣愣地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那……那我先走了？”

“誒？您的公章沒(méi)帶。”

“哦，對(duì)對(duì)對(duì)，謝謝啊……那、那我這回真走了啊！”

話音剛落，駱駝立刻招呼眾人道：“徐經(jīng)理要走了，你們聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？說(shuō)話！”

“徐經(jīng)理慢走！！！”斧頭幫會(huì)眾齊聲喝道。

徐懷民應(yīng)聲打了個(gè)激靈，杵在原地干笑了幾聲后，隨即緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，木頭人似地慢慢挪動(dòng)著腳步。

便在此時(shí)，他突然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一道清脆的“咔噠”聲響，渾身的毫毛頓時(shí)倒豎起來(lái)。

轉(zhuǎn)頭向身后看去，果然——

溫廷閣正低著腦袋，手里把玩著一把馬牌擼子，退出彈夾檢查片刻，接著重新裝上，打開(kāi)保險(xiǎn)。

“什、什么意思？”徐懷民想跑，卻不敢輕舉妄動(dòng)，神情委屈地申辯道，“我都已經(jīng)給你們開(kāi)合同了，還要怎么樣？”

“嗯？”溫廷閣皺起眉頭，苦笑著解釋道，“沒(méi)你的事兒，我隨便玩玩兒，你走吧！”

“我是走還是不走？”徐懷民問(wèn)。

“你問(wèn)誰(shuí)呢？”

溫廷閣舉起馬牌擼子，瞄準(zhǔn)徐懷民的腦袋，隨后槍口忽地微微垂下，扣動(dòng)扳機(jī)。

“砰！”

徐懷民面前不遠(yuǎn)處的地面上立時(shí)崩起一片沙塵，嚇得他連忙看向眾人。

“快走！”溫廷閣大聲催促道，“這子彈可容易彈射，再慢就只能站那當(dāng)活靶子了啊！”

“砰！”

說(shuō)罷，又是一槍！
徐懷民這次不敢再有怠慢，立刻撒丫子瘋跑起來(lái)。

“砰！砰！砰！”

溫廷閣在身后不緊不慢地連開(kāi)數(shù)槍，卻沒(méi)有任何一槍打中目標(biāo)。

直到徐懷民的身影從巷口消失，溫廷閣才停止射擊，而斧頭幫的成員只是站在原地看熱鬧，從始至終沒(méi)有追過(guò)去。

少頃，駱駝從劉雁聲和溫廷閣身后湊了過(guò)來(lái)。

“兩位兄弟，你們說(shuō)，這小子還會(huì)去找張小林么？”

“去找張小林就對(duì)了。”劉雁聲笑了笑說(shuō)，“要的就是他把事情鬧大！”

(本章完)


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