“夫人說的是。”孫娘端著碗荷葉瘦肉粥從屋外進來，笑了，“你看看妾身，離了王狗賊，日子比從前好太多了。”

        一個兩個的，都安慰莫絮初。

        莫絮初翻看著冊子，倒覺得自己矯情，“也是，好賴我終于擺脫了孫巧依這個身份了。”

        說著，莫絮初翻開錦被，又叩拜沈長袖道：“阿姐于我有再造之恩，莫說讓我當女先生，便是讓我上刀山下火海，我也在所不辭。你只管將呂郎君開辦私塾的事交予我，我定會讓像陳阿三他們這樣的孩子，都讀上書。”

        “說就說，何必行禮，快起來。”沈長袖扶起她，“你的事，也是我分內之事。”

        她無骨般的手覆在莫絮初的背后，好奇問：“你病了好些日子，可對勸學的事有對策了？”

        提及此，莫絮初終于笑了：“嗯，我已經有對策了。”

        莫絮初大病初愈，下了床，吃了幾口孫娘做的粥，便迫不及待道：“我聽說清水坊那邊的人尤其喜歡去水仙廟，拜那里的龍王。咱們大可收買廟中僧侶，讓他們替陳阿三的阿娘算一卦，只預言陳阿三未來必定高中。”

        “這樣可行嗎？”沈長袖沒想到，莫絮初會用這樣的辦法。

        “龍王的預言，她不敢不聽。只要陳阿三自己愿意努力，即便是一邊上學一邊幫襯家里，又有何不可？”

        看陳阿三的樣子，的確是一心求學。沈長袖點點頭，竟也覺得莫絮初的辦法可行，禁不住嫣然笑道：“還是你鬼點子多，也不枉費我被淋那一桶腥臭的血水。”

        莫絮初想到那日光景，眸色又深：“阿姐，別怕，我會幫你報仇的。”

        “報仇？”沈長袖本不想這件事了，畢竟他們也是借此撒張逐輕征收苛捐雜稅的火氣。

        “自然要報。”莫絮初神色一凜，“我憤怒的是，他們靠撒潑撒謊的方式挑起眾怒，對付阿姐一個無辜的弱女子。”

        莫絮初說著，目光又如深墨，愈發的冷。沈長袖卻是驚訝，她原來不想追究此事，就是希望那群人不要因為她，又遷怒于節度使張逐輕。

        她不禁提醒：“絮初，我們這些身處高位的，不能做的太過了。”

        “阿姐放心，”莫絮初淡淡一笑，“這件事就當是我和他們的恩怨，往后我做什么，都和阿姐無關。”

        孫娘也不知道她們在說什么，但她還是支持莫絮初。“夫人，你就別操心那呂郎君的事了。我剛過來的時候，都護大人正找你呢。”

        這幾日，張逐輕也沒有把沈長袖拍起來，讓她耍劍練拳，沈長袖也沒有讓他練字。聽到張逐輕傳喚，沈長袖不知自己是何滋味。

        沈長袖揉了揉自己的唇，還沒有見到張逐輕，就有些緊張。她繞過假山回廊，來到取靜齋，書房前，葡萄壓架重，被肉喂養得又肥又白的小團枝正蜷縮在朱紅欄桿上，睡得正香。

        楠木條桌前，紙鎮壓著一張熟宣，張逐輕烏發自左肩垂落，陽光漏過膽瓶，映照在皎艷的側顏上。他蘸墨，落筆，龍飛鳳舞頃刻成字。

        及至沈長袖行到面前，他也未覺察。可以看出來，他如今寫字已經不是鬼畫符了，只是也不屈服于工整的楷書，而喜歡潦草些的行楷。看樣子，還要往狂草的方向發展。

        涂了丹蔻的指尖忽地摁在紙鎮上，沈長袖有些驚訝：“才幾日功夫，就寫得這么好了？”

        張逐輕不識字只是本能地不愿意學。但有了學習的意圖，又得到沈長袖的教導，進步自是神速。聽沈長袖贊嘆，他也不禁得意：“怎么樣，這‘喧器’二字，是不是有名家風范？”

        “‘喧器’？”沈長袖皺眉，“你再說一遍？”

        “喧器，怎么？”張逐輕也皺眉，沈長袖竟然掩唇笑起來：“我還是夸早了，這兩個字分明是‘喧囂’。”

        張逐輕捧起宣紙，仔細看了半天，又翻開《大昭辭典》，才知道自己錯了。他有些尷尬，咳了咳，放下辭典，撇開話題：“你過來看看，這套衣裳合不合身。”

        沈長袖抬眸，才發現木架子上掛著一套玄色紙質鎧甲。

        “這是……？”

        “既要隨我發兵對付苗人猛，當然要做好防御措施。”

        沈長袖素日見府兵穿戴的都是锃光瓦亮的鐵甲，到了自己這，怎么就變成用紙糊的了？

        張逐輕轉身，從書房對面的屋子取了一套光明鎧：“你試試這套就知道了。”

        沈長袖才從張逐輕手中接過鎧甲，登時被沉得腰都彎了。不到半刻鐘，她便因為無法承受其重量氣喘吁吁，不得不把鎧甲放下：“這東西怎么那么沉？”

        張逐輕輕笑道：“似你這樣的小雞仔，便是穿紙糊的，恐怕都會累。行軍打仗哪有這么容易？不過，你還有一個選擇，坐我的馬。”

        沈長袖對出征還未有概念，現下摸到了鎧甲，只覺得沉重不堪。倘若要穿著這玩意跋涉，她光是想想，就覺得渾身酸疼。

        “若我不坐你的馬呢？”

        “從這里到潮州邊境，大約三百多里地，沈書記如果有興趣，不妨試試。”張逐輕薄唇輕勾，帶著促狹的笑意。他欣賞著沈長袖聽到這句話以后，先是震驚然后錯愕隨即掙扎的表情。

        和張逐輕同乘一匹馬，跋涉三百多里……沈長袖想想都要打退堂鼓。但讓她走著去，她選擇直接放棄。

        她的《節度使傳奇》已經寫了一個開頭，如果這次能親身上戰場，一定能得到第一手素材，對她的寫作極為有利。

        但沈長袖還是有所顧慮：“張逐輕，你私帶女眷上戰場，其他將士看了不會有異議？”

        “是個不錯的問題，”張逐輕復又將光明甲放回架子，回眸，漫不經心道，“但軍中本就有總帥可以帶女眷的規定……唉，誰讓我張逐輕就是這總帥呢？”

        可把他能耐的，沈長袖動了動唇，一時找不到反駁的理由。罷了，為了小說的素材，便是刀山火海，她也得硬著頭皮上。誰讓她既不會騎馬身體又弱？

        沈長袖將自己養的螫蟲封在小盅內，交給了張逐輕的密探。只消將這些蟲子悄悄放到朔方軍的中軍營帳附近，沈長袖便能決勝千里之外。

        螫蟲是她的眼睛，亦是她的鼻舌。

        五日后，沈長袖確信苗人猛已經中蠱，張逐輕便差人給宣武節度使送了密函，并率軍從潮州出發，往東北方向，準備和宣武夾擊朔方軍。

        初秋的天氣颯爽，沿著蘆葦道，能看到一條蜿蜒向遠處的大河。河上波光粼粼，水流奔騰。

        張逐輕的大軍就在河東與朔方接壤的黎河安營。中軍營帳內，沈長袖已脫了紙甲，坐在床上，拿著小冊子，回憶行軍之事。

        張逐輕的馬有一人半高，她左右爬不上去，張逐輕兀自翻身上馬，才將她拽上來。她還沒有坐定，他卻揮下馬鞭，嚇得沈長袖抓緊韁繩，要不是怕影響軍紀，她就喊一路了。

        路上，張逐輕前胸貼她后背，下巴在她頭頂，隔著鎧甲也覺得如同耳鬢廝磨，肌膚灼熱。

        沈長袖便是想想，亦覺得面紅。坐了一天的馬，□□更是酸累，但張逐輕卻像沒事人般，現下已經去巡營了。

        沈長袖常聽李畢說，張逐輕幼年時生活孤苦，所以性情格外堅韌。她從前并不能深切體會，現在，亦覺得張逐輕了不起。

        沈長袖迷迷糊糊地睡下，及至后半夜，忽然感覺身邊多了一具冰冷的身體。沈長袖駭然睜眼坐起來，下意識蜷縮雙腿往后退去。營帳中只有黑黢黢的夜色，張逐輕的眼眸是唯一的亮光。

        張逐輕食指點著沈長袖的唇峰：“噓……”

        沈長袖睫羽微微顫抖，原先昏沉的睡意被張逐輕攪擾了大半。她壓低聲音問：“張逐輕，你干什么？”

        “我看你白天沒什么精神，想不想看點好玩的？”張逐輕語氣輕松。

        “大半夜你不睡覺，看什么好玩的？”沈長袖無語，“明天要是敵軍打過來，你怎么辦？”

        “無妨。跟我來。”張逐輕莫名興奮起來，便將沈長袖脫下的紙甲給她穿上，帶沈長袖出了營帳。四周火把通明，還有很多士兵正在巡邏。沈長袖驀然感到一股逼仄的肅正之氣。

        沒想到張逐輕在治軍方面頗有才華，她還以為張逐輕只是個暴虐無常的莽夫。但看他鐵甲錚然，步履穩健的背影，一顆心竟有些異常的跳動。

        沈長袖深呼吸，平復了會心緒，才又跟上去。

        自她認得張逐輕以來，已經習慣了他的諸多奇怪舉動，譬如半夜翻墻送小指骨，婚前送二兩豬肉和燒酒之類的，現在想想，都是小意思。也許，那些看起來奇怪的舉止，他都帶著真心。

        張逐輕從馬廄拉了匹烈馬，又將沈長袖拽上馬，細閃的銀鏈子在月華下一抽，馬兒便朝河道狂奔而去。

        耳邊獵風呼嘯，沈長袖下意識貼近張逐輕的胸膛。狂奔了一段時間后，沈長袖不禁問：“張逐輕，你大半夜帶我出營，到底要去哪？！”

        “帶你當斥候，刺探敵情！”

        沈長袖：“……”

        哪有一軍總帥半夜出營，自己當斥候探軍情的？看起來，張逐輕還期待得很。


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