明妝見到暴跳如雷的秦梅榮忽然有了主意，秦梅榮最看不上她，這會又在氣頭上，如果她插手勸架，一準把怒火加倍點燃，如果朝自己撒，那么就可以裝委屈，讓人看到她維護家庭和睦的努力。如果秦梅榮的怒火撒向敏忠，那更是求之不得。

　　“爹，爹，您消消氣——敏忠一定有自己的理由……”

　　果然秦梅榮見明妝摻合進來，滕然暴怒，指著她怒道：“這里沒你這婦道人家的事！”

　　“爹，您看不上嫂子，她說什么都是錯的。”敏忠冷森森的笑著說：“她哪點不好？您倒是挑幾點說說，也算您以理服人。”

　　這不對啊，怎么變成他替自己說話了？

　　秦梅榮沒料到兒子會如此折自己的面子，氣的渾身篩糠一般，嘴巴一張一翕，半晌才道：“你若不肯改也罷，你就在這里凍死罷。”說完，拂袖而去，一邊走一邊吩咐四周的下人：“不許有人可憐他！讓他自生自滅。”

　　明妝越發好奇了，在他印象中，敏忠是個會見風使舵的人，絕不會讓自己受半點苦，今天他敢如此忤逆父親，定是了不得的大事。

　　“究竟發生了什么事？你也別犟了，還不向父親磕頭認錯。”

　　敏忠聽了，看也不看明妝，眼神冷漠的盯著前方：“與嫂嫂無關。”

　　就是好奇而已，當然不關心你是凍死還是餓死，她心說。道了聲：“那小叔量力而行罷。”別損了性命，做不成新郎官。敏忠冷哼一聲，仍舊保持著長跪姿勢，看樣子若不是天氣惡劣，他真的可以這么跪上幾天。

　　—

　　書房里潮濕陰冷，明妝剛進門，就嘖了聲問青石：“怎么不多加些炭火？”

　　“房間暖了，容易困倦，這樣剛好。”敏湛放下書，對她的到來頗為驚訝：“你怎么來了？”

　　“剛才大嫂來過了，找我商量件事。我做不了主，便來找你商量商量。”

　　明妝便將和馮氏商量的結果和敏湛說了。如她所料，敏湛只說全聽她的，并未提出任何異議，一味點頭同意。明妝想起外面跪著的敏忠來，想敏湛離的這般近，應該會知道消息，便問：“我見敏忠在外面被罰跪，到底發生了什么事？”

　　“唉——”

　　他先嘆了一聲，明妝很少聽他嘆氣，心里多少有了底。敏忠的事情應該很讓人頭疼。果然敏湛疲憊的說道：“敏忠不想成親，怎么勸都不管用。”

　　“為什么？”秦敏忠沒道理放棄出身高貴的官家小姐。

　　“因為……”敏湛欲言又止：“總之有原因。”

　　話說半截，故意吊人胃口嗎。明妝軟磨硬泡，先說自己很想知道，又道自己絕不透露半句假話，再說一家人何必隱瞞。終于敏湛被她磨的沒辦法才道：“因為韓大人的侄子來的時候，講他曾和他的堂妹，也就是韓子柳，單獨相處數月。敏忠心里忌諱，不愿意答應這門親事……”

　　果然秦敏忠這廝的心態不正常。沒憑沒據，便如此惡意揣測，怎么凡事都往壞處想呢？

　　“何謂單獨相處？韓大人呢？丫鬟小廝婆子呢？”把人抓走獨居不成？

　　“據說韓大人當時進京述職，家中只有韓子柳和她的堂兄。韓公子說當時韓子柳在這段時間生過病，韓大人不在，醫治便不及時，一直拖到現在，眼下韓小姐體弱，所以要將婚期延后。”敏湛也很無奈：“說者無心，聽者有意。”

　　“敏忠想的未免太多了，就因為這點，便要退了這門好好親事，簡直愚不可及。”

　　他退親不要緊，她和馮氏的買賣就建立在敏忠的親事上，他不成親，她們的如意算盤豈不要泡湯了？

　　敏忠也很無奈：“你知道那韓氏曾經……所以我不方便多說，只能讓大哥去勸了。可是大哥不善言辭，不能讓他改變主意。不過，我相信，敏忠終究還是會娶韓氏，父命難為。”

　　敏忠心中有仕途的抱負，而一個違抗父命，不敬父母的人，在官場幾乎沒有立足之地。京城的言官可是早朝時，在隊伍中有官員咳嗽打噴嚏都要彈劾的人，頂撞父親這樣的大罪絕不會漏過。

　　明妝松了口氣：“也是，他耍點小性子，不消一會就好了。”不過敏忠也挨罰了，可以看出秦梅榮對這幾個兒子似乎都沒什么感情，難怪兄弟之間也冷漠算計。自家父親也會動粗，但多半是兒女確實做了惹人暴怒的事情，相比起來自己的父母真是溫和的人。

　　書房幽冷，明妝便提議：“今天這么冷，別看書了，咱們回屋去吧。”為了徹底打消敏湛的擔心，又道：“爹娘在生敏忠的氣，不會發現你偶爾偷懶的，走吧，走吧。”牽起他的手，領著走了。

　　出了門，仍可見不遠處那人跪的筆直，似在宣布自己內心的堅決。明妝冷哼，你若是能堅持，便凍死你，若是堅持不了，便是孬種。

　　從娘家回來，自己院的小廚可以開火了。命人做了幾個敏湛愛吃的小菜，外面雨雪紛紛，室內倒是一片溫馨。這般情景，讓不禁有幾分感慨，如果能這樣下去平靜的生活下去倒也不錯。

　　晚上早早歇了，敏湛到底是有心事，翻來覆去睡不著。明妝心里頗為無奈，與其讓他提出來，不如自己說，博他個通情達理的好感。她推推他道：“不如我們去看看敏忠……”

　　“也好，也好。”話音一落，他就坐起來命人掌燈開始穿衣，速度極快，一見便知在腦海里演練了多少次了。

　　青石哈氣連天的在前面掌燈，一行人踩著半寸厚的積雪向書齋方向行去。雪仍棉絮般的飄落，好在風小了很多，可半夜時分，仍就凍的人手腳冰冷。

　　大致算來，敏忠已在雪地里跪了少說有五個時辰了，即使是初雪時節，也可凍的人斷手斷腳。遠遠不見敏忠的身影，明妝推斷道：“可能他一早認錯已經得到原諒了，不在這里罰跪了。”

　　“再找找吧。”敏湛沒有放緩腳步，還是向敏忠原本跪的地方走去：“我有一次跪到昏倒，栽在了雪里，遠了是看不見的。”

　　明妝聽罷，秦梅榮是不是瘋了的話簡直要脫口而出。如敏湛所講，走近了果然看到雪地里倒著一個人，半截臉埋在雪里，已昏了過去。敏湛扶起弟弟，喚了幾聲，不見答復，趕緊道：“青石，去告訴老爺夫人，快去——快去——”

　　明妝雖恨敏忠，但看他這會死了一般的，心里仍不是滋味。尤其想到敏湛也曾被這般對待，心中更恨的倒是秦梅榮。

　　敏湛試了下敏忠的鼻息，他的呼吸微弱，似有似無，這時老爺院里的人還沒來，便背起敏忠向他的房間小步跑去。剛將人放下，披頭撒發的秦夫人便帶人手趕來了，敏湛和明妝退居一邊，看著一行人，請大夫的請大夫，給敏忠脫衣裳的脫衣裳。

　　明妝未見秦梅榮，可是秦夫人這般脫掉簪環，披頭撒發的模樣，還是叫她心里別扭。她的親生兒子在外面跪著，她怎么能安然卸妝安睡？

　　不過她看得出來秦家對這類的情況很熟悉，知道凍傷者不能直接遇熱，最好慢慢緩凍，秦夫人讓人脫掉敏忠的衣裳，喂他些許熱漿水恢復。這樣的話，她不適合在場，讓敏湛在這里，她退了出去。剛一出門，碰到了馮氏和敏山。對方火急火燎，她只覺得他們消息很靈通，至于其他的，沒有感覺。

　　回屋后，坐到天亮，讓綠衣帶著自己的書信去找卓小安，讓他安排一個靠得住的活計，帶綠衣去涂陽的孟家找二姐。

　　不管怎么樣，日子還得過，人，總得先顧著自己。

　　過了晌午，敏湛才回來，說敏忠已經沒事了，也答應娶韓子柳。

　　明妝猜測，他通過抗爭，知道自己的父親并不疼惜自己，就算再抗爭下去也毫無勝算，于是妥協了。

　　所以她最害怕秦敏忠這種人，當他決定做一件事的時候，豁出全力的爭取，無望的時候又會就地打滾，轉換立場減少損失。然后等待時機親仇舊賬一起和你算。

　　秦敏忠迎娶韓氏，只是權宜之計，他早晚得算賬。

　　涂陽的明盈回信了，熱情的一塌糊涂，讓明妝在這寒冷天氣里感受到了姐姐虛偽的溫暖。當然越是這樣，越證明事情按照自己的計劃進行。書信很有明盈的風格，處處彰顯著幾千兩是個小數目的高高在上的姿態。并說將在三日后請秦家派人來涂陽，和她面談此事。

　　明妝馬上把這個“好消息”告訴了馮氏。

　　之后的事情，相信明盈會替自己的辦好。

　　而敏山從涂陽回來歡天喜地的模樣，證明明盈確實以雄厚的實力和尊貴的身份讓秦敏山相信了她有誠意也有能力會買書齋。

　　—

　　初雪攢不住，幾日后就融化了，只有樹梢屋檐存了幾朵雪團。

　　如果出于明妝自己的真實意愿，就算能給敏忠送補品，也是加過砒霜的。但現在她的身份是敏湛的妻子，敏忠的二嫂，表面上的和睦必須維系。所以敏湛讓她那些熬好的補湯給弟弟送去的時候，她想不出推辭的借口。

　　剛一進門就聽敏忠在喊：“把刀給我！”

　　她怔住，腳步放緩，見大嫂馮氏也在，趕緊命綠衣把食盒放在桌上，站在馮氏身后，一邊看著拍桌大喊的秦敏忠一邊小聲問：“小叔身體養的差不多了？好好的要刀這不吉利的東西做什么？”

　　沒等馮氏說，敏忠以右拳砸桌：“你們想要我死嗎？快拿刀來！就是你們這般磨蹭才讓我受苦！”

　　這時他屋里伺候的丫鬟和隨身的書童皆跪下求道：“不是奴才們不給，是老夫人吩咐，要等大夫來……”

　　“是呀，敏忠，還是等大夫來罷。你自己不行的。”這時敏山顫聲勸道。

　　究竟是做什么？明妝心說他們說了半天支支吾吾，究竟是何事？這時就見敏忠蹭的站起里，痛苦的在原地轉圈，猛地想起了什么，徑直走到書架前，掃下一個花瓶，從花瓶的碎片里拾出一柄匕首。他如獲至寶：“以前藏的，險些忘了還在這里。

　　除了明妝外，眾人皆大驚失色，一哄而上，拉的拉，扯的扯：“少爺，不行啊少爺——”

　　敏忠不厭其煩，唯見明妝不動，向她求救：“二嫂，幫我把他們趕出去！”

　　明妝抱歉一笑：“三少爺的奴才，三少爺都指使不動，何況我。”敏湛恨恨的搖頭：“算了，算了！”推開擋路的下人，走到火盆前，將匕首插到火紅的炭火里，他用衣袖墊著，握住刀柄，回到桌前。

　　這才把左手張開放到桌上，用刀刃比劃著，就要割下。

　　明妝終于知道他要做什么了，他的左手小指因為罰跪被凍傷了，不得不割掉。否則疼痛和毒發攻心的危險都讓他無法承受，所以他才會暴躁，才會迫不及待的自己動手。

　　“不行啊——還是等大夫來罷。敏忠——”秦夫人嚇的大聲阻止。

　　“前幾天只有指尖發黑，就是因為你們說不用割除，才讓我整個手指不保！”敏忠要被疼痛折磨瘋了，任何人的阻止聽在他耳中都是讓他更加痛苦的雜音。

　　咬緊牙關，手上猛然用力，那跟凍傷發黑的手指連根斷了。

　　屋內立即尖叫聲一片，敏忠抓了把香灰捂住傷口，疼的眼神亦恍惚，跌坐在椅子上，有氣無力的說道：“吵死了，都出去……都出去……別煩我。”

　　馮氏先睜開一只眼睛，又慢慢張開另一只，瞥見桌上的斷指和血，打了個哆嗦：“兄弟，你太莽撞了……”話沒說完，敏忠便打斷她：“大嫂，我現在疼的不想說話，我不想再說第二遍。還有娘，大哥，你們也別再說了。”

　　眼神陰霾，嚇的馮氏后退一步，明妝趕緊勸馮氏：“大嫂，我們出去吧，也幫不上忙，反倒添亂。”

　　兩人站在廊下，吹了陣風，不約而同長出了口氣。兩人面面相覷，馮氏尷尬的笑道：“瞧我們婦道人家就是不行，見刀見血就嚇丟了魂兒。”

　　“可不是。不過敏忠還真下得了手，十指連心，想想就打哆嗦。”

　　“別說了，別說了。”馮氏連連道：“不要再提了。”繼而笑道：“對了，忘記告訴妹妹了，孟家肯出二千兩買書齋，書契也寫了。按照約定，我湊了一千兩，給妹妹墊上。這書齋就算掛在敏山名上，怎么樣？剩下的事，也就不用妹妹再勞神了。由你大哥去跑。”

　　明妝亦微笑：“我就說我二姐是個實心買東西的主兒，她看中的東西，不管多少錢都要買回來的。”

　　“是呢，表哥回來一直夸孟家少奶奶雍容華貴，二千兩對孟家來說，九牛一毛，還能放在心上，怕是都不夠看。夜長夢多，我們這就寫了契約罷。”

　　“敏湛去見謝知府的公子……要不要等他回來……”

　　“你主內，就妹妹說了算吧。”馮氏拉著明妝的手，勸道：“快些走吧，我剛張羅的現銀，就在屋放著呢。”

　　明妝“勉為其難”的說：“好吧。”心里則感慨，明盈還真沒藏著掖著，在秦敏山面前露富露的徹底，把人蒙的真相信她會買書齋。

　　她記得敏湛做翰林院的編修，一年俸祿是四十五兩，而他進京后一年坐轎，印書，應酬，購買仆人竟花了三百兩。若不是分家時，他得了些好處，她又有嫁妝補貼，怕是到時候不用被打廷杖免冠，就要因為資不抵債，做不成京官了。他有位同僚，買不起住宅坐不起轎子，就蹭住在朋友家，每天徒步進宮。

　　所以錢很重要，十分重要。

　　銀子到手，之后的事情和她再無關系了。這時的敏湛對錢財還沒什么概念，見了一千兩，只覺得錢很多，需要放好。書齋沒了，心疼，但也清靜了。

　　—

　　憑明妝兩世對二姐的認識，她才不相信明盈會買書齋。明盈答應買書齋，相信只是閑極無聊，想耍耍她這個做妹妹的，把她胃口吊的高高的，再一甩手，讓對方跌的傷痕累累。

　　既然明盈現在覺得秦敏山和自己是一伙的，自然也是耍起來不手軟。

　　幾天后，她聽敏湛痛心疾首的說，大哥在命人砍書齋前的竹子，說是買主對那里不滿意。她只有勸敏湛，既然賣了書齋，和咱們已經沒關系了。

　　過了段時間，敏湛又說，大哥嫌現在修繕書齋的泥瓦匠動作太慢，已把人打發了，另找了工匠。還讓人分揀了書籍，說有些書籍孟三公子不喜歡的，統統搬走了挪地方另作他用。當然，據說只要滿足要求，銀兩會加倍付。

　　一旦選擇相信一件事，就會勸自己忽略其中的種種不合理。等發現時已無路可走了，只有選擇繼續相信下去。

　　秦敏山從最開始撈一筆錢的激動，逐漸變成了害怕對方毀約的忐忑。投入了這么多，只有繼續耗下去。事情開始脫離自己的控制，不知什么時候變成了孟家占據主動了。

　　他現在不想要三千兩了，只要一開始說好的兩千兩立即能拿到銀子就好。

　　進入了十二月，有了結果，孟家三少奶奶說看中了別處的書齋，已經不打算買秦家的了。

　　而秦敏山為了能合她意，投入的一切都打了水漂。

　　馮氏勃然大怒，不是寫了賣書齋的書契了嗎？打官司！

　　孟家三少奶奶的態度也明確，奉陪到底，寫好訴狀到涂陽來，事先告訴你們秦家，涂陽知府就是孟家的座上賓。

　　秦敏山有苦說不出，畢竟先不講去涂陽打官司需要的銀兩上，就耗不起，若是讓父親知道此事，他也逃不了被責打的下場，只得打落牙齒肚中咽。先后賠了一千五百兩，而只落得一個破書齋在手。而書齋的主人若不是有功名的弟弟，也不值多少銀子。

　　急火攻心，竟然大病了一場，直到敏忠結婚之前，才勉強下得了床。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/28131/1526221.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc