作者有話要說：</br>四年前，公子蓮生殺麟女大人時曾經為她綰過一個護身節，但是被人群中一人破除了結節，這直接導致了麟女身死。但是破除結節的人沒有找到。麟女被殺的故事要在第二章詳說了。

        公子蓮生與公子竹生并肩前行。公子竹生又問：“要說四年之前，整個辰州能夠破了你結界的人，屈指可數�！�

        “是，可是我卻并未查出任何眉目，麟女死了，辰州每況愈下，這背后的手，似乎也沒再伸出來了。我甚至懷疑是不是辰州以外的�！�

        “那怎么可能，碧霞渡口的屏障結由麟女結下，她靈力熾盛，外人怎么破得了，怎生進得來？”

        霍久涅愛慕麟女，又幾番否認，想來也不是他。那整個辰州，便只剩下他與他能夠擊碎他的結界。不然還能有誰？公子蓮生沉思良久，忽而問道，“對了，你可打聽到聚魂盞的消息？”

        公子竹生賣了個關子，只問道：“讓你四方尋找麟女亡魂，可有進展？”

        “現如今已找尋到三魄，除穢魄，雀陰魄與指喜魄。我派了洛薊與另兩為家臣跟隨保護。我因為要除霍久涅，便與洛薊分開了。”

        “甚好甚好。”公子竹生臉上露出笑容。

        “怎樣？你信上說，聚魂盞有了些許眉目，到底怎樣？”公子蓮生問道。

        “怎么，你沒有收到我的第二封書信？”

        “青鳥飛回了，可是腳上無信�！�

        公子蓮生想，腳上無信，怕是給誰半道上劫走了，甚是不妙，卻聽公子竹生說：“腳上無信？怕是餓極了，尋不到吃食，給它吃了�！�

        “都什么時候了，你還有心情打趣！快說！”公子蓮生甚是急切，“那聚魂盞可有消息？”

        “是，遵命，公子蓮生大人。我去了異聞閣，那異聞閣閣主是個酒鬼，又好弈棋，我舍命陪他醉了千場，又陪他對弈千局，那家伙終于首肯進入異聞閣閱卷。我在異聞閣內花了半年多的時間翻閱了數千卷《搗異錄》，終于查到了些眉目�！�

        那是昌平時代末年，麟女死后，公子蓮生將麟女玉體藏在忘寒洞。想起江湖傳聞的聚魂盞，萌生復活麟女的念頭。可是這也只是傳說，誰也不曾親見那聚魂盞，是虛是實，也沒有個定論。隨后，公子蓮生遵麟女遺愿，四方尋找她失蹤的妹妹霍橘兒。公子竹生則赴寰洲，探聽聚魂盞的虛實。

        “據那書上所說，聚魂盞應該就在鶴忘寺。”

        “鶴忘寺？鶴忘寺就在鶴忘山北麓，離此地不遠了�！�

        “正是，所以我約你此月中旬鶴忘寺見。你未收到我的信，來得到挺準時�！�

        “可是這鶴忘山是你杜家屬地，歸你杜家管轄，鶴忘寺里藏著聚魂盞，你怎會不知？”公子蓮生問道。

        “據那《搗異錄》中所說，約七百年前，也就是昌安時代170年左右，鶴忘寺里一個俗家弟子，為了復活自己愛妻，花了近五十年造了那聚魂盞，可惜最后沒能復活自己妻子。這位制造者視這聚魂盞為逆天改命的邪物，唯恐它流入江湖，為江湖人爭搶，引發大亂，便將聚魂盞交于了當時鶴忘寺的住持，請住持銷毀。住持一念之差，將那聚魂盞埋入寺中一口枯井之內。由兩只瑞獸白鶴看守。”

        “既然沒能復活自己的妻子，那聚魂盞……”

        公子竹生打斷他說道：“非也。沒能復活他的妻子，癥結不在聚魂盞，而在解語花�！�

        “解語花？就是傳說中只有人鬼谷才有的解語花？”

        “不錯！”

        “傳說當年人鬼谷谷的毒宗不肯贈花，不僅不肯贈花，還差點毒死了他……”

        ……

        金色的夕陽余暉下，兩個拉長的身影往鶴忘山移去。

        公子蓮生與公子竹生沿著山間村落一路向北，五日后，前路上突然冒出來一個山寨，這山寨落在狹長的鶴忘山山谷之間，寨門由杉木搭建，寨門上下都有手持長茅的士兵把手。

        要去往鶴忘寺，這條路是必經之路，可是……

        “這里怎會有山寨？何時建的？”兩位公子心下狐疑。

        兩位公子向那寨門走去，卻發現五輛牛車拉著些衣衫襤褸的尋常百姓從那山寨門下緩緩而返，牛車上有孩童和婦孺在啼哭。

        公子蓮生上前一拱手打聽情形，“諸位且慢，請問這是什么寨子，債主為何人？”

        那頭牛車上有一名粗壯漢子開口道：“這是葫蘆寨，債主原名水胡盧，人稱“水葫蘆”。話說這寨主大人曾是公子棠生家家臣，還與公子棠生沾親帶故，他雖只小公子棠生兩歲，但按輩分，卻得管公子棠生叫舅爺爺。楊家垮了以后，這“水葫蘆”集結了些許弟兄在這鶴望山屯甲練兵，占山為王，漸漸便小成氣候。那寨中百姓閑時務農，戰時為兵，共同抵御外敵與惡獸。”

        公子蓮生注意到說話漢子的褲管從膝蓋以下便是空蕩蕩的�！爸T位可是這寨中百姓？”

        那壯漢搖著頭說：“我等是這附近小鎮的遺民，聽說這山寨田地肥沃，春耕秋織，自給自足，很是向往。荒年饉月，小民們無處安生，便來投奔寨主大人，誰想……”

        那壯漢說不下去了，車上扔在啜泣的婦人睜著一雙淚眼接著說道：“前年吧，鎮子上來了一獸，為了殺那獸，我家男人少了一雙腿，他們也成了這般模樣�！蹦菋D人指著自己的男人，又比劃了身后牛車上坐著的漢子們。細看之下，公子蓮生才發現他們有的少了胳膊少了腿，有的瞎了雙眼，各個都有殘疾。“剛那守門的長官嫌我等老弱病殘，不能勞作，不肯收留我們�！�

        那婦人說話聲凄涼無比：“我們已無處可去，這叫我們怎么活啊！我們帶上了所有的家什，外加這五頭牛，本都想獻給債主大人的，可是嘴皮子都磨破了……”

        “無妨�！惫�子竹生說道。

        “無妨。”另一個清麗無比的聲音同時說道。

        兩位公子回頭，看到一位騎著青驄大馬的女子從身后小道而來。那女子內衣白色，外襦紅色，紅裳似火。她不挽發髻，不施釵鈿，只一條粗大的蜈蚣辮垂于左胸。其膚白若藕，眉黛如山，唇不點自紅，目含波淺笑。這姑娘模樣嬌艷還是其次，其周身說不出的溫暖明媚。好似紅日散發萬道光芒，照的人暖洋洋的很是舒服。

        公子蓮生只覺得在哪里見過她，可是一時又想不起來。

        “我帶你們進寨！”

        “姑娘……”

        那女子頭也不回，命令似的說道：“跟著我來便是，保你們安身進寨！”

        眾人便不敢再多言，調轉了車頭，趕著那幾頭黃牛，晃晃悠悠又走到寨子大門之下。

        那紅裳女子一只手捉著馬韁繩，一只手捉著一桿紅纓□□，對著那守寨門的士兵厲聲道：“叫你家水葫蘆提頭來見他舅奶奶！”

        那幾個年輕的士兵聽了即刻炸毛，揮著手中的長矛便刺過來，她不慌不忙伸出手中的一桿紅纓□□檔格，看似輕輕一揮，力道卻足有千鈞，幾名士兵手中的長矛脫手，被擲落于幾丈之外，另有數名士兵被她強大的力道震得直后退。

        “來著何人，趕在爺爺的領地上喧嘩？”那用杉木搭就的城樓之上，一壯漢附著雙手居高臨下，前額碎發好似鍋蓋罩著他的大腦門，愣頭愣腦的卻又不失大將氣度。

        那紅衣教女子冷笑一聲，“你便是那腌臜水葫蘆？”

        “不準你罵俺大哥！”那漢子說著便下了城樓，騎著一匹黃驃大馬出得了城門，提著兩柄流星鐵錘來戰，那流星錘重似千鈞，那威猛漢子毫不含糊，右手揮著一柄鐵錘直擊那女子要害，那紅衣女子雙腳夾緊馬肚，下腰躲過，誰知他左手之錘又自西方而來，那女子揮紅纓槍招架，相撞那一刻，有如雷炸。

        公子竹生擔心那女子不敵壯漢，想要前去相助，卻發現那那紅纓槍靈巧不少，總能趁不備攻罅隙。那壯漢揮著兩柄流星錘招架，由攻變守，漸漸招架不住。

        “沒想到她這么彪悍！”

        “她到底是誰？”

        “你準是糊涂了。昌平時代末年，她無端冒出來，自稱是棠兄之妻�！�

        正是正是，那時公子棠生楊辛已死，這人卻自稱來自于寰州未艾谷，是公子棠生之妻。說他二人已于去麟山楊家拜堂成了親。隨后，辰州大亂，異獸橫行，這姑娘還接了公子棠生的高堂去了那未艾谷避難。

        “未艾谷��！寰洲的未艾谷嗎？我與我家公子就是來自未艾谷誒�！�

        老者的故事再一次被打斷了。插嘴的人正是那小仆。書生火冒三丈，跳起來一個爆栗敲在那書童的腦門上。“閉嘴！再聽見你說話，就把你從這明月樓上扔下去。”

        然后又滿臉堆笑對著長著說：“老先生請繼續講�！�

        那書童兒受到了萬點驚嚇。哇，公子好兇殘��！安靜如雞，安靜如雞。不如干脆趴桌子上再睡會兒。

        那老先生清咳幾聲，啜了幾口茶，又繼續講故事。

        公子蓮生問公子竹生：“我倆袖手觀戰，這樣好嗎？”

        “有什么不好？”公子竹生道，“這女子凌厲得很！武功不在我之下，不出十招，對方必�。　�

        兩人說話間，那女子躲過那壯漢一擊，策馬回身一槍，正中那漢子肩部。

        “張芋兒回來！”只聽得寨內一聲喚，那受了傷的壯漢便即調馬回寨。寨門旋即落下。

        不多時另一短發精壯漢子現身于寨頭：“敢問這位姑娘，可是來尋仇的？”那漢子身裹虎皮，手握雙戟，右臉上有一指長的褐色傷疤，正是堡主水葫蘆。

        “往日無冤近日無仇。”

        “那來我葫蘆堡可有貴干？”

        “我只與你家寨主言語�！�

        水葫蘆道：“我便是寨主！你大可放心言語！”

        “原來你便是我那沒見過面的外甥孫兒。乖外甥孫兒，我是公子棠生之妻，也就是你舅奶奶，途徑貴寶地……”

        她話尚未說完，那受傷的張芋兒聽她言語不敬，占盡了大哥的便宜，氣得面目猙獰，手一揮，城樓上眾矢齊發，密如黑雨，都對準了她。

        那姑娘仍是不慌不忙，舞著一桿□□，將周身護得滴水不漏，只見那黑箭紛紛跌落，始終無法近身。

        那水葫蘆見那女子美艷絕倫，心生愛慕，想起自己已過弱冠之年，仍未娶妻，便趕忙揮手，眾人停止射擊。

        “可是公子棠生已死，這世上已無公子棠生�！�

        “那又如何，我仍是你舅奶奶，這改不了，乖乖下了寨門迎接你舅奶奶。”

        “不如你嫁與我，我這寨主夫人之位空置已久。”話說之間，山寨里眾弟兄們都積極呼應，揮著厚重兵器叫著“寨主夫人，寨主夫人！”

        這紅衣女子不怒反笑，朗聲道：“用你手中雙戟說話，若贏得了我，今晚紅燭喜帳便拜堂，若輸了，乖乖雙膝跪地拜你舅奶奶我，還要答應我三個條件�！�

        那水葫蘆聽了這般言語甚喜，暗忖有戲，喝一聲“好”，提著雙戟騎著黃驃馬出了寨門。


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