日暮時(shí)分，東平王等人終于完成所有香品的品鑒。一眾人等聚在府衙的正廳，各香坊的當(dāng)家也都一一在列，焦急地等待著最終的結(jié)果。

        這對(duì)許多的當(dāng)家來(lái)說(shuō)，也是一次全新的經(jīng)歷，對(duì)于最終的結(jié)果也就愈發(fā)忐忑。

        “讓諸位當(dāng)家久等了。”東平王并沒(méi)有高高在上的威儀，一臉謙和的笑意，“這次香會(huì)，有勞諸位當(dāng)家。今日是中秋月圓，本該是人月兩團(tuán)圓，卻因?yàn)橄銜?huì)之事耽擱了。本王在此給諸位陪個(gè)罪，南外宗略備了薄禮，還請(qǐng)諸位笑納。”

        一段客套的開(kāi)場(chǎng)白，無(wú)功無(wú)過(guò)，也不得罪人。可見(jiàn)南外宗對(duì)此次香會(huì)的重視。

        “香品都試過(guò)了，本王十分歡喜，泉州城香坊的制香水準(zhǔn)，已是登峰造極，不輸臨安大內(nèi)御品，甚至有過(guò)之而無(wú)不及。早前，顧家香坊的夏蟬語(yǔ)冰曾引發(fā)本城百姓的哄搶，但因?yàn)橄懔暇o缺，而沒(méi)能按時(shí)售賣。本王有幸，得到幾袋，發(fā)往京城好友處，人人皆贊。沉水記雖說(shuō)現(xiàn)下已易主，但章四娘子的調(diào)香技藝也是有口皆碑。摩詰坊的香品，撫去煩躁之氣，讓人心平氣和，乃是理佛之上品。其余的香坊，香品也都各具特色，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。本王委實(shí)是難以取舍。”

        這時(shí)，東平王妃與呂氏相攜走了進(jìn)來(lái)，朝主座施了一禮，“回王爺，妾方才在各廂房之間走了一遭，雖說(shuō)沒(méi)能第一時(shí)間品鑒，但香品的余香妾倒是有意外之喜。”

        東平王對(duì)王妃的到來(lái)，有一剎那的驚詫，但他很快壓下，“王妃說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

        “王爺有所不知，妾等內(nèi)宅之人，最注重的是余香能留多久。譬如泉州城春日潮濕，衣物總是難干，必是要熏烤，烤干的同時(shí)，還要去掉潮氣，若是香品留香不長(zhǎng)，或是無(wú)法熏染衣物，那便是妾等的過(guò)失，未免讓王爺出門時(shí)被人取笑。”王妃走向主座，“這些王爺平日向來(lái)不問(wèn)，妾覺(jué)得此等小事不必上綱上線。但這次以南外宗之名甄選香品，并以南外宗之名對(duì)外售賣，事關(guān)南外宗的聲名，妾認(rèn)為此事不應(yīng)當(dāng)被忽略。文人雅士玩香，人散香也散，只在意當(dāng)下之氣，卻無(wú)人在意人去樓空時(shí)，徒留的香氣。王公貴族們，只知衣帶添香，卻不知后院仆婢晝夜熏烤、也有在袖籠間置了熏香球，只有延續(xù)衣袂的香氣，但此等作法還不如輕便出門，一身清爽。”王妃與杜且交換了一記目光，繼續(xù)道:“尤其是妾等內(nèi)宅婦人，時(shí)常的閨閣聚會(huì)，都是爭(zhēng)奇斗艷，香品自然也在其列。若是誰(shuí)家衣裳沒(méi)有熏香，那可是要被恥笑的。是以，千萬(wàn)不要認(rèn)為品香只是文人雅士的雅趣。”

        東平王深深地蹙眉，“王妃所言甚是。但今日的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)也絕不僅僅是雅趣，只以香品的優(yōu)劣而言。”

        “王爺大謬。”王妃命人把她品鑒的余香記事呈給東平王，“若是僅憑一時(shí)之香而評(píng)定優(yōu)劣，未免有失公允。昔年在臨安，每每斗香，莫不是從香灰

        開(kāi)始，一直到香品焚盡后的一個(gè)時(shí)辰。當(dāng)然，售賣的香品不同，要求不必如此之嚴(yán)苛，但若是不論余香而定香品的優(yōu)劣，恕妾等不敢拿此等香品贈(zèng)予親朋好友。”

        呂氏附和道:“王妃言之有禮。往日的香會(huì)，妾等未曾參予，也不知道評(píng)判的標(biāo)準(zhǔn)如何。只是今日湊巧，聽(tīng)聞是以南外宗的名義，便來(lái)品鑒一番。卻見(jiàn)王爺一行，從一個(gè)廂房趕到另一處的廂房，步履匆匆。因此，妾與王妃把所有的廂房也走了一遍，一一記下，希望能夠幫上王爺與郎君。”

        東平王的臉色有些掛不住，丟了一記眼神給趙冬覺(jué)。

        趙冬覺(jué)心領(lǐng)神會(huì)，“王妃的意思，王爺與本官都明白，本官認(rèn)為這確實(shí)是我等的疏忽，王妃的這份筆記，本官會(huì)參考借鑒，做出最終的評(píng)判。諸位當(dāng)家也請(qǐng)稍安勿躁。”

        東平王帶著趙冬覺(jué)等人退至后堂，還有東平王妃等一眾女眷。

        “王妃你這是何意！”東平王有些委屈，他與王妃感情甚篤，為了高麗婢一事，二人是鬧了一陣別扭，可人送走了，也便恢復(fù)如初。今日的香會(huì)，王妃從未與他說(shuō)過(guò)半句。可卻在大庭廣眾如此質(zhì)疑于他，這讓東平王有些難過(guò)。

        王妃坦然道:“妾懇請(qǐng)王爺給阿且一個(gè)機(jī)會(huì)。”

        東平王的眉蹙得更深了，“不是本王不給她機(jī)會(huì)，而是她根本不具備成為南外宗監(jiān)造司的合作者。她不曾經(jīng)營(yíng)過(guò)香坊，對(duì)香品調(diào)制的過(guò)程也沒(méi)有了解，最后能給出什么樣的香品，無(wú)人能保證。而顧家則不同，百年香坊，一款新的香品從調(diào)香到最終面市，不過(guò)是一個(gè)旬日。你或許會(huì)說(shuō)，阿且有沉水記。可沉水記已不是京城的沉水記，即便是有章家四娘子坐陣，可她到底也是經(jīng)驗(yàn)不足。她調(diào)制的香品的確獨(dú)樹(shù)一幟，在臨安的秦樓楚館廣受好評(píng)。可她的小打小鬧是一回事，南外宗大批量調(diào)制香品，可不是女兒家的玩鬧。你方才也說(shuō)了，此事事關(guān)南外宗的聲譽(yù)，你讓本王如何敢把如此大宗的香品交給一個(gè)還沒(méi)有成形的香坊？”

        “王爺莫要忘了，阿且為何要做香坊，她身上的債務(wù)又是因何而來(lái)的？她原本可以回臨安，找門戶相當(dāng)?shù)哪凶踊榕洌�過(guò)著一生平安順?biāo)斓娜兆印Ｒ园⑶抑�能，想要平安過(guò)一生，并不是難事。可她為何嫁入沈家，王爺心里不清楚嗎？”

        聲聲質(zhì)問(wèn)，字字泣血。

        東平王避無(wú)可避，敗下陣來(lái)。若要論始作俑者，他的確難辭其咎。是他逼迫杜少言同意這門婚事，是他去信臨安，威逼利誘，令章家放棄與杜家的口頭婚約。杜且無(wú)從選擇，下嫁郎君不在的沈家。

        一場(chǎng)婚約，到頭來(lái)是杜且的獨(dú)角戲。她一個(gè)人走過(guò)三年，無(wú)夫無(wú)子。

        “你想要阿且繼續(xù)為你所用，繼續(xù)打壓她，可能會(huì)得不償失。”王妃不敢觸怒東平王，夫妻二人雖然閨閣情濃，但利益當(dāng)前，她始終不能逾界，只能迂回盤旋，以退為進(jìn)，“前些時(shí)日

        的事情，已經(jīng)觸怒沈老爺子，若是再有閃失，王爺可能會(huì)因此失去沈家。沈家還有船塢，這是旁人所無(wú)法企及的。這不也是王爺讓阿且繼續(xù)留在沈家的目的嗎？”

        房中已經(jīng)沒(méi)有別人。

        東平王挫敗地低下頭。

        最了解自己的人永遠(yuǎn)都是枕邊人。自開(kāi)封而臨安，臨安而下東南，一路走來(lái)風(fēng)雨飄搖，唯有身邊之人始終溫柔以待。

        “給她一個(gè)機(jī)會(huì)。”王妃上前拉住東平王的手，“王爺是生性溫柔之人，只是處于高位不得已而為之，但也不能一味打壓，放她一條生路，她還年輕，未來(lái)的路還很長(zhǎng)。難道你要讓她一生一世守著沈家那個(gè)空宅子嗎？”

        一盞茶過(guò)去，東平王等五人重新回到正堂，但東平王妃等女眷已經(jīng)離開(kāi)了。東平王望向杜且的目光，多了一份歉然。

        杜且微微施了一禮，臉色如常淡漠。她不知道東平王妃說(shuō)了什么，但她可以肯定一定與她有關(guān)。

        香會(huì)的最終結(jié)果由監(jiān)造司正使趙冬覺(jué)宣布。

        “鑒于本次香會(huì)的勝出者，將會(huì)成為南外宗監(jiān)造司的一員，所售香品也會(huì)有南外宗的印鑒，這是南外宗的體面，也是趙宋皇族的體面。是以，經(jīng)過(guò)南外宗監(jiān)造司的慎重考慮，與劉知府、陸通判的通盤考量，決定由顧氏香坊、摩詰坊，以及思?xì)w坊入選，三家香坊各有所長(zhǎng)，所調(diào)之香皆有不同之用途，不能因一家之長(zhǎng)而令香品單一。但又念及思?xì)w初創(chuàng)，經(jīng)驗(yàn)不足，因此香品可由其余兩家香坊調(diào)制售賣。”

        “不行！妾不同意！”杜且立刻提出異議，“我思?xì)w坊的香方，為何要給其他香坊調(diào)制？香方給了旁人，我思?xì)w還有何立足之本？妾請(qǐng)問(wèn)王爺，思?xì)w這個(gè)香品，若是由顧家香坊調(diào)制出來(lái)，放在他顧家香鋪售賣，這是不是也是他香坊出品，而與我思?xì)w毫無(wú)干系？不，我思?xì)w的香品，自己能做，不用勞煩他人。即便是我思?xì)w無(wú)法按時(shí)交貨，妾也會(huì)另想他途，請(qǐng)其他的香坊幫忙，而不是顧家。”

        話已經(jīng)說(shuō)得很明白，就是不和顧家合作，也不會(huì)把香方交出來(lái)。

        香方乃是香坊的立身之本，若是連方子都交出去，還不如把思?xì)w改成顧氏。

        “阿且，稍安勿躁，本王這也是為了你和四娘著想。女子出外經(jīng)商，本就拘束，若是你二人一直待在香坊，時(shí)日久了未免會(huì)有人說(shuō)閑話。你們一個(gè)寡居，一個(gè)逃婚，本就流言四起。若是能把香方給其他香坊調(diào)制，你們就不必拋頭露面。”

        杜且臉色變得十分難看，“王爺既知女子經(jīng)商不易，為何還要盤剝妾的香方？王爺這是偏幫顧家，而令我思?xì)w一無(wú)所知。王爺口口聲聲為了妾和四娘，可王爺想過(guò)這個(gè)香方是四娘辛苦守住的，卻要因?yàn)橥鯛數(shù)囊痪湓挾�成就他人？還是王爺認(rèn)為，思?xì)w今日的香品，不如他顧家的夏蟲(chóng)語(yǔ)冰？”筆趣庫(kù)

        一石激起千層浪。

        顧家今日的香品，并非新品，而是曾經(jīng)奪魁的夏蟲(chóng)語(yǔ)冰。


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