白術之所以會查探苗寨，卻是因為白鷺。

        白鷺從前是袁葉離身邊丫鬟，聽了主子的事情，她又慣常是個話多的性子i，每每在白術跟前提起，縱然白鷺終究只是丫鬟，知道得不多，然而三年之前，白術與衛承淵見面，三言兩語卻聽出了其中的不對勁，翻遍醫書，多方查探，這三年間他寄來的信，往往與苗寨有關。

        坊間如意珠的傳聞零丁四散，難以尋覓，而且真假難分，是以查起來極耗功夫。

        袁葉離睜大眼睛，卻是一驚：“此話當真？”

        衛晟云點頭，“倘若白術所言為真，那么苗寨中應當有解法，說不定就是你所言的那首曲子。”

        在那七年的夢境之中，袁葉離聽到過一首曲子，能解情蠱，如今早已失傳，但她似乎還記得。她卻搖頭，“我曾彈過，似乎無效。”

        不知道是如意珠特殊，或者是情蠱與旁的蠱物不同，不能用這首曲子來解。現在如意珠已經被衛晟云一劍毀去，不可能再作試驗。何況，這件事也不好再牽涉旁人。袁葉離定一定神：“苗寨很遠？”

        聽適才衛晟云說法，似乎白術查了很久，而情蠱也是中原之物，若在更遙遠之地，那無怪乎尋常人不知道了。各個城池與州份，相隔甚遠，除了那到處走貨倒賣的商家，少有人離開自己出生地，是以有了說法：人離鄉賤。

        能夠到處去而又無事務在身的，也不過就是皇親貴戚。

        所以所謂的繡法、貢品、吃食，各地的特產，往往是京城中起名，再流傳到各地區，單單講一個繡法，那些鄉鎮人家，自然不會起個動聽名字，只求自己認得；而皇族之中，就不一樣了。

        而且就算有起名，地方人民自己起的名字，往往與京城中流傳開來的都有所不同。

        衛晟云點頭，“你稍等。”

        此時袁葉離已然戴起了面紗，她是中蠱之人，所以最清楚怎樣才會帶來傷害——見面則焚心，倘若用黑紗與斗篷蒙住眼前，則無礙了。

        說得輕巧，可又有多少夫妻情侶，能夠在許久不見面的時候，依舊彼此相愛？

        等得衛晟云回來時候，袁葉離看見他手中拿著一副卷軸。展開來，卻是一幅地圖。時人并不喜歡地圖，或者說大多數地方，都沒有這樣的玩意兒。

        大多數人，一生去的地方不會多于一座城，慣常去的也不過那幾條長街窄巷，根本不需要地圖，若是不認路，街坊鄰里一問，總就有人回答你。何況畫地圖是需要人力物力的——走多少路，就能畫多少尺寸的圖畫，且出行從來不是件容易事。

        所以橫跨數個國家的地圖，是極為罕見的，就算有，也不會讓平民看見。

        衛晟云展開地圖，攤在桌上，信手指著道：“往北，”隨后指頭在地圖上移過來，袁葉離往右下角看了一眼尺寸比例，心下就知是多少里路程。隨后他的手指停在某一個位置上，袁葉離當場倒抽了一口冷氣。

        因為太遠。

        自然還在齊國國境之內，但卻是人煙稀少之地。北邊素來人少，京城每年都已經算冷，而再往北，那才真的是凍死人不償命。袁葉離從來沒有想過，苗寨會在這樣的地方。她卻沒有出聲反對，只是道：“你愿意去？”

        這個問題問得有些莫名其妙，但卻是當下她最想問的問題。

        衛晟云露出一抹苦笑，伸手想要揉揉她的頭發，卻又將手放下，“自然愿意。”

        他的聲音醇厚有味道，似在樹下釀了許多年的老酒，若要走到大街上去，不知有多少姑娘會為之駐足。袁葉離卻瞇起眼：“此番路途遙遠，且未必有結果。向北之路艱辛，少有人行，即使商旅也罕至。”

        袁葉離從未去過京城以北，然而京城繁華，什么樣人士都有，傳聞自然也就不缺各地人物風俗，耳濡目染，她也聽說過關于北方的傳聞。她一人之事，為何就要旁人插手？何況勾搭上性命……

        衛晟云此時似乎是向她望過來，但隔著一層黑紗，其實她什么也看不清。

        只聽見他道：“正因艱辛，才要與你一起。”

        她搖搖頭，罷了。

        事情既然已經決定，衛晟云離開時候，已經打理好山莊中一切，如今自然留下。客店掌柜閱人無數，但只將客人當過眼云煙，就也不多加議論兩人之事，一應要求，也都應承。

        接下來數日的生活，兩人總是顯得有些生疏。

        因著不能見面的緣故，他們用膳需要分開兩張桌子，往往背對而坐，袁葉離又面帶黑紗出入，引來許多人側目。

        待兩人離開客店時候，都感覺松了一口氣。衛晟云之前著意隱居，是以選的并非繁榮城鎮，袁葉離又可以躲躲藏藏，如今要往北去，走的就是水路。待得到了京城，就要轉為陸路——因為再往北，就沒有河了。

        碼頭邊上，夕陽西斜。

        袁葉離帶著面紗，與衛晟云一同登船。如今等船的人不多，兩人這般行跡，卻也有許多人關注。袁葉離頭戴黑紗，這像是寡婦才有的裝扮，但若是如此，又為何與男子同行？

        大多數人都不出聲，各自做自己的事情。

        然而他們身后，卻又跟隨著一家人。這家人仿佛是第一次乘船外出，一對夫妻并少年少女，四人皆冠服整齊，看起來像是著意打扮過的，衣裙簇新。那少女不過十四五歲年紀，極為吵鬧，似乎是久在屋中，只與家人相處，是以不太懂人情世故。

        “娘……那個姐姐是戴著紗帽么？”少女嬌蠻的聲音響起，聽著脆生生的。

        那年紀頗大的女子，點了點頭，冷笑道：“你可別學她，這樣的姑娘，不好好呆著家里，還遮頭蓋臉，怕是做了什么不得了的事情。”

        少女聽了，還當真以為是這樣，就點點頭，認真的道：“我要呆在家里，不會學話本里的事情的。”

        聽她的意思，竟然是覺得袁葉離與衛晟云是私奔出外之人了。

        袁葉離有幾分詫異，她久居京城，見的都是受過教養的人，偶然有些人不識好歹，但也不會說話這樣直白。就算是有心為難，也多半有旁的竅門，當面譏諷，是什么下等人才學的？

        她并不在意，反而覺得有趣。

        如果是真心侮辱，那自然該覺得不高興，但他們編造的謠言與真相實在有太大的差異，她忍不住想，兩人到底能編到什么離譜的地步去。

        這兩母女說起話來，頗有幾分旁若無人之態，嗓門也大，越說越大聲，像是生怕旁人聽不見。她們身旁的少年似乎是不好意思，拉了一拉妹妹的衣袖，想讓她們收斂一些。

        “妹妹，別再說了……”

        那小姑娘看了他一眼，對自己的哥哥照樣出言不遜：“哼，不就是說兩句嗎，有本事上來打我啊。”她一甩衣袖，就將兄長甩開。顯然是驕縱慣了，一雙眼睛里滿是傲氣，仿佛全天下人都沒有她有理。

        袁葉離慫了一下肩膀，差些笑出聲來。

        可那姑娘看見她肩膀抖，反而以為她是害怕，于是高興地拉著自己的哥哥道：“你瞧，我說得對，如果我有錯，那她怎么會怕？”

        那少年嘆了口氣，看著身穿紫衣的妹妹，往父親身邊靠攏，越發的不出聲了。男性在家里能說話的時機向來不多，并不是他們當真沒有說話權，只是他們更懶，希望省事一點。

        袁葉離沒有出聲。

        這時候是大清早，早上來趕船的人并不少，此時已經開始放行上船。

        一對母女互相說著話，一時說說自己，一時說說旁人，最后話題又繞道了袁葉離與衛晟云身上：“娘，你說，我們等會兒坐哪一艘船？”

        婦人摸了摸少女的頭，“你待會兒就知道了。”

        在碼頭自然是有規矩的——船并不止一艘，待會兒會有人引著他們上船。但這只是一個小姑娘，顯然不知道先后順序如何，于是驕傲道：“一定是最大最好看的哪一艘，是么，娘？”

        這個姑娘的聲音可當真是好聽，倘若撒起嬌來，不知能軟酥了多少人的耳朵。婦人卻沒有接著往下講了。紫衣少女微微一笑，她知道她上的船，一定是最好的那一艘。怎么會不是呢？爹和娘親那么疼她，一定不會讓她坐那些小船的。

        她這樣想著，上船的隊伍就開始動了。

        袁葉離從未這樣搭過船，以往都是雇好一整艘船，她們只需坐在馬車里等，但這樣的小城，顯然沒有接待過多少貴客。站在碼頭上的，一大半都是游醫或者商人，身后并無家眷，更多的，就是那些運貨的船。

        紫衣少女依舊牽著婦人的手，她已經等的有點倦了，但卻還想看看，袁葉離到底是要上哪一艘船。反正這樣逃跑離開家里的姑娘，還能有多少銀錢，坐那最好的大船。

        但就在下一刻，她卻不這樣想了。

        袁葉離與衛晟云一起，登上了那搜華麗的大船——只有一層高，但畫舫漂亮，船身精美，因為天未亮，所以依舊點著燈，燈罩是一層透明漂亮的白紗。她看得愣住，然后就被自己的哥哥扯了一下衣袖：“阿靈，別看了，那艘船才是我們的。”

        她一轉頭，卻只看到了一輛破舊的小船：一看就行駛了很多年，且毫不昂貴。

        紫衣少女愣住了，一句話也說不出來。

        很久，她望著自己的哥哥：“大哥……”

        “嗯？”

        “私奔就可以坐那么漂亮的船么？”


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