據說在遇到饑荒的地方，丈夫會賣兒賣女，最后迫不得已還會賣出的妻子，換的口糧來養活自己和父母。所以在很多時候，女人相當于貨物，是家庭成員中最容易被犧牲的，也沒人覺得犧牲女人有什么不對。

　　家族的利益和男人的利益才是最重要的。劉夢慶去大同的時候，還遇到過敵軍圍城的狀況，而當時眾人的普遍應對措施是，留下婦孺，讓男人們出逃，保留家族血脈。

　　于是，女人們留在可能受不住的城市中，等著被敵軍蹂躪殺掠。

　　女人就是應該被犧牲的。

　　“胡說八道！”夢慶啐了一口，晃了晃腦袋驅趕走腦海中里的奇怪念頭。他下了馬，吩咐車隊停下，然后親自撩開馬車的簾子，對立面的妹妹笑道：“馬上就要進濘城了，咱們先休息一下。”

　　“哥，你看到秦敏忠了嗎？”自從離開仁興縣后，便再沒遇到秦敏忠。他不是要拿錢的么，怎么就不見了呢？！明妝一直以為他會拿救了大哥出獄這件事，以劉家救星的高姿態，一路跟隨呢。沒想到自此之后，再沒見過他。

　　“你問他做什么？”夢慶惡聲道：“那小王八蛋就該走路被土匪砍死！”

　　“……”明妝見哥哥臉色不好，不敢再說什么，默默的拿過水袋飲了幾口。也是，現在不是擔心秦敏忠的時候，回到家里如何應對父母才是眼下最重要的事情。夢慶長嘆一聲：“唉，反正咱們劉家和秦家是結仇了，甭管他家想從咱們這里得到什么，除非老子死了，否則別做白日夢！”

　　他姓秦的不過是嘴上說說，當他真的害怕嗎？舅舅既然敢外包軍糧肯定也有應對措施，斷不會怕幾個御史唧唧歪歪。

　　明妝干笑：“哥，怎么，一千兩銀子不打算給秦敏忠了？”

　　“……我不是說這個。銀子給他，欠條都寫了，沒得因為區區一千兩，欠他的人情。”要錢可以給，至于其他的，癡心妄想。不過秦敏忠這家伙，是什么時候動了這個歪念頭的呢？夢慶想不明白，按道理，秦敏忠和明妝分開也有幾年了，難道心心念念這么多年還不忘？

　　明妝越來越得奇怪了：“哥，你怎么了？”

　　“沒事。”夢慶心不在焉的說道。秦敏忠的妻子韓子柳死了已有三年，他沒有娶續弦，倒是現在他嫂子被休，他卻開始試探大舅哥的意思起來。稍作休息后，夢慶讓車隊繼續上路，他騎在馬上，仰頭見碧空萬里，長長哀嘆一聲。他拒絕了秦敏忠的試探，如果他稍微有點羞恥心，應該就不會再提這件事，他是打定主意，絕不會出賣妹妹，就不知道爹的意思了。

　　爹的意思……想到自己的父親，夢慶忍不住有些怨氣，當初要不是他看中秦家的潛力，也不會有今日的災難。都怪他！

　　又在路上行了半日，終于進了濘城的城門，一個時辰后到了劉家大門口。明妝披著斗篷，帶著氈帽恨不得將自己變成一個蜈蚣，從門縫鉆進去。夢慶為了給妹妹壯膽，故意停止腰板，率先砸門。很快，門房的人開了門，見到是大少爺和小姐，腿腳快的立即去稟告。其余的人則陪著笑臉迎接。

　　夢慶見人群有人臉色異常，便將下巴一揚，罵道：“他娘的，是小姐回來了，難道你們都不認識了嗎？！”

　　那些下人立即擠出笑容，但是氣氛卻越顯尷尬。明妝心里打起了退堂鼓，或許自己就不該去拿銀子救秦敏湛，而是應該拿著上萬兩白銀找個安寧的小城隱居起來，現在可好，自己是不是該裝成悲傷的樣子，淚流成河裝可憐贏得父母的同情？

　　可是她完全不難過，也沒有眼淚，這怎么辦？

　　就在這時，明妝就見一個紫衫老婦人由眾婆子擁簇而來，不是別人正是自己的母親。見到母親的那么一瞬間，原本膽怯的內心登時蕩漾起一股酸澀，眼睛一酸，眼淚不爭氣的落了下來。自己真是失敗，這么大的人了，還要母親這么擔心。

　　重生一遍還是過成這個樣子，對不起自己，更對比起別人。

　　“……明妝？”劉左氏見女兒引袖站在原地哭泣，所謂母女連心，竟也忍不住哭起來，拉過女兒的手拍了拍：“回來就好，回來就好！”

　　“我真沒用……對不起……”抽抽噎噎的哭，忍也忍不住。明知道當著這么多人的面，哭的如此哀傷便是承認了自己的棄婦身份。

　　“傻孩子說什么呢！”劉左氏佯裝生氣，拽著女兒向屋里走：“娘知道不是你的錯，我的女兒這么好，肯定是姓秦的對不起你！當初要不是我和你爹執意要你嫁過去，也沒有今天的糟心事了。”

　　夢慶很合適宜的說：“沒錯。”換的劉左氏一個白眼，便又安靜了，跟著母親和妹妹的腳步往院子走。

　　明妝哭的腦內一片空白的時候，就聽母親說道：“你回來的正好，你爹他啊……要是晚回來怕是就見不到了……”明妝一個激靈抬起頭：“我爹怎么了？”劉左氏既生氣又難過：“你爹病了。你哥沒和你說嗎？”

　　夢慶道：“我倒是想說了，可是怕妹妹擔心。再說了，有些事情我這個做兒子的總不好開口。”明妝越聽越糊涂，不過爹病了，她因為擔心趕緊隨母親來到臥室探望父親。

　　劉庭舉躺在床上，全身浮腫，蓋著一個薄被，見到明妝的瞬間眼睛突然睜大，接著眼珠又晦暗下去：“……你回來了……”明妝愧疚的垂頭，喚了聲：“爹。”

　　“罷了，罷了。”劉庭舉擺擺手，示意明妝不要再說下去：“肯定是秦敏湛看不上咱們劉家的姑娘了。人家是翰林公，咱們小門小戶的又能怎么樣呢！不缺錢了，有錢的媳婦便沒用了。都是爹沒用，要是爹有個功名在身，也不能讓他們這么欺負！”

　　劉左氏俯身摸了下丈夫的額頭，道：“還是有些熱。”然后對伺候的丫鬟說：“藥碗搓好了嗎？”得到肯定的回答，便讓丫鬟端了上來。明妝見那些藥丸黑漆漆的，很是怪異，忍不住問：“娘，我爹得到是什么病？不行，派人去京城請大夫罷。我知道幾個能坐診的濟號。”說完，她發現屋內的人都沉默了，更搞不懂了。

　　夢慶道：“娘，我帶明妝去休息了。”就要領明妝走，明妝擔心父親，不愿意走：“我留下伺候父親用藥。”

　　“不用你，你留下也不合適。”夢慶說著，拉住明妝就往外走，等出了劉庭舉休養的臥室，明妝掙脫哥哥的手：“爹到底得的是什么病？”

　　夢慶輕咳一聲：“你還記得你出嫁前，爹在外面養的那個外宅嗎？”明妝隱約記得，那是個出身不干凈的女人，因為娘的阻撓，父親沒辦法把她收納進門：“記得，怎么了？”

　　夢慶臉色一沉：“她死了，去年病死了。死的時候一身的爛瘡。”說完，眼睛瞥向別處，等待妹妹自己領悟其中的緣由。明妝對花街柳巷中流行的病癥并不了解：“……于是，爹和她得了一樣的病？很危險？”

　　夢慶嘖嘴，在妹妹耳邊嘀咕了幾句，末了無奈的說：“你知道了吧，爹得就是這種不能外傳的病。要是被人知道劉家老爺得了這種病，我出門就得蒙面。”明妝并不知道花柳病的厲害，但看得出得了這個病就意味著去了下等窯子，不是有身份的人該做的。

　　“能治好嗎？”

　　“現在在服由毒物做成的藥丸，以毒攻毒，如果運氣好，就能醫好。”說起父親，夢慶也無計可施，轉而嘆道：“這就是劉家的命，我看夢康那小子，不用他得瑟，也快。”

　　提起夢康，明妝便問：“他人呢？”

　　“在濟號呢，晚些時候才能回來。不過他運氣好，媳婦倒是個賢惠的。你若是在家苦悶，可以去找他那院轉轉。”

　　這時就聽身后傳來一句奶聲奶氣的“爹——”，明妝和夢慶回頭，見大嫂楊氏抱著一個虎頭虎腦的男孩正往這邊來，明妝知道那個就是自己的小侄了，不禁露出了笑容：“這孩子都這么大了。”

　　“又不是沒腿，你抱著他什么？！”夢慶兇道。那楊氏便趕緊將孩子放下，在手里領著，朝明妝努了努嘴巴：“嵐兒，叫姑姑？”

　　“姑姑。”小男孩吮著手指，乖巧的叫道。明妝覺得甚是溫暖，便俯身朝那小男孩笑道：“真乖。”她在身上摸了摸，沒發現值錢的東西，便把手上的鐲子擼下來，給那孩子：“拿去玩罷。姑姑沒帶其他的玩具給你。”

　　楊氏趕緊道：“這是干什么？妹妹快收回去。”

　　“拿著吧，一點見面禮。”

　　夢慶則從自己兒子手中把那鐲子搶了回來，還給明妝：“你不能見孩子就送禮物，那你可送不起了。夢康那屋還有個男孩呢！”

　　明妝道：“那能一樣么。”楊氏的孩子終歸是自己的親侄子，夢康那屋就差的遠了。三個人因為這鐲子推開推去，最后被明妝推給了侄子，才算完事。父母哥嫂都見過了，其余的人都是不值得她去見的。至于夢康，雖然她是被休回家的，但他一個庶出的小兒子，上面有夢慶大哥壓著，借他個膽子也不敢給明妝臉色看，當晚從濟號回來，就帶著妻子來見明妝。明妝便摘了自己的耳珰給夢康媳婦做見面禮。至于一直不見的夢庚，夢慶說他去外地的書院求學了，這會不在家。

　　一家子中該見的都見了，明妝第二天和母親聊到深夜，兩人雖然沒有抱頭空哭，可也涕淚連連，哭的明妝眼睛核桃一般腫大。劉家這幾年在夢慶忙里忙外的經營下，的確是有錢了，可子女的婚事不順心，劉左氏難免痛心。大女兒遠嫁他鄉，除了逢年過節派人來送個禮物外，其余都沒消息，仿佛沒生養過這個么女兒。二女兒雖然住的不遠，但她自己的日子，是苦是樂，旁人也不知道。

　　悲劇已經注定的，是三女兒明妝。當年風光出嫁，風光隨夫進京，然后灰溜溜被休了回來。

　　明妝在家住了兩個月，雖然大門不出二門不邁，風言風語傳不到她耳中，家中有娘和大哥護著也沒人敢嚼舌根，但不知是不是心虛，走到哪里總覺得有異樣的目光看自己。她若是喜，怕人家說她沒心沒肺，棄婦還過的這么滋潤，給家族抹黑卻全無感覺。哭喪著臉的話，又怕人家說她吊喪臉，家人待她好，她卻無不感恩，反倒整日怨婦相，讓人擔心。

　　“唉——”明妝坐在荷花亭中，唉聲嘆氣。她記得當年這里坐的還都是父親的小妾們，現在新人換舊人，輪到她在這里發牢騷了。入了夏，濘城漸漸熱了，綠衣給明妝搖著團扇，道：“小姐，秦三爺怎么還不來要銀子？”

　　“興許大哥早派人送到秦府去了罷。”明妝意興闌珊的說。為什么她今天特別煩躁呢，難道是夏天到了的原因？自己究竟在擔心什么呢？

　　突然這時就見一個小丫鬟急匆匆的向這邊跑來，明妝認識這丫頭是母親身邊的。那丫頭到了近處，喘勻了氣兒說：“……二小姐回來了，老夫人叫您先回自己屋，不要出去。”

　　明妝終于知道自己在擔心什么了，因為她還沒見自己的二姐明盈，所以一直惴惴不安。

　　早死早托生，躲得了一時，躲不了一世。再說她肯定是回來嘲笑自己，反正事已至此，被打一百拳和被打一百零一拳什么區別。明妝默默的起身，喚上綠衣：“走，陪我去見我二姐。”綠衣一咧嘴：“當真要見？”見小姐執意要去，也只好默默的陪著走了。

　　一進客廳就見自己的二姐明盈抱著一個襁褓中的嬰孩逗著樂，瞧她來了，仿佛沒看到一般，繼續逗弄那孩子，等明妝喚了一聲：“二姐。”她才驚訝的抬眸：“呀，你怎么在這里？秦夫人？”

　　忍，忍，她愿意踩就叫她踩個痛快好了。“二姐，你回來了。”

　　“我回來是抱著外孫跟外祖父母見面啦。”明盈是光彩奪目的美人，不需要看第二眼，第一眼就能看的人眼前一閃，此時她又笑的燦爛，更顯美艷。她嘟著嘴巴問明妝：“你還沒說你怎么在這里呢？”

　　劉左氏看不下去了，對明盈道：“你就少說兩句吧，我不是和你說了么。要是來挑事的話，你就回涂陽去罷。”

　　“切！”明盈哼道：“都這樣了，您還向著她！算了，算了，我不裝作不知道了，行了吧。妹妹被人休了，你當我臉上有光嗎？不過呀，這件事也不能怪人家秦家，出嫁三年了沒生育一男半女，怎么做都不過分！”

　　“……”知道了，姐姐是故意帶孩子回來，羞辱她這個沒生育的女人的。難為她了。

　　明妝探頭望了眼那孩子，見那嬰孩膚色正常，不像孟三公子一般是個白子。心說還真好，要不然姐姐夠可憐的。

　　哎？為什么自己要管人家可不可憐，現在的自己才是大家眼中的棄婦，是最可憐的吧。

　　見妹妹不說話，明盈相當的滿足，笑道：“不過妹妹你別難過，你若是有意愿再嫁，正好我們在涂陽有個金鋪的掌柜的剛歿了妻子，年紀和你正合適。”

　　明妝氣的肝疼：“謝姐姐的好意，你處處為我著想，真令我受寵若驚，畢竟你之前的二十年處處和我作對。”

　　“明妝你說的這是什么話？！”明盈哼道，忽而又一笑：“呦，妹妹生氣了，你臉色不大好呢。”

　　這時有個丫鬟向劉左氏說了什么，劉左氏一怔，對明妝道：“你隨我來見個客人，明盈，你先抱孩子去給你爹看看。”明盈好奇：“什么客人，你們能見，我卻不能見？”如果若是劉家親戚女眷，沒道理避著她。

　　“你不認識。”劉左氏將明盈打發了，和明妝去前院的正廳見人。明妝心里也嘀咕，究竟是什么人，自己能見，姐姐卻不能見呢？難道是……心里忽有不好的預感，見到那個熟悉的身影，她恨不能臨陣脫逃。

　　明妝一見秦敏忠就黑著臉道：“我大哥沒將銀兩送過去嗎？”催帳催到家里來了。

　　“啊！原來你們到家了。”敏忠道：“我還擔心來著。”

　　假好心。“銀沒收到嗎？”明妝仍舊問這個問題。而劉左氏對秦家也沒好臉色，冷冰冰的說：“秦公子上門是為何事？你和夢慶的過節，我聽說了，兩個月前就包了足夠的銀兩送到你們府上去了。”

　　“老夫人別生氣，我今天來，不是為了這件事。”敏忠畢恭畢敬的回答，慢步走到劉左氏面前低聲說：“我聽說劉老爺得了怪病，我正好認識一個大夫，專治疑難雜癥。在秦淮河畔有些名氣，今日領來，如果老夫人肯原諒我此前對劉少爺的失禮，便留下此人，全做我的一點心意，給你們劉家陪個不是。”

　　秦淮河畔專治疑難雜癥……自然會治花柳病。而有些名氣，便是說此人醫術了得。

　　劉左氏冷著的臉，稍微緩和：“夢慶也有錯，秦公子這樣做，太讓劉家過意不去了。”

　　娘，你千萬別被蒙蔽！明妝冷道：“秦少爺對劉家這樣好，真真惹人懷疑。”

　　敏忠也不生氣：“冤家宜解不宜結，秦家和劉家都在濘城，抬頭不見低頭見的，做冤家成本未免太大了。況且，貴府的三小姐給涂陽的孟家添了一位公子，劉孟兩家聯手，小小秦家，哪敢以卵擊石。”

　　對，三小姐給涂陽孟家……

　　三小姐？明妝失聲道：“三小姐？明舒？”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/28131/1526256.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc