雖則忙碌，家里上下人等，都是喜笑顏開的。孫家雖守孝三年，少有來往的，平日里送節禮時，萱娘也影影綽綽的聽到一些孫家的家計漸漸有些支撐不來的話，怕怡姐的嫁妝不夠齊備，面上不好看，密的托羅大嫂帶了三百兩銀子，借著去孫家的緣故，把銀子帶去。

　　只是怎樣帶去的銀子，又是原封不動的回來的，羅大嫂還帶回一句話：“卻是孫親家說了，那些人再怎么不要臉，怡姐的嫁妝總還是要給的，還讓我謝過你的好意。”萱娘聽了這話，嘆一口氣，手撫過那包銀子，羅大嫂輕輕推一推她的肩：“小姑，孫親家雖這般說，只是照我今日去孫家看的，怡姐的嫁妝雖則不會沒有，卻也不多。”

　　萱娘緊緊抿了下唇，久久都沒說話，羅大嫂想起在孫家所見，只是輕聲嘆息，半日才握了下萱娘的手道：“孫親家還道，她也知你是為她好，并沒怪你，只是這銀子拿去，到時反倒別人有甚說法？”

　　萱娘聽了這話，皺眉問道：“難道是孫家族里有甚話說，自來的道理，立嗣之時，這女兒的嫁妝就要留出，他家總不會不顧這個體面吧？”羅大嫂輕輕搖頭：“并不是說不給嫁妝，當日立嗣之時，卻也說了，日后怡姐出嫁，卻是一百畝田地，家具衣服首飾自然都是要備了的，這三年來，孫親家也陸續備著，誰知就惹了一個人的惱怒。”

　　萱娘不等羅大嫂說完，就皺眉問道：“可是那孩子的親娘？”羅大嫂點頭，怒道：“也是這孫家族里太過了些，換做旁人，這孩子的親娘早就不許上門了，哪還有在旁指手畫腳的理，誰知這孩子的親娘，見到孫親家備嫁妝的花銷不少，竟找上門來罵，口口聲聲花的是她兒子的家私，說一個女孩家出門，一百畝田地，衣裳首飾折變了，一百兩銀子就夠數了，哪有花著上千兩銀子去備嫁妝的，雖有幾個人出來說兩句，卻也是不咸不淡的，孫親家雖早有打算，卻也沒料到她這般無恥。”

　　萱娘一嘆，半日才道：“想必那家計艱難的事情，也是她說的，不是孫親家說的了。”羅大嫂點點頭，也沒說旁的，萱娘長長吐出一口氣：“這又何苦，這樣不是讓大家看笑話的事？”羅大嫂唇邊浮出一絲冷笑：“那人卻還說，連天子都為生身父母爭名分了，她爭爭這些，卻又何妨？”

　　兩人正在說話，丫鬟進來報道：“奶奶，有位劉二奶奶來訪。”劉二奶奶？萱娘皺眉，卻還是道快請，話音沒落，就聽見有女子的笑聲傳來：“奶奶，先給你道喜了。”聽來聲音甚為熟悉，卻一時想不起來。

　　萱娘正在迷惑，就見一個穿紅的女子進來，笑吟吟的對萱娘道：“奶奶，怎么這么幾年沒見到，奶奶連我都不識得了？”萱娘細一看，來人頭上戴了金絲髻，鬢邊簪了一只鑲紅寶的鳳頭簪，滿面笑容，雖則衣著華麗，卻還是舊時相貌，不是小喜是誰？

　　不由伸出手點一點她的額頭道：“怎么是你這個丫頭，還猛不丁的劉二奶奶，我都沒想到是你。”小喜頭一點，上前拉住萱娘的胳膊道：“奶奶，現時我可不是丫頭了，我女兒都七歲了。”

　　羅大嫂也上前來，這才各自見禮坐下，萱娘問過小喜，她卻是自那年舉家搬到寧波，就從沒回到湖州，此次得知留哥要成親，就回來一趟。雖然數年不見，小喜卻還是似以前一般爽快，羅大嫂見她雖略有發福，行動舉止之間，卻顯得果敢許多，贊道：“你這丫頭，當日就說你是個好的，現如今瞧瞧，你的福氣可也不是一般。”

　　小喜對羅大嫂一笑：“舅奶奶說的，當日若不是奶奶這般對我，我也不會有今日，自然不能忘了。”羅大嫂點頭：“這話說的極是，若不是你這般，想來也不會有這樣的福氣。”小喜又一笑，萱娘聽了這話，想起許多事情來，只是輕輕嘆氣。

　　小喜見萱娘這般，反笑道：“修福修福，卻是自家要去修的，難道不去修，反而折了自家的福氣不成，似去年白家二奶奶的事情，旁人都說是有福氣，朝廷彰表，我瞧著，卻是折了自家的福氣，給別人臉上添虛面子罷了。”

　　白家，這不就是林家女兒婆家，難道有甚么內情不成，小喜還當她們不知道，嘆道：“這姑娘，不就是原先定給我們玖哥后來又悔了婚的那個，嫁進白家不到兩年，白二爺就沒了，她過了沒幾日，就吊死了，旁人都說她是為夫殉節，是個貞烈女子，其實誰又知道里面的事呢。”

　　萱娘聽的一驚，羅大嫂臉上也是一般神色，小喜望一望四周，見只有她們三個，下人們都在外面伺候，才道：“這女子若真是殉節也罷，卻是奶奶我聽的說，這林氏進了白家雖則快有兩年，白二爺身子不好，卻是連房都沒圓過，況且不過就是比死人多了口氣，說甚么恩愛，不過也是哄人的話。”接著稍一遲疑，又道：“聽的初時她婆婆對她還好，只是等到病勢沉重，就開始辱罵起來，白二爺一斷了氣，就罵她克死了丈夫，話里話外，只是逼她上路。”

　　萱娘聽了這話，和羅大嫂都驚了，萱娘想起當日那書上卻極力渲染林氏與白家兒子的夫妻恩愛情分，公婆疼愛，都活靈活現，恰似那寫書的當日在旁瞧見一般，自己當時雖覺得有些過了，不過少年夫妻恩愛也是常事，誰知這白家兒子竟病的這般沉重，公婆又是恁般，若真如此，倒是白家不夠厚道，細想起來，也是昭兒逃過一劫，不由為昭兒慶幸。

　　小喜想來也是想起這事，點頭道：“卻是我們昭兒福氣好，等到后日玖哥高中進士，當了官，不就是堂堂一位誥命？”萱娘聽了這話，唇邊露出一絲笑意：“這些卻也不望，能中舉人卻也夠了，若太過奢望了，卻也不好。”

　　羅大嫂拍萱娘肩一下：“小姑就是太過小心了，這么些年，你持家嚴謹，家事騰騰的漲，那些閑話早就沒了，還怕這些？”小喜也笑了，對萱娘道：“奶奶，舅奶奶這話說的正是，等到昭兒到了年紀，給他們完了婚，英姐也嫁了，奶奶含飴弄孫，在家閑的悶時，也可以四處走走，享不盡的福。”

　　羅大嫂也湊趣，對小喜道：“卻聽的你還隨著你家的，去了許多地方，也要給我們講講那些名山大川。”小喜見羅大嫂這樣說，興致來了，口講指畫，不是那泰山是如何的高，就是那京城何等繁華，南京中元節時，滿城的燈光香火，講了足有兩三頓飯時。

　　萱娘雖平日也愛瞧些閑書，卻是礙著女子之身，從沒去過，聽了這些，不由感慨，小喜講的口干，停了下來，喝了口茶，羅大嫂拍小喜肩一下：“你這丫頭，倒是比別人多了許多福氣，我們想要出門，卻是要等下輩子了。”

　　小喜一笑，見萱娘若有所思的樣子，猛的想起一事道：“奶奶，卻是去年去泰山時節，在山腳遇到一家去燒香的，我瞧著那男子，像極了三爺。”叔洛，這個消息讓萱娘和羅大嫂都是一驚，羅大嫂先回過神來，對小喜道：“你莫不是眼花，你奶奶卻是遣人去山東尋過數次，都沒這么一個人，怎的倒讓你碰見了。”

　　小喜點頭道：“人有相似也是有的，不過我讓丫鬟去問過，卻是那家姓汪，說生了兒子來還愿的，若真是三爺，哪有不回家鄉的理，況且就算當日俱禍，這卻過了這么多年，早就沒事了。”

　　羅大嫂也點頭，小喜又講些見聞，萱娘心頭卻始終有些不安，只是陪著說話罷了，留小喜用過晚飯，言明等留哥喜日子，一定要過來，這才送走她們，安排各事妥當了，回房睡下。

　　卻是怎么都睡不著，索性坐起來，望著這滿室的東西，想起小喜說的那話，這男子家負心起來，重新在外尋個妻子，生了兒子的事情又不是沒有，若真是如此，萱娘覺得一身冰涼，自己的守貞，發家，全成了一場笑話，為了這樣的男子，萱娘覺得鬢邊有些濕漉漉的，摸一摸，原來不知何時已經流淚下來。

　　順手撈起衣服擦了擦，重新躺下，罷罷，若他真在外一世不回也罷了，若他要回來，這十年的帳可是要好好算算，萱娘想到這里，心事一定，沉沉睡去。

　　過不了幾日，留哥的喜日子就到了，宅子里張燈結彩，新房里早已陳設一新，孫家送嫁妝來時，萱娘瞧著雖不是有那么幾十抬，卻也是極力去辦，又見送嫁妝來的下人臉上有些慚色，想來孫奶奶那邊，不知如何去爭，心里越發對孫家人有些不滿，卻是別人家事，自己不好去說。

　　喜日子當天，新娘子花轎進了門，親友們賀禮送上門，在廳上開了宴席，請了兩班戲班伺候，外頭是玖哥陪客，里頭是萱娘帶著昭兒她們應酬，來往的人聲鼎沸，煞是熱鬧，大奶奶今日卻也來了，只是不見方氏，人有動問起，只是說她身子不爽利，卻還有人悄悄的說，風聞方氏最近在家鬧了幾場，氣病了，在床上躺著呢。


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