劉慎一回來，與呂清思一同見了東平王，三人關起門來商議許久，從黃昏直到深夜，才讓宮人傳了膳食。三人稍加裹腹，趙冬覺便來了。

        按理說，趙冬覺是皇室，劉慎乃是一州知府，二人權責分明，即便是趙冬覺有錯，那也非劉慎所能問責。可北方戰事頻仍，國庫已經入不敷出，各地的月樁錢也是捉襟入肘，而海上貿易之利，乃至商賈之利，都是稅賦最快的來源。

        除了稅賦，還有各種禁榷物貨的買賣，都是眼下最大最快的收益來源。

        “下官星夜趕回，便是為了盡快了結此事，以免造成不良的后果。”劉慎當然不能指責趙冬覺，可怒意噴薄，實難壓制，“棄之十日前赴福建路，持伊本蕃長的手信，面見轉運司。依他話中的意思，南外宗此舉并非為了繁榮泉州城，更無意與商賈攜手前行，而是在逼所有的商戶遠走他鄉。”

        趙冬覺冷哼，“他走便是了，竟然還敢出言威脅。”

        “愚蠢！”呂清思怒斥一聲，“泉州城有今日與繁盛，與這些商戶密不可分。如今大宋三大貿易港口，泉州城排名居首，已將廣州和明州斬落馬下。這其中，固然有南外宗定居于此之功，但失去這些商戶，你們這些養尊處優的皇室，又能做什么？”筆趣庫

        呂清思的口氣十分不善，絲毫不顧及趙冬覺的身份。國用司雖是臨時官署，但直接聽命于宰相，各路的判官由朝堂直接指派，不受諸路管轄。而國用司唯一的職責便是管理國之財賦。當此用錢之時，即便是皇室，也要以大局為重。

        “趙副使，你若逼走商戶，以往來泉州城貿易的蕃舶，轉而往廣州、明州貿易，請問泉州城的月樁錢你拿什么繳納，商戶的銳減，身丁錢你又要何處去湊？”呂清思聲聲質問，“你一個造辦局的副使而已，能承擔如此重責嗎？”

        “你可能會說，不過是一些卑賤的商戶，去了也罷，海上貿易之利依然還會有商戶不斷崛起，為你所用。可長此以往，商戶所受損失，必然會

        在貿易的另一方身上補回缺口。如此一來，南洋諸蕃的商舶不再到我宋土貿易，這樣的局面，在坐的你我都無法承擔。”

        呂清思的語氣很重，連東平王的面子都不給。

        “泉州城能有今日，諸位皇親貴戚功不可沒，可是莫要忘了，水能載舟，亦能覆舟。商人重利輕別離，趨利避害是商人的本質。”呂清思該敲打的已經敲打了，也不敢說得太過，“下官相信，趙副使也是為了朝堂，但此舉委實欠缺妥當。”

        趙冬覺臉上一陣青紫，朝東平王的方向望過去，東平王的臉色也不好看，根本沒有回護偏袒之意。

        “呂判官以為，這場募商會該如何收場？”

        公告已發，募商會勢在必行，否則南外宗如何立威，造辦司的盛名還如何延續。

        呂清思與劉慎交換一記眼色，劉慎清了清嗓子，起身向東平王施了一禮，“下官以為，趙副使應該撤回公告，收回邀請帖，并向所有商戶公開致歉，以挽回南外宗和造辦局的聲譽。再另擇吉日，再行舉辦募商會，但細則要重新擬定，這些必須慎重，草擬之后須經福建路和市舶司共同議定，方可施行。”

        趙冬覺瞳仁猛地一縮，整個人都震驚了。

        讓他道歉？公開致歉！

        他的身份雖不尊貴，只是趙宋的旁支，但他姓趙，這是不可否認的。讓一個皇族出面致歉，匪夷所思！

        “但下官并不贊同再開募商會。”呂清思提出他的意見，“想要合作共贏，競爭的方式固然可取，但并不一定讓某一個商戶的全部物貨，完全為造辦局所用。但商戶的署名權一定不能少，多了南外宗的徽記，與商戶單獨署名，這是兩種截然不同的價錢，這才是從中取利的關鍵。而且，也不能壓價，一定要讓商戶有了甜頭，才會爭相前來求合作。如此作為，才是有利可圖。”

        呂清思只差沒說趙冬覺目光短淺，可趙冬覺每個人都聽進心里，狠狠地給棄之記上一筆。如此賤民，竟然敢到福建路鬧事。

        東平王生怕趙冬覺滋事，

        急忙道:“就依二位所言。”

        趙冬覺氣憤難當，可又不能發作。

        趙冬覺走后，劉慎也走了，他要回知府衙門與陸修商議善后之事，公告文書都要由知府衙門與市舶司連署，南外宗正司也要附署，方能平息商戶的怒火。

        呂清思也跟著劉慎一起離開，他對東平王沒什么可說的。

        路上，呂清思對劉慎說:“我深知南外宗的苦衷，但也不該用如此卑劣的手段，不僅毫無幫助，甚至會適得其反。相反，我很欣賞那個牙人，有擔當，有魄力，泉州城需要這樣的人，才能凝聚人心，做出更好的物貨，招攬更多的蕃商前來貿易。”

        有了呂清思這番話，劉慎這只老狐貍在善后處理時，明顯偏向棄之。與平安號合作的一眾商戶，只要愿意與南外宗合作，物貨在達到造辦局和市舶司的標準后，都可以擁有南外宗造辦局的認可。至于物貨的多寡，劉慎也制定了具體的標準，并呈東平王審定后同意后發布。

        棄之對這個結果，雖然也有不滿意之處，但總歸商戶都是滿意的，他的目的也就達到了，也不枉他連日奔波。

        能在短時間內得到一個圓滿的處理結果，棄之終于放下心中大石。但因此殞命的劉能是再也回不來了。

        可世事無常，他無法盡善盡美，但總算護住商戶的利益不被盤剝。

        為此，棄之登門向呂清思和劉慎道謝，尤其是呂清思。他們才見過三回，但棄之能清楚地感受到，呂清思是一個想賺錢的人，而且不僅僅是賺蠅頭小利的人。

        這是兩個有著同樣目的的人，所能相互感知到的。

        劉慎事務繁忙，獨留呂清思與棄之烹茶。

        “此番過后，泉州城的商戶都唯你馬首是瞻，雖說不能一家獨大，但本官覺得沒有什么不好的，只有齊心才能協力，相互掣肘，并不利于良性競爭。”

        “但本官聽聞，東平王似乎更看中盛平號，只因你的出身太低。可是眼下，盛平號并非你的對手了。”

        “國用司的職責是財賦，你明白我的意思嗎？”


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