“娘娘可要去湘王府看看大殿下？”馬車內，姜嬤嬤給賢妃倒了盞茶，“左右陛下給了恩典，您今日便是住在秦王府中也無礙的。”

        “這個時辰，大郎多半已經歇下，莫去擾他了。”賢妃撩簾望外頭夜色，只吩咐車夫快些趕回。

        他是賞了恩典，但哪有宮妃獨自宿于宮外的。多一事不如少一事吧。

        “那仿若是襄寧郡主的車駕。”陸晚意坐在賢妃身側，亦瞧著外頭景色。

        賢妃聞言，多看了眼，只輕嘆了聲轉身落下簾子。

        “娘娘，已過戌時二刻，天全黑了。郡主再逗留此地……”陸晚意頓了頓，“怕是不好，淑妃娘娘又該罰她了，上回罰跪的傷也不曾好透呢。”

        “再說這長街上，也不安全。”

        “你是個心細的。”賢妃持著陸晚意的手，笑了笑，“那你去勸兩句，喚她一同回宮吧。”

        車駕停下，陸晚意躬身下車。

        夜色中，二人依禮見過。

        陸晚意如何勸的，賢妃坐在車中，也沒在意去聽。只是片刻后，陸晚意回話，郡主求見。

        “襄寧！”賢妃沖人招了招手，示意上前。

        “襄寧見過娘娘。”霍青容站在車外福了福，踏上馬車。

        “娘娘，妾身說了，有法子治好殿下的病，君前亦承諾了兩月之期……”

        “本宮知曉你的心意，也明白你的意思。本宮今日與你說句心里話，拋了君臣身份不言，你的父親同七郎的父親，乃至交好友，交心志同之人。便是沖著這一點，本宮原也認你這個兒媳的。”

        賢妃見霍青容滿目幽怨，欲言又止，也不為難她，只將話接過來，繼續道，“但是兩月于我們尋常人來說，自是轉眼而過。于七郎，卻是朝夕瞬變，本宮實在等不起。”

        “可是，殿下一下納了四人！”霍青容的眼淚簌簌落下，“這便罷了，妾身聞殿下今夜便傳了人侍奉，他……”

        “不是今日，便是明日，這不是早晚的事嗎？”賢妃笑道，“只要你尋來藥，陛下都應了你的，你何必在意這些。”

        “正妃之前，先有庶長子，哪家主母……”霍青容自知失言，只垂眸抹了把眼淚。

        “那你便棄了入王府的心，你的身份也不是非要入秦王府不可。”賢妃拍著她手背，言辭懇切道，“眼下便是這樣的路，本宮多說無益。”

        “只一點，今夜這般光景，你如此候在秦王府門口，無論于你還是于七郎，都不好。”

        霍青容聞言，咬著唇口抬起頭，“謝娘娘提點，襄寧知錯了。這便回去。”

        陸晚意未再上車，乃被襄寧郡主拉著同行。

        “這襄寧郡主倒是和縣主處得甚好。”姜嬤嬤陪在一側，給賢妃捶膝，“倒不見她對縣主有敵意。奴婢記得縣主自請為秀女的那日，郡主還拉著她的手，說什么娥皇女英，成就一段佳話。”

        “相仿的年歲，自然有話說。”賢妃有些累了，合眼靠在車壁上。

        “年少愛慕罷了，經了世事，再遇旁人，小兒女的一點心思也就散了。”賢妃嘴角掛著虛無的笑，話語漸輕，“全心喜愛一個人，哪容得了同旁人分享一絲一毫。”

        清輝臺西首的暖閣中，置著一方湯泉，葉照泡在其中，已經有大半時辰。

        兩柱香前，侍女就已經給她收拾妥當，她便可以出浴了。

        這般拖著，實乃挨司顏的那一掌還不曾恢復，她體內真氣滌蕩得厲害。

        這幅模樣，別說伺候蕭晏，說不定還會露出馬腳。

        葉照闔目，爭分奪秒調服內息，控制自己莫分神去想旁的事。

        “來人，更衣吧。”又一刻鐘，葉照平復了內息，面色亦好看了些。

        乘波踏霧出浴，是一副冰雕玉砌的身子。唯有一張臉被熱氣熏得陀紅，似雪域之巔接天的一抹艷麗云霞。

        “怎么了？”葉照張著雙臂，未覺身后有人上前，只側首問道。

        這一扭頭，便著實吃了一驚。

        蕭晏在她身后，正接了衣衫給她披上來。

        “殿下……妾身不敢當。”

        一時間，葉照接也不是，不接也不是，行禮也不自在，站著更加不自在。

        這人如何就出現在這里！

        “有何不敢的？”蕭晏一襲披風卷上來，連人帶衣抱起，“府中舉止皆有時辰規矩，你讓本王候你多久了？”

        “別，殿下放下妾。”葉照掙扎道，“殿下才將養好身子，使不得。”

        蕭晏愣了愣，對，他有病，有大病。

        遂配合地咳了兩聲，卻也不曾將人放下，只大步往清輝臺走去。

        夜風徐徐，月色融融，清輝臺已在眼前。

        葉照想起前世被召幸的那一幕，窗上伊人倩影，哀戚呢喃。又想起白日里襄寧郡主停在府門外的車駕，瞬間便明白了蕭晏的意思。

        這是做給霍青容看的。

        便是此刻人不在，左右有人將話傳給她聽。

        前世，霍青容便說得剔透，殿下頑疾在身，所做不過是不想耽誤我罷了。

        你，不過是他安慰賢妃、用以沖喜的一劑藥。

        歸根到底，你我孰親孰疏，一眼便知。

        這些話，曾在三年的耳鬢廝磨中，被慢慢掩埋。

        蕭晏獨寵她，成日在她屋中。偶爾會讓她有種錯覺，她和他之間，唯剩彼此。

        直到一朝離別，沒有了她一張惑人心魄的臉蛋，和狐媚勾人的床幃手段，大抵他方才明白鏡花水月的荒唐和錯失真愛的遺憾。

        然而，上天給了他彌補的機會。

        葉照記得在逃亡的第二年，她帶著襁褓中的孩子曾在酒泉郡見過他二人。

        那處刺史亡故，霍青容作為刺史遺孀，歸鄉回母族。

        蕭晏來接故人。

        西地風大，吹開馬車窗簾的一角。

        車內一雙人對面坐著。清麗婉約的女子淚眼婆娑，抵頭靠在蕭晏胸膛。

        葉照隨在人群中，掩過孩子驟然響起的哭聲，低眉斂目，同馬車擦身而過。

        “餓嗎？”蕭晏將人置在床榻上，掖了掖披風兩側，轉身給她端來一碗餃子。

        葉照垂眸望去，肉眼可見是半生不熟的。

        “妾身用過膳了，不餓。”

        “不餓也進些。”蕭晏手中的玉匙已經喂到唇畔。

        葉照抿唇，沒有張口。

        蕭晏頓了頓，面色有些發沉，“那我們歇息。”

        屋中侍者早早被退了下去，葉照依禮起身，給蕭晏寬衣。

        她就披著一件披風，再小的舉動，身前亦時不時露出一截春色。

        蕭晏扣住她解腰封的手，撥開，“本王自己來。”

        葉照低著頭，退開半步。

        這一退，披風勾在床欄。

        海上明月，碧波涌動，大片春光流泄，盡收眼底。

        蕭晏蹙眉扶住她，解了披風，將人臥在榻上。

        他一手撐在她頸畔，一手拉了床被子欲要蓋上去，卻驀然滯了動作。

        身下這具如蜜桃般彌散著馨甜氣息的身子，曾幾何時破敗不堪。

        任他如何摟抱，都捧不起完整的她。

        那一年，血衣剝下，她連一塊規整的皮肉都沒有。

        身后箭矢新傷，身前五毒舊疤。

        鎖骨上，是被穿琵琶骨后，殘留在肌理皮層下的鐵鏈倒鉤。

        縱是此刻想起，蕭晏呼吸亦變得困難，喘著氣，眼尾一圈圈泛紅。

        只是此情此景，落在葉照眼底，變成了另一番意思。

        她有些惱怒。

        便是給他做妃妾，也無需如此雙目灼灼地盯著。

        好歹熄了燈吧。

        她僵硬地縮了縮身子，將一張又紅又熱的臉別過去。

        蕭晏回神，喉結滾了滾，拉上錦被裹住。

        片刻，落了簾帳傾身上來。

        方寸間，葉照撐住他臂膀。

        低聲道，“殿下，還未熄燈。”

        壁燈、琉璃盞原是都熄了，殿中唯剩兩盞龍鳳紅燭，還在案臺高燃。

        “那兩盞不能熄。”蕭晏終日浮在面上的笑盈入眼眸，捏了捏她面頰。

        葉照懂得蕭晏的意思。

        新婚夜，新婦要食生的餃子，寓意兒孫滿堂。

        龍鳳燭火該徹夜燃燒，意夫妻情深不滅。

        但是，沒有必要。

        這些該是留給他妻子的。

        “殿下，妾身惶恐，不敢逾矩。”葉照堅持道。

        “你非要事事都與本王對著來嗎？”蕭晏眉宇微提。

        上輩子，讓搬來清輝臺也是這么一句話。

        不敢，怕逾矩。

        少喝一碗避子湯，也推三阻四地不愿意。

        葉照這廂被問得有些發懵。

        即便如前世般是要刺激霍青容，這做得已經夠全套的了。她若真吃了那生餃，享一夜紅燭，那他來日在霍青容面前，轉圜的余地便更小了。

        何必蹉跎歲月。

        葉照看著眼前眉目俊朗的男子，慢慢同前世最后的面容重合起來。

        心中愈加感愧。

        須臾，葉照斂正神思。

        阿姐說過，容色不過是敲門磚，相比以色侍人惑人心神，終究情之一字，更能讓人信服。只是需掌著分寸，此間情是曉之以情，而非情愛之情。

        且對著的，是蕭晏這樣的人。

        他愛她無雙顏色，卻也能在知曉她是暗子的一瞬，及時抽身。

        而今朝再入府門，葉照清楚，相比霍靖給他的任務，牽制迷惑蕭晏，她更想要的是蕭晏的信任。

        如此，才能讓他早日提防霍靖，將其連根拔起。

        這樣前后捋透，葉照吸了口氣，覷著蕭晏臉色小心翼翼地開口。

        揀著霍青容這廂事宜緩緩道來。

        從眉眼神情，語氣聲響，無一不貼心恭順，謹小慎微。

        無一不是以殿下為主，為殿下考慮。

        每字每句，一點點沖散這一室的靡艷旖旎，一點點軟化男人已久累起的剛硬和灼熱。

        她仰躺著，蕭晏俯壓著。

        待她聲停話止，蕭晏算是被磨盡了力氣，從身到聲全軟了。

        只提著氣冷嗤，“說完了？”

        葉照又默了片刻，確定所言無有不妥，遂認真地點了點頭。

        “所以，什么都要留給本王發妻。是否今夜你也不打侍奉本王了？”

        “侍奉殿下，是妾身的本分。”葉照拿捏著分寸，伸手去解蕭晏褻衣。

        蕭晏也沒接話，只一把拂開她的手。翻身坐在床榻，緩了半晌。

        侍奉容易，是本王消受不起。

        他垂眸默了會，拂袖繞過屏風轉了出去。

        片刻，已經換了身褻衣，手里還多出一身女子的交領小衣。

        蕭晏撩起簾帳，將衣衫遞給葉照，“穿上！”

        葉照接過，柔聲道，“謝殿下。”

        蕭晏靠坐在榻上，看著她穿戴。

        最后還是沒忍住，伸手幫她將后背的頸帶系好。

        系好了，手也沒擱下。

        他摸上她鎖骨，摸上前世里殘缺不堪的骨骼。

        燭火“嗶啵”作響，周遭靜得讓人發慌。

        葉照低下眼瞼，看他骨節分明的五指。

        “睡吧。”蕭晏收回手，合衣躺下。

        “燈……”

        “閉嘴！”

        這一夜，他沒再碰她。

        只是讓兩支紅燭燒到天明。


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