玉蟬悻悻的回了客棧，還沒進門就聽見江火在哭，推門一看是賢王府的大管家山贏來了，便二話不說也跪到了地上，跟著嗚嗚的哭了起來。

        “行了，別哭了，老夫知道了，天亮了就去侯府把小公子接出來�！鄙节A捋著胡子搖搖頭，“都是些孩子呢！”

        天一亮，江火和玉蟬就催著山贏奔了侯府。

        賢王府的大管家來了，景尚永還是要給些面子的，只是聽說來接柳秋聲，便陰沉下臉，心里像是有事，踟躕了半天才道：“王爺送出的禮可沒有往回要的道理，青州的商道王爺以后繼續走，這小倌本侯著實喜歡，就留下了。”

        他好大的膽子！山贏皺皺眉，想要發怒，卻也不敢惹此時正張狂得意的侯爺，只能無功而返回到客棧，無計可施只好差玉蟬火速回皇陵給王爺回話。

        人雖沒接出來，但山贏走了這一趟還是救了柳秋聲的命。

        景尚永送走了山贏，回到后院看著氣若游絲眼的柳秋聲，慌忙驚恐地責備著下人，“狗東西，請了個什么江湖騙子回來？治了幾天了，人怎么越來越不濟了？”

        下人自然是看著他的臉色行事，之前因他不在乎就應付差事，如今看著侯爺突然上了心，趕緊跑出去請了好大夫回來，才正八經的給柳秋聲看了傷，上了藥。

        玉蟬輕騎奔襲回京，五六天的路程他跑了不到三天，到了撫靈宮沖進云墨殿，去見景世平，“王爺！”

        玉蟬在景世平跟前從沒這么大聲講過話，他顧不得怕了，扯著脖子喊，“那個混賬侯爺不放人，哥哥……柳公子的面都沒讓山伯見�！�

        景世平將手中的書卷重重的砸在幾案上，明顯是發怒了，卻不是橫眉立目的模樣，而是含著陰鷙的笑意，他說：“有圣上的恩寵，封侯裂土了，是該囂張些。只是這么痛快就自投羅網，引火上身了還不自知，又能猖狂幾日？”

        玉蟬不懂景世平在做著什么打算，但他機警的意識到柳秋聲現在的處境兇險，一個小倌的身份成了賢王與巍山王斗法的棋子，裹挾在激流之中身不由己的沉浮。

        “王爺！”玉蟬緊緊的扯著自己的腰帶，腰腹間一陣火辣辣的疼，是上次去渝州時生的蛇盤瘡又犯了，若沒有柳秋聲的細心救治，都不知道自己有沒有命活到現在，想到這里玉蟬紅了眼睛，昂著少年冷毅的臉，逞強道：“玉蟬去侯府把小公子背出來！玉蟬……”

        背出來？他受傷了？景世平沒細問，只是抬手制止了玉蟬說下去，轉頭吩咐月明，“去王府，帶上人把巍山王的二公子請過來�！�

        鬧吧！帝王要的就是這份制衡，鬧到最后都是要仰仗皇恩浩蕩，收拾殘局。天下是天子的天下，斗到最后不是此消彼長，而是兩敗俱傷，只有皇權至上。

        不出幾日，賢王為了一個小倌跟留山侯景尚永鬧出的荒唐事便傳到了朝堂上，被御史彈劾，寶成帝下了急召，將景世平傳入宮中。

        景世平穿著一身紅織錦的朝服，挺著脊背跪在天璇殿里，聽著圣言訓斥。

        “你抬起頭來，看著朕�！睂毘傻塾柫税胩�，卻見景世平毫無反應，怒不可遏的從寶座上站起身。

        景世平叩頭，恭順的說，“陛下息怒！”

        “你可知錯？”聽語氣，景世平知道寶成帝盛怒已過，才悠悠的道：“陛下是嫌臣蟄伏的還不夠嗎？臣一心輔佐陛下繼承大統，不曾邀過從龍之功，行些荒唐事，不是更襯得陛下賢明嗎？”

        兩人對峙，賢王雖跪著卻盛氣凌人，西北幾十萬大軍還沒有收歸兵權，寶成帝一時也不敢失去賢王的鼎力支持。

        “你那東北的商道，留山侯報了個數給朕，這幾年賢王存下了不少私銀吧？”寶成帝丟了個賬本下去。

        景世平心道，果然留山侯是得了圣上撐腰的，在京城吃的虧想從東北商道上找補回來。橫陳在青磚上的賬本景世平看也不看，他心中賬目了然，不怕寶成帝跟他算。

        景世平鳳眸微挑，朝著殿外撇了一眼，說：“陛下，把譚繼鴻譚大人召進來對個賬吧�！�

        譚繼鴻，字高遠，此人是一心想當個忠君報國的好官，不擅權謀，也不會阿諛奉承，是以景世平協理戶部后才提拔了他出任戶部尚書。得了賢王的提拔，他也依舊是秉公行事，從不對賢王唯命是從，甚至還彈劾過賢王封地皇糧征繳逾期，等賢王被罰，他還大大方方的去收了臟銀充公。

        這個人公道的很，寶成帝自然是信得過他的話。

        譚大人進了天璇殿，景世平便開口，卻只說了一句“自從六年前”就抿嘴不說了，留山侯的事他確實不對，綁了他的嫡親弟弟，還威脅要把人閹了留在皇陵，為這件事挨頓罵他不冤枉。但說起戶部的賬，他抬了頭，理直氣壯的說：“陛下，臣口渴了�！�

        寶成帝狠狠的剜了景世平一眼，還是吩咐一旁的榮公公，“扶起來，賜座上茶�！�

        “譚大人，你聽著，本王若是哪里說的不對，你就知會一聲�！�

        景世平開始說了，“從本王協理戶部，便年年補貼戶部的虧空，從軍政支出，到賞賜貢生，再到修官溝治黃河，甚至大內的開銷吃緊都是找本王要錢。往年的記不住，就近的父皇殯葬和登基大典兩項，不光戶部來本王這里搜刮，禮部的顏大人和工部的甄大人也沒少跑本王的皇陵清靜地。”譚繼鴻立在一旁涔涔冷汗，哪敢吱聲？就連榮公公都有些瑟瑟，生怕賢王抖落出錢桂那邊送到御前，剛賞賜下去的皮裘都是賢王的私貨。

        “行了！”寶成帝知道錯怪了景世平，他雖為商奸詐與留山侯爭利，也貪過地方的稅銀，甚至賣官鬻爵的事也摻和過，但他把銀兩都補貼到了自己的江山上。

        這錢賢王不貪，也有其他人去搜刮，但是誰會顧念他的社稷？

        寶成帝揮手趕出了譚繼鴻，突然訴起了苦，“朕倒是羨慕你躲在皇陵，清靜閑適，朕每天在朝廷上被他們吵死了�！�

        寶成帝從寶座上踱步下來，榮公公趕緊指揮著小內宦搬了個高椅擺在了景世平的旁邊，寶成帝徐徐坐下，“今日朝上巍山王的折子遞了來，下游水患嚴重，要朕免一年的稅銀，戶部和工部為這黃河水患吵的不可開交，兵部要征兵，禁軍要軍餉，正焦頭爛額，御史偏又來添亂參了你這一本。”

        “賢弟，朕也是借著你這莊事發個火，打發了他們。朕也是為難，他們說的都有理，朕……”寶成帝攤著手，有些許無奈的望著殿外空地上還侯著的幾位身著仙鶴補子的大臣。

        景世平順著寶成帝的視線看去，撥弄著手里的茶碗，嬉笑道：“他們都得罪不起，陛下罵了他們會被御史罵，于是只好拿臣這個倒霉蛋撒氣�！本笆榔秸f的委屈，氣氛卻瞬間輕松了起來，寶成帝哈哈笑了兩聲，兄弟倆便冰釋前嫌。

        “世平，□□皇帝留下了巍山王世襲罔替的恩典�！睂毘傻壅f的是巍山王的功績，景世平卻從寶成帝灼灼的目光中看出了別的意思。

        “陛下剛往川南派了節度使�！本笆榔讲辉敢舛等ψ�。

        寶成帝說：“所以，不能急！咱們景家祖籍是錦州的江城，祖上因韃靼侵擾冶河平原，隨大批難民南渡，才遷居到中原�！酢趸实垡彩峭渡須㈨^靼的前朝府軍，想要收腹故鄉失地才逐漸成就了千古功業。巍山王一脈也已經綿延五世，為大盛鎮守東北錦州對抗大夏超過百年，朕初登基，錦州不能亂！”

        “是不能亂！”景世平話音一轉又道：“但大夏如今早不復當年的全盛，東北韃靼與西北的瓦剌本是一族，韃靼進犯錦州冶河平原不過是燒殺搶掠為的是糧食布匹，但他們更想的是統一整個北方，這些年大夏不斷的攻打瓦剌，促使瓦剌從十數個小部逐漸的聯合起來反抗，這也是西北鎮防越來越難的原因。瓦剌的團結瓦解了大夏百年來三次大規模的西進，數十萬大軍都是有去無回，巍山王為何不趁虛而入，一舉滅掉大夏，永絕東北外敵侵擾之患？”

        他的意思是巍山王是故意養虎為患，坐擁錦州八城卻不為大盛出力。寶成帝自然聽出了話音，但卻沒接話表態。

        景世平哼了一聲，又把話題轉了回來，“是留山侯那個蠢貨自己撞到臣的手里了，臣收拾他就是替陛下敲打巍山王，不是正好嗎？”

        “你適可而止！”寶成帝要的是江山永固，怕的是藩王勢大。

        “知道！”景世平翹起了二郎腿，“巍山王為著景尚永封了侯，自然會感念陛下的恩典。臣再去滅他的氣焰，打壓朝中巍山王一派的勢力。陛下是恩澤廣布的賢明君主，臣是驕恣的奸佞王爺�！�

        看著景世平擺出一副紈绔相，寶成帝嘆了口氣，“也該給你張羅一門婚事了，你鬧得著實有些過，御史罵的難聽，倒也不是沒有道理�！�

        “孝期沒過呢！”景世平不以為然。

        “混賬話！你當真守在皇陵十年不娶妻不生子？”

        “也不是不可以！”

        “你閉嘴！跟留山侯爭小娼鬧得天下皆知，還裝什么孝廉？”

        兄弟倆不顧君臣之理笑罵著，突然殿門大開，一個四五歲的孩子費勁的邁過門檻跑了進來，圓滾滾的身體肉嘟嘟的臉，匍匐到兩人跟前，稚嫩的童音開口道：“給父皇請安！給三皇叔請安！”

        來的是寶成帝的大皇子景逸，寶成帝摸了摸他的小臉蛋，把人拉起來拖進懷里抱著，歪頭看著景世平，炫耀般的說：“逸兒都這么大了，你不想有自己的子嗣嗎？”

        景世平抱過景逸放到自己膝頭，“陛下，先生曾給臣講過一段前朝的往事，就發生在這天璇殿外�！�

        天璇殿外時光流轉，已到了暮色四合時分，斜陽晚照進大殿留下一條長長的光影，景世平望向那光影里，像是望進了往事里，“前朝的元啟皇帝登基前，殺了當朝的太子和握有兵權的另一位兄長，還將他們的首級提上城樓示眾。接下來又派出殺手，將太子分封在各地的的五個兒子和另一位兄長的五個兒子全部斬殺，就為了徹底的斬草除根�！�

        也是三個皇子，景世平這樣講實在是引火上身，但他心中坦蕩，接著說：“太子被殺的時候三十八歲，他的兒子們大部分已經成年，而他的另一位兄長被殺的時候只有二十八歲，他的兒子們一個成年的都沒有，也真虧得那三叔伯下得去手。兵變之前，那十個親侄子，還在家宴上給他端茶倒酒�！�

        “你說這個干什么？”寶成帝站起身，望著天璇殿外那片不詳地，他自是熟知這段歷史。

        “陛下，最是無情帝王家，臣不敢亂了君臣之儀，但也希望君臣之外也能多留一些兄友弟恭。陛下不必再為臣操心婚配之事了，臣無子嗣陛下也更放心，知道臣一心只忠于陛下一脈，絕無半點私心�！本笆榔秸f完，在景逸的小臉上輕輕的親了一口，盡顯長輩的仁愛之情。

        寶成帝見狀動容，“世平，朕是信得過你的�！�

        “信得過，便幫著臣把人要回來吧！”景世平笑的玩世不恭，又帶著點挑釁，“陛下不讓臣鬧下去了，可人若是要不回來，臣的臉就丟盡了�！�

        守在天璇殿外的幾位大臣都當景世平在寶成帝面前受了訓誡，可見他抖落著衣襟出了大殿，竟是一副神采奕奕的樣子，不禁心里憤恨，但也只能隱忍不發，照常的躬身施禮，口稱王爺千歲。

        景世平故意撂了幾位大人的面子，輕佻不理，倒是對送出來的榮公公回眸一笑，熱絡的相邀，“本王約了你那義子錢桂去喝酒，榮公公要不要湊個熱鬧啊？”

        賢王竟然和閹黨勾結？周圍一片低聲議論，景世平高昂著下巴，笑看著這一切。

        養男寵怎么了？囚巍山王的二公子怎么了？跟權宦來往怎么了？圣上訓斥一頓，還不是兄弟情深？賢王再混，不爭社稷便是好弟弟。外人妄議，終究是動不了根基。圣明莫過于皇上，有些事，不是身為臣子可以明言妄斷的。

        景世平挨了一頓罵，心里倒是挺痛快，到了酒肆便自斟自飲了起來。等了約莫一炷香的功夫，外面的廊子上響起細碎的腳步聲。

        月明趕緊起身侯在了門口，景世平轉了轉肩膀，抬頭朝門口看去。簾子一掀，幾個穿著斗篷的人出現在門口，走在最前面的人一掀斗篷，露出一張雋永秀氣的君子面容，正是內織染局的掌事太監錢桂。


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