萱娘聽了這話，微微愣了一愣，小喜嫁出在寧波，難道是歸寧湖州，來望舊主人的，心里想著，扶了小翠的手起身，對劉姨娘道：“也去瞧瞧那丫頭去。”劉姨娘應了，跟在萱娘身后。

　　快到廳前，萱娘見已是春深時節(jié)，不由觸動心事，笑著對劉姨娘到：“這個小喜，嫁出去卻也快半年了。”

　　小喜是個爽快人，不耐坐在廳上等的，早在廳前站著等，恰好聽的萱娘這句話，揚聲笑道：“奶奶，這不想著奶奶，特地來瞧你嗎？”說著就迎上來了，忙的要道萬福，萱娘用手扶住她，也不讓她行禮，兩個人來到廳上，小喜還要還萱娘規(guī)矩，被萱娘說了兩句，這才分賓主坐下，重又倒上茶來吃。

　　萱娘喝著茶，細細打量著小喜，見她做了婦人打扮，身上的衣服首飾甚是鮮明，再一看廳下，也有兩三個眼生的仆婦，想是小喜帶來的，小喜此時的舉動，和在自己身邊時也大不同了。

　　放下杯子笑道：“這做了劉家的家主婆，忙的腳底板都打到后腦勺了，還知道來瞧瞧我？”小喜笑道：“奶奶又拿我取笑，能有今日，還不全仗了奶奶。”

　　劉姨娘聽的小喜這話，又見她果然氣派，不由觸動一點點心事，心中一酸，險些滴下淚來，面上還不敢露出來。

　　說了幾句閑話，小喜帶來的仆婦給萱娘行了禮，劉姨娘自去廚房整備酒席，萱娘和小喜進了內(nèi)房，說些體己話。

　　見沒了旁人，小喜才笑道：“奶奶，進了劉家這些時日，才曉得當家可不是好當?shù)兀�想劉家不過十來個仆人，嫡親也就四口人，奶奶當日在陳家，上上下下上百口人，可是怎么過來的？”

　　萱娘拍她肩一下：“俗話說強將手下無弱兵，我雖不敢稱強將，你卻也不是弱兵，怎的嫁出去半年不過，就要叫吃不消了？”小喜泄氣，有些嬌嗔的說：“奶奶，和你說實話，你就取笑人。”萱娘用手撐著額頭，有些疲憊的說：“你嫁出去了，我還挺舍不得的。”

　　小喜是個聰明人，聽話知音的，看向萱娘道：“聽的前個月，大奶奶房里的夏婆子在奶奶面前啰嗦了幾句。”萱娘揮手道：“這不過是個小事。”說著起身走到窗下的一個小幾上，順手拿起劉姨娘放在那里沒做完的針線，替她刺了起來。

　　小喜一見她這個舉動，就知道是有心事，略想了想，笑問道：“奶奶，可是想做生絲生意，卻又犯難，怕大爺家有甚話說？”萱娘把刺了幾針的活計放下，用手搔搔眉毛，嘆氣道：“強要做，也不怕人說的，只是李兄弟那邊，現(xiàn)時賺來的銀子已經(jīng)讓人眼紅了，再做生絲生意，豈不更是要惹是非上身？”

　　小喜無語，聽見萱娘繼續(xù)道：“也想過和人合本，只是哪里能找到這合適的人。”說著看眼小喜，嘆氣道：“偏你又嫁到了寧波，若是在湖州，這事就好辦了。”小喜沉吟一會，笑道：“奶奶，嫁在寧波更好，這寧波客商來湖州開絲行的，又不是少數(shù)，找個老實伙計，外頭只說姓劉的開的絲行，誰知道是誰家的？”

　　萱娘聽了這話，細一思量，的確是這幾句話，心里已經(jīng)有了主意，面上還道：“有了你這家主婆的話，就不知家主應不應了。”小喜下巴一翹，笑道：“他是極老實的人，常說我有主意，都聽我的。”

　　萱娘看著小喜的得意勁，指頭點她額頭一下：“瞧瞧這丫頭，是和誰學的，這訓夫的手段倒不錯。”小喜轉(zhuǎn)身笑道：“奶奶方才還說，強將手下無弱兵，我除了奶奶這里，還能和誰學？”萱娘聽的這句話，微微嘆一口氣，眼光轉(zhuǎn)為黯淡，小喜知道自己這句話錯在哪里，輕嘆一聲，上前替萱娘撫撫后背。

　　萱娘止住她，笑道：“說了半日，怎的不見劉家二爺？”小喜見萱娘提自己夫婿，臉不由紅了紅，萱娘白她一眼：“在我面前，還害什么羞？”小喜本要低下頭弄衣帶的，聽了這話，抬頭笑道：“卻是他說，奶奶家里也沒個成年男子，哥兒還小，只讓我來了。”

　　萱娘咳了一聲：“這有甚，總是通家之好，況且這做生意還要他來商量，派個人請來就是。”小喜答應了，果然出門叫自家的下人去請劉家二爺來。

　　劉家二爺來的卻快，萱娘還有些奇怪，小喜笑道：“他卻是一直在外面侯著的。”萱娘聽了這話，打趣道：“想來這劉家二爺也是視妻如命的，你這丫頭，果然造化不小。”小喜低了頭，只是嘻嘻的笑，劉姨娘此時卻是來回復，酒席已備好，聽見萱娘這話，心中的酸楚，更是說不出來的，卻還是暗自收了淚，進來說話。

　　萱娘此時已經(jīng)攜了小喜的手，一直出到廳前，劉家二爺單名一個通字，行過禮，敘了幾句，萱娘見他好一個相貌，人看起來果然是很老實的，眼睛也不東望西望，有一句就答一句，雖不是那么很精明，但守著家業(yè)也夠了，再加上有小喜做內(nèi)助。

　　不由望著小喜道：“你這丫頭，果然是有福氣的。”小喜只是笑著不說話，劉通聽了這話，往萱娘處打一拱，笑道：“卻是通的福氣，才得娘子陪伴。”這話一說出，廳上眾人卻都笑了，小喜見劉通當著眾人說出這樣的話，臉紅的像塊紅布一般，跺一跺腳，也不管是在別人家里，就往里面進去了。

　　萱娘見了這樣情形，心里更添安慰，酒飯既已備好，請出教書先生和玖哥相陪，自己就去尋小喜，房里自然是不在的，到了后院，卻見小喜坐在一株杏花之下，手拿著枝杏花，臉上的紅霞未褪，卻不知在想什么。

　　萱娘輕拍她肩膀一下，小喜回頭見是她，臉上的紅霞又深一些，又把背轉(zhuǎn)回去，萱娘手扶住她肩，讓她轉(zhuǎn)過來，笑道：“夫妻恩愛，本是好事，你怎的這般害羞？”小喜看一眼她，又復低頭，聲音細如蚊蠅：“夫妻恩愛，也是常事，誰讓他，他當著這么些人混說。”

　　萱娘扶了她的肩，慢慢走回去，笑道：“若他不這般說，只怕你心上就不高興了。”小喜身子一扭，有些不依：“奶奶，你又拿我取笑。”萱娘看著她，目光平靜，說出的話卻有些凄涼：“小喜，少年夫妻，能這般恩愛，也是難得的，他當眾說出，也是至誠之心。”

　　小喜的臉，這時方紅潮退去，聽了萱娘這幾句，知道萱娘話里面的意思，想了又想，終究還是問出：“奶奶，當日你和三爺，聽的。”萱娘眼中，不覺有淚，用手抹一把臉，轉(zhuǎn)頭就對小喜笑道：“以他當日的出身，能對我那般，足夠了，況且。”萱娘話沒說完，只是重重嘆息，小喜不好再問。

　　萱娘已經(jīng)攜了她的手，笑道：“說那些做甚，快些吃飯去吧，吃了飯，還要和劉二爺商量怎么合本做生絲生意呢。”說著就拉著她，腳步匆匆的走了。

　　用過酒飯，萱娘又把劉通請來，說了欲合本做生絲生意的事情，劉通早得了劉普的叮囑，說陳三奶奶是個極爽利有見識得女人，若能合伙做生意，最好不過，自然是滿口應承，商量好了該怎么做，一家出多少本，要派甚么人來，一一定了，劉通夫妻這才別了，回轉(zhuǎn)魏家。

　　劉通也是個急性子，商量好了，第二日就親自去城里看鋪子，找伙計，這湖州緊靠著太湖，離城五里，有個施澤鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上就有無數(shù)織戶，自然也有無數(shù)絲行，劉通打聽清楚了，火速寫一封書，從寧波喚來個老成的管家，引他見了萱娘。

　　這管家卻是從父親時候起，就隨著劉普的父親四處做生意的，姓錢，人都喚他小錢管家，萱娘和他說過幾句，見他說話時候，滴水不露，考慮問題時，又比劉通想的周到，內(nèi)心贊許，說了幾句勉勵的話，就讓他先把架子搭起來。

　　卻是劉家和萱娘，各出了五百銀子，在施澤鎮(zhèn)找了個鋪子，前面是估量絲綢的，后面就是倉庫和伙計們住的地方，門面雖不大，卻也是各項都全的，萱娘趁無人時，也去瞧過，讓工匠著實把住的地方粉刷好了，鋪陳的干凈，擇個吉日，也就開張了。

　　這邊絲行的生意開了張，萱娘心里一塊石頭落了地，看著快到六月了，怎的李成還不見回來？


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