“爺，我來(lái)服侍您！這個(gè)蜜汁火腿不錯(cuò)！”

　　一個(gè)妾上前為禮睿舀菜，另一個(gè)妾不甘示弱，上前道：“爺，請(qǐng)喝些湯開胃！這莼菜湯清爽解口，比那些味道沉重的菜養(yǎng)胃多了！”

　　兩人爭(zhēng)著服侍，結(jié)果急切的兩個(gè)碗碰在一起，磕碎了碗邊，兩妾怒目而視，小侍婢辰兒細(xì)聲細(xì)氣地道：“兩位姨奶奶別生氣了，讓奴婢來(lái)服侍爺吧，姨奶奶桌上的飯菜該涼了！”

　　“我們飯菜涼了關(guān)你什么事，我們下去了，你好攀上來(lái)？”兩妾小聲對(duì)辰兒罵道：“小蹄子，做夢(mèng)！”

　　厚載的眉頭皺頭幾乎碰在一起，從前怎么不覺得兩妾相爭(zhēng)讓人這樣難受？

　　老太君笑道：“好了好了，你們爺又不是小孩，不用你們服侍，你們也下去吃些東西吧。”

　　“是，謝老太君關(guān)愛。”

　　兩人走向下席，卻在半路上看似親密地靠在一起，彼此又互掐了一把，老太君視而不見，反倒笑吟吟地，也許覺得這是正常的吧？

　　厚載不禁搖搖頭。

　　“爺，我從不愛吃醋。”微含站在他身邊，黑白分明的眼睛帶著些許哀求。

　　厚載一聲不吭。

　　“微含這般人品，我就說(shuō)呢，不知將來(lái)誰(shuí)有這個(gè)幸能娶到她？這么花一樣的人，落入別人家，我可舍不得！”老太君笑道：“微含，過(guò)來(lái)，讓我看看你，看這手，軟得像沒骨頭似的，脾氣又好，將來(lái)，你的夫君可有福啰！”。

　　微含任老太君撫著她的手說(shuō)笑，俏臉半垂，紅著個(gè)小臉，厚載仍不接腔，自顧吃他的，面前那一碗鴨珍動(dòng)也不動(dòng)。

　　“厚載呀，你和那個(gè)商人的女兒的事也已經(jīng)成過(guò)去了，也該想想將來(lái)了，我覺得王侍郎家的女兒不錯(cuò)，年方十七，長(zhǎng)得又是端莊大方，去年七月里的一天，我曾在周指揮家中見過(guò)她一次，長(zhǎng)得是個(gè)好模樣！人家說(shuō)，女兒的教養(yǎng)看母親，王侍郎夫人手下有二十個(gè)姬妾，個(gè)個(gè)長(zhǎng)得如花似玉，可見王夫人心胸寬大，并不介意丈夫納妾。”老太君想起去年在周指揮家的經(jīng)歷，笑道：“那孩子也還沒有定親，這樣的孩子，十七不嫁可是少了，王夫人寵女兒，舍不得嫁了出去，不過(guò)再遲了就被人家搶走了，厚載呀，你有什么看法？”

　　“厚載有妻，不勞奶奶牽掛！”厚載捺著性子回道。

　　“妻？那個(gè)叫什么妻？律令上有一條，凡私自出走之妻，逐出家門休之！更何況，她已經(jīng)……”自己寫了休書了，這話當(dāng)著人卻不好說(shuō)，“她已經(jīng)這么久不回來(lái)，早就不是明家的媳婦，你還想著她？”

　　厚載仍舊不答，面色越發(fā)冷峻，老太君薄怒道：“你已經(jīng)二十幾歲了，人家孩子都六七歲了，你想拖到什么時(shí)候！你爹像你這個(gè)年紀(jì)，你都已經(jīng)在念之乎者也了！”

　　眼看著席上有些僵，禮睿是沒有主意的，倒是微含勸道：“老太君何必動(dòng)怒，今日本是為了少爺平了明海樓的事慶功，如今把事情弄僵，可違了老太君愛護(hù)小輩的本意了！少爺年紀(jì)還輕呢，又是這樣的好身家，還愁找不到好的？只怕老太君一聲令下，媒人踩破門檻！”

　　老太君不由笑道：“乖兒！倒是你會(huì)哄我！快，讓人再擺張小桌，給微含姑娘！”

　　既此便不再提親事，接下來(lái)，在微含的輕嗔淺笑地周旋下，一家大小也算和樂了一宵，禮睿今天也一掃往日的沉郁，多喝了幾杯，也說(shuō)笑了兩句，老太君見狀，更是開心，看著微含直點(diǎn)頭，不時(shí)對(duì)厚載道：“這樣的女孩子，現(xiàn)在可少得很啦。”

　　不知不覺已經(jīng)近二更，席也差不多散了，微含便向老太君請(qǐng)辭，老太君道：“都這個(gè)時(shí)候了，你一個(gè)女孩家家的，就算護(hù)衛(wèi)保護(hù)也不安全，就在府里住下吧，明日吃過(guò)飯?jiān)僮摺！?br />
　　吩咐下人給微含準(zhǔn)備地方，就安排在厚載的院子不遠(yuǎn)處，不過(guò)隔了一個(gè)小小的小花園，厚載皺了皺眉，正要說(shuō)話，見老太君拉著微含的手說(shuō)得開心，便只淡淡地道：“明日孫兒還有事，就先回去休息了。”

　　不等老太君說(shuō)話，便回了院子，交代福央道：“告訴他們，把院門閉上，誰(shuí)叫也不開，就說(shuō)我入睡了。”

　　在書房看了一會(huì)《金略集》，心思散亂，不由得提筆在紙上精心畫出一個(gè)女子的輪廓，將筆在硯臺(tái)里滾得勻了，在硯臺(tái)邊刮去多余的墨，用細(xì)細(xì)的筆鋒描出那個(gè)女子大大的眼睛，眼角微勾，小嘴微撅，似笑似嗔間少女風(fēng)情盡現(xiàn)，更帶有一種可愛的稚氣。

　　他看了一會(huì)，嘆了口氣，把它放到一邊，提筆又畫，這回畫的女子梳著美麗的垂鬟，一支玉蘭翠簪插在其中，秀眉如葉，眼如杏核，可是，眼睛里卻含著一種與年齡不稱的冷漠，嘴角抿得緊緊地，猶帶著一些怒氣，放下筆，對(duì)著兩幅畫看了良久，陷入沉思。

　　“褒兒，真是我負(fù)了你嗎？”他低低地嘆：“眼睛這般冷淡……”

　　福央在門外輕輕道：“少爺，微含小姐來(lái)訪。”

　　“不見。”

　　微含便沒有再來(lái)打攪，過(guò)了不久，隨風(fēng)送來(lái)一支簫曲，有歡快也有幽怨，像一個(gè)少女遇到情郎卻不得注意的的心情，厚載皺了皺眉，起身把書房門窗關(guān)上，他的書房是經(jīng)過(guò)特殊設(shè)計(jì)的，在墻里夾了一層棉，門窗與墻接合的地方也全部用混了棉的水灰填合得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，門窗一關(guān)，外面的聲音便不復(fù)聽聞，但是，就算是聽得見，厚載也是聽而不聞了，他看著紙上的人出神出了一夜。

　　厚載次日不耐煩再呆在明府，在明海樓交代了事情后，便去了母親的霽月山莊，明夫人依舊一副恬然而優(yōu)雅的笑，比上次見到更加開朗了幾分，甚至還和丫頭們一起放了風(fēng)箏，厚載到達(dá)霽月山莊時(shí)，明夫人正對(duì)丫頭抱怨道：“這風(fēng)箏，人大心大了，居然趁我不注意，和你那個(gè)鷂子私奔！拿把剪子來(lái)，人家相親相愛，我們也不能拖后腿！”

　　丫頭們嘻嘻哈哈笑著奉上小剪子，明夫人把線一剪：“雙宿雙飛去吧！”

　　兩只鷂子脫了束縛，交纏在一起，隨風(fēng)飄飄蕩蕩地消失在視線里。

　　明夫人笑道：“風(fēng)箏比人好啊，剪子一剪就什么煩惱也沒有了，人就跟那樹一樣，定在那兒，去哪都是得先痛上一番！”

　　正說(shuō)著，有個(gè)小丫頭看到厚載，叫了聲：“少爺！”

　　明夫人見到厚載，笑著走過(guò)來(lái)牽他的手道：“你可來(lái)了，娘正想著你呢，早聽說(shuō)你整治明海樓的事，干得漂亮！”

　　兩人在一株茶花樹旁的一張石椅上坐下，不多時(shí)，天民便命人帶著厚厚的錦褥來(lái)了：“夫人，少爺，用這個(gè)墊上再坐，冬不坐石，夏不坐木，如今雖是初春，石頭可冷得很！”

　　“我哪里就那么嬌貴了，偏不要！”

　　明夫人笑著不動(dòng)身，天民看了厚載一眼，也不多勸，只對(duì)一旁的一個(gè)媳婦道：“中午夫人的膳食要加生姜，坐了冷石頭，要多吃些抗寒！”

　　明夫人忙笑著站起身來(lái)：“大總管！饒了我吧！”

　　又笑著對(duì)厚載道：“前些日子我著了些涼，不過(guò)是有些頭痛流涕，結(jié)果他讓我喝了一大碗的生姜，喝得辣得我從喉嚨里那個(gè)嗆呀！再不喝那玩意兒了！”

　　天民帶著一絲笑意，面上猶是嚴(yán)肅正經(jīng)：“夫人身體嬌弱，藥吃太多不好，喝姜湯也是無(wú)奈之舉。良藥苦口利于病啊。”

　　厚載又想起當(dāng)初在明府，明夫人病了，老太君帶人來(lái)看望她，卻把她身邊人打了一頓，說(shuō)是照顧主人不力，明夫人不得不從床上掙扎起來(lái)為她們求情；老太君又說(shuō)怕禮睿過(guò)了病氣，不讓他來(lái)看望母親；厚載倒是不顧老太君的再三勸說(shuō)探望了母親，雖是極力勸解，可是母親強(qiáng)顏歡笑，郁郁之色在雙眉間始終不開，以至于病好后，大瘦一圈。

　　好像在印象中，明夫人只要略一生病，便一定是面色蒼白弱不勝衣的樣子。

　　現(xiàn)在明夫人一臉的明媚之色，哪有半分得了風(fēng)寒的樣？行動(dòng)敏捷輕快，如果不說(shuō)她是厚載的娘，沒有人會(huì)想到這樣一個(gè)美麗少婦竟有了這么大的兒子。

　　厚載心里的掙扎像風(fēng)吹長(zhǎng)草一樣起伏不定，面色也陰晴不定起來(lái)。

　　天民看了厚載一眼，道：“少爺心中有心事吧，小的雖不才，不過(guò)也愿意為少爺分憂。”

　　厚載知道他會(huì)說(shuō)這樣不是妄自尊大，而是確實(shí)有一定的能力才敢開口說(shuō)這話，試探地道：“現(xiàn)在明海樓的事已經(jīng)處理好，想必天民叔已經(jīng)知道，外患已經(jīng)清了，現(xiàn)在有些親戚家眷上門來(lái)賀喜，只是家中沒有主母執(zhí)行，很不成樣子……”

　　明夫人柔媚的笑意漸漸隱去了。

　　這些日子她也常在心中痛苦地選擇。

　　在山莊畢竟不能住一輩子，住上一年兩年可以，可是住久了，總不是辦法，只要她還是明禮睿的妻子，就必定有一天要回明府。

　　然而隨著在山莊居住地越久，她越不愿意回那個(gè)精雕細(xì)刻、富麗堂皇、仿佛用無(wú)數(shù)錢堆起來(lái)的、精美得像神龕一樣的明府，那個(gè)沒有人情味，只有傷心的地方，那里，除了她的孩子是她唯一的寄托，沒有什么是她喜歡的。

　　孩子長(zhǎng)大了，娶了妻，也經(jīng)常滿世界地跑了，她一個(gè)人在那樣一個(gè)府第里，看著讓她傷了一輩子心的丈夫，那日子像全身浸在冰水里的日子啊！

　　“少爺，夫人的氣色方才好些，依小人的，不必那么急著回去的，老太君的智謀足比十個(gè)男子還厲害，足以對(duì)付一百個(gè)女眷，再說(shuō)夫人回去也幫不上忙。”

　　“依天民叔的話，就讓娘在山莊里住？我這個(gè)兒子也算有些小成，卻讓自己母親獨(dú)居在山上，未免不孝。”

　　“孝與不孝，少爺心里該有一個(gè)準(zhǔn)數(shù)，什么是孝，什么是不孝？是為了世人的眼光，強(qiáng)求夫人回到她所不愿意的明府去受苦，還是不顧世人指責(zé)，依夫人本人的意愿將夫人留在山莊，讓夫人日日過(guò)得舒心快活？”天民看了看明夫人蒼白了的臉，回答得不卑不亢。

　　厚載又看了一眼母親，每次一提到明府，母親要么生氣，要么就像此刻一樣像個(gè)無(wú)助的孩子，心早就軟了。

　　再一次想到，那個(gè)明府留給她的究竟是什么？

　　富貴、權(quán)力、地位、錦衣玉食、仆從如云，母親為什么還是不開心？

　　父親對(duì)母親也一直愛敬有加，他從沒有見過(guò)父親對(duì)母親有過(guò)大聲說(shuō)話的時(shí)候，母親為什么還是不開心？

　　自己對(duì)褒若也自認(rèn)用情至深，呵護(hù)至深，可是為什么褒若還是不開心？

　　女人，你要的究竟是什么？

　　“娘，我一直不明白一件事。”

　　明夫人無(wú)聲用眼神相詢，厚載對(duì)天民道：“天民叔，你也請(qǐng)坐，你也算是個(gè)長(zhǎng)輩了，有些事也得要請(qǐng)教一下你。”

　　天民看著這個(gè)自己看著長(zhǎng)大的男孩，現(xiàn)在已經(jīng)成了一個(gè)成熟的男人，有了男人的狠絕，也有了男人的煩惱。

　　“天民哥，你坐下來(lái)吧。”明夫人對(duì)天民微笑道。

　　天民略一躊躕，便坐了下來(lái)。

　　“明府為什么讓你那樣深惡痛絕呢？奶奶對(duì)您也從沒有惡言，爹對(duì)您也是敬重得很，兒子我自認(rèn)也算盡心，為什么您還是那么討厭那個(gè)家？我對(duì)褒若也很好，可是她也要離開，為什么！”

　　“這是你的問(wèn)題？”明夫人問(wèn)道。

　　“這是疑惑，我的問(wèn)題在后面。”

　　明夫人幽幽嘆了口氣，道：“你們男子，總以為做到這些，就算是女人的幸福是不是？男人總把事情想得簡(jiǎn)單，當(dāng)然，也可能是我把事情想得復(fù)雜。”

　　提起往事，她眼中的光芒迅速黯淡，天民有些不快地看了厚載一眼，意思讓他停止發(fā)問(wèn)，明夫人道：“天民哥，你讓我說(shuō)吧。這些年這些事壓得我很難受，有時(shí)我會(huì)想，到現(xiàn)在我還沒有瘋掉，真是老天保佑。”

　　“我上回對(duì)你說(shuō)過(guò)你爹娶妾的事了，你也該明白，我不快的源頭是你爹娶妾，你爹娶妾是奉老太君之命，但是，”明夫人搖搖頭：“如果他立場(chǎng)堅(jiān)定，心里真沒有娶妾的念頭，老太君又能如何？蒼蠅不叮無(wú)縫的蛋！老太君的命令不過(guò)是個(gè)借口！我一直以為他是被逼無(wú)奈的，甚至在外面納外室，也是被逼的，這些日子以來(lái)我算明白了，男人嘛，沒有幾個(gè)女人，多沒面子是不是？你當(dāng)時(shí)也是這么想的對(duì)不對(duì)？”

　　厚載無(wú)聲。

　　“妾納多了是什么狀況？當(dāng)我生完孩子后，在床上無(wú)法動(dòng)彈，多么希望爹來(lái)安撫我一下，和我說(shuō)說(shuō)話，說(shuō)說(shuō)這個(gè)孩子長(zhǎng)大會(huì)是多么了不起的人時(shí)，你爹卻天天宿在別的女人房間，只在想起了，才會(huì)來(lái)房來(lái)看看，甜言蜜語(yǔ)幾句在別的女人那里說(shuō)過(guò)的話，又走了！他希望他是女人的唯一，可是我卻不是他的唯一，當(dāng)我想著他時(shí)，他從沒有空來(lái)想起我，我和你爹從沒有爭(zhēng)吵，你覺得我們這樣很好？”

　　厚載疑惑道：“難道不好？”

　　“爭(zhēng)吵是因?yàn)閷?duì)這個(gè)人還有希望，覺得可以一爭(zhēng)才吵，如果你被一只狗咬了一口，你和狗去吵架？”明夫人生平第一次說(shuō)出這樣不雅的詞句，心里一陣暢快：“我對(duì)他早就絕望了，我所做的一切，不過(guò)是為人博眾人的好評(píng)而已！他除了見到你說(shuō)幾句誡訓(xùn)之辭，還會(huì)什么，人家當(dāng)父親的還當(dāng)馬給兒子騎呢，你做過(guò)嗎？他指著樹上的鳥告訴你那是烏鴉還是喜鵲過(guò)？他指著馬告訴你那是劣馬還是純種馬？他除了只會(huì)對(duì)著書本念幾句之乎者也，做了些什么？從前不走，是因?yàn)槲也恢�道我還可以走開，現(xiàn)在我發(fā)覺我并不是無(wú)處可去，我一個(gè)人在山莊過(guò)得很好，我為什么要回去！”

　　說(shuō)到激動(dòng)處，明夫人身子微顫抖，天民馬上站起來(lái)，在她背后一下一下地?fù)彡�，他做得自然，全無(wú)忸怩之色，也無(wú)冒犯之色。

　　明夫人在天民的安撫下漸漸恢復(fù)平靜，又繼續(xù)道：“你表面上也說(shuō)一生一世只愛她，可是你心里也存了女人越多越好的想法，褒若就是看穿了你的想法才走的啊！傻孩子！你和微含的事，只不過(guò)是個(gè)引線而已，就算沒有微含，誰(shuí)知將來(lái)有什么女子來(lái)攪混水。你卻從沒發(fā)現(xiàn)的你的想法讓她受了傷，所以，她走了，我問(wèn)你，褒若對(duì)你的不滿，你當(dāng)時(shí)看得出來(lái)嗎？”

　　“沒有……她從不和我吵，原來(lái)……卻原來(lái)也是覺得和我吵無(wú)可吵……”他茫然若有所失，終于明白了一些她的心思，當(dāng)時(shí)和自己吵確實(shí)一點(diǎn)用處也沒有，自己一定會(huì)咬定和微含并無(wú)肌膚之親這事來(lái)駁她，并反指她無(wú)理取鬧。

　　“對(duì)，因?yàn)椴怀常�所以她走了。我不和你爹吵，所以我現(xiàn)在離開了。因?yàn)槲覀冃亩妓懒恕！?br />
　　厚載默然良久。

　　“少爺，這個(gè)情之一字，不是用錢可以買得來(lái)的，女人的心不是用錢啊，漂亮衣服啊可以買來(lái)的，要想真正抓住一個(gè)女子，還是得用心才行啊。”天民只說(shuō)了一句。

　　厚載突然抬頭問(wèn)了一句：“就像你對(duì)我娘？”


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