確定鹽湖所在，三人又回到石洞中，迎面便是黑衣人恨恨的目光，朔風(fēng)正好站在一旁。

        原來(lái)是朔風(fēng)回去稟明戴仁發(fā)后，言他們幾人遭受刺殺，池錚遇害失足滾下斜坡，不知落到何處去了。只有自己仍活著。他昨晚冒雨尋找，又因天色已晚，只得回去稟報(bào)，讓戴仁發(fā)第二天清早派人來(lái)找。

        戴仁發(fā)也作出假惺惺的惜痛模樣。他哭訴道：“下官去如廁，奈何走得遠(yuǎn)，迷了路。等到刮風(fēng)下雨時(shí)才找到人，卻見原地橫尸遍野，四處找尋不見幾位大人身影，這才無(wú)奈下山。原來(lái)竟是因此！下官一定派人好好找，勢(shì)必要找到大人！”

        于是，第二天便有眾多人入山找人。朔風(fēng)在尋找時(shí)離開隊(duì)伍，為防有人跟蹤，他繞了許久，讓歸澈做掩護(hù)，這才到山洞里來(lái)。戴仁發(fā)清早上來(lái)找過，又以政務(wù)繁忙為理由，晌午便回去。

        他不過是上來(lái)確認(rèn)事情的真實(shí)性罷了。表面憂心忡忡，實(shí)則早已雀躍不已。

        假仁假義！

        鹽商有些許害怕，躲在樂苒和池錚的身后，像個(gè)鵪鶉。

        交代完事情，池錚讓朔風(fēng)先回去，繼續(xù)留意戴仁發(fā)動(dòng)靜。兩人在私語(yǔ)，不知在交代什么事情。

        樂苒在石塊旁坐下后，她猶豫著要不要給黑衣人丟幾個(gè)杏果吃。畢竟他從昨晚至現(xiàn)在都沒有進(jìn)食，樂苒怕他餓出個(gè)好歹來(lái)。但她轉(zhuǎn)念一想，萬(wàn)一這黑衣人心存死志，解開穴道不就讓他得逞了嗎？

        反正餓一天兩天也死不了人，怕什么。

        是以，她將手中杏果丟給鹽商。她在回來(lái)時(shí)又順手摘了好幾個(gè)。恰巧池錚的視線看過來(lái)，樂苒和他對(duì)視上，愣了半晌，見他挑眉盯著自己手中的杏果。樂苒猶豫片刻，悶氣之下仍是丟給他。

        池錚接過，笑著揚(yáng)起手中杏果：“多謝。”

        樂苒回以一笑，背過身去。

        第二天大清早，幾人便暗中趕回城內(nèi)，回到初來(lái)元州時(shí)置辦的小房屋。他們?nèi)缃癫缓ε掳抵惺欠裼腥嗽谟^察，反正如今人證物證俱在，所有相關(guān)人員皆逃不掉。

        歸澈等人早已請(qǐng)來(lái)大夫?yàn)槌劐P看傷。

        大夫道：“傷口處理得還可以，不過仍是有些發(fā)炎。我寫個(gè)方子，每日用草藥外敷再喝藥，避免發(fā)熱。”

        診脈期間，朔風(fēng)向池錚交代事情。朔風(fēng)神色沉重地?fù)u頭：“主子，沒有找到。書房被人翻過，我去找時(shí)，空空如也。”

        池錚閉目凝神。

        問診完畢，朔風(fēng)跟著大夫去抓藥，彼時(shí)樂苒不在房?jī)?nèi)，池錚讓歸澈去喊她進(jìn)來(lái)。

        樂苒進(jìn)來(lái)時(shí)，池錚坐在床上，身著白色單衣，低著頭無(wú)聊地把玩著陛下賜給他的令牌。

        “苒苒，幫我辦件事。”

        頭一次聽池錚這么禮貌的用語(yǔ)，樂苒有些受寵若驚。她淡淡問：“什么事？”

        作為書童，她不認(rèn)為能有什么事是她能做的。明明池錚身邊有歸澈三人，按理也輪不上她。

        池錚看了眼掌中令牌，毫不猶豫，直接朝樂苒跑去。

        樂苒猝不及防地伸手接住，她拿著令牌像拿著個(gè)燙手山芋，神色茫然，有點(diǎn)不知所措。

        “苒苒，接下來(lái)你替我去官府抓人，包括談仕清和戴仁發(fā)以及司馬存山。”

        樂苒眨了眨眼，她沒明白目前的境況。她愣愣地看著池錚，右手無(wú)意識(shí)地指了指自己：“我？”

        不該啊，歸澈朔風(fēng)都在，怎么就輪到她？

        她有什么理由這么做？

        池錚寵溺一笑：“怎么這么傻？”

        池錚終于正色道：“苒苒，此事交予你，我很放心。”

        樂苒仍是有些猶豫，她根本沒有處理過這種事情。

        池錚繼續(xù)曉之以情動(dòng)之以理：“若非我受傷，我便去了。苒苒，大夫說我需要靜養(yǎng)，不宜傷筋動(dòng)骨。”

        樂苒心中無(wú)語(yǔ)，昨日漫山遍野地跑，也沒見你累著，怎么今日就這么脆弱？

        樂苒看著手中的令牌，橢圓形鎏金貌，以花邊裝飾，正面刻雙龍騰于云間，反面有祁字印章。

        她以指腹摩挲龍紋，陌生的熟悉感涌上心頭，那一種凌駕于萬(wàn)人之上的感覺襲擊她的腦海，占據(jù)她所有的思維。

        樂苒看著自己白皙的手心，指腹處薄繭粗糙。這是一雙習(xí)慣拿劍的手，自她醒來(lái)時(shí)，便忽然有這個(gè)意識(shí)。

        不可控的感覺牽制著她，讓她沉溺其中。樂苒顫抖著，輕輕道：“好。”

        池錚負(fù)手于背站在窗前，運(yùn)籌帷幄的睥睨之態(tài)讓他甚為倨傲。他問：“歸澈，你會(huì)覺得我有失公允嗎？明明你們?nèi)齻�(gè)伴我三年，可我卻如此重用不知從哪處拐來(lái)的無(wú)名小卒？”

        聞言，歸澈?jiǎn)蜗ハ鹿颍�低頭不敢辯駁：“屬下不敢！王爺既將屬下派在主子身邊，便是主子的人！主子辦事，屬下不敢有異議。”

        “歸澈，你們聰慧，有勇有謀，你們會(huì)有大用，但不是如今。你們是我磨鋒利的劍，可我是她親手培養(yǎng)的一把利刃。”

        只是，劍鞘未鍛造好，他怎敢出鞘？

        ……

        禾望從牢房里回來(lái)，樂苒帶著三人再次拜訪府衙。

        看守的人換了新面孔，樂苒直接拿出令牌，兩人不敢攔。

        進(jìn)入大廳，樂苒直接找人，揪住一個(gè)仆從的衣領(lǐng)，冷聲問：“戴大人呢？”

        那仆從被別人狠厲的神色嚇得有點(diǎn)懵，顫顫巍巍道：“大人在后院。”

        于是，樂苒帶著三人直接往后院跑，沿路的人見幾人氣勢(shì)洶洶的樣子，連忙避開。

        池錚等人在院內(nèi)住了好些天，即使仆從們沒侍奉過，遠(yuǎn)遠(yuǎn)也見戴仁發(fā)恭敬候在身側(cè)，所以樂苒他們不能算是陌生臉。

        仆從忙跑去通知戴仁發(fā)，戴仁發(fā)從院內(nèi)走出來(lái)，潑有些不耐煩：“怎么回事？吵吵鬧鬧，成何體統(tǒng)！”

        眼見石路上站著熟悉的四人面孔，歸澈三人戴仁發(fā)倒不怕，反倒是樂苒讓他腳軟。

        他扶住門框，怎么回事？樂苒不是早和池錚死在山內(nèi)了嗎？

        樂苒冷笑：“戴大人，許久不見，不知這兩天睡夢(mèng)中可曾安穩(wěn)過？”

        “你你你！”戴仁發(fā)支支吾吾不成言，“你怎么會(huì)在這？”

        樂苒拿出令牌，冷酷無(wú)情的聲音打碎了戴仁發(fā)的美夢(mèng)：“我奉大人之命，前來(lái)抓捕戴大人！戴大人，還不束手就擒！”

        戴仁發(fā)終于回過神，他魚死網(wǎng)破般自我欺騙：“胡言亂語(yǔ)！大人早已身亡，你這小卒不知從哪里盜來(lái)的假令牌，竟敢偽裝大人，私自下令！當(dāng)真是目無(wú)王法！”

        “來(lái)人！給本官把他們拿下！”

        戴仁發(fā)一聲令下，四周忽然涌出許多帶刀侍衛(wèi)，瞬間將三人包圍地水泄不通。

        劍拔弩張，幾人瞬間混亂成一團(tuán)。歸澈三人拖住侍衛(wèi)，樂苒一路躲過他們，踢翻一個(gè)侍衛(wèi)后，直接朝戴仁發(fā)抓去。

        戴仁發(fā)抖著腿跑回屋內(nèi)，直接被樂苒從后揪住領(lǐng)子，涼涼的觸感襲擊他的脖頸。

        戴仁發(fā)扭曲著五官瞥一眼脖頸間的東西，是一把未出鞘的匕首。頓時(shí)，他僵直地挺著身子，肚子直接露出來(lái)。

        戴仁發(fā)虛虛笑道：“公子，有事好商量，好商量。這刀劍無(wú)眼，萬(wàn)一不小心傷著，這可是要命的啊……”

        “原來(lái)你還知曉這是要命的！”

        樂苒冷聲嘲諷，拉著膘肥體壯的戴仁發(fā)走到門口，喝道：“住手！”

        侍衛(wèi)仍半包圍著中間三人，聞聲看向樂苒，見戴仁發(fā)在他們手中，幾人面面相覷，猶豫不決。

        戴仁發(fā)感知著脖頸處傳來(lái)的涼意，他連連喊道：“全都給本官停下來(lái)！”

        樂苒給歸澈三人示意，隨后又問：“司馬存山呢？”

        “公子，這個(gè)我是真不知道啊。”脖頸又緊了一分，戴仁發(fā)更加慌亂，他急急解釋道，“我今早就沒見著他，也不知他去哪了。”

        歸澈三人進(jìn)屋又去司馬存山的屋子搜查，回到辦案大廳里，向樂苒搖頭。

        “人不見了。”

        樂苒凝眉，她看了眼跪在地上的戴仁發(fā)，后者見著她的視線里面露出一個(gè)討好的笑。

        樂苒冷著臉下令：“來(lái)人！把戴仁發(fā)押入大牢！”

        戴仁發(fā)道：“大人，下官可沒有犯事啊。你平白無(wú)故抓人，總要給個(gè)理由吧？”

        樂苒：“放心，自少不了你的罪證！”

        之后，樂苒從官府帶上好幾名侍衛(wèi)以及歸澈三人只闖談府。其實(shí)她不知道怎么去談府，是歸澈領(lǐng)路帶去的。

        到了大門，自然被攔在外。樂苒拿出戴仁發(fā)的令牌，直言有事相商。

        侍衛(wèi)向談仕清稟報(bào)：“公子，官府的人前來(lái)造訪，帶頭的是巡撫身邊四人。”

        幾人相見于談府后院。暖陽(yáng)正好，氣焰正囂張。

        樂苒看著悠悠閑閑、泰然自若的談仕清。這是他們的第二次見面，在那場(chǎng)宴會(huì)上，樂苒私下觀察過此人。不管什么場(chǎng)景，他總是這般鎮(zhèn)定自若。

        “原來(lái)是巡撫大人身邊的人。四位大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，是談某的不周。”

        他朝樂苒伸手做歡迎態(tài)，命仆從奉上熱茶，請(qǐng)他們享用糕點(diǎn)。

        “談公子，我也不與你周旋。你是文人，我不想冒犯你。我們也不會(huì)刁難你，只需勞駕你跟我們走一趟，去處理一些私事。若無(wú)罪，自然無(wú)事，我們自不會(huì)為難你。”

        樂苒禮貌微笑。

        談仕清亦在笑。他豈聽不出其中的威脅之意？

        要么乖乖走，要么被綁著走沒有商量好余地。

        侍衛(wèi)更加不喜，他欲擋在談仕清面前，談仕清抬手制止了他的動(dòng)作，讓他往后退。

        侍衛(wèi)不甘，不得不從命。

        談仕清笑道：“好啊！官府辦事，談某豈有拒絕之理。作為一個(gè)遵紀(jì)守法的普通老百姓，惹得大人如此大動(dòng)干戈，實(shí)在是談某之愧。”


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