東發剛出房門，就看見大哥站在院里的草堆旁。

她抬袖子和他打招呼，手上掛的，叮鈴鐺啷相撞。大哥抬頭，看見她的那刻，眼里藏不住驚艷。

他上前想拉東發的手，靠近了，卻看見東發脖子上戴的玉。他臉色霎時陰沉起來，低頭整理了表情，又裝作若無其事地和東發打招呼。

他給東發的感覺如春風飄絮一般舒服，他是那么親和，又能點引東發。他告知了她酒席的一應流程，又教導她該如何講話應答。

東發對他充滿了感激，在她怯生生地問大哥，身上的這些衣服貴不貴的時候，大哥在沒人看見的拐角，拉住了她的手，和她講：“在東發身上，再貴的東西都是值得的。”

東發羞紅臉蛋，忙往前走，上臺階時踩空了，大哥在后頭托她一把。

東發看著大哥的眼睛里除了羞澀，其實別的什么情感也無。而在大哥看來，東發的眼是那么朦朧，隱含了所有欲訴難訴的情，揣著躲在烏云后的朦朧月。

大哥低頭，輕輕親了東發的額頭。

東發才八歲，哪里懂得什么叫親密。只覺得有點癢，又想起自己臉上剛撲了好些粉上去，猜想他大概蹭了一口。

她的爹娘之間沒有愛情，自然也不會存在隨之流出的親密。他們兩個人長久地都在為這無法逃避的命運感到悲痛，無暇顧及別人的成長，因規按部地養著東發。他們以前雖嚴令禁止東發與男子接觸，并警告她，不準讓陌生的男子靠近。但在小東發的眼中，無論是哥哥、弟弟，都已不算陌生人了。他們是朋友，朋友不是陌生人。況且，上次她受傷，兩兄弟幫她包扎，并沒有對她做任何壞事，反倒很好地幫她處理了傷口。東發沒有朋友，除了陪她放牛種地的男孩，就只有兄弟倆了。

哥哥剛剛對她做的事，她并不討厭，也不會有半點喜歡，因為她根本不明白這代表了什么。只要沒有太大的痛苦或極端的舒服，她對未知的一切體驗的了解，只會局限在新奇。

她不僅沒有躲，等大哥親完，她甚至一句話都沒有說。

大哥欣喜，問她：“東發，你明白的，對嗎？”

東發很迷惑，她懵懂，搖了搖頭。

大哥說：“等酒席完了，你去后屋的竹林邊等我。”

東發說：“可是我還要回家。”

大哥說：“你爹娘沒告訴你嗎？”

東發說：“告訴我什么？不過說起來，爹和娘昨天是有些不大對勁，突然對我好溫柔體貼啊。以前他們都不準我出來吃酒的，但這回不知道為什么，我剛提，他們就答應了。爹爹沖我笑了不說，娘親還把她縫的帕子拿給我了，我都不知道她一直在做！這是我第一次出來，雖然你家很好，可為了爹娘放心，我還是要早早回去的。婆婆這兩日是不在家，要是她回來了，以后咱們見面可難。你有什么話，不如現在說好了。”

大哥聽完，就明白了，東發的爹娘并沒有告訴她，他家已經出錢把她買來做童養媳了。

他不忍叫她難受，但又怕明早爹爹叫人領東發去看的時候，看見她掛的是弟弟的玉。

那小玉兄弟倆各有一塊，背后刻著名字。那天回來，弟弟就率先跑進爹娘屋里賣混，說今兒個遇著了想娶的姑娘，要爹娘給人提親。

弟弟才十歲，爹娘說太早了。可他不依，只說先找了定下來。娘寵他，就答應去打聽。

他很清楚，弟弟想娶的人就是東發。

可那是怎樣美的一雙眼睛啊！東發就是生在村子里了，倘若生在城里哪戶大家，提親的門檻怕數年不斷地終被踏爛。見過那樣的一雙眼睛后，人的心里怎么還會容得下別的姑娘的一分影子。

當時他腦子一熱，就說自己也要娶親。爹娘打心眼里莫名其妙，這剛搬回來，兄弟倆出去爬了個山，回來就都要成親，這山上難道有什么迫嫁的妖精不成。

一經盤問，才知道究竟是怎么回事。

娘不同意娶這樣的姑娘進門，兄弟兩個都喜歡，定是要生出禍端無窮的。況且，聽起來如今年紀還小，姿色一概居然就如此動人，能叫兩個兒子都一見傾心，這長大了還得了，若是美得太過，將來必然招架不住。

可母親如何拗得過兩個初被美色迷惑，一頭跌進愛情深淵的年輕人呢。他們罷課，怏怏不樂，講話做事都沒精打采，活像人缺了魂兒。大哥還好，一應總大差不差。小的那個天天就杵個頭望天，望門外，直要把秋水望穿。

做娘的心疼啊。富紳又打聽好了，說哥倆喜歡的姑娘叫東發，自己悄悄去看過了，確實生得十分美貌，尤其一雙眼睛靈氣逼人。小姑娘在林間做活的時候勤勤懇懇，看起來也是踏實本分。她家又窮，縱然生出了這么個好姑娘，也只能丟在田野里塞養過去的。兩個兒子這么喜歡，尤其是小的，喜歡得茶飯不思，這么小的年紀，這么放任下去不是個事。

倒不如他們開個價，把小姑娘買到家里來養，做個童養媳。自小養到大的，哪怕最初性子魯些，也好糾正，一起長大的，往后情感也深。哪怕兒子以后要再訂親，只要抬個妾給她做了，也就沒事。

為娘的考慮過后，聽了孩子爹的話。但又煩心，兄弟倆都喜歡這個東發，給誰才叫好？

孩子爹說：“讓他們自己拿本事去娶。小時候不是一人分過塊兒玉嗎，最后姑娘戴了誰的玉，就是誰的童養媳。以后都不準再爭了。”

話雖這么說著，可當爹的心里頭拎得很清，這東發明顯是要買給弟弟做童養媳的。大哥年紀不合適，一時貪美色糊涂了，能理解，但怎么可能真的等東發好幾年光陰，陪她長大。

事情就這么定了下來。

此時，大哥看著東發天真而期盼的眼睛，忽然很是難受。東發還這么小，正期盼著爹娘的愛呢，就要被拉到他家做童養媳了。


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