今日密林王國中，國王的晚餐氣氛怪異極了。

        甘道夫在隨著精靈們返回城堡時受邀與國王共進晚餐，他自然欣然答應，一邊感嘆著城堡的構造之奇偉，一邊回憶著瑞文戴爾建筑之精妙。溫妮坐在他身旁，聽著甘道夫的描述，不由也對“最后的家園”生出了些許向往。密林與瑞文戴爾淵源頗深，兩地也時有使者往來，互通訊息。溫妮在城堡里也見過不少來自瑞文戴爾的精靈，但他們從不曾對她談起自己的家鄉，因此溫妮對于它所知甚少。

        森林精靈們并不忌憚在飯桌上閑談，相反，他們認為在飯桌上邊吃邊聊天是非常好的，增進感情的方式。因此甘道夫在餐桌上滔滔不絕地說著他在中洲游歷時的冒險故事，以及各地的風土人情。

        甘道夫此時注意到，坐在溫妮的對面，那個年輕的名叫萊戈拉斯的男精靈，雖然表面上仍在專心致志地解決著自己面前的蔬菜，但耳朵卻悄悄支了起來。他故意在講到關鍵處放慢了說話的速度，果不其然，萊戈拉斯咀嚼食物的頻率也跟著變慢了。

        溫妮與萊戈拉斯渾然不覺甘道夫的小心思，瑟蘭迪爾卻很快察覺了出來。他放下手中的刀叉，用餐巾拭了拭唇角根本不存在的污漬后施施然起了身。

        “尊敬的米斯蘭迪爾想必心中尚有要事需要與我商談，我認為晚飯后就是再好不過的時間。“瑟蘭迪爾神情倨傲地看著甘道夫，他向來不甚喜歡巫師，尤其是目空一切的薩魯曼，實在沒有給他留下什么好印象。而隨和的達拉加斯特就仿佛灌了十斤溫加尼酒莊醉人的美酒一樣，腦子里一整天也不見有什么清醒的時候。至于甘道夫，瑟蘭迪爾此前確實未曾與他有過交流，但因為他的同僚，精靈國王對他的到來也不曾抱有任何期待。

        甘道夫在溫妮依依不舍地注視下站起了身，他有些抱歉地沖她眨了眨眼，保證等時間允許的時候他一定為她講個盡興。隨后，甘道夫隨著瑟蘭迪爾離開了餐廳，走向王宮深處的書房。

        書房中。

        “坐吧。”瑟蘭迪爾指了指他那華美的書桌前擺著的一張椅子，加利安有時也會坐在那兒向他匯報王宮中發生的事情。

        “感謝您的慷慨，尊敬的國王。”甘道夫的語氣很輕松，并不似密林王國中的臣民在瑟蘭迪爾面前總是不經意的顯露出如履薄冰地態度來。甘道夫乃是曼威親派而來的邁雅，自有他的尊嚴與驕傲，他親善隨和的眸子此時注視著面前的密林之王，眼中閃爍著洞悉一切的睿智之光。

        坐在上首的國王遠比中洲大部分的精靈生的更加美麗也更加高傲，因他身上流淌著一半埃爾達的血液，那承自他早已西渡的母親。瑟蘭迪爾的母親出身凡雅族的貴族，乃是埃爾達至高王英格威的親族。她在第一紀元時受到命運的指引，獨自從澳闊瀧迪駕駛著泰勒瑞族的白船回到中洲。她在多瑞亞斯得到了盛大的歡迎，辛達族的至高王辛葛亦是她的親族，而王后美麗安則以她為友。她在明霓國斯中與歐洛斐爾墜入愛河，并生下了瑟蘭迪爾。但未及瑟蘭迪爾長大成人，她因眷戀著阿門洲無上的福樂與親族，在第一紀元最后的憤怒之戰后，告別了愛人與兒子，隨著來到中洲征討魔茍斯的凡雅族人，在灰港登上了西渡的船。

        自那之后，瑟蘭迪爾與父親再未見過她。

        而此時，他那雙琉璃般美麗的眼睛里滿含著不悅，他不耐地問道：“我聽聞巫師們都是很忙的，恐怕并沒有那么多時間為不知世事的懵懂孩童說故事吧？”

        “當然不是的，你知道像我們這樣行將就木的老頭子，總是要多和年輕人待在一起才能更好地保持活力。”甘道夫呵呵笑著，拿出掛在腰間地煙斗詢問地問道“您不介意這個吧？”

        瑟蘭迪爾冷哼了一聲，但也并未出言阻止。

        甘道夫因此吧嗒吧嗒抽著手中的煙斗，這是他打算與人長嘆一番時才會擺出的架勢。他臉上隨和的笑容漸漸消失，轉而變得認真又嚴肅，這使他說的話也不免變得令人信服起來。

        瑟蘭迪爾受到他的影響，不由也收起了他那漫不經心的神情，開始認真傾聽起甘道夫的話來。

        “我此行是為多古爾都而來，我想您的領地與那片邪惡的森林多有接壤也頗有淵源，恐怕會掌握一些我暫時還沒有掌握的信息。”甘道夫慢條斯理地說著，最后有補充了一句：“譬如隱居在那里的某個死靈法師。”

        “據我所知，你早前就已經進去過了不是嗎？米斯蘭迪爾！倒是我才要問問你，那里面到底隱藏著什么東西，竟讓你如此忌憚！”瑟蘭迪爾氣憤地反問道。

        “那不如，讓我們來分享一下各自所知的情報，如何？”甘道夫的聲音仍舊不疾不徐。

        “那你先說吧，告訴我，那個該死的廢墟里到底藏著什么！”瑟蘭迪爾緊緊相逼，但對于自己為何如此擔憂卻只字未提，他依舊不信任巫師。

        “當然，當然，我愿意展示自己的誠意瑟蘭迪爾。如果我告訴你，我在里面發現了亡靈和奧克，您是否會感到驚訝呢？”

        “單單只是這二者，恐怕并不能引起你如此大的警惕，米斯蘭迪爾，我要聽實話。”

        “好吧，或許你會說我又在危言聳聽，但我仍懷疑那里隱藏著納茲古，上古的邪惡戒靈，我想你應有所耳聞。”

        “蒼穹下，精靈眾王得其三，

        石殿中，矮人諸侯得其七，

        塵世間，必死凡人得其九，

        魔多翳影，王座烏沉，

        黑暗魔君執其尊……”

        瑟蘭迪爾似乎被甘道夫的推論所驚，他不敢置信地看著他，訥訥念著千年前流傳的歌謠。

        “至尊魔戒失傳已有數千年，那些戒靈本該隨之沉睡，你是說……大敵已經蘇醒。”瑟蘭迪爾遲疑地說出自己的結論。

        甘道夫表情凝重地點了點頭。

        “可是據我說知，薩魯曼說至尊魔戒被河流沖入了海中，早已無跡可尋。索隆失去了至尊魔戒，就如同惡狼失去了利爪，早已不足為懼。”瑟蘭迪爾微微瞇起雙眼，打量著面前的巫師。

        甘道夫就這么在他對面坦然而坐，“你真的相信嗎？瑟蘭迪爾，你直面多古爾都多年，理應比我更清楚那里面正醞釀著什么！”

        “是啊！我當然清楚！近些年聚集在密林邊緣的森林巨蛛越來越多，如今就連那些邪惡的座狼都膽敢踏足我的領地！”瑟蘭迪爾站起身，居高臨下地瞪著巫師：“我的臣民正在為了將這些黑暗妖物驅逐出國境而流血犧牲，你們又在做什么呢？開一個會，然后粉飾太平？”

        “瑟蘭迪爾，此時并非意氣用事的時候，大敵當前，我們應當團結能夠團結的一切力量，否則黑暗將再臨中洲。”甘道夫也站了起來，他毫不畏懼地與瑟蘭迪爾對視著，仿佛上古時期那些睿智又仁慈的人類王者。“如多瑞亞斯那般的隕落，我想你也不愿再見識一次了吧。”

        瑟蘭迪爾聽聞此言，頹然地坐回了椅子上，方才的憤怒已經消失不見，他又恢復了他那冷酷又威嚴地模樣。

        “說吧，米斯蘭迪爾，你要我做什么。但是同時我要提醒你，我是一位國王，我的身上肩負著王國中所有臣服于我統治之下的族人的身家性命，我對他們負有責任，我不會拿他們去冒險的。”

        甘道夫在心中微微松了一口氣，他將自己數年前曾于多古爾都的所見所聞大抵都告訴了瑟蘭迪爾，只隱下了關于傳聞中失蹤的矮人之王瑟萊因，與他交付到自己手中的鑰匙一事。甘道夫所憂所慮甚深甚遠，遠非常人所及，即便是埃爾隆德與加拉德瑞爾亦有不及。因此他心中所想常常并不對人說透，只是機緣到時，自見分曉。

        “對即將到來的危險視為不見，本身就是最不負責的行為，瑟蘭迪爾。”他請求瑟蘭迪爾密切地監視多古爾都的情形，若是此地稍有異動便立刻知會于他。也請他保持警惕，中洲和平的時日已經太久，久的讓大多數人都忘記恐懼，心生懈怠，這只會讓邪惡有機可乘。

        “我接受你的建議和請求，米斯蘭迪爾。”瑟蘭迪爾思忖再三后答允了甘道夫提及的事宜。

        “那真是太好了，瑟蘭迪爾，要我說白道會的會議你要是得空還是該來參加的，我有預感過不了多久，就要召開新的會議了。”甘道夫得到了他想要的保證，臉上又恢復了一派輕松的模樣。他收起煙斗放回腰間，提議道。

        “若有需要，我自會派遣使者前去。”瑟蘭迪爾委婉地拒絕了甘道夫的提議，他認為從甘道夫透露的信息中不難看出未來的局勢恐怕只會越來越嚴峻，他不愿在此時冒風險離開自己的國家。

        “好吧好吧……”甘道夫聳了聳肩，作出一副無奈地表情走出了書房，卻在即將離開時忽然轉過身，意味深長的對瑟蘭迪爾說道：“但是你要記得，瑟蘭迪爾，當命運降臨在你頭上時，你切勿這般抗拒。你的命運早已被薇瑞遵從一如的命令而織就，如今就掛在曼督斯的殿堂之中。無人可以抗拒自己的命運，你我皆如此。”

        說完，他關上門走出了精靈國王的書房，留下瑟蘭迪爾若有所思的坐在書桌后，因他的話出著神。


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