上了車以后，沈長袖喝了發汗的姜湯，竟迷迷糊糊睡過去。

        車輪滾過青石板路，磕磕絆絆，路途上小販吆喝，買賣嘈雜，喧囂聲不絕于耳，沈長袖休息不好，幾度睜眼。

        見沈長袖眉頭緊皺臉色蒼白，孫娘不免將湯婆子塞到沈長袖懷里，嘴里絮叨道：“妾便說要夫人好生歇息，你看，現在倒好了�！�

        暖意讓沈長袖精神了些，她笑笑：“別擔心，我還皮實著。”

        沈長袖掀開車簾，發現到了鬧市，不由問道：“孫娘，現在什么時辰，到哪了？”

        “放心吧，妾都盯著，現下將近午時，馬上就到奴隸市了�！�

        “不不不，馬上改道楓橋渡口。”沈長袖道。

        約定見面的時間在未時三刻，等她買完奴隸，定來不及。

        “好端端的，去渡口干什么？”孫娘試探問，“夫人，你不會想逃跑吧？不行，夫人若跑了，大人會殺了妾。”

        “不跑，只是去見一位故人。”沈長袖突然說了那么多，只覺得氣悶乏力，五指抓著孫娘的衣料，又用力道：“快掉頭，來不及了�！�

        沈長袖飄搖欲暈，拽得孫娘衣領都要滑下。孫娘便知她是那樣著急，不得已讓車夫改道。

        “唉夫人，什么故人如此重要，您連病體都不顧了？”

        沈長袖不答，只是不住地咳嗽。都怪張逐輕，亂了她心緒，讓她忘記關窗，不然今日不會如此憔悴。

        為了遮掩病容，沈長袖特意點了口脂。

        她也說不清楚，她對“容安散人”到底是何感情。不過她知道，自己傾慕他。

        她在詩集里第一次看到他的作品，便驚為天人。他的詩靡麗頹唐，讀之誦之，猶飲香茗。沈長袖幾度想模仿都模仿不了。

        直至發展為筆友，沈長袖更覺他文采斐然，幽默風趣，亦師亦友。

        若非有“容安散人”引路，沈長袖早就放棄向書坊投稿了。

        他……他今日，會赴約嗎？沈長袖的心臟不覺加快跳動。

        潮州臨海，渡口眾多。楓橋渡口是一個距離節度使府較近的渡口，每天都有貿易來往。

        當初，沈長袖想著見“容安散人”一面，便乘舟離開潮州。

        因為張逐輕，一切都成奢望了。

        渡口停泊著諸多船只，街上往來車馬商隊，飯館走動人聲鼎沸。渡口跑船的多是五大三粗的壯漢，還有非富即貴的商人。

        見慣了富人的短工，在見到沈長袖的馬車時，還是瞥了眼。

        馬車不甚稀奇，稀奇的是下車的人。沈長袖著杏黃菡萏蜻蜓對襟上衫，月白蝶紋下裙，身披孔雀羽描金披風，螺髻高綰，珠翠玲瓏，瞧著，便是富貴人家女。加之她生得嫵媚標致，身段風流，似有怯弱不勝之感，更惹人憐愛。

        還沒說話，沈長袖已是被渡口大風吹得連連咳嗽。“娘的，”沈長袖禁不住咒罵，“下次出來一定得戴帽子，風太大了�！�

        孫娘跟在她后頭，奇怪道：“夫人，渡口人那么多，咱們怎么找你說的故人？”

        “他喜著青服，戴軟腳幞頭，今日相見，他會手執菡萏，在街邊等我。”沈長袖踮起腳尖，仔細打量渡口的人流。

        其中，也有出城的文人墨客，著青服戴幞頭，不過他們手里都沒有紅蓮花。

        她與孫娘找呀找，終于，沈長袖似乎在人群中看到了一個年紀二十歲上下，瞧著溫文爾雅的郎君。他雖不執紅蓮，但鬢角簪芍藥牡丹，似乎在等待誰。

        “是他嗎？”沈長袖忐忑地問自己。她慢慢地走過去，郎君似乎也注意到她，就在沈長袖欲開口詢問的時候，卻見他從旁邊的貨架上取下一個紅珊瑚手釧：“小娘子要買首飾？”

        沈長袖泄氣，看了半天，原來是個賣貨郎。

        背后突然有人喚道：“沈娘子？”聲音清朗音質如玉，沈長袖頓住，她確定了，叫她的就是“容安散人”。他如約而來。

        沈長袖驚喜地轉身，卻見到個身長八尺，胡子拉碴的青年。

        他著青服戴幞頭，但棉質的衣裳上打了幾個補丁，衣服的顏色盡褪了，臉上還掛著傷，有的地方淤青，有的地方血液才凝。

        青年未執紅蓮，卻執風荷，荷葉翻過來頂在頭上，手里拎著個小魚簍。一點沒有文人樣，甚至有點滑稽。

        莫說沈長袖，孫娘也很驚訝，沈長袖帶病赴約，要見的故人就這？

        “沈娘子？”青年朝她晃了晃手，沈長袖如夢方醒。

        “你？”沈長袖還是不確定，畢竟青年何她設想的謫仙文人形象相差甚遠，“‘容安散人’？”

        “不像？”青年訕訕一笑，解釋道，“不好意思，怪我路上耽擱了點功夫。沈娘子不必呼我‘容安散人’，我姓雙口呂，字名勛，沈娘子稱我呂大哥就好�！�

        沈長袖欣賞他的詩作，但見真人又有點失望。這些日子以來的忐忑在那一刻化為烏有，本著教養，她仍是對他行了禮。

        “呂郎君，你臉上的傷怎么回事？”

        傷是新的，他說路上耽誤了點功夫……

        “被人打了�！眳蚊麆姿�快回答，碰了碰血液凝固的地方，還是很疼，“我本想送你一條草魚，但剛釣上來一條肥的，就被幾個狂徒搶走。我大聲呼救不成，反被他們痛打。”

        沈長袖一時無語：“朗朗乾坤，竟還發生如此惡劣之事，呂郎君，你應當報官的。”

        呂名勛卻似忌憚什么，連連擺手：“小傷而已，不必勞師動眾�！彼麖男◆~簍里抓出條巴掌大的鯉魚，笑了：“還好，我保住其中一條�！�

        說巴掌大有點恭維它，它的小是用網捕撈也會溜走的類型，大約像肥一點的蝦。別說沈長袖，連孫娘都覺得磕磣。

        送禮，便是送吃的，去集市里買一條就好了。

        看在呂名勛被打的份上，沈長袖還是讓孫娘收下魚。她有些不知該和呂名勛說什么，悄悄支開孫娘，讓她去附近買瓶金瘡藥。

        她今日病體憔悴，和呂名勛聊天，被河風吹得難受。突然有點后悔。

        問了呂名勛幾個問題，大約得知呂名勛三年前進士落榜后，一直賦閑在家，靠寫詩作畫為生，日子極為清貧。也難怪，他穿著打滿補丁的舊衣，送禮得臨時垂釣。

        沈長袖卻很好奇，大昭重文，如呂名勛這般已經考了舉人，還進京趕考過的落第才子，應當是各州縣的香餑餑。

        就算無法入州府衙門做幕僚，也可以自己開私塾當先生，再不濟，給官衙的人寫公文，憑借他的聰慧文采，賺潤筆費都能盆滿缽滿，不至于如此窮困潦倒。

        提及此，呂名勛便閃爍其詞，好似有什么難言之隱。

        “陋室也罷，富貴也罷，有什么要緊的�！眳蚊麆撞黹_話題，笑了，“我最近結了個詩社，不知沈娘子是否有興趣加入？大家以后可以一起聊聊詩，作作詞，或許能對提高沈娘子作詩水平有所幫助�！�

        “咳咳咳，”沈長袖尷尬，“我這樣的作詩水平，參加你結的詩社，怎么好意思呢�！�

        呂名勛又燦然地笑了：“沈娘子，何必妄自菲薄。”

        推辭不了，沈長袖便答應下來。她接過孫娘買回的金瘡藥，交給呂名勛：“呂郎君，投桃報李，望你收下。”

        她瑩白十指纖纖，丹蔻指甲冶艷，手環男南紅瑪瑙珠，和田玉鐲，便是只手，也極是美麗。呂名勛看了好一會，才接過道：“如此，多謝沈娘子�！�

        沈長袖得回去了，對呂名勛行了一禮，跨上馬車。呂名勛轉了轉手中金瘡藥，又望向漸行漸遠的馬車。他瞥見附近馬廄里的一匹快馬，突然扔掉了頭頂荷葉。

        “店家，借匹馬！”他撒下兩枚錢幣，追了上去。

        沈長袖坐在車中，只覺得訕訕地。

        “容安散人”，“呂名勛”，好似兩個人。若是旁人，也就罷了。但沈長袖覺得自己不會看錯，呂名勛自有經天緯地之才，即便落第，也不會淪落至此，除非他遭遇了什么。

        他到底遭遇了什么？

        “咳咳咳……”沈長袖越想越頭疼，馬車突然停下，沈長袖一時不察，人往前沖去。

        只聽車外馬嘶響起，馬兒受驚，開始橫沖直撞，車夫拉也拉不住。

        如果不是孫娘扶著，沈長袖早飛出去了。

        可憐她纖弱十指擦過薄薄的絨毯，擦出一片紅痕，呼吸急促的差點喘不上氣。

        孫娘忙拽著她，但馬兒根本不給兩人喘息的機會，一路橫沖直撞，她們坐不穩，五臟六腑都快顛出來了。

        受驚的馬給街道造成了不小災難，販夫走卒躲的躲，閃的閃，一個無知小孩卻是拿著跟糖葫蘆定定站在路邊，等他阿娘反應過來時，已經無力救援。

        小孩哇哇大哭，一個人影忽然撲過來，帶著小孩一起撲向旁邊的菜攤。他來不及安撫小孩，一個漂亮的回身飛躍上馬，替張皇失措的車夫死死攥緊馬韁，給馬施加壓力，并不斷地對馬發出指令。

        大約彈指的功夫，失去心神的馬終于恢復神智。

        “吁……”在那人調/教下，馬兒漸漸停下。一場鬧劇得以平息，他將韁繩還給車夫。

        “咳咳咳……”車內的沈長袖此際已頭暈目眩，煩悶欲嘔，根本無力看看發生了什么，還是孫娘體格好，探出腦袋。

        恰好那人也轉過身，四目相對，孫娘不覺上下打量他。

        他臉上全是煤灰，但隱約能看出清秀眉目。他穿著極其不合身的褐色麻布對襟褂子和短褲，頭發用方巾包裹著。

        “車里的人還好嗎？”他努力壓低嗓音，用豪爽的口吻問。

        但一個女子再怎么喬裝打扮，也不可能變成男人。孫娘只肖一眼，便看出了貓膩。

        “我家夫人受驚，現下怕是不大好�！睂O娘想了想又道，“不過謝謝小娘子，不知小娘子姓甚名誰，家住何方？等我帶夫人瞧過病，定要好好謝過你。”

        她一愣，尷尬地摸了摸自己的頭巾和涂的漆黑的臉，繃不住了：“我、我看起來那么不像男人？”


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