第4章 沉疴
江澈回到大理寺已是黃昏時(shí)分，仵作的檢驗(yàn)結(jié)果已經(jīng)出來，死者沒有外傷，像前面四個(gè)遇害者一樣被吸干精氣，內(nèi)臟和肢體硬梆皺巴如枯木一般。
“可以確認(rèn)是一起連環(huán)案，這枯木案真的非人力所能為，要不我們改變一下查案方向？”周函之也剛好從孫晉家里回來，“我去他家中詢問沒有什么可疑的地方，孫晉家里經(jīng)營小本買賣，身家清白，父母本分，每日不是在家中溫書就是去瓊林閣。”
“他也偶爾流連煙花之地，卻也沒有感情糾紛，沒有仇家沒有欠債，連與人發(fā)生口角也不曾，是不是可以排除仇殺？你說這個(gè)兇手……或者說這個(gè)惡鬼，挑這些人下手究竟是隨機(jī)挑選，還是蓄意為之？”
聯(lián)系沈籍此前的話，江澈忽然想到什么：“你把之前死者的卷宗找出來。”
說著攤開一張紙，拿出筆寫上孫晉的身份和死亡地點(diǎn)，孫晉，舉人，山神廟。
周函之抱出一沓卷宗擱在案上，又從懷里掏出兩個(gè)熱騰騰的胡餅，遞了一個(gè)給江澈，“忙了一天都沒有回家吃晚飯，我母親肯定還給我留了飯呢，我猜又是煎魚、粉羹、鴨子湯這老三樣，我不過夸了一回好吃，我娘便不厭其煩的給我做，嘿嘿，反正也是吃不膩的。”
江澈接過來一邊吃一邊翻看卷宗，把前幾起枯木案的死者信息謄寫在紙上，又在圖紙上勾畫出案發(fā)地點(diǎn)，莊大狀，屠夫，斜井巷；柳四娘，繡娘，汴河大街；林許氏，農(nóng)婦，山神廟旁樹林。
這些人互相不認(rèn)識(shí)，遇害的地點(diǎn)也分散在梁都城各處，唯有最近兩起案件都發(fā)生在山神廟附近。
江澈把用筆將地圖上的山神廟圈起來：“最近兩個(gè)死者都是在山神廟附近遇害，絕對(duì)不是巧合。”
周函之：“山神廟附近人跡罕至，連只鳥都沒有，確實(shí)方便動(dòng)手。”
江澈：“或者這個(gè)兇手就藏身在山神廟附近？吸干精氣……兇手為什么又非得用這個(gè)方式殺人？”
周函之：“因?yàn)樗茄职。仨毧课橙司珰鈦硇逕挘吭挶纠锊欢际沁@樣嗎，進(jìn)京趕考的書生半路遇見女妖怪，從此夜夜春宵，不可自拔，直至被吃干抹凈，最后就剩下一副爛骨頭，嘖嘖，活脫脫的案例啊。”
江澈若有所思的看了周函之一眼，周函之被他這“目若秋波”盯得發(fā)毛，訕笑道，“我聽清暉橋底下說書人講的嘛，我一個(gè)純情男兒哪里懂得這些。”
江澈：“我認(rèn)為有理。”
周函之：“……”
看著那個(gè)被江澈冷落的胡餅，周函之吞了吞口水，“這些人我之前都查過了，互相不認(rèn)識(shí)，更別說有什么恩怨。”
江澈咬了一口胡餅，“不對(duì)，這幾個(gè)死者之間一定存在某種關(guān)聯(lián)。你看這幾個(gè)人，中年男人、孱弱少女、年邁老婦，唯有一個(gè)是精壯青年如果妖怪只是為了吸人精氣，肯定會(huì)特地挑選某一類人來下手，而這幾個(gè)受害者了，從身份到身體狀態(tài)都是高低不齊。”
“假設(shè)兇手犯案并不是隨機(jī)而為，那極有可能就是這四個(gè)人同時(shí)認(rèn)識(shí)或者同時(shí)接觸過的人。對(duì)了，第一起案件是什么時(shí)候？”
周函之：“七月十五，一個(gè)月前，那會(huì)兒你還沒來大理寺。死者莊大狀是個(gè)屠夫，生前也沒有仇家，就是好喝兩口酒，前一天還像往常一樣在衛(wèi)府斜對(duì)街?jǐn)[攤販肉，隔天清晨就被打更的發(fā)現(xiàn)死在衛(wèi)府后巷。”
江澈似乎明白了什么，“在哪里發(fā)現(xiàn)？”
周函之：“衛(wèi)府的后巷啊，就是那個(gè)梁都第一富戶衛(wèi)言觴的府邸，我們常去的豐樂樓就是他家的產(chǎn)業(yè)，每年光他名下的茶葉、絲帛、香料賺的銀錢就占了大半個(gè)梁都城的營收，連他們家后巷的野貓都比別處的肥，而且……。”周函之臉上忽然浮現(xiàn)出可疑的嬌羞。
江澈：“什么？”
“而且”周函之低著頭扭扭捏捏的竊笑。
江澈拿餅子敲了敲他的大腦門，“快說！”
周函之：“而且衛(wèi)家千金衛(wèi)錦瑟是梁都出了名的美人！”說完還不好意思的捂起臉。
江澈忍不住翻了個(gè)白眼，卻發(fā)現(xiàn)了重點(diǎn)，山神廟里尸首旁那似有若無的脂粉香氣。
“衛(wèi)府……香料……你的機(jī)會(huì)來了，明后兩日便去衛(wèi)府還有孫晉常去的妙音坊、錦樂閣查查有沒有什么可疑之處，還有再去前幾起案件案發(fā)之處仔細(xì)排查一遍看看有沒有遺漏的線索。”
“這樁案子拖了許久都沒有進(jìn)展，梁都百姓人人自危，我們上頭宋大人在圣上面前也頂著好大壓力，你我多辛苦些，爭取早日將兇手捉拿歸案。”
“好好好，保證完成任務(wù)。”周函之表現(xiàn)出反常的積極態(tài)度。
疑案方有了點(diǎn)眉目，正好江澈吃完一個(gè)胡餅胃口大開，打算領(lǐng)周函之去豐樂樓吃羊羹，剛出門就碰見貼身小斯鄭義火急火燎的趕來，“公子……周叔不好了，你快……快回去看看吧。”
江澈撇下周函之連忙往家里趕，周函之只得打道回府，沖著江澈背影喊道，“幫我問候周伯！羊羹得記賬上哈，下回吃雙份。”
江澈趕回府正好碰見臉色沉重的江湖游醫(yī)，急忙一把拉住，“先生，周管家怎么樣了？”
老游醫(yī)擺擺手，“準(zhǔn)備后事吧。”
“先生”老游醫(yī)已不愿多說，江澈忍不住把怒氣沖著鄭義：“父親不是答應(yīng)去請(qǐng)?zhí)t(yī)了嗎，怎么沒有請(qǐng)來，你們整日干什么吃的？”
鄭義為難：“老爺說周伯既然已經(jīng)無力回天，就不必請(qǐng)?zhí)t(yī)了。我聽人家說這個(gè)老神醫(yī)比宮里的太醫(yī)還厲害，跑了一下午才把人找來，周伯的情況就連老神醫(yī)也這么說，怕是……”
江澈進(jìn)了周伯的臥房，只見他面色枯黃氣若游絲，江澈喊他也聽不見，仿佛一只老舊的木偶。
旁邊一直照看的婢女無雙淚眼婆娑，“老神醫(yī)說周伯染的可能是疫病，從來沒有見過這種奇怪的脈象，夫人身邊的宋清漣聽說后來鬧了兩回，要我們趕緊把人挪出府去，免得害其他人也染上疫病。要不是鄭義拼命攔著，他們?cè)绨盐覀內(nèi)映鋈チ恕！?
江澈心寒，周伯在府上鞍前馬后四十多年，如今垂危之際卻被棄如敝履。
他又想到自己那苦命的生母許氏，本是紅極一時(shí)的樂坊琴師，聽信了江侯的甜言蜜語就輕易委身于他，最后還是因?yàn)榇罅硕亲咏趴霞{她進(jìn)門。正是風(fēng)華正茂的年紀(jì)，許氏還沒有來得及過幾天好日子便因生產(chǎn)落下病根，在病榻上受了幾年罪，年紀(jì)輕輕便撒手人寰，過身后在家里連一個(gè)牌位都沒有。
因?yàn)樯冈缤黾由辖菏L子的尷尬身份，從小到大沒少受嫡母沈氏的刁難。唯有老管家周伯處處關(guān)心，待他如親生子一般。用周函之的話說就是“好不容易在惡毒嫡母的摧殘和絕情父親的冷落下長成一棵亭亭玉立的小樹，如今卻慘遭命運(yùn)的玩弄”。
江澈屁股都還沒坐熱，門外沈氏的貼身婢女宋清漣又拍著房門催促：“鄭義你快點(diǎn)把人挪出去，我們大人和公子何等尊貴的身份，萬一因?yàn)檫@個(gè)老頭染上疫病怎么辦！大人和公子日日要面見圣上，再把病氣過給御前的人你承擔(dān)的起嗎！你給我出來！”
砸門的動(dòng)靜越鬧越大，江澈怒極，嘩啦一聲拉開房門，宋清漣看見是江澈有些意外，頷首道，“原來大公子也在，奴婢奉命來請(qǐng)周管家出府，神醫(yī)說了周管家染的是疫病，那可是要人性命的，一旦擴(kuò)散開我們整個(gè)侯府可就完了！奴婢也是為了大人和公子著想呀，也是為了大公子您著想，周管家現(xiàn)在必須出府。”
這一字一句可謂咄咄逼人，絲毫不顧江澈的情面。
江澈：“奉命？奉誰的命？”
宋清漣滿是倨傲，抬抬手示意身邊小丫鬟把一袋銀錢拿給鄭義，“自然是主子的命，當(dāng)然，我們江府也并非不近人情的人家，周管家這些年為府里盡了許多心，這些錢足夠給他打一副最好的棺木，余下的就賞給他家里人吧。”
丫鬟要塞錢給鄭義，鄭義不收，“這也太欺負(fù)人了！”
一來一回兩人推推搡搡。
江澈怒極反笑，一把抓起錢袋，放在手上掂了掂，“還真是不少，替我謝過夫母親好意。”
分明是溫柔的笑著卻是咬牙切齒的語氣，提著的錢袋子故意從宋清漣面前擲下，掉落在宋清漣腳邊，在靜夜中發(fā)出一聲悶響。
“鄭義，無雙，我們帶周伯走！”
還好周伯仍有些意識(shí)，幾人攙扶著還能慢慢走出去。江澈回頭看了一眼這個(gè)他從小長大卻沒給過他一點(diǎn)溫暖的地方，此刻并沒有半分留戀。
隔了兩條街的春水巷有一處院子在江澈名下，就是最簡單尋常的農(nóng)家小院。江澈十六七歲時(shí)為了靜心考科舉，便花了三兩銀子買下院子自己整修，一個(gè)人在此苦讀。
幾人先將周伯安置在此。比起侯府的氣派這里簡直像是破敗窩棚，卻讓人感覺踏實(shí)窩心。
看著周伯神志不清的模樣，江澈叮囑鄭義和無雙，“你們要按時(shí)熬藥給周伯喝了。”
“如今只剩唯一的辦法，明天一早我就去找那個(gè)人碰碰運(yùn)氣。”
(https://www.dzxsw.cc/book/36152217/33145666.html)
1秒記住大眾小說網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc