孫娘撲哧一笑：“小娘子有耳洞，又沒喉結，細胳膊細腿，任誰都不會覺得你是男人。”

        她張皇失措了片刻，忽然扔掉韁繩，棄馬而去。

        “欸——”

        孫娘反應不及，攔也攔不住。

        “真是個怪人。”孫娘嘀咕。

        “咳咳咳，”沈長袖緩了緩心神，問，“孫娘，到底怎么回事？”

        “方才有人在路上抓小偷，驚了咱們的馬匹。”孫娘了解了前因后果，向沈長袖解釋。說著，她還和沈長袖分享了“小恩公”的趣事，“她明明是個女子，為何作男子打扮？”

        “若是沒有隱衷，誰會女扮男裝？”沈長袖不禁抱怨，“現在她跑了，要去哪里找人也不知道了。”

        孫娘這才懊悔道：“說的是，人家幫了咱，咱卻沒處還禮了。”

        幾個無端受災的攤販聯合制住要逃的車夫，不讓他們走。沈長袖揉了揉眉心，到底是沒精神去奴隸市，便讓孫娘給他們各賠了吊錢，回了府。

        車夫對沈長袖和孫娘千恩萬謝，不敢收路費，急急駕車離去。他驅車駛出巷口沒多久，忽然看到有一個青年，單手摁著墻上，目光灼灼，望向節度使府的匾額。

        他胡子拉碴臉上帶傷，旁邊是匹在喘氣的老馬。

        “真晦氣，今天凈遇著怪人怪事。”車夫抱怨一聲，趕車走遠。

        沈長袖一病兩日，至第三日早晨發了汗，精神頭才好了。

        屋外陽光明媚，她不覺心情開朗。大抵是沒有張逐輕的攪擾，突然覺得，在府中生活甚是愜意。

        她讓孫娘去收拾收拾，再去奴隸市買兩個伶俐人回來，卻見孫娘一副憂心忡忡的模樣，給自己斟茶時，茶湯流到梨木桌上，也沒有覺察。

        她慌慌張張用錦帕擦拭水跡，沈長袖纖纖玉指摁住她的手背，平靜而篤定道：“孫娘，你有事瞞我。”

        以前彩鳶、春雪也這樣，有心事就走神。而且，絕對不是小事。這些日子相處以來，沈長袖早已把孫娘當半個姐姐，若她真的遇到麻煩，沈長袖不會坐視不理。

        “夫人沒聽說嗎？”孫娘驚訝道，“今早，那青州刺史劉牧突然放棄抵抗，投降叛軍了。都護大人的軍隊還沒到青州，就被那十州州兵堵截在潮州城下的三關縣。三關縣鎮兵不足一千，而叛軍兵馬如今已近五萬……如果叛軍過了三關縣，下一個目標，就是咱們潮州城了。”

        “哈？”

        沈長袖揉揉眉心，她還真沒聽說。

        張逐輕離開那晚，有模有樣給了她兩錠金子，好似出趟遠門的口吻。怎么才兩天時間，便大軍壓境？

        人心思動。

        沈長袖剛出府，便聽到街頭巷尾都在議論此事。說是刺史沈仲舒一早封了城門，不許出不許進。

        而潮州風起，沈長袖不禁抬頭看天色。方才烈日炎炎，現下突然黑云壓城——

        山雨欲來風滿樓。

        河東地廣人稀，張逐輕占著十六州節度使名頭，但手下沒幾個兵。

        他連夜與李資陽出發，本以為要渡三關河，沒想到還沒到青州，刺史劉牧就開門迎敵了。

        “三千兵，最多撐不過一個月。”

        張逐輕坐馬背上，只覺得自己可笑。他高看劉牧了，莫說三萬對三千，三萬對一萬，他也能棄城而逃。

        負輜重星夜趕路，他和李資陽的軍隊終于在東方既白之際趕到三關縣。

        才至縣衙，就遇到了敵人猛烈的攻城，顧不得休息，鏖戰至深夜，敵軍終于鳴金收兵。

        夜雨澆筑。

        張逐輕坐在縣衙二堂書房案前，李畢隨侍左右。面前是諸多案卷，及一幅幾乎占滿雕花楠木條桌的河東地圖。

        冊子上置一彩繪錦雞小碟，仍放著塊沈長袖做的芝麻燒餅。行軍路上，他一直在吃。到現在，只剩一塊了。

        他自從城樓回來，便一直眉頭緊蹙，瞪著地圖，偶爾會抓塊餅咬一口。大部分時間，他都在撓頭發。

        “李畢，這寫的啥，這又是哪？”

        州兵叛軍來勢洶洶，他顧不得休息，挑燈研究退敵之策，無奈看不懂地圖。

        旁人他信不過，唯有李畢，他可以放心問。他不識字，卻從不示于人前，只因怕被小人蒙騙。

        張家出儒將，有文人之才，有武將之威。便是因“文人風骨”四字，他們都慘死王守德之手。

        自那后，張逐輕看到字就頭疼。識文斷字有何用？該被殺還是被殺。

        但現在看不懂行軍圖，他的頭似乎更痛了。

        不多時，縣令周昌平端著飯菜進來，見張逐輕眉頭緊鎖表情嚴肅，一直不敢出聲。只是端菜的手酸累，他不得不開口，“張……張將軍，這是您的晚膳。”

        張逐輕是他見過最怪誕的將領，因他長著張粉白漂亮的女人臉，身材頎長精瘦，不似武人卻像儒生。但張逐輕將押牙王守德剝皮揎草之事，他有所耳聞，并不敢得罪。

        張逐輕瞥了眼菜，依舊看地圖。周昌平尷尬，眼珠轉了轉，賠笑道：“三關縣里有家胡餅做得很好，將軍若喜歡，下官可差人去買。”

        張逐輕放下晦澀的地圖，又瞥了他一眼。

        “周縣令，你餓？要不你先吃？”張逐輕手指交疊抵著下巴，笑瞇瞇問。

        這問題問得周昌平沒來由心一顫：“下、下官不敢。”

        張逐輕便用筷子撥了撥里面的雞肉、豬蹄，慢悠悠道：“多香啊……你怎么不敢？”

        周昌平不知張逐輕何意，不敢陪笑又不敢說是。

        見他唯唯不言，張逐輕猛地擲下長筷，目光森寒：“而今敵軍兵臨城下，你還有心情好酒好菜招待我，周昌平，你還有什么不敢？”

        周昌平訝然驚恐，忙撲跪在地：“將軍饒命！饒命！下官知錯了！”也難怪他現在還是小小縣令，貫會馬屁拍馬腿上。

        “哼，”李畢哂笑，走到周昌平面前，拍了拍他發冷的臉，“周縣令，以后少對大人做些有的沒的。把這飯拿到城樓，今日誰守城最奮勇便賞給誰。滾吧！”

        周昌平片刻不敢耽誤，抓過飯案跑了。

        趕走周昌平，張逐輕心情似乎愉悅了點。他發現最后一塊芝麻燒餅已經吃光，指尖搓了搓盤里芝麻，不由想起潮州城里的沈長袖。

        “你說，得知我們現在的境況，沈長袖會不會嚇得逃命？說不定，她現在已經越過城門，逍遙自在去了。”

        “夫人？”李畢也不知張逐輕為何提及她，還是認真道，“下官雖與夫人接觸不多，但料想她不會。”

        “接觸不多，你便如此自信？”張逐輕揚眉。如沈長袖，得知他落難，現在不知有多開心，最好他死在外頭，她得了自由身。

        “夫人性情剛烈，斷不會因為城破而逃。何況……何況她還給大人做胡餅，可見她心底有大人。”

        “算了。”張逐輕打斷他，冷笑，“就你這腦袋，哪天你幫她毒死我，我也不奇怪。”

        夤夜更深，一簇火焰將中軍營長照得通亮。

        張逐輕并李畢入帳的時候，嶺西節度使李資陽，軍中副將、十將、虞侯等大小將領都到了。火光將他們身上銀色鎧甲照得刺目，張逐輕下意識用手遮眼。

        還未落座，就聽有人不屑地“嘖”了聲，好似故意讓他聽到。張逐輕摸了摸自己殘缺的小指，不動聲色地瞥了眼，是個滿臉絡腮胡，臉上帶刀疤的壯漢。他不看自己，只看帳篷頂。

        張逐輕勾了勾手指，李畢會意，附耳小聲道：“此人是三關縣團練使鄭霄。”

        “哦……”張逐輕點點頭，開門見山，“我今夜召大家來，是為了商量守城退敵之事，如果有人不想聽，麻煩先告訴我。”

        不愧是血性武夫，話音才落，看帳篷頂的鄭霄就站出來：“抱歉，張將軍，卑職不想聽。”

        這鄭霄既不是被降伏的牙兵，也不屬于嶺西軍，而是三關縣鎮兵領袖團練使。他沒見過張逐輕殺敵，更不相信張逐輕如此相貌，能夠威懾三軍。

        張逐輕倒也不生氣，展顏一笑：“沒想到鄭團練使官職不大，脾氣不小。”

        鄭霄冷哼：“承讓。將軍力氣不大，官威卻不小。但行軍打仗看的是本事，不是官威。”

        “說得不錯。”張逐輕驀然拔出腰間長鏈，“如果你覺得我們時間充裕，盡管過來打我。你若贏了我，我把總帥的位置讓給你，再不然，我讓李都頭尊稱你一聲‘鄭大人’。”

        李資陽不禁哈哈大笑，第一個起哄：“好，好！我沒問題。”

        李資陽都發話了，眾將領不禁看戲般看向鄭霄。其實他們也很好奇，張逐輕到底有何本事。

        鄭霄被激，當即拍板：“打就打！若我輸了，以后大人說東，我絕不往西。”

        軍中最好的樹威方式就是打架，張逐輕拔出細閃的銀鏈子“啪”一聲打在紅木桌案上，鞭子呼嘯，“既然如此，我準許你隨便挑一件武器。”

        今日才擊退攻城敵軍，大家都很疲憊，偏偏鄭霄不。

        他隨手挑了把彎刀，當真是想刀刀逼張逐輕的要害去。

        決斗總能挑起男人的興致，以李資陽為首的嶺西將和以潮州府兵為首的副將們，都加入觀眾行列。

        張逐輕的武器，一直都是這根銀鏈。它和普通銀鏈不同，重量大且打人疼，便是經過那么多次戰斗，表面的劃痕依然很淺。

        但張逐輕沒有甩出銀鏈，只是將之密集地卷在胳膊上，做作戰的準備。他嘴角一挑，紅口白牙，甚是氣人道：“鄭團練使，不如我讓你三招。”

        鄭霄急了，生氣道：“將軍開玩笑，我鄭霄何時需要人讓招式？倒是將軍你，應該找一件兵器來與我對打。”

        “不不不，”張逐輕搖頭，“對付你，一條銀鏈子足矣。”


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