【第四章】

　　沈秋有些緊張，畢竟在這宮里不能往臉上抹灰，沒了遮掩，卻不知會不會教人看出端倪。

　　“喲，不錯啊。”而段云亭顯然并未看出什么，他挑了挑眉，笑道，“沈兄果然一副好皮相，不枉朕的眼光將你帶進宮來！先前何必讓那灰土遮掩了，教美玉蒙塵，卻是不值，不值！”

　　“宮外兇險，實在身不由己。”沈秋吶吶地搪塞了一句。雖然心里覺得他這比喻別扭得緊，但卻也暗暗松了口氣，看來這女扮男裝一事，并未露出馬腳來。

　　正“呵呵”地糊弄著，卻聽段云亭道：“對了，朕險些忘了，此番喚你前來，是讓你去打發打發門口那些老家伙的。”

　　“嗯？”陡然聽聞，沈秋有些莫名其妙。

　　這時旁邊那人便上前解釋道：“便是宮門外候著的那群大臣，陛下不勝其擾，沈大人且去將他們都勸回去吧。”

　　沈秋想起白日那首輔秦仁嵩曾勸段云亭打理積攢下的政務，再一看這人此時正悠悠閑閑地聽歌賞舞，便全然明白了。

　　還真是昏君得毫不含糊。沈秋暗想，這若是在西秦，自己見了如此情形，說不定能沖上去給那皇帝兩下子。但這畢竟人家東齊的內事，人道是“事不關己高高掛起”，便且恭敬不如從命吧。

　　只是想到冀封，想起對方尚且身為太子，卻還是每日打理政務直至深夜的情形，心內不由得空了一空。

　　正待領命而去，卻又聽段云亭道：“蘇愛卿，沈愛卿初來乍到，對諸事不甚了解，此番你且帶他前去吧。”

　　旁邊那人當即應下，隨后對沈秋客客氣氣地道：“沈大人請。”

　　沈秋隨著他走出大殿，方行了幾步，那人卻忽地停了下來，回身沖她率先一拱手，道：“在下蘇逸，現任禮部侍郎，日后還請沈大人多多關照。”

　　這蘇逸一身白衣，面容白凈，舉手投足頗為斯文從容，說話亦是輕聲細語。看起來倒不像是溜須拍馬的奸佞之徒，不過，既然能同段云亭這么一拍即合，只怕……也不會是純良之輩。

　　“蘇大人客氣了。”沈秋藏起思緒，沖他回禮。

　　二人閑話了幾句，蘇逸忽然道：“說起來，陛下這還是頭一回從宮外直接帶人回來，任御前侍衛長這般親近的職務。”

　　沈秋聽出他話中有話，便不回答，只是看著他，等待著下文。

　　蘇逸同她對視了一刻，忽然垂眼笑了笑，卻道：“在下此問著實有些失禮了，還望大人莫要見怪。”

　　沈秋自然知道他絕非失言，方才那話便是有意說給自己聽的，應是……有意暗示著什么。然而她生來便不是心思百轉千回的人，聞言便直言道：“在下初來乍到，尚有許多事不甚明了，還望大人能不假保留，多多提點。”

　　蘇逸微微瞇起眼，笑道：“自然，自然。”他在沈秋的目光里頓了許久，才悠悠道，“不知沈大人可知，陛下/身旁上一任御前侍衛長，是如何而終的么？”

　　沈秋雖已做好了準備，卻未了他突然開了口，竟是這么一句。莫名覺得他話中似是暗藏了太多隱情，便一時沒有發問。

　　蘇逸仍是笑，那神情若是在手里加一把折扇，活脫脫就是一個清雅版本的段云亭。

　　不愧是一對君臣，沈秋隱隱打了個寒戰，覺得自己此番頗有羊入虎口的嫌疑了。

　　而這時蘇逸卻不待她發問，自行開了口。

　　“實則談不上提點，在下這里也只有一句話，望大人能稍加留意，”他可以地頓了頓，一字一句道，“既然隨陛下進了宮，便勿要生出半分二心，否則……”微微一笑，卻有意言止于此。

　　這話說得沈秋越發莫名，還未琢磨透其中的意思，前方卻忽然傳來陣陣嘈雜之聲。

　　抬眼望去，卻見一人已從回廊那邊走來。定睛一看，正是那首輔秦仁嵩。

　　見他沒有皇帝允許便這般擅自入宮來，沈秋上前一步，正待阻攔，卻被蘇逸扯住了手，不動聲色拉了回來。

　　沈秋回頭，只見他瞇了眼，沖她極慢地搖頭示意。

　　便只在這功夫間，那秦仁嵩已然走到面前。

　　“臣蘇逸見過首輔大人。”蘇逸已然上前一步，恭恭敬敬地拱手一拜。沈秋見勢，也只得跟著他一拜。

　　秦仁嵩停下步子，滿目鄙夷地沖他冷哼一聲，道：“陛下現在何處？”

　　蘇逸面不改色，仍是保持著拱手的姿勢道：“榮祿宮。”

　　話音剛落，秦仁嵩便舉步走了過去。

　　待人走得遠了，沈秋有些狐疑地看向蘇逸。對方似是明白她有何疑問，便輕輕嘆道：“早知今日是首輔親來，你我也不必費心思去攔那些大臣了。”

　　“這宮中禁衛，竟攔不住一個首輔大臣？”沈秋仍是不解。

　　蘇逸抬眼看了看她，卻什么也沒答，只道：“走吧。你我二人也速速回去吧。”

　　回到榮祿宮的時候，里面的歌吹已然停了下來。沈秋隨著蘇逸恭恭敬敬地立在門外，卻聽不到里面的任何聲響。

　　過了許久，秦仁嵩推門而出，帶著殘余的怒氣看了看他二人，從鼻息里“哼”了一聲，大步而去。神情舉止，同今日回宮時群臣面前的恭敬和善大相徑庭。

　　而蘇逸似是毫不奇怪，見人離去，伸手拉了沈秋一把，道：“進去吧。”

　　沈秋隨著他走入殿內，只見大殿里雖仍是燈火通明，但撤去歌舞之后，卻顯出一派空寂寥落。

　　段云亭仍坐在方才的位置，已是獨自一人。他垂著頭，面容隱沒在額前散落的發里，似是很久沒有動過。

　　蘇逸見狀上前一步，低聲道：“陛下。”

　　段云亭似是這才回過神來，抬眼看了看他二人，輕笑道：“好你個蘇逸，方才躲到哪里去了，也不來替朕解解圍！”

　　雖是責怪之言，然而語氣里卻沒有半分怒意；雖然開著玩笑，但神情里卻隱約有幾分黯然之色。

　　沈秋看著，不知為何，心里竟是微微一顫。驀地便想起了山谷里的那個夜晚，段云亭與平素截然不同的低沉聲音。

　　而蘇逸聞言只是笑了笑，拱手道：“臣死罪。”

　　“罷了罷了。”段云亭擺手，面上亦是多了幾點笑意，“你便是知道朕治不了你的罪，才敢如此放肆。”

　　蘇逸面上的笑意卻明顯了幾分，口中卻仍是乖順道：“臣不敢。”觀其舉止，對段云亭的秉性應是摸得十分通透。

　　“不提這廂了，”這一來二去的，段云亭心情似乎好了不少，他一展腰身，笑道，“人生得意須盡歡，那老家伙走了，該繼續的還繼續吧！”

　　眼看著方才撤出的舞女再度魚貫而入，沈秋無言地望向蘇逸，不知是該高興還是無奈。而對方卻沖她一笑，笑里隱約有幾分難以言喻的東西。

　　*****

　　自打入宮之后，沈秋便過上了“陛下坐著我站著，陛下吃著我看著”的日子。

　　身為御前侍衛長，她手下管著十來個御前侍衛，在段云亭寢宮外宿值當班。御前侍衛們尚能輪流作息，而她自己卻不得不日日貼身跟著這位皇帝陛下，寸步不離。

　　而且段云亭這人，是個極難伺候的主兒。

　　沈秋原以為自己第一日見到他的做派已經足夠荒唐，然而日后才知，這僅僅只是冰山一角。

　　這幾日內，粗略算來，自己已經替他擋過十來回大臣，回陪他玩了七八回蹴鞠，跟他在御花園捉了五六回黃雀，斗了三四回蛐蛐，甚至替他批過一兩回奏折……

　　彼時自己被迫坐在御案邊心懷忐忑地提著筆，而對方卻是懶洋洋地靠在軟榻上，晃蕩著手里的酒杯，悠然道：“愛卿莫要緊張，奏折內容看不看并無所謂，全部朱批一個‘準’便是。若有差池，算在朕的頭上便是！”

　　沈秋覺得，自己除了御前侍衛該做的事，幾乎什么都包干了……

　　這日一早，她又一次親眼目睹了段云亭上朝時的“奇觀”。

　　按例，皇帝上朝，御前侍衛不得入殿，只能守候在門外。沈秋扶著腰間佩劍，眼看著殿內段云亭東倒西歪地坐在龍椅上，自顧自地低頭擺弄著御案上的什么東西。

　　底下的某個大臣還在滔滔不覺地說著什么，他卻似全不在意。片刻之后，那大臣說完了，在底下立了半天，而他好像是并未發覺，仍是自顧自地玩著。

　　大殿里許久無聲，底下一排人皆是大眼瞪小眼。待到那大臣終于忍不住了，試探著喚了一聲“陛下”，段云亭才似猛然回過神來。

　　“奏完了？”起初疑惑地四處看了看，很快又變臉嬉笑道，“愛卿方才所言甚是有理，此事……嗯，便交由首輔大人去辦吧！”

　　接連幾人上奏，都如同對牛彈琴一般。

　　末了，首輔秦仁嵩上前，似是有本要奏。段云亭準了，卻仍不抬頭。

　　待到秦仁嵩說了片刻之后，忽然響起的破碎聲，讓大殿再一次霎然安靜下來。

　　打破沉默的是段云亭的驚呼，只見他“蹭”地竄起身，一臉痛惜地奔下堂來，撿起碎片唉聲嘆氣。

　　“哎哎哎，這翡翠仙鶴可是朕從緬甸帶回的，摔斷了脖子可怎么辦喲！”大殿之中無人說話，唯有他長吁短嘆的聲音。而地下群臣皆是一臉震驚，又似乎習以為常的無奈表情。

　　秦仁嵩仍是立在原處，但面對著這荒唐行徑，面上顯然是有些掛不住。

　　過了一會兒，段云亭似乎是意識到這是在朝上。他抬頭四顧了一圈，用衣擺兜了碎片，帶著面上殘余的哀慟之色，終于坐回了龍椅。

　　“各位大人繼續，繼續。”他一邊低頭擺弄著碎片，似是傻傻地想要將它們拼接回去，口中一邊道，“待到首輔大人奏罷了，今日便趕緊退朝吧。”

　　秦仁嵩被他這么一鬧騰，尷尬地立在堂中，哪里還奏得下去？沉默了半晌，只能鐵著臉道：“臣奏完了。”

　　“哦，奏完了？”段云亭聞言立刻抬了頭，喜悅之情溢于言表，“那便退朝吧！”

　　說罷不待宮人喚出“退朝”二字，便已經捧著翡翠仙鶴的碎片，飛快地奔出殿來。

　　“走吧，回去！”退朝之后的段云亭，看來心情大好，一拍沈秋的肩，把“寶貝翡翠仙鶴”往她懷里一塞，便哼著曲兒大步走開了。

　　哪里還有剛才如喪考妣的樣子？

　　而身后群臣們的嘆氣聲還是清晰可聞。臨走之前，沈秋回頭朝殿內看了一眼，只見秦仁嵩正抬眼望著這邊，眸光面色，俱是一般的深沉。

　　回想起那日蘇逸意味深長的笑，隱約間，她似是覺出了什么。

　　*****

　　不過沈秋不曾想到的是，只在次日，她便再次見到了這位首輔大人。

　　被傳入秦府的時候，秦仁嵩正坐在房內的太師椅上，手邊是一杯還在冒著熱氣的茶。

　　沈秋走上前去，一禮道：“不知大人喚臣前來，有何吩咐？”

　　秦仁嵩沒有立刻作答，只道：“你不是東齊人氏，為何會被陛下帶入宮中？”

　　沈秋慢慢道：“此事大人或許應當問陛下才是。”她言語間雖有些不卑不亢的意味，但說的到底也是實話。說來到底是如何被段云亭就這么弄進宮來的，她自己也說不清楚。

　　“很好。比起你的前任，你可是要機靈不少啊。”但秦仁嵩聞言卻只是輕輕笑了笑，并無惱意。他拿起手邊的茶，不緊不慢地啜了一口，“且不論如何，既然成了陛下/身邊的人，光是機靈不夠，日后便需得放老實些。在這宮中什么事該做，什么話該聽，心中應當有數才是。”

　　對方言語之中的警告之意，已是分外明顯。眼見他提起段云亭時，遠無于眾人面前的那般恭敬唯諾，沈秋默默地聽著，一言不發。

　　秦仁嵩放下茶杯，繼續道：“陛下繼位不久，又尚還年少，難免有些荒唐之舉。你們這些做臣下的，應當多多扶持幫襯，而不是跟著陛下胡鬧。這話……你可明白？”

　　沈秋心中暗暗生疑，面上卻也只能不動聲色，拱手道：“是，臣明白。”

　　“明白便好，明白了，我自然不會虧待于你。”秦仁嵩往椅背上靠了靠，慢慢道，“你且去吧。日后，興許我還會傳你過來。”

　　如此沈秋已然明白，這秦仁嵩今日喚她前來，便是為了探探她的口風。興許……是要將她收做眼線。

　　只是，一個首輔大臣，為何需要在皇帝身邊安插眼線？

　　回想起蘇逸問她可知上一任御前侍衛長是如何而終的，沈秋心有所感，只覺得這宮中暗涌，似乎遠沒有表面看來那么簡單。

　　而不知從何時起，似乎已被卷入其中。

　　*****

　　自打上次在朝上大鬧了一回，段云亭似乎安分了些日子。不過，這種安分只是相對而言的。

　　該賞的歌舞照樣賞，該玩的游戲照玩，該打理的政務也是照樣堆著不動。

　　這日沈秋方進御書房，一眼便見段云亭靠在軟榻上，手里翻著一卷書。

　　不用懷疑，決計不會是正經書。

　　“沈愛卿你可算是來了！來來來，快過來幫幫蘇愛卿，替朕把這堆奏折批了！老堆在這兒占地方！”見她來了，段云亭笑瞇瞇地沖她招招手，又伸手指了指桌案上的一大摞東西。

　　沈秋抬眼，這才發現蘇逸已然站在房中了。二人對視了一眼，沈秋無奈聳肩，蘇逸倒是一副司空見慣的樣子，已然舉步走到桌案邊，拿起奏折。

　　沈秋沒辦法，也只能跟了上去。粗略翻看了一下，見所奏皆非大事，便也懶得細看，就著段云亭的意思，刷刷刷地朱批著“準”字。

　　段云亭一見二人已經開工，便十分滿意地繼續沉浸在書海之中。

　　“陛下，”室內沉默了一陣，忽然蘇逸開了口。沈秋循聲望去，但見他面色之中隱隱有些肅然。

　　段云亭亦是從書中抬了眼，道：“何事？”

　　蘇逸抬眼同他對視，許久后慢慢道：“攝政王上了奏折，下月初三……回京。”

　　聽聞此言的剎那，沈秋注意到段云亭的面色，竟是微微的變了。


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