上回農(nóng)戶們到縣衙門前求了一場(chǎng)，后來(lái)秦簡(jiǎn)音將人都勸回去，并且和楚陽(yáng)幾人說(shuō)了自己劃區(qū)種植的計(jì)劃，如今就得規(guī)劃好土地，只待來(lái)年開(kāi)春溫度回暖，種植新的作物。

        地勢(shì)低洼的地方一積水，極易形成洪澇災(zāi)害，所以不能和山上一樣種植茶樹(shù)、桃樹(shù)等物種。

        縣衙和農(nóng)戶們選出來(lái)的代表討論了一番，規(guī)劃出較為低洼的區(qū)域，一部分專作調(diào)節(jié)洪澇的水庫(kù)，另一部分當(dāng)做水塘，既可蓄水，又可留著種植蓮藕，夏天滿塘開(kāi)花，實(shí)為盛景，還能采摘蓮子、挖蓮藕，一舉兩得。

        這些地都是農(nóng)戶們賴以生存的根本，縣衙當(dāng)然自然不會(huì)讓他們白白給出來(lái)。

        縣衙答應(yīng)這些地區(qū)的農(nóng)戶，此后會(huì)給他們?cè)谏缴现匦路峙渫恋兀�只多不少，還都是種好果樹(shù)的，無(wú)需他們額外操心。

        而其他地區(qū)，縣衙與代表們商議后，決定不做變動(dòng)，只是將田地集中起來(lái)管理。

        石子河流經(jīng)青石縣，水渠、堤壩、水庫(kù)等水利工程修建好之后，每至汛期，洪水會(huì)被層層削弱，從前容易產(chǎn)生澇災(zāi)的土地情況會(huì)好很多。

        這樣規(guī)劃好，青石縣下轄十?dāng)?shù)個(gè)村鎮(zhèn)，適宜的土地仍舊是留著種莊稼，而不太適宜的，各有各的用處。

        靠山的李家莊等主要養(yǎng)菌子，并在山上種桃樹(shù)，這幾個(gè)村莊是每年受洪澇災(zāi)害影響最大的。

        坡勢(shì)稍緩的客各莊等村鎮(zhèn)種茶樹(shù)等作物，受災(zāi)最輕的青魚鎮(zhèn)等則建了好些果園，還接受齊書的建議學(xué)習(xí)養(yǎng)蜂。

        剩下的大杉村是周念在掌控，并不在規(guī)劃之內(nèi)。周念積年陸陸續(xù)續(xù)買地，把原有的村莊并作一處，種植杉樹(shù)，稱作大杉村。

        像是客各莊等地的村民，都是從那幾個(gè)村子搬出來(lái)的。

        這環(huán)環(huán)相扣的規(guī)劃，是基于縣衙一眾官員積年實(shí)地走訪調(diào)查的結(jié)果，以及秦簡(jiǎn)音從前管理事務(wù)積累的經(jīng)驗(yàn)。

        有時(shí)趕上李墨也在，秦簡(jiǎn)音會(huì)指點(diǎn)一二。他覺(jué)得這少年心性很好，將來(lái)必定仕途光明。

        去李家莊那回，李墨得了允許，后來(lái)常到縣衙去找他問(wèn)題，而他又格外欣賞李墨，因此教了不少東西。

        李墨也是肯下功夫?qū)W的。聽(tīng)李春說(shuō)，這孩子每日天剛亮就起來(lái)看書，還要做活，直到天黑透了才會(huì)休息。

        好學(xué)上進(jìn)的孩子誰(shuí)不喜歡呢。

        眼看著縣里的日子一天天好過(guò)起來(lái)，秦簡(jiǎn)音也很舒心。

        可是提命侯府的周念就沒(méi)那么愜意了。

        侍女小紅被關(guān)在地牢里，身上傷痕累累。她雙手被吊起來(lái)，青紫的手腕上隱約可見(jiàn)一道橫著的傷疤。

        竟是那個(gè)塞密信給秦簡(jiǎn)音的姑娘。

        “你把那封密信藏到哪了？”周念坐在她面前，臉色極為難看。

        “侯爺在說(shuō)些什么？奴婢實(shí)在不知。”小紅不卑不亢地說(shuō)。

        雖被綁著，可她的神情從容不迫，仿佛無(wú)所畏懼。

        不過(guò)落在周念眼里，那就是有恃無(wú)恐了。

        府上的婢女小紅偷盜密信，他察覺(jué)之后，派手下的人一路跟蹤，終于在城里抓到了人，卻不料在她身上什么也沒(méi)搜到。

        那邊人傳消息，他一向閱過(guò)即焚，只有當(dāng)年那封，他必須留著。

        周念冷哼一聲，甩了她一巴掌，道：“真以為本侯拿你沒(méi)辦法么？小賤人，裝什么糊涂？”

        小紅并不搭話，只是瞪著周念，還啐了他一口。

        “本侯這就打斷你的腿，看你還能不能跑出去！”周念氣急，從掛在墻上的刑具中取下一根狼牙棒。

        “有本事就殺了我，看你找不找得到密信。”小紅恨聲道。

        她輕蔑地看了周念一眼，“你以為自己很聰明么？將證據(jù)留在自己身邊，你在怕什么？”

        她和冬娘一直暗中聯(lián)系，知道周念和薛應(yīng)是一根繩上的螞蚱，因利而聚。所以，即使她被抓了，只要給周念留下一個(gè)隱患，報(bào)仇也不是全然沒(méi)有希望。

        周念握緊狼牙棒，但最終還是什么也沒(méi)做，只丟下一句“賤人”，怒氣沖沖地走了。

        當(dāng)初他與吉可丹聯(lián)絡(luò)，本是為了自己的野心和大計(jì)。皇室一脈宗室凋零，他作為周家旁支，自然也想著有沒(méi)有可能一朝借勢(shì)，黃袍加身。

        誰(shuí)知與吉可丹來(lái)往的事竟被白詩(shī)和陳意察覺(jué)了，這兩人還暗中收集證據(jù)，意圖告他謀反。

        無(wú)奈之下，他只好先下手為強(qiáng)，可又不想留下證據(jù)，因此便通過(guò)薛應(yīng)請(qǐng)摸金教副教出手，將白家、陳家，連帶著他們手中的證據(jù)，統(tǒng)統(tǒng)埋葬在血海里。

        波舵的信他一直當(dāng)保命符留著，為的就是把薛應(yīng)和自己牢牢綁在一起，倘若有天薛應(yīng)想把他一腳踢開(kāi)，他還可以用密信做威脅。

        因此他將密信的事埋藏在心里，不曾與人說(shuō)，更瞞著薛應(yīng)，就怕對(duì)方盜取密信，反來(lái)脅迫自己。

        信上許多內(nèi)容，無(wú)論是走私礦石、勾結(jié)外邦，還是暗害朝廷大員，樁樁件件都是殺身之禍。

        不過(guò)幸運(yùn)的是，上面有薛應(yīng)的名字，有此信在手，他和薛應(yīng)就永遠(yuǎn)是一條船上的人，不怕薛應(yīng)背后捅刀子。

        說(shuō)實(shí)在的，密信被盜，周念除了懷疑是當(dāng)年白、陳兩家的幸存者所為，還懷疑是薛應(yīng)從中作梗。

        當(dāng)年下手的人就是薛應(yīng)派去的，萬(wàn)一放走了什么人也未可知。何況如今京中出事，說(shuō)不定薛應(yīng)想趁此機(jī)會(huì)做些什么。

        因此，小紅必不能殺，而且還要故意放出去，順藤摸瓜，看看能不能找出幕后主使和密信。假如小紅逃走了，必定是要和幕后主使見(jiàn)面的。

        做戲就要做全套，因此他打算把小紅再關(guān)一段日子，而后稍微露出點(diǎn)破綻，想來(lái)小紅為了密信的下落，定會(huì)拼力逃走。

        看小紅的反應(yīng)，估計(jì)她也不是主謀，背地里還有策劃的人。

        周念左思右想，小紅進(jìn)侯府已有五六年，說(shuō)明早就知道自己跟摸金教有聯(lián)系的事，而且聽(tīng)她話中意思，薛應(yīng)也不是沒(méi)有嫌疑。

        打死他都想不到密信會(huì)在秦簡(jiǎn)音身上。畢竟怎么看，秦簡(jiǎn)音也不會(huì)像是知道這封密信存在的人。

        當(dāng)時(shí)小紅正好盜了密信逃出侯府，一路向鐘口城走，在城門附近遇見(jiàn)的秦簡(jiǎn)音，這事他不知情；后來(lái)小紅在城里被抓到，他自然更懷疑幕后主使在鐘口城。

        周念唯一不確定的是，薛應(yīng)是否知道密信的存在。若是薛應(yīng)根本不知情，他還貿(mào)然透露消息，豈不是自找麻煩。

        因此他一大早來(lái)城里找薛應(yīng)，想要探一探對(duì)方的口風(fēng)，卻不料跟秦簡(jiǎn)音撞上了。

        秦簡(jiǎn)音是和往常一樣，去盧府給盧云授課。

        今日走的早，城門還沒(méi)開(kāi)，他在城門外等候時(shí)，正遇上坐馬車來(lái)的周念。

        秦簡(jiǎn)音笑瞇瞇地和周念打了個(gè)招呼。

        一想到周念借給青石縣一大筆銀子，而且還有把柄在自己手上，青石縣將來(lái)必然不用還錢，秦簡(jiǎn)音就沒(méi)辦法不高興。

        他心情極好，一扯籠頭，驢長(zhǎng)官就踢踢踏踏跑到周念的馬車跟前。

        “侯爺好早啊，怎么今日忽然想起進(jìn)城了？”秦簡(jiǎn)音寒暄道。

        周念一掀簾子，心中暗罵晦氣，但臉上也笑著，“早，本侯進(jìn)城辦點(diǎn)事，秦師爺呢？”

        “我去盧家教書。”秦簡(jiǎn)音回答，“對(duì)了，還未曾謝過(guò)侯爺慷慨解囊，可幫了縣里的大忙。”

        “什么？”周念一時(shí)還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎，想明白他在說(shuō)什么之后，嘴角抽了抽，“不客氣。不過(guò)我那二十萬(wàn)兩銀子……”

        想來(lái)也可氣，周念借了錢之后，也是看青石縣有動(dòng)靜才知道，對(duì)方竟拿自己借的銀子修路買樹(shù)做生意，似乎還賺了不少。

        誰(shuí)知秦簡(jiǎn)音立刻接了話茬：“如今縣衙還沒(méi)有閑錢，等過(guò)兩年有錢了一定還，一定！”

        說(shuō)完，他看城門已開(kāi)，趕緊騎著驢跑了。

        周念目瞪口呆地盯著他的背影，忽然神色一凜，自言自語(yǔ)道：“總不會(huì)是他吧？”

        但隨后又自我否定，“不可能，如果是他，此刻大概早就設(shè)法離開(kāi)此地，想著如何立功換取仕途了，怎么還能在這若無(wú)其事地周旋呢。”

        他從薛應(yīng)那里了解過(guò)秦簡(jiǎn)音的身份，大昌六十一年生人，戶籍海州隨城南倉(cāng)村，大昌七十五年過(guò)縣試，除此之外，并沒(méi)有特殊之處。

        五六年前，秦簡(jiǎn)音也才十二三歲吧？一個(gè)孩子，不可能有那么長(zhǎng)遠(yuǎn)的謀劃。

        若是為了密信而來(lái)，暗中潛伏、出其不意才是上上之策，秦簡(jiǎn)音瞧著也不算愚蠢，必然不可能那么張揚(yáng)。

        前番手下嚴(yán)密監(jiān)視，結(jié)果秦簡(jiǎn)音一點(diǎn)破綻都沒(méi)露，應(yīng)是不知情的。

        自己和薛應(yīng)利益相關(guān)，看來(lái)果然還是薛應(yīng)，也只有薛應(yīng)拿到密信才不會(huì)聲張。

        即便是當(dāng)年陳家或者白家的人，拿到密信恐怕都急不可待了吧。

        …………

        周念在薛府待了很久，可惜薛應(yīng)是個(gè)聰明人，周念并沒(méi)有試探出想要的結(jié)果。

        送走周念后，薛應(yīng)陰沉著臉坐回椅子。

        周念今日的態(tài)度不對(duì)，定是出了什么事。

        “來(lái)人。”他道，“去查查侯府究竟發(fā)生了什么。”

        “是。”暗處有人應(yīng)了一聲。

        今晚月明星稀，寒夜凄冷。提命侯府的院墻上，有黑影一閃而過(guò)，可惜夜色濃重，誰(shuí)也沒(méi)有看清。

        地牢外有細(xì)微響動(dòng)，小紅若有所覺(jué)，活動(dòng)了一下手腕，緩緩抬起頭。

        不必想，那定是暗中監(jiān)視自己的人。

        提命侯丟了密信，怎么可能輕易讓她逃脫？松懈的看守，并不牢固的捆綁方式，不過(guò)是想縱她出去，引出別人。

        她不會(huì)連累冬娘的。

        當(dāng)初她肯將密信交給一個(gè)陌生人，只因?yàn)榻�掌柜說(shuō)，在那位公子身上看到了一塊令牌。

        江掌柜是她和冬娘的救命恩人，沒(méi)有理由害她們。

        “若是走到絕路，想來(lái)那位公子應(yīng)當(dāng)會(huì)幫你們一把。他既是皇家的人，必不會(huì)對(duì)謀逆之事坐視不管。”


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