與黎河隔河相望的，是苗人猛八萬大軍。在與宣武軍對峙的日子里，朔方軍折損了不少。

        最近，軍中頻繁傳出苗人猛重病的消息，人心思動。就在這時候，河東軍和宣武軍突然反撲，將朔方圍困于小小封城，眼下，已經有不少士兵偷偷溜走了。

        瞭望口上，放哨的士卒忽地看見蘆葦蕩上躥出一匹烈馬，就在黎河橋對岸，隔著大約百米距離，上面坐著兩個人。

        馬背上，一人鎧甲溢著冷光，只是被夜色阻隔，看不清模樣。

        “可是斥候回來了？”他對著那兩人大喊。

        “斥什么侯，是你爺爺我張逐輕來了！”馬背上，在沈長袖被夜風吹得瑟瑟發抖的空當，張逐輕從背后摸出三支箭，拉滿弓，對準瞭望臺，三箭齊發。

        只見遠處兩個人影先后從高臺倒下。

        “敵襲！——”

        朔方軍營里傳出了尖銳的鼓角和犬吠聲。

        “沈長袖，抓緊了！”頭頂，張逐輕忽地攥緊韁繩，策馬回旋，便朝黎河橋上奔去。他一邊跑，一邊轉身向追趕來的敵人放冷箭。

        沈長袖血氣全都涌到了臉上，人都被風吹麻了。背后是密如雨點的鼓聲，還有對方先鋒的喊殺。沈長袖感覺身下戰馬快要把自己顛下去，她必須得前傾身體，死死攥緊馬脖子，免得自己不受控制摔下去。

        毀滅吧！張逐輕就是個瘋子。

        沈長袖到此刻還不能理解，為什么張逐輕認為，大半夜讓她不睡覺來這里挑釁敵軍，是一件多么有意思的事。

        快馬顛簸得沈長袖快要散架，身后不斷傳來敵人悶哼倒地聲。張逐輕的手突然繞過沈長袖腰間，拔出細閃的銀鏈子，鉤住追上來的士兵的頭顱，刷的一下將對方拽下戰馬。

        沈長袖只覺背脊一冷，心臟劇烈跳動。張逐輕似乎感覺到了她的恐懼，加大力度將她摟得更緊。他加快速度，漸漸的，沈長袖又重新找回了溫暖，她聽到了呼嘯的風和張逐輕均勻的呼吸。

        那一刻，遠處的鼓聲與犬吠，耳畔流過的箭矢與刀劍嗡鳴，似乎都變得不再可怕。

        也不知疾馳了多少里地，他們終于擺脫了追兵。張逐輕勒緊韁繩，將沈長袖整個兒抱下馬。

        沈長袖回眸望向黎河對岸，但見星火點點，和粼粼波光相映。潑墨般的天色已經慢慢地泛白，奔襲一夜的張逐輕將額前碎發撩到耳后，讓自己沐浴在風中。

        他看著驚魂甫定的沈長袖，還有些得意：“沈長袖，好玩不？”

        沈長袖抬眸看他，那雙眼好似被月色照成琥珀，透亮流光。他這樣逗她多少有點孩子氣，但看得出來，他心情很好。

        沈長袖深吸一口氣，才道：“太危險了，如果慢一步，你就會死的。”

        “所以，你在擔心我？”張逐輕又問。

        沈長袖才側過臉，看向遠處的長河。夜色下的蘆葦蕩隨風飄擺，水聲格外悅耳。

        也許吧。幸虧他的癲狂沒有惹出什么亂子，不然河東軍突然沒了主帥，他們的計劃就全盤崩掉了。當然，沈長袖覺得，她私心也不希望張逐輕出事。

        張逐輕似乎為了安慰她，解釋道：“不會有事的，我經常這么干。我還以為你也會喜歡這樣的刺/激。”

        沈長袖忽地仰頭看他：“張逐輕，我不會忘記這一夜。”

        張逐輕一怔。默了會，他笑道：“那挺好。”

        即便是為了自己創作的小說，沈長袖選擇了和張逐輕來到這里。不過，劫后余生的她突然發現，自己并不討厭。

        回營的時候，天際已經吐露魚肚白。行軍打仗的事和沈長袖便沒什么關系了。她被張逐輕安置在中軍營帳，平日里沒什么事干。只是張逐輕晚上回來，會讓她教自己看地圖。

        沈長袖于是有充足的時間書寫自己的小說。她覺得自己像一個偷窺著，在這營帳中，窺伺河東軍和張逐輕。

        誠然，張逐輕夜晚突襲朔方軍的舉動非常冒險，但對提高士氣和挫傷敵軍銳氣頗有奇效。加上宣武軍從旁協助，朔方軍腹背受敵，大軍不堪一擊。

        七月初，朔方軍中突然傳出苗人猛暴斃的消息，人心徹底離散。

        張逐輕率千騎夜襲朔方營地，生擒對方虞侯，又殺了名都頭，等到天色破曉的時候，沈長袖聽到營外傳來噠噠馬蹄，有人高喊“張都護回來了”。

        沈長袖正為小說關鍵處奮筆疾書，也沒有很在意。直到中軍營帳的帳簾被人撩起來，她聞到一股逼仄的血腥味。

        沈長袖嚇了一跳，抬眸看去，只見玄甲浴血，張逐輕快步走進來。

        他特別高興，但看沈長袖波瀾不驚的樣子，又有些生氣。他抓過沈長袖手中毛筆，將她拽起來：“你怎么最近老在寫東西？看到我回來了，也不迎接一下？”

        “啊。”沈長袖才反應過來，“哦。”

        “沈長袖，這次能夠攻破封城，收編朔方軍，掃清河東的勁敵，你功不可沒。”張逐輕又道。

        沈長袖正念著剛才寫到關鍵處，卻不知道該怎么編兩軍交戰的情形，這會子終于有了點反應：“真不錯，對了，你這次和朔方軍交戰，有什么比較精彩的情形嗎？”

        張逐輕見她提起興致，皺起的眉頭終于舒展，還好沈長袖給了點反應，不然他真的要暴跳了。他開始滔滔不絕地和沈長袖說起打仗的趣事，沈長袖一邊聽一邊做筆記。

        李畢正要入帳，掀起簾子，便看到沈長袖和張逐輕親密無間地聊著天，不覺會心一笑。又放下帳簾。

        他主動將虞侯十將們攔在外頭，兩只手放在身前，怡然自得道：“沒看到嗎，都護和夫人正聊著呢。”

        幾個五大三粗的男子便排排站在了帳外。他們臉上的表情甚是精彩，但李畢看得出來，他們現在無比嫉妒張逐輕。

        竟然帶著自家夫人來打仗，這些日子，他們的狗糧是管飽了。

        朔方地處東北，拿下封城后，有人意外在附近的山上發現了玉礦。張逐輕十分高興，馬上派兵將玉礦都圍起來。他自己帶了一塊原石回了潮州，想著自己怎么也該給沈長袖送份禮物，便差李畢拿原石去給工人加工。

        歷經艱險回到潮州，沈長袖連忙把自己寫的白話小說整理成冊，讓莫絮初拿給潮州的書坊，自己則舒服地窩在東廂房，好幾日不愿動彈。

        小團枝趴在窗臺上，舒服地打了個哈欠，沈長袖也打了個哈欠。

        莫絮初和孫娘在自己的屋中剝著新鮮的花生，也和她說著這些日子潮州的趣事。

        “夫人，你猜那陳阿三的阿耶阿娘怎么著了？”孫娘笑瞇瞇道，“絮初讓那些僧侶給他們說的一愣一愣的，現在每天都巴不得親自把陳阿三送到學堂，免得耽誤他高中。”

        沈長袖都快忘了，莫絮初最近一直在幫呂名勛辦學堂。莫絮初把玩著手中的蘭草香囊，一副深藏功與名的模樣。

        “就是用你說的辦法？”沈長袖嘖嘖稱奇，“看來是我那天魯莽了。若知道他們吃這套，也不必遭那樣的罪。”

        “對付他們啊，自然得有足夠的耐心。”莫絮初嗅了嗅香囊，露出小虎牙，怪機靈道，“我還告訴他們，那天他們對阿姐所作的一切，沖撞了陳阿三的運勢，他們估計現在還在為此懊悔。不過，我就是不給他們彌補阿姐的機會，就讓他們懊悔著。”

        “又何必那樣折磨人？”沈長袖樂了，“其實，我沒那么生氣。”

        “阿姐大度，可惜，我是小肚雞腸。”莫絮初又捏了捏那香囊，有些奇怪道，“只是我不太理解，呂郎君明明有本事，為什么自己不去考狀元，卻甘心在潮州這個偏遠的地方教書？”

        “他只說自己三年前落第了，直到現在，也不肯告訴我為何不愿再考。但那畢竟是他的自由，我不好過問。”沈長袖捏了捏手里的螫蟲，又把它們扔進小瓷盅，讓它們吃張逐輕的小指骨。

        “想找到原因也不是什么難事。也許三年前發生了什么，讓他產生了這樣的想法。”莫絮初將香囊放入懷中，“我差人去打探一下。”

        “喲，絮初，你怎么這么關心那呂郎君的仕途？他贈你的香囊，你把玩了這些天？”孫娘忽然揶揄地笑道，“難不成你還想做狀元娘子？”

        莫絮初的臉驀然紅了，嗔怪道：“我哪有。你別胡說。”


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