第一百九十九章:昭王的手段
據(jù)小周氏所知,趙氏只有美蘭一個(gè)女兒,從小千疼萬愛,雖是奴籍,比養(yǎng)的比普通人家的小姐都不差,又求了大周氏放了良籍,自嫁人去做那秀才娘子!
趙美蘭也是爭(zhēng)氣,嫁人后不管前頭應(yīng)酬,還是后宅管理,樣樣拿得出手,甚至成親五年,連抱了三個(gè)孫子,讓三代單傳的秀才家欣喜若狂,在顧不得介意她是個(gè)奴籍出身了!
趙家的外孫——趙美蘭的頭胎子如今正是四歲的年紀(jì),養(yǎng)的白白胖胖,最是惹人疼愛。曾經(jīng),在小周氏和大周氏未曾鬧翻之時(shí),她還見過趙美蘭抱著百日的孩子來鐘府謝恩……隱隱約約,竟還有點(diǎn)印象!
“哦!趙家便只有外孫?”楚昭挑了挑眉頭,低聲問。
“可不,趙嫂子不爭(zhēng)氣,趙家兩口子只有一個(gè)女兒,愛如眼珠般!”小周氏低聲,心里多少些明白楚昭想要干什么了!
張了張嘴,她面色有些猶豫,但最終還是如是說著。
“好,本王知道了,此事不用你擔(dān)心,自會(huì)有本王處理,你只需出面去見那趙氏……”且,等日后事發(fā)擔(dān)了毒害鐘老太傅的責(zé)任就行了!
楚昭找小周氏,就是為了讓她當(dāng)個(gè)替罪羊,順便在徹底斷了趙純?cè)诖蟪哪钕雰海屗娜庵荒苤С炙蝗恕R蝗唬w嫂子他也能派人找人,威逼利誘他做的比小周氏還勤,他自己都能辦了……何若還要轉(zhuǎn)一道兒呢!
“那就多勞王爺,妾身等著消息了!”小周氏抿了抿唇,眸光閃了閃,恭身退下。
待小周氏離開后,楚昭令人尋來百鬼,湊到他耳邊,低聲吩咐了幾句。
百鬼面上帶著些許猶豫不解,卻還是欣然領(lǐng)命而去。
——
鎖頭胡同,趙家!
趙嫂子坐在自家灰撲撲的炕頭上,雙眼茫然的望著天空。
想著二姑娘遞給她的那包銀子和銀票——少說有一千多兩……若收了,幫了二姑娘的‘忙’,拿著這些銀子,帶著老頭子去個(gè)偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn),買上些地,說不得,他們?nèi)叶疾挥迷诋?dāng)奴才,能做個(gè)地主,從此也過過有人伺候的日子了!
“唉,命啊!”趙嫂子嘆了口氣,對(duì)拒絕那些銀子,自然是心疼的,可是她到底是個(gè)有良心的人,大周氏和鐘府待她不薄,還放了她女兒的籍,日后姑爺接著科考,中個(gè)舉人進(jìn)士什么的,說不得,她女兒也是當(dāng)太太的命呢!
放下此事,趙嫂子繼續(xù)做活,等天空下,趙老頭回來后也沒多嘴,到是遵守了對(duì)小周氏的約定,把事情瞞在心底,任誰都沒透露。
就這般,幾日過去一直風(fēng)平浪靜,趙嫂子已經(jīng)二姑娘已經(jīng)打消了那念頭,心里到舒服了些,可誰知,就在這一日正午,趙嫂子剛從鐘府當(dāng)職出來,還未等回家,走在鎖頭胡同的時(shí)候,就聽見自家女兒的哭嚎聲了!
“哎呦!”趙嫂子大驚失色,快步上前來到自家門口,便見一滿面淚痕,通身狼狽不堪的少婦跪坐在自家門口,哭天搶地的喊,“娘啊,我的娘啊,這可咋辦啊?我的兒……”
“蘭子!這是怎么了?出了什么事兒了?”趙嫂子慌慌張張的奔上前,一把將趙美蘭拉起來,上上下下的打量著她。
“是姑爺出事兒了?還是大寶他們生病了,或者,或者……”趙嫂子急切的連聲追問哭的上氣不接下氣的女兒,“到底怎么了?你別光顧著哭,趕緊說啊!”
“娘,大寶讓人抱跑了!他,他讓人抱跑了!”趙美蘭痛哭著,將手握的死緊的紙條遞給趙嫂子,“這,這是抱跑大寶那人給的,說娘,娘明白是怎么回事?”
大寶兒——就是趙美蘭的長(zhǎng)子,趙嫂子的嫡親外孫。
老兩口兒沒有兒子,便將女兒生的孩子看的眼珠似的,聽見大寶兒被人抱跑了,趙嫂子瞬間眼淚都下來了,“什么人抱跑的大寶兒,什么叫我明白……”她邊問,邊接過那紙條,展了開來。
仔細(xì)去看,臉上瞬間變顏?zhàn)兩?br />
“我不知道啊,我就帶著大寶兒去街上買菜,一直牽著他,半點(diǎn)沒敢松手,結(jié)果,結(jié)果……突然就沖出個(gè)蒙個(gè)臉的男人,就把我推倒,把大寶兒給搶跑了!”趙美蘭捂著臉,手上還有明晃晃的擦傷,“我不知道他是誰?我追了好久都沒追上,娘……我可咋辦啊?大寶兒,我的大寶兒……”
“沒事兒,蘭子,你別哭,娘肯定把大寶給你找回來!”趙嫂子臉色蒼白,手上緊緊捏著那紙條,咬牙切齒的!
——
趙府中,小周氏正坐在堂前喝茶,外間突然有人稟告,“夫人,外頭有個(gè)姓趙的婆子求見您!”
“姓趙的婆子?”小周氏一怔,隨后大喜過望,想起前日楚昭派人送來的那個(gè)小妹妹,她抿了抿唇,連聲吩咐,“快,讓她進(jìn)來。”
“是!”丫鬟連忙應(yīng)聲,轉(zhuǎn)身退下。
沒一會(huì)兒,滿面憔悴,眼睛通紅的趙嫂子便急慌慌的進(jìn)來,邁步進(jìn)了正堂,一眼瞧見小周氏,“二姑娘,二姑娘,我們家大寶兒呢,你把他如何了?我,我伺候了你半輩子,沒有功勞也有苦勞,您,您怎么能這么干……”
“你把外孫子還給我!”趙嫂子恨的眼都快藍(lán)了,合身就想往小周氏身上撲!
“哎哎哎,你這是做甚!傷了我,你還想要那崽子的命嗎?”小周氏急慌慌的躲身,眉毛都豎起來了!
“你,你……”趙嫂子哽聲,雙手緊緊的握著拳,掌心掐的痛紅,“你,二姑娘,你到底想么?”難不成真的要她去害鐘家老太爺?
“我想如何,你不知道嗎?”小周氏嗤笑一聲,伸手從懷中掏出那白玉瓶子,笑瞇瞇的遞過去,“接著吧,把我吩咐的事兒辦好了,自還你的外孫子,保你的榮華富貴。但若辦不好……呵呵,趙氏,你可別忘了,你女兒可是生了三個(gè)呢?”
“我,我……”趙嬸子臉色蒼白到了極點(diǎn),雙手顫抖著伸過瓶子,雙眼帶著驚恐之色,仿佛那白玉瓶子是咬手的精怪!
連連后退了兩步,她面上滿是為難,但最終,想起護(hù)在心尖兒上的女兒和外孫,亦只能……“好,我答應(yīng)你,二姑娘,你要嚴(yán)而守信,我做了,便把大寶還給我,要不然,我,我就是跟你同歸于盡,也不會(huì)讓你好過的!”
“你放心,我要你的外孫子也無甚用處,你只要做到了,我自然會(huì)還給你的!”小周氏笑了笑。
——
從趙府回來后,趙嬸子神情恍惚,握著白玉瓶子,她腳步跟踉蹌的回了家,看著已經(jīng)哭的昏撅在床上的女兒,和四處奔波尋找外孫子的女婿,趙嬸子牙都快被咬爛了!
“蘭子,你別擔(dān)心,娘給你把大寶兒找回來!”坐在床邊,握著女兒的手,趙嬸子仿佛下什么狠心似的,咬著牙放開閨女的手,邁步就走出了家門。
一路往鐘府而去。
緊緊捏著手里的白玉瓶子,她快步來到鐘府后院角門,因她是鐘府大廚房的管事,又是大周氏的陪嫁心腹,在鐘府下人中的地位,真心還挺高的,出入大廚房,哪怕神情有些恍惚,臉色蒼白難看,卻也沒人敢說什么。
站在大廚房里,看著眾人忙忙碌碌,趙嬸子手握著白玉瓶子,雙眼直勾勾盯著做鐘老爺子膳食的廚娘!
鐘老爺子歲數(shù)不小了,身體雖然不錯(cuò),但牙口上,到底不如年輕人了,那太硬的東西他咬不動(dòng),因此,大廚房中大周氏特意安排了人給他開了小灶,他的膳食,是獨(dú)自在灶里開的。
做為大廚房的管事,這小灶的事兒,趙嬸子平素到也管得,但大廚房終歸是重要地介兒,哪怕是她管著,可真想尋個(gè)機(jī)會(huì)錯(cuò)露什么的,往鐘老爺子膳食里下毒,還真不是見容易的事兒。
畢竟,大廚房中連廚子帶粗使蘇拉什么的,足有二十來人,來來往往奔走不停,那叫一個(gè)熱鬧……這么多雙眼睛看著,就算沒人知道趙嬸子心懷不軌,但她得多大膽子敢這么明目仗膽的下毒啊!
在大廚房晃蕩了一整天,趙嬸子都沒尋到機(jī)會(huì)下手,臨傍晚的時(shí)候,因?yàn)樗袂榛秀保嫔俱玻被大周氏特意問過。
“趙媽媽,我聽說美蘭又生了個(gè)小子?這是喜事兒啊,百日的時(shí)候,且告訴我一塊兒!我討得紅蛋吃!”大周氏很是和氣,滿面笑容的說著。
趙美蘭五年生三胎,小兒子才剛下生沒多久!
“哎,夫,夫人,等,等到了時(shí)候,老奴親自給您送紅蛋來!”趙嬸子強(qiáng)笑著,眼中閃過深深的愧色。
“那成,待我跟美蘭問好吧!”大周氏笑著。
趙美蘭是打小兒貼身伺候周氏姐妹的,又跟了大周氏出嫁,大周氏當(dāng)她半個(gè)妹妹看待,不止放了良籍,還特意給尋了個(gè)妥貼的讀書人,如今秀才娘子做著,五年抱仨兒的懷著……生活美滿幸福,大周氏自然也是關(guān)切開懷的。
“多謝夫人惦記著她!”趙嬸子咬著唇,抬頭看著大周氏笑容滿面的臉,只覺得懷中白玉瓶燙的嚇人。
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