久保田穗給盤子里多放了兩片布朗尼：“說起來，毛利偵探還真是厲害，竟然破解了新名先生的謎題。”

        “我聽柯南說，其實學姐才是第一個找到新名先生的人。”小蘭也露出笑容，“學姐才是真的好厲害啊，完全不輸給所謂的名偵探呢。”

        “我不過是投機取巧……對暗號這種東西，我其實一點都不在行。”久保田穗說的是實話，就算重復一百次，日語畢竟不是她的母語，并且她從小都在學怎么簡潔明了好好說話，謎語人的生存智慧不屬于她。

        小蘭看她情緒正常，也放松下來，開始聊那天的事：“其實那天發現不對的不僅僅是我爸爸，還有一位關西的高中生偵探，叫做服部平次，柯南向我們轉述了他的分析，跟我爸爸一模一樣！”

        久保田穗心說你爸爸的分析和服部平次的分析搞不好都出自柯南，這小子現在熟練掌握披馬甲技能，“毛利叔叔說的”“服部哥哥是這樣想的”“新一哥哥告訴我的”……在走向變色龍型身份詐騙犯的道路上前進的速度屬實令人驚嘆不已。

        “說到關西的高中生名偵探……”久保田穗笑道，“我最近正有到關西地區旅行的計劃，關西的名偵探跟關東的名偵探相比，不知道誰更優秀一些。”

        “誒？這么巧？”小蘭訝異，“服部好像也邀請爸爸去大阪旅行呢。”

        “哦？我訂了今天下午的車票呢，該不會這么巧……”

        “那倒沒有……”小蘭擺擺手，“我們明天才出發。”

        久保田穗聳肩：“說不定會在大阪巧遇，我也很期待關東關西兩位名偵探會面的場面。”

        小蘭想起外交官殺人事件，干笑兩聲：“啊，這個嘛……”

        跟兩個女高中生快快樂樂地“蛋糕吃到飽”之后，久保田穗飛也似地回到久保田宅，拎包就跑。

        抱抱熊詫異：“您真的有訂票嗎？”

        久保田穗當然沒有。

        “那您這是要去哪兒？”

        “去車站，買票上車，來一場說走就走的旅行——不然呢？留下來觀賞蝶野泉大變活鬼？”她反問抱抱熊。

        抱抱熊：……

        在開往大阪的新干線上，抱抱熊又開始感嘆：“您這樣做，麻生醫生也太可憐、太無辜了。”

        “良心是多余的……”久保田穗教育抱抱熊，“懂吧？”

        抱抱熊若有所思道：“根據我對人類的觀察，人類確實往往傾向于，把自己沒有、并且不太可能獲得的東西列入‘多余’的名單。”

        久保田穗謙虛道：“未能免俗，您老人家見笑。”

        抱抱熊：……

        作為一只外宇宙玩具熊，它時常忘記用戶24sg6604號是個對精神攻擊有極高免疫能力的精神病人。

        麻生成實直到夜里才發現久保田穗離家出走，冰箱上貼著一張字條，寫著“大阪，勿念。拜~”，還畫了個莫名能看出熱情真摯的簡筆笑臉。

        麻生成實：……

        他只好自我安慰，心想至少在久保田穗回來之前都不用擔心突然需要變裝成她的情況，轉念一想，診所開業在即，或許他可以住到那里去？

        從廚餐廳能看到從蝶野泉房間里透過窗簾縫隙鉆出來的明亮燈光，可想而知那位插畫家又在拼命練習、追趕黑心房東的畫技。

        麻生成實看了那光片刻，又瞥一眼冰箱，掩面長嘆，未泯的良心讓他打消了跑路的念頭。

        ——他要是不在家，神經質藝術家蝶野小姐搞不好會饑餓致死，就算房東卑鄙逃走，也實在沒必要用“給兇宅的名聲添磚加瓦”這種方式來實施報復……

        “真是的，真該再拿一份管家的工資才合算……”年輕醫生嘀咕著檢閱冰箱，心里默默給明天要補充的食材列表。

        兩周之前，沼淵己一郎犯下連續搶劫殺人案，并從警方的追捕中逃走，后來就被人目擊出現在大阪，大阪府警察對其進行了數次搜捕，但都未能找到其下落。

        在新干線和公車上，久保田穗都聽到了類似這樣的細聲討論。

        跟這些把殺人犯當都市怪談故事來講的人不一樣，久保田穗知道那位沼淵己一郎到底是怎么回事。

        他并未躲過大阪府警察的搜捕，只不過也確實沒被關進局子。

        搜捕他的大阪府警察之中有個名為坂田佑介的，與沼淵己一郎二十年前的駕校教官相貌極為相似，那位教官一直被認定死于酒后駕車，然而看到坂田佑介的一瞬間，沼淵己一郎如同見鬼般害怕至極、驚恐萬狀，對“疑似教官鬼魂”的坂田佑介說出了真相：

        那位教官并非死于酒后駕車，而是被他剛剛教授完畢的駕校學生惡作劇，那些年輕學生們不知輕重，將教官灌醉，放掉了他座駕的剎車油，于是，那位一貫行車謹慎的教官遭遇事故死亡。

        坂田佑介，就正是那位教官的兒子。

        面對弒父仇人，可想而知坂田佑介當時心情有多掙扎，身為人子，他不能漠視父親死亡的真相，作為一名警察，他又不知自己是否該動用私刑。

        謀殺案的案件追訴期一共只有十五年，坂田佑介最終還是沒能咽下這口氣，把沼淵己一郎鎖在山間的小木屋中，并計劃殺死當年那一期學生里、曾參與惡作劇的所有人。

        久保田穗倒是無意救沼淵己一郎，她知道這是個什么貨色：作為人類的價值不算太高，而作為實驗體的價值嘛……

        “……這就得科學家來判斷了……”久保田穗輕拍腰包，那里面放著針管和一個潔凈的玻璃瓶。

        她要去取沼淵己一郎的血。

        距離被稻葉教官的鬼魂抓捕已經過去快要兩個星期，沼淵己一郎被手銬和繩索困在木柱上，百般嘗試還是無法逃脫。

        用來關押他的這間房子是一座山間木屋，曾經是獵人或者守林人的住所，這個季節很少有人在這附近活動，他就算大聲呼喊也得不到回應，何況以他被通緝的現狀，被人發現可能還更危險。

        鬼魂定期給他送來食物，每兩天，他就有一份寡淡的便利店便當可以吃，食物的匱乏讓他一直感到饑餓和疲倦，他漸漸不再掙扎，只是在黑暗中安靜地蜷縮著。

        地板上的活板門忽然輕輕動了一下，渴望與恐懼交織，沼淵己一郎向那個方向爬去，希望能看到新的食物。

        然而沒有。

        一道影子從活板門那里升起，又飄然降落在地板上，幾乎沒有發出聲音，借著從天窗透下來的星光，沼淵己一郎勉強看出對方是個十分縹緲的人形，在落地的時候，不知道是否被風鼓動，他的下半身像輕煙一樣翻卷飄忽。

        “沼淵己一郎？”那個人形說話了，聲音嘶啞低沉。

        “你是誰？！”沼淵己一郎大聲反問，心里想起稻葉教官的鬼魂，那鬼魂看起來跟二十年前一模一樣，并且他有影子、有溫度，行動時會有腳步落地的聲音，說話的嗓音也很正常——跟眼前的這個完全不一樣。

        兩者相比，稻葉教官的鬼魂完全與活人無異，眼前的這個才是真正的鬼該有的樣子。

        那個人形安靜地向前，逐漸靠近了他。

        在對方逼近至身前時，沼淵己一郎才發現這其實是個穿兜帽長袍的怪人，而剛才那翻卷的也不是什么“煙霧般的軀體”，只不過是他拖地的衣擺。

        之所以發現對方是人非鬼，是因為這人在兜帽之下還戴了一副口罩。

        ——鬼魂不需要遮掩自己的容貌，就像稻葉教官的鬼魂，他無所謂是否被人認出來，但人需要掩飾，就如面前這個怪人。

        “你是誰？”沼淵己一郎戰戰兢兢地再次反問，心里對對方的身份產生了極為不妙的猜測。

        “你逃走了，還在逃亡途中殺掉了三個人。”對方冷笑道，“經受訓練的時候表現得像個廢物，逃命的時候卻不吝展現才能，真是不成器啊，簡直就像動物一樣……”

        最可怕的猜測成了真，沼淵己一郎一時只覺得窒息，連掙扎的勇氣都喪失了。

        在稻葉教官死后，他沉淪罪孽，渾渾噩噩，以入室盜竊和當街搶奪財物為生，因為跑得快很少被人抓到，然而也不知道是哪一次犯事，讓他被一群身著黑衣、如同烏鴉般的人盯上，他們跟蹤他、圍堵他，最終抓到他之后，卻沒有把他送到警局，反而是帶他去了一個秘密基地。

        他們對他進行了殘酷的訓練，讓他學習殺人的技巧，然而稻葉教官的死狀總是浮現在他腦海，讓他在訓練中常常突然陷入無法自控的恐慌，他時而雙臂顫抖無法握持武器，時而兩腿發軟連站姿都不能保持，訓練他的人感到不耐煩，頻繁地懲罰他。

        沼淵己一郎即便是在街頭混跡時也沒有受過太多罪，然而那些訓練他的人，他們毆打他，鞭笞他，讓他在忍饑挨餓的同時還要完成繁重的工作。

        這一切并未激發他的潛力，只是讓他的訓練成績愈發糟糕。

        再一次失敗的訓練之后，黑衣人們對他露出失望的表情，然后互相交換了一些他看不懂的眼神。

        沼淵己一郎望著他們，渾渾噩噩中，脫口問出了在心底盤旋已久的問題：“為什么要殺人？”

        “‘為什么殺人’？”對方重復了他的問題，似乎感到十分滑稽，而其他那些冷漠的圍觀者也都發出了笑聲，“你為了好奇心就奪人性命，卻問我為什么要殺人？”

        “我……”沼淵己一郎沒有再次辯解自己“不是故意的”，他知道這樣說只會換來新的一輪懲罰，他訥訥道，“……現在我已經不好奇了……”

        黑衣人們大笑起來，紛亂的聲音表達著同一個意思：“因為組織命令你殺人——怎么，你以為自己可以跟組織談條件嗎？”

        沼淵己一郎不敢回答。

        為首的訓練者從他的愚蠢和混沌中得到了一些樂趣，語氣不復嚴厲：“難得我發一次善心，讓我教你最后一課吧：在組織里，你殺人，是為了活著，因為如果你不殺人，別人就會殺你。”

        他微笑著，拍拍沼淵己一郎的肩膀：“現在，因為你不具備殺人的才能，我們就只好殺掉你了。”


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