大寶兒如今在楚昭手里，趙氏除了聽命與他也沒了出路，楚昭手里捏著的何止是大寶兒，更是他們趙家上下老小的性命，趙嫂子現在才明白過來，昭王爺既然找上自己，他就有千百種辦法讓自己妥協。

“事情辦妥了？”楚昭見到小周氏，這都兩日過去，鐘家那兒卻遲遲沒有動靜，他向來很有耐心，只是這一次似乎是坐不住了。

小周氏不得不佩服楚昭的手段，如此看來純兒的選擇的確妥當，“王爺，趙氏的寶貝孫子眼下被我們握在手上，她不敢輕舉妄動，這不，昨日才見了我，說是鐘家府上人多眼雜，難以下手，望王爺您能給她寬限個幾日。”

“寬限？”楚昭握拳抵著下巴，臉上掠過一絲陰冷的笑意，“的確，此事說急卻也是急不得，鐘家不比別家，何況是鐘老爺子那樣的老狐貍，一旦被鐘家發現馬腳，以后怕是一只蒼蠅都飛不進鐘家。”他思慮再三，倒也覺得該讓趙氏伺機而行。

楚昭又道，“趙氏現在也算是我們在鐘家的眼線，你且讓那趙氏盯緊了鐘家，若是鐘老爺子和鐘毓秀有什么動靜，立馬來告訴本王。”有了眼線，自然省去許多不必要的麻煩，也不必擔心鐘家在暗地里算計自己，而他楚昭，在對付鐘家上也可以省去部分精力，用來對付其他棘手的問題，諸如哪家的大臣又在朝堂上彈劾他，或者再多拉攏幾份勢力，這些對他日后登基都是有百利而無一弊。

“趙氏還說……”小周氏咬了咬唇，“還希望王爺善待大寶兒……”

“自然。”楚昭眼睛微微瞇起，“你讓她將自己藏得好些，只要她將本王吩咐的事情處理得妥當，自然少不了他們一家子的好處。不過，要是她膽敢走漏風聲，就別怪本王不客氣，傷了她的寶貝孫子！”

趙氏在鐘府里，楚昭也能松一口氣，他是見識到鐘毓秀的手段，這鐘家是要與自己勢不兩立，可太子已死，放眼皇室，就父皇那幾個不成氣候的兒子，誰能繼承大統，楚昭想不明白，他們鐘家到底在掙扎什么，難道還指望那幾個草包來繼承江山？

簡直可笑。

待自己日后登基，必要鐘毓秀求生不得求死不能，從來還沒有一個人，敢這樣不把他楚昭放在眼里。

而這小周氏母女嘛，好打發得很，趙純那條賤命，要不是還有這么點價值，恐怕他早就懶得理睬。

楚昭等得，小周氏卻等不得，女兒在遼國飽受煎熬，這里唯一能救她性命的人卻說要按兵不動，只是小周氏深知自己人微言輕，也不敢開口，除了昭王府又暗自抹起了眼淚。

鐘府里頭有了趙氏，楚昭分身去處理其他事務，鐘府也得以太平幾日，而魏淵，也到了該走的時候，再這么拖著也不是辦法。

畢竟現在的自己雖然有些能力，但還遠遠不足以和昭王府抗衡，除非他回到遼國，他順理成章的成為遼國皇子，并趕在楚昭之前登基，他只有利用遼國的勢力才能幫助鐘家，扳倒楚昭。

所以，現在趁著楚昭還不曾對鐘家下致命一擊，他必須要走了。

楚國皇宮內。

經歷過喪子之痛的楚皇短短數月如同蒼老十歲，臉上的皺紋愈漸加深，再也不復昔日的榮光，他是一位父親，可他更是一國之君，朝臣面前，他依舊是那個威嚴的君王，可外表的改變是掩蓋不了的，他內心的悲傷早已轉化為一道道褶子，生長在臉上。

魏淵進宮與楚皇辭別，畢竟楚皇對他還是有知遇之恩，他已是遼國的皇子，該盡的禮數還是要盡，如今見面還是君與臣，而日后再相見的時候，可能就是兩位君王兩個國家之間的碰撞。

“魏淵見過皇上，皇上圣體金安。”魏淵還愿稱楚皇一聲皇上，他也曾說過，只要他身在楚朝一日，他就一日都是楚朝的臣子，那楚皇就是他的君。

楚皇渾濁的眼中放出光來，隨即又沉下去，仿佛在做著什么不為人知的打算，“難得魏愛卿還愿意稱朕為皇。”魏淵的身份，楚皇始料未及，當初選擇魏淵，原因諸多，其一是因為他信任太子，其二是因為魏淵是楚遼混血，兩國多年相安無事，楚皇本就不是喜戰之人，更想借著重用魏淵，來向遼國示好，維持這百年的太平盛世。

“魏淵一日在楚，一日便是臣。”魏淵對于楚朝，還是心存感激，若不是當初流落到楚朝，恐怕自己早已身死大遼，也多虧了楚朝皇室賞識，才有今天的自己，要不是為了鐘家，為了保護毓秀，其實遼國的皇位對于他而言，也僅僅是可有可無。

然而魏淵別無選擇，為了保護心愛的女人，為了報答對他恩重如山的鐘家，他只能如此。

遼國與楚朝的關系在楚皇在位期間已比從前不知緩和多少，又是和親又是開放通商往來，遼國從楚朝得了不少好處，生性好斗的遼國人這才偃旗息鼓，只偶爾在楚朝邊境叫囂。“魏愛卿當真決心歸遼嗎？”

楚皇的打算，遠不止這些。

魏淵聽出楚皇的話外之音，其實讓他回去，對于楚皇而言，無疑是放虎歸山，楚皇老謀深算，絕不會輕易冒這個險，如果魏淵不回，等遼國皇帝百年之后，必定會引起遼國內亂，遼國內亂之時，就算楚皇再不好戰，也不是傻子，會借此良機攻打遼國。

那么如果魏淵歸遼，魏淵的能耐，楚朝上下都有目共睹，絕不是等閑之輩，他是家犬還是野狼，眼下楚皇也不敢肯定，楚皇的擔憂不是沒有道理的，而魏淵對于遼國的現狀也是知之甚少，回遼之后隨之而來的問題也許會殺得他措手不及。

“魏愛卿，遼國朝內，現今可并不太平。”不到萬不得已，楚皇也不會放虎歸山，只要能將魏淵穩再他楚朝境內，怕是那遼王也不敢輕舉妄動。

魏淵暗想，楚皇的心思不小，他動了想用自己作為質子要挾遼國的念頭，但是他們都錯了，楚昭錯了，楚皇亦是錯了，他魏淵在乎的從來都不是遼國的皇位，更不是什么至高無上的權勢，他獨獨想要的，是讓毓秀能有個依靠。

太子在時，他還不必擔心至此，可太子過世，鐘家唯一的靠山倒了，只有他站出來，只有他來幫助鐘家對抗楚昭。

“皇上，哪怕遼國是刀山火海，也是魏淵的根，魏淵必須回去！況且據遼使所述，我父皇他年老體邁，上了年紀，卻犯起糊涂，倒像愈發思念起我來。”楚皇剛剛經歷過失去嫡子的痛苦，怎會不明白魏淵話里的意思，不過這些都是魏淵信口胡謅出來的，至于遼王的身體到底如何，跟他又有什么關系？

不過是個拋妻棄子，置他和母親的生死于不顧的男人，對于魏淵而言，遼王和自己，僅僅只是血緣相通，在他看來，遼王不配是一個父親。

“可魏愛卿在楚朝生活了這么多年，早已習慣了楚朝的風土人情，遼國民風與我楚朝可是大不相同，魏愛卿此去，也不知如何習慣？”楚皇還是旁敲側擊地想讓魏淵留下，終歸讓他回遼，并非明策。

魏淵道，“這些都是小事，時日久了，習慣倒也不難。”回去做皇子和留在楚朝做質子，魏淵定是選擇前者，況且他心中無所忌憚，因為楚皇不敢強留他，遼國有來使，況且趙純剛和親遼國不多久，如果此時楚皇強行扣住遼國皇子為質，必然在楚在遼，都會引起軒然大波。

“既然如此，那朕就也不強留了……”楚皇知他去意已決，也不做挽留。“不過魏愛卿曾是楚朝臣子，如今要走，朕也該盡地主之誼，不如便給愛卿辦一場餞行宴如何？想來魏愛卿在楚朝的好友還不知此事。”

其實魏淵在楚朝哪來好友，唯一親近的只有鐘家，毓秀早知他的身份，也知他回遼是早晚之事，只是當真要開口的時候，魏淵心中卻犯了難，他又如何舍得毓秀，他恨不得日日都見她，時時跟在她身后寸步不離的保護她。

楚皇旨意一出，楚朝舉國上下都知道魏淵是遼國的皇子，一時之間，朝中不免傳出唏噓之聲，有錯愕震驚，更多的還是伸長了脖子想看故事的，這鐘家收養的家奴怎么一夜之間就成了大遼的皇子，更甚者還有人私下議論鐘家勾結遼人，私藏遼國皇子，不過這些話也只敢在暗地里傳傳，傳著傳著，也傳到楚昭耳中，無疑是方便他日后對付鐘家。

這場餞行宴，魏淵隱隱覺得沒有那么簡單……楚皇的性子，他還是清楚的，沒有留住自己，但也絕不會這么輕松就放自己回去，他顧不得這么許多，在楚朝的時日無多，想到還有許多話不曾對毓秀吐露，出了宮門，便駕馬向著鐘府而去……


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