第28章 我替我兒考科舉
“二老爺，”衙役進到停尸房，“大老爺傳您過去。”
“知道什么事嗎？”去三堂的路上，周昊掏出手帕慢條斯理的擦手。
衙役對他說：“大老爺傳徐興業(yè)過堂，小人們把他帶了過來，他進門就說自己是您的小舅子，大老爺說他亂攀親戚，命人打了他三十板子，他這一害怕，就招供說是自己命小妾去□□孟主簿的。縣尊騎虎難下，命小人趕緊來叫二老爺。”
愚蠢啊……愚不可及。
公審的案件多是在二堂，現(xiàn)在他們要去三堂，周昊明白是縣尊要跟自己單獨說幾句話。
東亭縣顧知縣比周昊略大幾歲，人很精明但擅長裝糊涂，逢人三分笑，上上下下，卻沒人敢糊弄他分毫。
“堂尊。”周昊給顧知縣行禮。
“子盛。”顧知縣擱下茶杯，稱呼他的表字直切主題：“你那小舅子在公堂上供認不諱，本官也無力回天了。”
“敢問堂尊，可有確鑿證據(jù)？”周昊問。
師爺接話道：“有人證，孟主簿的家眷和仆人證明，陳氏是徐興業(yè)親自帶到主簿衙的，守門的白役也能證明，看到徐興業(yè)親自將陳氏送到了縣衙后門，還跟孟主簿寒暄了良久。孟主簿房中的丫鬟還看見，陳氏給孟主簿吃了顆藥丸，說徐家的祖?zhèn)髅胤健d之用。”
周昊瞬間就明白了，不管徐興業(yè)是否主動招供，逼迫妻妾與人通奸的罪名幾乎坐實了。顧知縣不過是顧及面子，在他面前做做為難的姿態(tài)罷了。
本朝律法規(guī)定：“抑勒妻妾及乞養(yǎng)女與人通奸者，本夫義父，各杖一百，徒三年，奸夫杖八十，婦女不坐，并離異歸宗。”也就是說，逼迫妻妾與人通奸的，親夫杖一百，徒刑三年。
“堂尊有所不知，下官的岳家父母如今年邁，亡妻早逝，膝下只有這一個兒子了。”周昊道：“若真的杖一百將其打死，恐怕兩位老人家也活不下去了。”
顧知縣搖頭嘆氣：“這還真是棘手呢……”
只聽周昊話鋒一轉(zhuǎn)：“可若是判定小妾與孟主簿為和奸……陳氏性命也難保，畢竟她是無辜之人。”
顧知縣與師爺對視一眼，師爺?shù)溃骸笆前。蠣敚袒环桨傩帐翘米鸬呢?zé)任，如果敷衍了事，將來有不軌者紛紛效法，鉆律法之漏洞，逼迫妻妾與人通奸、殺人或達到其他目的，豈非泯滅人性？還希望您深明大義，不要讓堂尊為難。”
周昊躬身道：“是下官沒有考慮到這一層，堂尊恕罪。”
顧知縣搖搖手道：“孟主簿的家眷現(xiàn)在不依不饒，勢要抓出真正害死孟主簿的兇手，本官也實在愛莫能助。”
師爺捻須笑道：“三年的勞役鐵定是免不了的，一百杖是輕是重，還不是二老爺一句話。”
舊社會的案件審理過程哪有后世那樣公開透明，二堂公審的案件，就這樣在三堂被定了罪。徐興業(yè)痛哭流涕的求饒，可木已成舟，世上沒有后悔藥可吃。
小妾陳氏被判利益歸宗，可她本來就是被父親賣到青樓時才被徐興業(yè)相中買回去的，進門后在徐興業(yè)的逼迫下做了不知多少見不得人的勾當(dāng)，回家，還是改變不了被賣身的命運，徐家更不可能再收留她，她無處可去。
也是個可憐人。
相識一場，雖然有那么一點尷尬，但周昊還是動了惻隱之心。
縣里有個慈幼局，是官辦的收留孤兒的慈善組織，類似于后世的孤兒院，掌事是個姓江富戶，他是出了名的大善人，因為經(jīng)常捐銀行善積德，而在縣里掛了這樣一個名目。
“那里需要人手，管吃住，但月錢寥寥，你愿意去嗎？”周昊問陳氏。
陳氏面帶欣喜之色，滿口答應(yīng)下來。
周昊便又命手下帶她過去，并知會江老爺一聲。
周昊走出縣衙大門，用力的伸了個懶腰，面帶滿意的笑容。
顧知縣是故作姿態(tài)，周昊也是，他就沒想著為徐興業(yè)求情，用妻妾進行“x賄賂”，從古至今都是違背法理道德的，更何況在原劇情中，徐興業(yè)霸占了他的家產(chǎn)，害慘了他的女兒，這種貪婪奸詐、毫無底線的人，不抓起來留著過年嗎？
但話又說回來，徐興業(yè)是罪有應(yīng)得，岳父岳母卻是無辜的，聽到兒子獲罪的噩耗，不知是怎樣的痛心疾首。
想到這一層，周昊趕緊帶著兒女登門看望兩位老人家。
甫一進入徐家大門，迎面沖出來一個頭發(fā)蓬亂的婦人，周昊下意識將周勉和禾兒擋在了身后。
那婦人來到周昊面前，通的一聲跪在地上磕頭：“姐夫，姐夫求你了，求你！你看在姐姐的面上救救我相公吧！大家好歹是親戚一場，打斷骨頭連著筋呢！”
周昊這才認出是徐興業(yè)的妻子張氏，忙對周勉周禾道：“還不快把舅母扶起來。”
兩個孩子一左一右去攙扶舅母，可張氏癱跪在地上拖也拖不動。
兩個老人聞聲來到前院，命人速速將張氏扶起，老岳父嘆氣：“這成何體統(tǒng)啊……子盛，讓你見笑了，進來坐吧。”
廳堂中，兩個孩子喊著“阿公阿婆”依偎在外祖母身邊，垂淚的老人聊感慰藉。
徐父是個明白人，對周昊說：“我知道興業(yè)這件事犯得太大，莫說是你，即便是知縣的小舅子，恐怕也免不了這趟官司，歸根結(jié)底是我太放縱他的緣故，這些年他仗著有些錢，仗著與你的關(guān)系，在外面胡作非為，我就知道會有這么一天，我做父親的管不了他，官府替我管，犯罪坐牢，天經(jīng)地義。”
周昊趕緊說了句客套話：“說到底還是小婿人微言輕。”
徐父搖頭道：“三年說長不長，若能換浪子回頭，倒也算因禍得福，只是這杖刑……”
說來說去，還是想求周昊為他兒子疏通關(guān)系。
周昊說：“父親放心，小婿會交代他們拿捏分寸。”
徐老爺用目光示意管家，管家遞上一張五百兩的銀票。
周昊忙站起身：“父親這是何意？本就是小婿應(yīng)該做的。”
“不是給你的，老話說‘閻王好過，小鬼難纏’，你吩咐底下人做事也是需要打點的。”徐老爺?shù)溃骸摆s緊收下吧，莫不是在等我老頭子求你吧？”
“不敢不敢。”周昊還能說什么呢？
何況上下打點確實需要花銀子，這些執(zhí)棍的衙役都是靠手藝吃飯，想打死一個人只需要幾悶棍，外表甚至看不出多重的傷來，若是打點到位，傷皮不傷肉，看上去血淋淋的皮開肉綻，實際上傷口只在表面，三天就能下地。
這件事說完，老岳父又說起了另外一件事：“我聽禾兒說，你明年底想進京應(yīng)會試？”
“嗯……啊。”周昊含含糊糊的答應(yīng)著。
“這是好事情啊！你小的時候，可就是遠近聞名的神童，鄉(xiāng)試如探囊取物一般，后來被家中變故連累，接二連三考不了會試，都在替你惋惜。”老岳父捻須笑道：“如今你能重新振作起來，可真是太好了！”
“嗯，是啊，呵呵，太好了……”周昊十分尷尬，但礙于周勉在場，不好過多解釋。
從徐家離開，兩個孩子都有些沒精打采。
周昊提議：“城隍廟有秋廟會，據(jù)說很熱鬧，我們?nèi)ス涔淙绾危俊?
兩個孩子面露古怪，又是詢問他們的意見？
他們當(dāng)然是想去的，可周勉猶猶豫豫的說：“可我還要回學(xué)堂上課。”
“要不，翹課吧……”周昊說：“難得告假，我連衙門都翹了。”
周勉瞪大了眼，這該是個當(dāng)?shù)恼f出的話？
周昊視而不見似的，揚眉一笑，瀟灑的頭前帶路了。
東亭縣每年二月、八月初都有廟會，此時的城隍廟是一年里全縣最熱鬧的時候，馬車在牌樓外面停下，三人下了車，擠進人山人海的城隍廟大街。
游人如潮水般洶涌嘈雜，鱗次櫛比的店鋪和數(shù)不清的地攤令人目接不暇。
逛完了古玩玉器，又去了脂粉鋪和成衣鋪，給禾兒添置些胭脂水粉、首飾衣裙，禾兒已是個亭亭玉立的少女，母親又不在了，總要自己學(xué)著梳妝打扮，盡管他的禾兒天生麗質(zhì)。
也給周勉添置了一身新的直裰，他這段時間胖了幾斤，穿衣裳好看多了。
裁縫在他身上兩尺寸，周昊抱著雙臂倚在門口：“嗯，不錯，再長個一二十斤就可以出欄了。”
周勉愣了片刻，才醒悟到父親拿他當(dāng)養(yǎng)豬了……他覺得又好氣又好笑，父親什么時候變成了這樣？
逛累了，周昊便帶他們找了個面攤坐下來，攤子雖小，鱔絲燴面卻是遠近聞名。手搟的蛋清小闊面，澆上燴鱔絲和烹制鱔絲留下的芡頭、最后加姜絲、胡椒粉，淋上幾滴麻油即可上桌，噴香撲鼻，是近一兩年才興起的吃法。
吃到一半，周昊突然起身走開了，片刻回來手里提了個竹筒，跟老板要了兩只小碗倒?jié)M，其中一只給了兒子。
“這是什么？為什么我沒有？”禾兒奇怪的抬起頭。
“你還小。”周昊說。
禾兒面帶微嗔：“我才是姐姐……”
禾兒想到小的時候，她和周勉常常因為誰是哥哥誰是姐姐而爭執(zhí)不下，最后是禾兒憑借武力解決了問題，且不斷捍衛(wèi)自己的地位。只是后來祖父母和母親接二連三的離世，父親變得偏執(zhí)又喜怒無常，她已有好幾年沒計較過這種事了。
周勉不知在想些什么，回過神發(fā)現(xiàn)手邊有一碗水，端起來喝了一口，喝第二口的時候他突然瞪起眼。
“噗——”
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