楚淮愣了下,  內心涌起一陣難以言喻的喜意，可還來不及激動，就又嘔出一口血來,  一滴溫熱灑在手背,  讓他回了神。

        “我都要死了,  你做我娘子多虧。”楚淮笑著搖頭。

        “不虧的，只要你不死,  我什么都答應你。”只要阿淮沒事,  蕭容愿意付出一切代價。

        “我可不要一個哭包做娘子,  別哭了,  我死了你也要好好活下去,  長命百歲。”小姑娘總說要好好活著,  日后一定會長壽永康。

        看著楚淮越發虛弱的神色,  蕭容哭的眼淚都要干了,  “大騙子，你說過我們會再見的,  你騙我。”

        今日便是永別，哪里還能再見。

        “抱歉…容兒咳咳…”楚淮沒多少力氣了,  說話也斷斷續續的。

        蕭容抱著他，眼淚滴在他的薄唇上，“阿淮，我不要抱歉，我要你陪著我。”

        楚淮嘗到了一絲苦澀的滋味，原來人難受的時候掉的眼淚都是苦的,  可他除了抱歉什么都說不了

        “容兒,  我想睡一覺了。”楚淮無力的靠在蕭容的懷中,  眼皮沉重,  眼前越發模糊。

        “阿淮，阿淮……”蕭容一聲一聲的喚著他的名字，像是想把他的魂魄叫回來。

        可她到底還是無能為力，楚淮徹底闔上了眼，呼吸與心跳停了，留下的最后一句話是：“容兒，好好活著。”

        “阿淮——”蕭容抱著他凄厲的大哭，哭聲讓守在門外的御林軍都打了個寒顫。

        綠枝抹著眼淚，孔嬤嬤別開了眼，誰都不忍心看這一幕。

        懷里的楚淮再沒有給她回應，蕭容仰起頭看了一眼黑黢黢的夜空，沒有一顆星子，月亮也隱入云層，南擷院的大門始終沒有打開。

        這一晚，她失去了最重要的人。

        “噗——”蕭容喉頭一甜，一口血吐了出來，與楚淮的鮮血交織成畫，腦袋暈暈沉沉，心口驟然一疼，身子軟軟的往下倒，眼前歸于無邊黑暗。

        蕭容做了一個很長的夢，夢里有人在哭，哭的她頭疼，眼前黑蒙蒙的霧籠罩著，看不清身處何方，她小心翼翼的走著。

        前方出現了一個熟悉的身影，是阿淮，她興高采烈一邊喊一邊跑了過去，“阿淮！”

        可阿淮卻好像聽不見她的聲音，始終沒有回頭，就在她即將靠近阿淮時，忽然，黑霧里出現了一條黑色的龍，張開血盆大口，一口將阿淮吞入腹中。

        “啊——”蕭容猛地睜開眼，眼前朦朦朧朧，猶似在夢中。

        “公主可算醒了。”是綠枝的聲音。

        蕭容回了神，才看清這是床榻，“阿淮……”

        她連忙起身看向綠枝，“綠枝，阿淮呢，阿淮怎么樣了？”

        綠枝一雙眼也哭的紅腫，哀傷道：“公主，九皇子他、他薨逝了。”

        “阿淮死了？不可能，不可能的，”蕭容匆匆就要下榻，“我要去找阿淮，阿淮答應了我會再見的，他不可能死。”

        綠枝與孔嬤嬤連忙拉著她，“公主，九皇子已經離開梁京了，你昏睡了一天一夜，楚國使臣昨晚便帶著九皇子的尸首連夜離開了梁京。”

        蕭容氣急攻心，吐血昏迷，現下夜色四起，距離楚淮毒發身亡已經過去整整十二個時辰了。

        “離開了？”蕭容呆在原地，那雙原本水盈盈的杏眸，此刻只剩下灰暗，結著血痂的唇翕動，“可我還不曾見阿淮最后一面。”

        “是楚國使臣說想連夜帶九皇子離京，想帶回去給楚皇瞧瞧，如今天氣越發熱了，再拖下去……”綠枝說不下去了。

        人死了，天氣熱，尸首會腐爛，屆時楚皇就連楚淮最后一眼也見不著了。

        “陛下恩準了，還賞賜了一副冰棺，對外只說九皇子突發急癥，暴斃而亡，人已死，楚國使臣也不好說什么，急匆匆便走了。”

        楚國使臣想來也怕再不走就連他們也走不了了，至于那三座城池自然不可能給大梁，他們也沒為楚淮討個公道，畢竟楚淮人都死了，在武德帝的地盤上，又能討得到什么公道。

        “阿淮真的死了？”蕭容搖了搖頭，眼淚大顆大顆的往下掉，“不會的，是假的，阿淮不可能死。”

        他命那么大，被蕭應折磨了一日，渾身是血，命懸一線，眼看著就要死了，不過次日便生龍活虎，楚淮怎可能會這般輕易死去，蕭容不信。

        孔嬤嬤忙給蕭容擦著眼淚，“公主，九皇子當真去了，太醫把的脈，在南擷院時，就已經沒了氣息，公主節哀！”

        “節哀”這個詞兜頭砸下，把蕭容砸的身子搖搖欲墜，當初周嬤嬤去世，孔嬤嬤也對她說節哀，如今阿淮走了，還是孔嬤嬤對她說節哀。

        可她要如何節哀，她的阿淮死了，是被她害死的！

        “啊——”蕭容大哭了起來，情緒猶如山洪暴發，傾泄而下。

        綠枝嚇了一跳，忙抱著她，“公主，你可不能哭了，太醫說你氣急攻心，昨晚吐了血，對身子損耗極大，再哭下去，你的身子怎么辦。”

        蕭容哪里還聽得下去什么勸誡，恨不得隨著阿淮一道離開。

        綠枝沒了辦法，只得搬出楚淮，“公主，九皇子讓你好好活著，你莫要辜負他的期望，九皇子雖去了，你還得替他活下去，要保重身子。”

        果然，聽到楚淮，蕭容的哭聲漸漸地小了，她記得阿淮說要她好好活著，從前她一直期盼著好好活著，可如今，活著已經成為了負累，她害死了阿淮，有什么資格活著？

        “公主，九皇子之事并不是你的錯，別往自個身上攬。”

        說到底，公主才是最無辜的那一個。

        蕭容沒說話，她抬手摸向自己的發髻，空的，什么都沒有，那一瞬間，蕭容慌了，拉著綠枝問，“簪子，我的簪子呢？綠枝，我的簪子。”

        “公主莫急，九皇子送給你的簪子我收著呢，在這。”綠枝從一旁拿過木盒，象牙簪安安靜靜的躺在里頭，只是簪上多了一絲鮮紅色，給原本素雅的簪子添上了幾分艷麗。

        綠枝：“公主，簪子我洗過了，只是上頭的鮮血洗不掉。”

        蕭容緊緊地攥著簪子，像是在攥著最后一根救命稻草，嗓音沙啞：“你們下去吧。”

        她往床榻間縮了縮，不想再開口。

        綠枝與孔嬤嬤擔憂，卻也不得不聽蕭容的，輕聲退了出去。

        蕭容將木盒放在一旁，手中捏著簪子，簪子上有細碎的血線蜿蜒，是阿淮的血，她閉上眼，腦海中全是阿淮渾身是血的模樣。

        她太沒用了，居然連阿淮最后一面也沒見到。

        “阿淮……”蕭容將象牙簪捂在蒼白的唇瓣，呼出的熱氣噴灑在簪子上。

        她閉上眼，緊緊地攥著簪子，阿淮才十七歲，他還沒有娶親，還沒有娘子，居然就這般孤零零的死去，黃泉路上連個作伴的人都沒有。

        越想，心就越痛，那碗長命百歲的長壽面，卻最終成為了索命面，沒能讓阿淮長命百歲，他的生命終結在了十七歲。

        蕭容坐了很久，腦子里走馬觀燈一般，想起阿淮初入宮的那個臘八，想起阿淮雙手為她捧雪，想起阿淮從長樂湖中救她……

        阿淮阿淮，她滿腦子只剩下阿淮了。

        蕭容睜開眼，掀開被子想躺一會，在衾被上的木盒滾了幾圈，墊在木盒里的錦緞掉了出來。

        她伸長手將木盒拿了過來，撿起錦緞要鋪回去，忽然瞧見木盒底部似乎刻了字，床榻上里光線有些暗，她看不太清楚。

        蕭容的心撲通撲通的跳動，急忙下了床榻，湊到燭火前，在看清楚那些字時好不容易止住的眼淚又盈滿了眼眶

        ——玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。1

        怪不得這顆紅寶石雕琢成了紅豆的模樣，怪不得不是金簪、銀簪、玉簪，而是象牙簪，因為象牙亦是骨頭，紅豆鑲嵌在象牙內，可不就是“入骨相思”。

        蕭容的眼淚啪嗒啪嗒往下掉，眼前一片模糊，只曉得緊緊地握住簪子，原來阿淮有那樣的心思，可他為何不說。

        因為阿淮知道他們是不可能在一起的，公主與質子，自古便帶著悲□□彩，絕不可能有好下場。

        昨晚她說要嫁給阿淮，他卻拒絕了，分明是不想拖累她。

        “阿淮，我身上的大山，再也移不開了……”蕭容蹲在地上，痛苦的抽噎。

        死別，是一座永遠也無法逾越的大山。

        這一晚蕭容哭的肝腸寸斷，像是要將今生的眼淚都流干，她寧愿不知阿淮心悅她。

        阿淮心悅她呀，才會毫無防備的吃下她準備的長壽面，可卻死在了這碗長壽面上。

        阿淮死在了心悅之人的手上。

        “阿淮……”

        綠枝在屋外守了一整晚，生怕公主會想不開，她曉得九皇子對于公主來說是不同的，可偏偏九皇子因為公主親手做的長壽面而死，這簡直就是錐心之痛，她怕公主撐不住。

        天光大亮，綠枝揉了揉眼，看了眼屋內，沒有絲毫動靜，轉頭去了膳房提早膳，再回來，屋子還關著，可公主昨個一整日水米未進，怕是餓極了。

        綠枝輕輕地推開門往里走了幾步，原以為會瞧見頹喪的公主，卻沒想到，公主已穿戴整齊，坐在妝奩前。

        蕭容只著了一身霜色襦裙，未施粉黛，面容蒼白，發髻上只別了那只象牙簪，再無其他，象牙簪上耀眼的紅寶石與這身素雅的裝扮格格不入。

        “公主，用早膳了。”

        蕭容緩緩轉過身，面上沒什么表情，眼里也沒了光亮，似呆呆的木頭，但也沒拒絕用早膳，這讓綠枝松了口氣，擺好了早膳，曉得公主難受，特意拿的素膳。

        用過早膳，綠枝正不知該如何勸慰公主，九皇子已去，活著的人還是得好好保重。

        “綠枝，隨我去一趟正乾宮吧。”蕭容起身。

        “公主要去見陛下？公主三思，莫要惹惱了陛下。”綠枝生怕蕭容去尋仇，她覺得此刻的蕭容真干得出來。

        蕭容搖了搖頭，并不多言，徑直往外走。

        綠枝跺了跺腳，只得跟上。

        正乾宮莊嚴肅穆，是武德帝的處理政務，休憩之所，隸屬前朝范圍，后宮妃嬪不得輕易踏足，蕭容從未來過這里。

        這是第一次來，原以為會被攔住，卻不曾想，一路暢通無阻，武德帝似乎知曉她會來。

        綠枝在外邊等候，蕭容獨自進入正殿，殿內武德帝端坐龍椅，一旁只有兩個侍從伺候。

        蕭容行了禮，武德帝瞧了她一眼，穿著霜色的襦裙，格外素凈，娉娉裊裊，哪怕面容憔悴，也難掩麗色，倒是越發像琦娘了。

        “身子好些了嗎？”武德帝關懷道。

        蕭容并未回答，反問道：“父皇，是您在兒臣的長壽面中下了毒，對嗎？”

        武德帝皺了皺眉，“小九，你并非孩童，梁楚兩國之事你也清楚，楚淮若回楚國，于大梁無益，朕不得不這般做。”

        吩咐蕭策處置楚淮不過是聲東擊西，武德帝早就知道楚淮和蕭容走的近，他便尋了那個機會下手，楚淮果然中招了。

        “不得不？父皇，阿淮是我唯一的朋友，您為何要讓我親手殺了我的朋友，供父皇驅使的人那么多，為何偏偏要利用我？”

        蕭容高聲質問，這是她頭一次用這樣的語氣對武德帝說話，從前她都是尊著、敬著這個帝王，哪怕武德帝從未關心過她。

        帝王威嚴受到挑釁，武德帝臉色沉了下來，“小九，你放肆，你這是對父皇說話的語氣嗎？”

        從前蕭容性子溫婉，說話輕聲細語，和琦娘極像，今日卻像是變了一個人，竟敢在正乾宮質問他。

        “父皇？您當真是我的父皇嗎？我被扔在南擷院十五年，您從未管過我，任由我被旁人欺凌，遇到阿淮之前，我根本不算是一個人。”

        “陛下既然這般不待見我，當初為何要讓我母妃有孕，又為何要生下我，當初我出生時，您為何不掐死我，也免得我在深宮戰戰兢兢的受苦！”

        蕭容一邊說一邊掉眼淚，抽噎著幾乎喘不過氣來，心如擂鼓，她從未這般大膽過，今日根本就沒想活著走出正乾宮，積壓在她心里十五年的怨氣，她不吐不快。

        “南擷院的冬夜有多冷，您不知道，皇姐們是如何折辱我的，您也不知道，皇后與貴妃步步緊逼，讓我在深宮如履薄冰，您更不知道！”

        “我好不容易遇到了阿淮，感受到了一絲絲的溫暖，可您卻偏偏要折斷這份希望，您知道我心里多痛嗎？您從未把我當作女兒，您也從未惦記過我母妃，把我當棋子的時候，您倒是想起我是您的女兒了，何其可笑！”

        武德帝被她說的心頭煩亂，越是說到琦娘，他心中就越躁，琦娘，那個美好的像花一般的女子，即便過了十幾年，他仍舊記得。

        對蕭容，他的確沒有關懷過，宮中拜高踩低，他亦是過來人，蕭容必定受了不少委屈，現下見她紅腫著雙眼控訴，武德帝心里不是滋味，可他卻絕不會承認自己的過失。

        “小九，你身為大梁公主，這本是你的責任，楚淮若回楚國，他日梁楚戰事起，你以為你還能安穩的做著公主嗎？”

        蕭容冷冷地笑了一聲，眼淚滑過唇瓣，嘲諷道：“是啊，我是公主，是您親封的安陽公主，可您問過我是否想要做這個公主嗎？我不想要，我不想做手上沾著朋友鮮血的公主！”

        武德帝的臉色越來越黑，殿內的侍從大氣不敢出，跪倒在地，恨不得沒聽見這些話，在陛下身旁伺候了這么多年，還從未見誰敢這般對陛下說話，安陽公主怕是不想活了。

        武德帝的確很惱，這是頭一個敢這般對他說話的人，但看見蕭容紅彤彤的雙眼，痛不欲生的神色，還有與琦娘越發相像的面容，到底還是不忍心責罰，沉聲道：“朕看在你傷心過度的份上，不與你計較，忘了楚淮，你還是大梁的公主，朕會為你遷宮，護你日后安康。”

        到底是自己的女兒，他也并非心如鐵石之人。

        蕭容卻直挺挺跪了下去，“多謝陛下，但不必了，兒臣已了無牽掛，愿落發為尼，求陛下成全。”

        阿淮死了，她還做什么勞什子公主，她該永墮地獄，償還她的罪孽。

        乾德帝驚詫，一掌拍在龍案上，怒氣叢生，“蕭容，你是大梁公主，豈能為了一個質子落發為尼，你讓百姓如何看待皇家？”

        “陛下怕什么，想來天下百姓也不曉得還有我這個公主，即便我死了，也沒有人會知道。”蕭容自嘲一笑。

        “不行，朕絕不允許，你死了這條心。”武德帝斷然拒絕，若答應了，這不是讓天下看蕭家的笑話，自古哪有公主落發為尼的道理。

        蕭容脊背挺直，“阿淮死前我答應了他，要嫁給他做他的娘子，既然陛下不肯讓我落發，那我要在南擷院為他守喪三年，以贖我的罪孽。”

        她知道武德帝不會肯的，公主落發為尼，會成為所有人的笑柄，會揣測皇家不睦，眾口鑠金，會動蕩大梁江山，武德帝怎么肯。

        “你要為楚淮守夫喪？”武德帝難以置信的看著蕭容，她對一個質子，居然有那么深的感情？

        “是，兒臣無需遷宮，只想在南擷院為阿淮守喪三年，求陛下成全！”蕭容連一句父皇都不肯喊了，眼前人根本就不是她的父親，只是一個無情的帝王。

        “朕若不肯呢？一個質子，便值得你如此嗎？傳揚出去，豈不是讓天下人恥笑。”

        尚未定親，卻要為一個男子守夫喪，還不知道外邊如何議論，比起她落發為尼又好得到哪里去。

        “陛下若不肯，那兒臣只有一死，才能贖罪，陛下若允，兒臣不會對外說起此事，只求居于南擷院，不受外界紛擾。”

        武德帝心中煩悶，端起茶盞抿了一口，冷然道：“你執意如此嗎？”

        他倒不想要蕭容的命，起碼也是自己的女兒，還沒這般狠心，可為楚淮守喪又當真是荒唐。

        “兒臣心意已決。”蕭容伏地叩首。

        武德帝看著她，想起了琦娘，果真是母女，性子溫婉，可倔起來也是真的倔，若不是琦娘那般倔，也許……

        “罷了，朕可以答應你，但你不得對外透露半分，這有損天家顏面，朕會吩咐下去，往后你便待在南擷院，但朕只給你三年。”

        蕭容如今十五歲，三年后也才十八歲，正是可以許親的好年紀，每一個公主都是他籠絡朝臣的利器，尤其是蕭容姿色出眾，來日將有大用處，武德帝絕不可能放過，這也是為何他不想逼蕭容的緣故，萬一逼死了，可就不值當了。

        蕭容閉了閉眼，“謝陛下！”

        蕭容從正乾宮出來時面色平淡，眼淚已經止住，她積攢了十五年的怨氣發泄了出去，抱著必死的決心，卻又活著出來，也算是撿回了一條命。

        她的目的已經達到，想來武德帝說到做到，這三年應當不會讓她出閣，除此之外，她別無所求。

        回到南擷院后，蕭容吩咐將院門關上，此后，她再不想管深宮中的是是非非，只想安安靜靜的陪著阿淮。

        蕭容向孔嬤嬤與綠枝道明心意，兩人倒沒多說什么，只是嘆息一番，便很快將南擷院內鮮亮的東西都收拾了起來，午膳時特意只拿了素菜，也只有她們二人才能明白楚淮在蕭容心中何其重要。

        蕭容在屋內祭臺上立了一塊無字碑，她不能寫上阿淮的姓名，免得被人瞧見，只要她心中曉得便好。

        她撫摸著那枚象牙簪，望著無字碑呢喃：“阿淮，往后我便是你的未亡人，三年期滿，我去尋你。”


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