顧衍倒是能忍，一開始便沒有發聲，似乎是篤定他會得到監造司的認可，沒有旁人可以與他爭利。而東平王妃一眾女眷的出現，也并沒有讓顧衍感覺到危機。即便是趙冬覺宣傳的結果，他也能接受。

        只要他還在這個局中，便沒有什么可擔心的。

        顧衍施施然地走了過來，問道:“敢問大娘子，這次的香會可曾有過規定，不許拿舊香品斗香？”

        杜且回以一禮，“不曾。”

        顧衍追問道:“既是不曾，顧某拿夏蟲語冰參加香會，又有何不妥呢？”

        杜且對東平王深深一揖，“啟稟王爺，自夏蟲語冰的香會距今已有月余，顧氏香坊香料吃緊，香坊眼下是半停工的狀態。因此，有理由相信，顧氏的調香師為了香會，應該全力調制新品。可妾方才去了一趟顧家用過的廂房，分明就是夏蟲語冰的香氣。而這個香品乃是出自方氏之手，屬于顧氏的舊作。因此，妾懷疑顧氏的調香師目前尚無能力調制新的香品，以備香會之用，只能用舊香充數。”

        “只要是我顧家出品的香，又有什么問題？”

        “沒有問題。”杜且說:“妾只是懷疑你顧氏香坊調制新香的能力，若是我的思歸香方交到你的手上，卻被你占為己有，變成你顧氏的新香品售賣，妾該向何人去喊冤？王爺，思歸香，思歸自己能制，無須勞煩他人，橫生枝節。再不濟，思歸香也不至于在他顧氏調配售賣，妾自會尋可靠的香坊合作。今日是斗香，以香品優劣定勝負，而不是以香坊是否能調制售賣為標準，王爺切不可本末倒置，忘了香會的初衷。妾與章四處境艱難，但所遇之事皆能逢兇化吉，并不需要借他人之手。更何況，妾不信任顧家，亦無法信任顧大當家的人品，合作更是無從談起。”

        顧衍冷哼，“顧某倒想看看杜大娘子有何能耐，竟然如此看不起我顧氏香坊。”

        杜且也不與他多話，“既然思歸入選，妾定然不會辜負王爺的信任。”

        “顧某倒想問問大娘子，你的思歸坊何日能投入使用？據我所知，思歸坊現下僅有香工三名，大批量的調制香品只怕是不能夠吧！”

        “不勞顧大當家費心。”

        一場中秋香會，不歡而散。

        結局并不能盡如人意，甚至連主辦方都感到力不從心。這本是一件可以從中取利的大事，南外宗不用做任何事，只要在香品蓋上“南外宗”的印鑒，便能一本萬利。

        東平王屬意的是顧衍。顧家百年香坊，顧衍又通曉人情世故，章以行之后，只有他是最合適的人選。斗香大會，原也是走走過場，不是章家就是顧家。但章以行出了那樣的事情，只能出局。僅剩顧衍一枝獨秀，也沒有懸念。但顧衍千不該萬不該，做了太多的小動作，引發南外宗女眷的不滿。

        可杜且確實不是最好的人選。

        事已至此，杜且與顧衍撕破了臉，南外宗也把話放出去了，只能要求三家香坊在一個月內，各

        趕制一萬份的香品。

        回程的路上，章葳蕤急得如熱鍋上的螞蟻，在馬車內團團轉。

        “杜三，怎么辦？一個月一萬份，這根本不可能。”

        杜且淡然自若，“不可能也要做。今日是中秋，賞月飲酒，一個都不能少。剩下的事情，等明日再說。”

        “你還賞月飲酒？”章葳蕤翻了一個白眼，“你還有這個閑情雅致？都火燒眉毛了！”

        杜且睨她，“就算做不出來，月也是要賞的，酒更是不能少的。你給我安生一點，多少年了，咱們好久沒有一起過中秋，安安靜靜過個節不好嗎？”

        章葳蕤只好坐下來，語氣有些置氣，“我有好些年沒有中秋了。自阿爹走后，阿娘事事都以章子安為先，而每逢佳節，章子安又有各種應酬不在家中。阿娘便沒了興致，讓我自己找樂子。這些年來，家中大事不斷，先是大嫂難產死了，還沒出斬衰，阿爹又走了，章子安接連三年都在服喪。那三年，家中很少聽到笑聲，章子安早出晚歸，你又不在臨安。自從你嫁入沈家，姨父歸京后，姨母從不與我家往來，我連說話的地方都沒有。”

        自二人重逢以來，章葳蕤從來不說臨安舊事，也絕口不提杜家。杜且心中明白，以母親的性子，定是不愿意再與章家往來，可連章葳蕤都拒之門外，母親也是有些心狠。

        “以往我最愛去你家過節，熱熱鬧鬧，你總撒酒瘋，姨母滿院喊打，大姐和二姐沒出嫁前，總是對這一幕視而不見，一個捧著話本子，一個對滿桌珍饈挨個品評。我懷念那樣的時光，無憂無慮，不用為瑣事煩心。你說，我們不用長大，那該多好？”

        杜且苦笑，她何嘗不懷念昔年的臨安，所以她才想盡辦法回家，不管有多難，她只要想到此心安處即是家的方向，她便覺得一切都是值得。那里有珍視她的雙親，那里有她可以信任的姐姐，還有現下應該長大成人的弟弟。雖然母親的家書總是一筆帶過，但字里行間也有對她的牽掛，她懂那份血濃于水，只是天各一方，再多的言語都顯蒼白。

        “我也想家。”這個時候，對著章葳蕤，杜且才敢用最直白的語言表達自己最真實的情感，“想阿爹阿娘，想重回他們身邊，想與他們一起過節，就像昔年那般，酒醉了也不怕，不過就是被阿娘罵幾句。”

        “我們什么時候能回去？”

        “不知道。”杜且滿心惆悵，立刻轉移話題道:“明日你回思歸，先把素馨花水做出來，人手的事情，我來解決，香料方面交給棄之去辦。南外宗給的香料，一定要由棄之去驗收。”

        “明日開始，就不能再懈怠了。”

        “你要知道，這一萬份是給南外宗的，但香坊還是要推出其他新品。顧家可以一件香品，兩邊同時開賣，肯定是要出事情的。我們不能像他那般，給南外宗的香品，自家不能再賣，否則不僅是定價的問題，而是與南外宗搶生意。”

        “你能想明白

        的事情，為何東平王還要與顧家合作呢？”章葳蕤還是想不明白，“顧家究竟有何過人之處？”

        杜且嘆道:“別想那么多了，做好自己的事便是。”

        有些事章葳蕤不用知道。

        到沈家時，已是月上中天，周遭的鄰里已經酒過三巡。拂面而來的風都帶著酒意，勾起杜且腹中酒蟲。

        她命冬青把酒搬到偏院去，她和章葳蕤就不在主院用飯，去偏院跟一眾遠離故土的蕃商一同賞月。

        但在去偏院之前，杜且想先去一趟南院。

        進了家門，陳三在二門處候著，畢恭畢敬的樣子。雖然他平日也十分端肅，但這個時候他應該不會在沈家。一般年節，陳三都會與家人一道，而不應該出現在她跟前。

        可他臉上沒有多余的表情，也不像是沈老爺子抱恙。

        這個家還會有何事，能讓陳三如此誠惶誠恐？

        杜且的目光往家中各處淡淡掃過，西院的光亮讓她眸子微微瞇起。

        頓時了然。

        中秋佳節，有人回來過節了。

        “等我換身衣裳。”杜且如此聰慧識體，絕不會因為自己掌著沈家的中饋，而干出失禮之事。

        既然羅氏回來了，而且還是中秋佳節，她必然是要問安的。即便她與羅氏之間，并無婆媳感情。

        羅氏自從把中饋交給杜且后，一心在鄉下的莊子陪沈容讀書，深居簡出，從不過問家中諸事。但不過問，并不表示她可以不聞不問。而杜且也不覺得她可以瞞羅氏一輩子，她在為沈家做事，沒有什么是不能讓羅氏知道的。

        春桃趕緊拿了一套月白的袍子，看起來素淡卻又質地精良。

        “奴婢方才問了，大夫人昨晚回來的，大娘子天沒亮便出了門，所以并不知曉。”春桃一回東院便聽到其他婢子在議論，“只有大夫人回來，二郎還在鄉下的莊子。”筆趣庫

        “大夫人走了一年，正月都不曾回來祭拜，怎么中秋倒是回來了？”杜且道:“難道是沈容出了事情嗎？”

        春桃道:“這倒沒有聽說。莊子回來的人都說，二郎閉門讀書，頗為勤奮，身體也很康健，每日晨昏都會在莊子走動，活動筋骨。但他很少與人交談，甚至連大夫人也沒有話說。大夫人每日料理他的飲食起居，也是深居簡出。母子二人像是隱居，不問世事。”

        “一家子都是清冷的性子，相處起來也容易一些。”杜且見沈容的次數也不多，自從她進門后，沈容便搬去書院住，后來為了備考，去了鄉下的莊子，逢年過節也不會回來。羅氏是一年前才搬過去的，說是為了照顧沈容，但其實是與杜且不睦。

        “那娘子倒是說說，大夫人這趟回來是為了何事？”

        “不是為了沈容，便是為了沈嚴。一個活人，一個死人，她應該是要保活人。”杜且看在眼里，“沈容是沈家最后的希望。”

        “那她留在莊子便是，為何要回來？婢子怎么覺得，大夫人是沖著大娘子你來的？”

        杜且眸光微閃，“來便來吧，這里也是她的家。”


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