回廊連通著侯府的各個(gè)院落，即便避不到的露天處，亦有奴仆提前搭好了雨棚。因此賓客們一路過(guò)去，并沒(méi)淋到什么雨。

        都是京中風(fēng)云人物，管家尤為殷勤，因見(jiàn)適才他三人皆坐在僻靜的桌案，便也將客房一并安排在了二樓左側(cè)。剛好三間廂房，十分的安靜。

        裴弦洛進(jìn)了最邊上一間，劉漣挑中間，高砌在靠近小梯的雅間。

        管家對(duì)隨從道：“幾位小哥也辛苦一天，請(qǐng)隨我去右邊廊頭的客房休息，那是侯夫人專門為隨從安排的通鋪。這邊我們備有家仆在外伺候，或有需要都甚為方便。”

        難怪賓客都在夸侯夫人能干，一場(chǎng)壽宴事無(wú)巨細(xì)，連隨從都安排得如此周全。今日過(guò)后，少不得又要搏取好名。

        裴弦洛和劉漣都讓跟班去了。劉漣醉雖醉，心里卻主意打得精，如此更好，又多了個(gè)怪他們半夜照顧不周的裝病名頭。

        劉晉看著高砌，猶豫道：“二爺，你看這……”

        二爺夜里是毒發(fā)頻繁時(shí)候，劉晉常見(jiàn)他半靠在床頭咳嗽，那丹田處的毒火沖入肺腑，愣生生把二爺一個(gè)鐵骨錚錚的將軍，耗損得清減。

        高砌卻閑來(lái)無(wú)事，好整以暇。興昌侯夫婦白天一套，晚上一套，他倒要看看，他們準(zhǔn)備作弄些什么。

        他對(duì)女子、情-愛(ài)皆無(wú)感，去年出征前太后賜婚，遂便應(yīng)了。若成親，亦能相敬如賓。

        侯府想要做甚，大可光明正大，如此繞彎子，卻叫他心中多為鄙薄。從上到下的鉆營(yíng)設(shè)計(jì)，連一個(gè)養(yǎng)女也都如此，這等人家，他應(yīng)了他們的愿，之后便懶于搭理。

        高砌冷淡道：“無(wú)妨，你去休息。”

        劉晉看了看二爺清沉的容色，只得應(yīng)一聲“是”，跟著管家去了。

        三人入了各自廂房，守夜的家仆已經(jīng)得到大夫人囑咐，瞅著沒(méi)錯(cuò)了，便把裴弦洛和高砌掛在外面的名牌，悄悄地對(duì)調(diào)一下。

        傾盆大雨很快消停，幾位爺既休息，家仆沒(méi)什么事，打了個(gè)哈欠，便去旁邊的茶水房歇坐。

        底下的樹叢里，二房堂二小姐姜娟肩系錦綢披風(fēng)，顧盼張望。披風(fēng)內(nèi)是五彩花朵的羽紗衣裙，打扮得艷冶綽麗。

        看見(jiàn)丫鬟麗云從小樓梯下來(lái)，便問(wèn)道：“如何，都瞅清楚了？”

        麗云頭上系方巾，做著小廝打扮，答道：“看清楚了，裴狀元在左邊廊盡頭的屋，可奴婢發(fā)現(xiàn)，不曉得為何，門口的名牌上面卻是雁北王。”

        呵，姜娟聽(tīng)完一下子明白過(guò)來(lái)。果然母親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，和大房的母女打交道得多留幾個(gè)心眼，既知道雁北王已失明，卻把門牌調(diào)換，這安的什么居心。

        看來(lái)白天說(shuō)的一席冠冕堂皇大義之言，都是做表相用，私下里毛毛祟祟還不死心。

        辛虧姜娟留了一手，先讓麗云扮作不起眼的小廝，隱在暗處看著人進(jìn)去。

        她為自己的預(yù)謀而得意，打定了要趁今日得手。之后她將是風(fēng)光八面的御史夫人、宰相夫人，二房受的憋屈夠多，碾壓大房指日可待。

        遂便道：“你不用跟著，我自己去就是。”

        她沿小梯走上樓，此處小梯正連著他們的三個(gè)廂房，平日是做應(yīng)急用的，少有什么人用。

        碎步行至左廊盡頭，捏起門牌瞅一眼，果然上印“高砌”。哼，姜娟冷笑，輕輕推開(kāi)門進(jìn)去。

        客房?jī)?nèi)昏暗，一道小屏風(fēng)，里面是圓桌、床、柜子花架、茶幾等物什。她借著窗外光線，瞥見(jiàn)桌上一把扇子，扇尾的流蘇小墜正是裴字，遂便心安氣定。

        雕花紅木床，簾帳垂了一半，有男人修長(zhǎng)的腿露在被子外，腦袋捂一方被角睡，屋里彌漫著酒香。

        她知道裴狀元喝不少酒，恐怕是喝多睡下了。姜娟遂解了披風(fēng)，往他身邊躺下。她早已心慕裴狀元許久，再又有母親與下人的點(diǎn)撥，今夜便瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)來(lái)了，她若不來(lái)，母親也會(huì)安排三妹來(lái)，姜娟豈舍得錯(cuò)失良機(jī)。

        忽而又怕他第二天醒來(lái)不認(rèn)賬，畢竟裴狀元亦是個(gè)有想法的。姜娟稍作鼓勁，便鉆進(jìn)被窩里，從后面摟了過(guò)去。

        劉漣本在睡得迷糊，只覺(jué)背后一道香酥貼緊，兀地一個(gè)激靈。

        他先挑了隔壁，但剛才又和裴弦洛換了房。裴弦洛的房間在左廊頭，窗外挨著湖畔風(fēng)景好，他之后既要賴在府上裝病養(yǎng)著，就得挑個(gè)最舒適的，萬(wàn)一姝妹妹從湖畔過(guò)去呢，也能第一個(gè)發(fā)現(xiàn)。

        裴弦洛喝多了酒只想早點(diǎn)睡，懶得和這紈绔世子爭(zhēng)辯，遂便跟他換了。

        劉漣睜開(kāi)半迷糊的眼睛，發(fā)現(xiàn)腰上多了一雙白-嫩的小手，像夏日里的鮮姜。那衣袖是五彩花朵的，不禁讓他想起芊葉苑堪比花嬌的姜姝，自己是在做夢(mèng)，還是真的姝妹妹找上門來(lái)也？

        他已經(jīng)潔身自好忍了許多日未曾沾葷，此刻那般香軟地貼來(lái)，哪里還能把持得住。

        便一把攥住女人，掀翻壓下，用被子捂住她的眼睛道：“二妹妹如此主動(dòng)，不冤我惦記你許久。別告訴爺在做夢(mèng)，便做夢(mèng)我也不想客氣了。”

        因喝過(guò)酒嗓音嘶啞，姜娟隔著被子聽(tīng)得含糊，沒(méi)想到裴狀元素日文采斐然、風(fēng)度翩翩，私下里竟如此放肆。

        只她本就有心勾引，又聽(tīng)他說(shuō)惦記自己，心道難怪秦氏和姜嫚請(qǐng)客多日，他都端著距離沒(méi)逾越，原來(lái)是戀慕自己。

        姜娟一動(dòng)情，又欣喜裴狀元的主動(dòng)，便卸下羞恥，亦回應(yīng)起來(lái)。劉漣本是個(gè)中的好手，幾下便讓她把持不住，只覺(jué)驀地難捱，她睜開(kāi)眼一看，不對(duì)呀，這張?zhí)一�俊臉：“啊，劉世子……�?

        劉漣醉得云里花里，看誰(shuí)都是姜姝，只顧上爽快，哪里管她怎么叫。姜娟又掙扎又快樂(lè)，漸漸也管不住自己的方寸起來(lái)。

        芍町苑里，大房二小姐姜姝坐在梳妝臺(tái)前，往頭上插了一枚珍珠翡翠花簪，衣裳也換好了。

        除了單薄如紗的褻衣，陳婆給她翻箱倒柜地找出來(lái)一抹蠶絲小中衫，斜襟的薄緋色，用手輕觸柔軟冰滑，乃是一等一的精貴料子。外面再罩著上襦，裙子亦是平常的素綾褶子裙，如此并不讓人起疑。

        姜姝身子?jì)扇酰�幼時(shí)被侯府領(lǐng)養(yǎng)，親戚嬸娘便說(shuō)她長(zhǎng)著一副肩不能扛的香骨頭，天生就是嫁富貴享好命的。

        到侯府得寵那幾年，冷不得、熱也受不住。像這樣的蠶絲、絲綢貼身好料，從前秦氏給她裁過(guò)不少，大小姐姜嫚回來(lái)后，卻是一件新的都沒(méi)有了。

        偏這兩年又是姜姝似花苞一般長(zhǎng)開(kāi)的時(shí)候，陳婆翻了個(gè)底朝天，只就找出一件還算系得上的。所幸好看，薄軟的緋紅色，正當(dāng)今夜應(yīng)景。

        說(shuō)來(lái)秦氏疼她時(shí)候是真疼，什么好東西都舍得下血本。是以姜姝對(duì)秦氏總抱著感恩，哪怕曉得母親和姐姐苛刻疏離，甚至在背后輕慢自己“下-賤的媚骨”，姜姝除了委屈隱怨，到底恨不起來(lái)。

        婆婦瞄了眼姑娘豐瑩如熟]桃的旖旎，分明鎖骨薄，亦能撐得住。真不知道是本來(lái)就能長(zhǎng)，還是從前大夫人給她喝多了燕窩滋補(bǔ)，恁得冶麗，多一分太多，少一分媚不成這樣。

        嘖，去年的小衫都快系不上了，幸虧還有件從前寬松的蠶衣，這樣的料子最好扯，雖精貴，輕輕一扯就碎裂開(kāi)。

        姜姝有點(diǎn)緊張，不允被陳婆這樣打量，她纖白手指捻著手帕來(lái)回思考，捻得指甲都粉紅。

        銅鏡里印出女子赧紅的臉頰，卻是越發(fā)嬌艷如珍珠牡丹，唇也比平日多涂了幾層口脂，襯得皮膚凝如脂玉。

        她的性子本就柔軟謙卑，膽兒又小，素來(lái)敬懼母親。今夜卻不得不豁出去，要做從前想都不敢想的忤逆之事。

        一會(huì)兒她要走進(jìn)裴狀元的客房里，裴弦洛喝多了酒會(huì)睡著，她只須在他身邊待上一會(huì)兒。陳婆會(huì)讓人在樓下起火，等到守夜家仆發(fā)現(xiàn)走水了，必起來(lái)大喊，一間間地推門提醒。

        這時(shí)姜姝便摟住裴弦洛，只說(shuō)裴狀元頭暈，喚她過(guò)來(lái)送藥。她因敬他平素為人，遂并無(wú)起疑。豈料裴弦洛卻借著酒勁，對(duì)她輕薄侮謾。姜姝將把蠶絲中衣扯破，紅唇在他的臉上衣裳上印出幾片嫣紅。

        這是她下午情急中想出的周全之計(jì)，里頭的枝節(jié)都經(jīng)過(guò)反復(fù)推敲，應(yīng)當(dāng)無(wú)遺落。她外頭穿得尋常，就是為了顯出自己并非存心，而里面小衫婀娜，則是為了貼近時(shí)，迷惑裴弦洛心軟的。

        今日是難得的良機(jī)，錯(cuò)過(guò)了便難再有，況且正好眾多賓客雨夜留宿，大伙兒都瞧見(jiàn)了，誰(shuí)也賴賬不掉，屆時(shí)母親就不得不把自己嫁給裴狀元。

        雖然代價(jià)可能是名聲掃地，被嫚姐姐數(shù)落仇恨，母親憤怒苛責(zé)，二房的恐怕也鄙薄她。可嫚姐姐能死心嫁給雁北王，他年大家便都能保命，雁北王登基后，姐姐也將是中宮皇后，那時(shí)母親如此重臉面的，恐怕會(huì)笑開(kāi)懷。

        而且，因?yàn)榕釥钤�侮謾了自己，姜姝也就失去嫁靈武侯府劉世子的清白了。

        至于裴弦洛，姜姝相信，即便他當(dāng)場(chǎng)有口難辯，他也不會(huì)置她于不顧。

        姜姝一直都知道自己的美貌絕色，從嫚姐姐的忌憚，母親的酸澀與提防里，她亦能窺知。

        她信只要自己兩眼淚汪地凝著裴弦洛看，裴弦洛一定會(huì)動(dòng)了作為一個(gè)男人的惻隱之心。

        這些日子母親宴請(qǐng)數(shù)次，他都能把持住尺度，未對(duì)嫚姐姐半分逾越。他既如此看重官途前程，那么娶自己便是最好之策，既能仍做侯府的女婿，與侯爺利益捆綁一處，亦能不得罪皇室宗親雁北王，何樂(lè)而不為。

        姜姝想，先前連買合歡散下藥的勇氣她都有，更何況今夜只演一場(chǎng)短戲呢。只要繃住那一瞬被眾目睽睽的心防，之后便只看她的運(yùn)維經(jīng)營(yíng)了。

        一時(shí)穩(wěn)下心念，問(wèn)陳婆道：“放火的奴才陳媽可聯(lián)系好，此人妥當(dāng)否？”


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