沈長袖并不知她所說的外力為何，但眼下她也沒有心情追問。

        她渾身粘膩腥臭得厲害，只想先回府痛快地洗個(gè)澡。

        到了府門外，沈長袖自己先跳下了馬車。她身上掛的魚鱗在光下熠熠生輝。莫絮初隨她下來，正要和她進(jìn)門，旁邊不知從哪里躥出一個(gè)穿綢緞的婦人，上前不明就里地盯著莫絮初。

        莫絮初見著她模樣，心下暗驚，好似見鬼般，下意識躲在沈長袖后邊。

        “你這人好生無禮！”沈長袖本就煩著，突然被個(gè)中年婦女?dāng)r住去路，更加煩了，“快讓開。”

        莫絮初躲避那婦女視線，只想快步入府。那婦女不依不饒，忽然沖上前拉住莫絮初的手，驚得莫絮初差點(diǎn)摔倒。

        “巧依，真的是你！你到底去哪了，阿娘找你找的好苦！”

        “我不認(rèn)識你！”莫絮初甩開她的手，矢口否認(rèn)。

        “你撒謊！”婦人聲音粗獷，竟然去扒開她的領(lǐng)口，指著她鎖骨處的紅色胎記道，“就是這，你這有個(gè)梅花胎記。巧依，肯定是你！”

        莫絮初被她如此羞辱，忙捂著領(lǐng)口退開數(shù)步，臉色漲紅得厲害。沈長袖還是第一次見她如此失態(tài)，而且看婦人的舉動(dòng)，的確是認(rèn)識莫絮初。

        在婦人之后，又有一身量較高，穿著綢緞長衫的男人沖了過來，上前拽著莫絮初的手，嘴里叨叨道：“妹妹，你躲到哪里去了，快跟我們回家。”

        “我不回去！”莫絮初又退開數(shù)步，往角門的方向跑。婦人和男子急忙追趕。

        沈長袖揪住婦人衣裳，又伸腳絆男子：“你們到底是誰？看不出這是節(jié)度使府嗎，竟敢在這里大聲喧嘩？”

        沈長袖現(xiàn)下衣裙破爛，滿面狼狽，污泥也掩蓋了絕俗姿容。婦人瞧著也是個(gè)不怕事不守規(guī)矩的，她黛眉倒豎，聲音刻薄道：“我是誰？我是孫巧依她阿娘！她收了人家聘禮卻在大婚當(dāng)日撇下新郎官和一大家子人跑了，現(xiàn)下在這里逍遙快活，真是個(gè)數(shù)典忘祖忘恩負(fù)義的狗東西！”

        男子亦激動(dòng)道：“眼下人家官府追查到我們家來，限我們半個(gè)月內(nèi)把人帶回去，不然我們都得給她吃官司。”

        “那也是你們該！”莫絮初聞言，驀然停下腳步。她眼角泛紅，心中酸澀難耐，“我是個(gè)活生生的人，不是什么隨便買賣的商品。聘禮是你們要收的，婚是你們要結(jié)的，跟我并不相干！”

        “嘿，你聽聽你說的是人話嗎？啊？阿娘我懷胎十月生你養(yǎng)你，給你吃好的穿好的，臨到頭你卻反咬我一口，獨(dú)個(gè)兒跑到外邊傍高枝兒了。”婦人愈發(fā)生氣，忽地看到旁邊有些枯樹枝，撿起來就要打人，“今兒你必須跟我們回去，不然我跟你沒完！”

        莫絮初死死瞪著她，咬緊嘴唇，疾步便入了府。

        沈長袖在集市便領(lǐng)略過這些人的手段，現(xiàn)下她不能讓他們在自己府門前撒潑了。

        她指向遠(yuǎn)處守門府兵，高喝道：“你們還愣著干什么？給我攔著他們，要再在這里鬧，就把他們打殘廢扔大街上！”

        婦人還想再追，兩把森寒的刀架了過來，她頓時(shí)不敢說話：“你們官大欺負(fù)人嗎？我找我女兒罷了！”

        “沒錯(cuò)，”沈長袖從前是不喜歡施威的，但她現(xiàn)在覺得，這招對付他們很管用，“你要再不閉嘴，我打爛你們的腿！”

        婦人和男子哪里見過身穿甲胄的帶刀府兵，又急又氣，被他們?nèi)�打腳踢不敢反抗，只哭天搶地哭喊求饒。看打得差不多了，沈長袖那口氣才順了點(diǎn)。

        反正她今日妖女名聲都傳出去了，也不妨再差點(diǎn)。沈長袖踢蹴鞠似的，一人給踹一腳：“滾遠(yuǎn)點(diǎn)，別讓我再看見你們。”

        “小娘子饒命，饒命……”兩人哭著喊著，不住磕頭。沈長袖剜了他們一眼，轉(zhuǎn)身入了府。

        “絮初，你等等我！”沈長袖裙裾飄擺，急急跟著莫絮初。

        莫絮初卻只是疾走，不停地擦著眼角，等沈長袖追上她的時(shí)候，才知她已經(jīng)哭了。

        莫絮初有些抽噎，委屈地抬頭：“阿姐……對不起，我騙了你……”

        先前，沈長袖買下她的時(shí)候，她謊稱自己家里遭了災(zāi)，死活不肯回家。到如今沈長袖才明白，原來她不是沒有家，只是有家不能回。

        “到底發(fā)生什么事了？你給我好好說說。”沈長袖嘆了口氣，聽剛才婦人的口吻，她是逃婚出來的。這境遇倒和自己有點(diǎn)像。

        莫絮初淚眼汪汪，悲戚道：

        “我本名孫巧依，是代州文萃刻坊孫清福之女。自小我就跟著家里人生活在刻坊里頭，我們刻坊長大的女子，成日里都和書籍為伴，我也學(xué)會(huì)了雕版印刷的活計(jì)，做起事來比男子還利索。

        “我哥哥孫世美不學(xué)無術(shù)，鎮(zhèn)日里只知道斗雞走狗，我一直希望阿耶能把文萃刻坊交給我打理，但阿耶表面上說的好好的，背地里卻還是嫌棄我是女兒家。我哥哥亦擔(dān)心我有朝一日會(huì)成為文萃刻坊的掌柜，便攛掇我阿娘，讓我嫁給代州小吏董和。

        “我從未見過董和，只聽說他在衙門里當(dāng)牢頭，很是兇殘。但他給我們家送來了很豐厚的聘禮，阿耶阿娘都很滿意。我不想嫁給他，只是我們的婚事已經(jīng)被官府記錄在冊，我若回去了，也是要吃官司受刑的。”

        莫絮初沒有沈長袖那么“能干”的阿耶，為她偽造假身份戶籍，和經(jīng)過各個(gè)州府的過所。所以，她鉆進(jìn)旁人的車底，好不容易逃出來，卻因?yàn)榱髅竦纳矸荼蝗素溩幼チ恕?

        大昭女子的婚事若已在官府報(bào)備，逃婚者被抓回會(huì)受到嚴(yán)厲懲罰，即便再嫁，也不得為人正妻。

        說到這里，莫絮初不禁心酸。她本想現(xiàn)在有了新身份，可以給自尋覓個(gè)好夫婿，誰知又被他們找過來。

        “阿姐，他們既然找到我了，肯定會(huì)壞我名聲。不論我是莫絮初還是孫巧依，他們都不放過我。”

        她平時(shí)遇到事情格外有主見，但此刻乍然受到驚嚇，腦子反倒一片空白。

        頓了頓，莫絮初又紅著眼眶，哭道：“阿姐，其實(shí)我有私心，當(dāng)初見著你在奴隸市救我，聽你報(bào)了自己的身份，我便想著，倘若我日后遇到了事情能夠倚靠你。我知道我這樣聽來很自私，但我不想瞞著你。”

        相識那么久，沈長袖還是第一次聽到她內(nèi)心剖白。她卻不覺得莫絮初自私，而且，自莫絮初入府，做的事樁樁件件，都頗合她心意。她能感覺到，莫絮初真心感激她。

        “我若還有身份尊貴這點(diǎn)可以讓你利用，那我這阿姐當(dāng)?shù)囊膊凰悴睢！鄙蜷L袖嫣然一笑，拍了拍莫絮初的肩膀，“你的名聲，不是那些德行敗壞之人可以定論的。”

        莫絮初卻有些心如死灰，她閉上眼睛，咬著嘴唇道：“阿姐并不知曉，我們文萃刻坊是代州第一刻坊，從那些識文斷字之人口中說出的任何一句污蔑之語，都可積毀銷骨。現(xiàn)在，我就是個(gè)背信棄義數(shù)典忘祖的小人，往后也不會(huì)有什么好兒郎看得上我。”

        她本想追求新的人生，是他們不放過她。以后想再在節(jié)度使府中如常行事，只怕還會(huì)連累沈長袖。

        沈長袖和張逐輕的名聲已經(jīng)臭不可聞了，她不想讓沈長袖再多一條包庇女子逃婚，罔顧大昭律法之罪。

        沈長袖見莫絮初此際情緒激動(dòng)，擔(dān)心她有什么不好的想法，便讓婢女請孫娘過來照看她。

        沈長袖又到府門外看了眼，莫絮初的阿娘和哥哥都不見了。大概是暫時(shí)被她方才的威逼恐嚇嚇走，但沈長袖念在他們是莫絮初親人的份上，又沒有趕盡殺絕。

        她只擔(dān)心那兩人不甘心就這樣走了，又設(shè)法卷土重來。

        沈長袖往回走，忽地便看到一個(gè)人站在自己的背后。張逐輕抱著肥美的小團(tuán)枝，靠著一根朱紅廊柱，有些好笑地看著她：“我道是那只小貓偷吃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聞到一股魚腥味。”

        沈長袖受了窩囊氣，突然聽他這么說，竟有些委屈。她撣了撣身上的魚鱗片，皮笑肉不笑：“讓你在書房寫字，寫好了嗎，就在這里嘲笑你的女先生？”

        張逐輕放下小團(tuán)枝，一步步走過來。沈長袖還以為他要說什么，但他卻伸手，指尖挑下了掛在沈長袖頭頂?shù)囊黄瑺�菜葉：“讓我猜猜，是誰把你弄成這樣。”

        指尖透過發(fā)絲，沒來由讓沈長袖心口酥麻。她瑟縮了一下，避開張逐輕的動(dòng)作：“大概是因?yàn)槟恪！?

        “你增收苛捐雜稅惹了民憤，他們聽說我是你的妻子，把火都撒在了我身上。”

        張逐輕指尖一頓。他垂下眼睫，試圖看看沈長袖有沒有撒謊。沈長袖卻別過視線，側(cè)臉有幾道劃痕。她的臉便是珍品，上面有任何瑕疵，張逐輕都想追根究底。

        聞?wù)f是自己的責(zé)任，他臉色便沉下來。他有些氣悶，便是連空氣都逼仄兩分。

        “我差人跟著你，你又去找那個(gè)人了。沈長袖，你騙我，你是為那個(gè)人才受的傷。”

        “又怎么樣？”沈長袖杏眼睜圓，不知怎么聲音又高了兩分，“你怎么那么小的肚量？你可知道，你現(xiàn)在名聲極爛，想要扭轉(zhuǎn)它便要借助那些文人墨客的力量。倘若你能讓那些讀書的人念你的好，慢慢的，人們便對你改觀了。”

        “所以你與他交好，還是為了我？”張逐輕看著她。

        沈長袖動(dòng)了動(dòng)唇，最后道：“總之，興辦學(xué)堂，是扭轉(zhuǎn)你名聲的一個(gè)好辦法。”

        沈長袖便不想和他理論了，正要朝前走，張逐輕伸手，竟然將她整個(gè)人攔腰扛起來。

        張逐輕臉上是止不住的笑意，即便沈長袖急得打他的脊背：“你到底要干什么？你放我下來！”

        “夫人，你現(xiàn)在太臭了，讓為夫幫你洗洗。”


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