【第三章】

　　柳云亭——哦不對，現(xiàn)在應(yīng)該改口喚他段云亭了——靠在車壁的一側(cè)，掀著簾子的一角，神情懨懨地望向窗外，難得一路上沒說幾句話。

　　窗外幾個(gè)騎兵仿佛生怕他跳窗而逃一般，神情緊張地跟著，而車后帶著的長長的尾巴，自然也不必多說。

　　沈秋倚靠在車壁另一側(cè)，身子隨著馬車的顛簸微微晃動著，雙眼卻總是忍不住要往段云亭那兒瞅。雖說原本已覺得此人應(yīng)是出身高門富貴之家，卻著實(shí)未曾想到，但他是東齊皇帝這件事，實(shí)在是太令人震驚了。她便是到了此刻，還覺得不可思議。

　　似乎是感覺到了她的目光，段云亭回過頭來和她對視了片刻，不滿道：“沈兄老盯著我作什么？莫非我是皇帝，便這么不可思議？”他雖這么說，但口中的自稱卻并未改變。

　　沈秋收回目光，清了清嗓子，道：“哪里哪里，在下早便覺得陛下玉樹臨風(fēng)，風(fēng)流倜儻，此時(shí)方知當(dāng)真是真龍不露相啊。”

　　不過口中雖如此調(diào)侃，但沈秋不得不承認(rèn)，雖然此人做派亂七八糟，但身上那富貴優(yōu)柔的氣度，仔細(xì)想想，卻也只能出自皇室中人。總體而言，應(yīng)屬于……皇室中人的特例？

　　見段云亭沖她癟癟嘴，不答話只是再度望向窗外，似是心里煩著。遲疑片刻，沈秋又道：“這便是你為何寧肯被劫匪當(dāng)成姑娘，也不愿露面的緣故？”

　　段云亭仍舊望著窗外，聞言哀嘆一聲道：“我若那時(shí)露了臉，只怕一出西秦邊境，便要被人逮回去。”

　　沈秋心道你身為一國之君，哪有如此東奔西走的道理？不逮你回去，才是怪事吧？

　　遲疑片刻后，她還是問道：“那你……又為何要逃出宮去？”

　　聽聞此言，段云亭回過頭，不回答，只是看著她。

　　沈秋同他對視著，只覺得他神情似乎凝重了幾分，似是有話要說。

　　心內(nèi)忽然越發(fā)好奇，隱約地有了一種感覺：這人看似全無城府，實(shí)則周身上下處處深藏不漏。

　　“陛下可是有什么苦衷？”于是她特意改了稱呼，借機(jī)試探道，“若信得過在下，在下愿與陛下分憂。”

　　“實(shí)不相瞞，”段云亭“哎”了一聲，片刻之后，終于開口道，“你可知這宮里……”

　　沈秋湊上去，道：“這宮里……如何？”

　　段云亭頓了頓，又長長地嘆出了一口氣，接著方才的話，以悲愴又憤懣的口吻道：“你可知這宮里的女人……比起那青樓的頭牌，差得可不是一點(diǎn)兩點(diǎn)啊！”

　　沈秋氣結(jié)。心道自己要是再信這人，就是傻子！

　　車內(nèi)安靜了片刻，這次卻是段云亭先開了口，道：“不知沈兄日后有何打算？”

　　沈秋心知自己既已出了西秦，便再無回頭之路了。她聳聳肩，道：“天下之大，何處不為家？走一步算一步，先去洛陽吧。”

　　段云亭回頭看了看她，忽然道：“沈兄可愿進(jìn)宮？”見沈秋皺眉，又挑眉一笑，道，“我這一路頻頻遇險(xiǎn)，自打得沈兄相伴，一路上可謂風(fēng)平浪靜。看來沈兄于我，著實(shí)有逢兇化吉之能，既然沈兄暫無打算，不如先隨我進(jìn)了宮，做個(gè)御前侍衛(wèi)……長！在宮中錦衣玉食，吃穿無憂，且有朕護(hù)著，沒人能耐你何！”

　　沈秋聽他說得天花亂墜，末了更是搬出“朕”來撐場面，只覺哭笑不得。但轉(zhuǎn)念一想，覺得這也并非不是一條出路。畢竟比起在洛陽城里艱難謀生，這一步登天的好事，換了誰都要心動幾分。再者，探探這東齊宮中的情形，日后回了西秦，也只是有益無害。

　　于是她想了想，道：“陛下這提議未嘗不可……只是在下有一要求。”

　　“沈兄但講無妨。”

　　沈秋擺出一副“江湖人士”的做派道：“在下久在江湖，若是在宮里呆不慣了有一日要走，還請陛下勿要阻攔才是。”

　　“朕依你。”段云亭沉吟片刻，笑道，“只要朕在一日，便絕不食言。”

　　*****

　　“都過去好幾個(gè)月了，人如何還沒找到？前日不是說有些消息了么，怎會又追丟了？”年邁的西秦皇帝坐在御案后，重重地“哎”了一聲，“這秋丫頭怎么如此不識抬舉？”

　　“父皇還請息怒。前日雖是有些許消息，然而人到底是沒有找到。那消息是否屬實(shí)，也尚不能肯定。”冀封立于堂下拱手，嘆道，“這婚事本非秋妹所愿，原是……原是兒臣強(qiáng)加于她，還望父皇勿要因此而牽罪于沈家。”

　　老皇帝聞言，有些疲憊地靠坐回椅子里。他心下雖惱這沈秋不顧天家顏面，逃婚而去留下一堆爛攤子，但也知其父沈威身為護(hù)國大將軍，戰(zhàn)功卓著，聲威顯赫，自己也斷然不能因了此等緣故，而奈他何。況那沈威也已親自前來請罪數(shù)次，亦是心急如焚，自己這廂也不好多加怪罪。

　　“罷了，朕老了，有些事也無力顧及了。太子，這本是你的事，便且全權(quán)交付與你罷了。”他嘆息一聲，“盡快將人找到便是。”

　　“兒臣遵旨，謝父皇開恩。”冀封深深叩拜。

　　“你們且去吧，朕乏了。”老皇帝擺擺手。

　　殿中二人依言告辭，出了門，方才立于冀封身旁一直一言不發(fā)的人，這才開了口。

　　這人便是西秦二皇子，冀禪。兄弟二人雖生得有七八分相似，但較之冀封，這冀禪無論面容輪廓是還是行事作風(fēng)，都要剛硬冷峻幾分。為人不易親近，加之又是次子，故他在朝中的聲威遠(yuǎn)不如其兄。

　　而冀封為人寬和從善，待自己這個(gè)一母所出的二弟，二十余年來，卻也未有半分疏離。

　　冀禪追上冀封匆匆的步子，道：“這西秦之內(nèi)，多少人要巴望著成為當(dāng)今太子妃而不得，卻不料這秋丫頭竟寧肯出逃，也不愿嫁與大哥。”略一遲疑，慢慢道，“既然她走得如此不留情面，大哥且隨她便是，又何苦這般念念不忘？”

　　他能感覺到，自打沈秋逃婚之后，這數(shù)月里，自己大哥整個(gè)人都變得黯然了許多。

　　冀封聞言沉默了片刻，伸手在他肩頭輕輕拍了拍。嘆息一聲，道：“秋妹若當(dāng)真對我無意，待她回來，我……同她退婚便是，只是，她又何苦……躲我躲到如此地步？”

　　這句話音落下，周遭便只剩得一片沉默。冀禪看著他，一時(shí)也不知該如何勸慰。

　　不知過了多久，一個(gè)小校模樣的人自遠(yuǎn)而來，行至二人面前恭敬一禮。

　　冀封認(rèn)出此人乃是派去探聽沈秋下落的，便收回思緒問道：“可有什么消息？”

　　那小校抬起眼，謹(jǐn)慎地望了望冀封身后的冀禪，不說話。

　　冀封會意道：“你直言便是，二皇子面前，不需有所顧慮。”

　　然而冀禪仍是識趣地走開了幾步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地只見那小校同冀封說著什么，冀封神情里閃過一絲明顯的失落，末了擺擺手，將人屏退。

　　見人走了，冀禪這才重新走回冀封身邊，卻知分寸地什么也不問。

　　“走吧。”冀封只道。

　　二人默默地走出幾步，一路無言。忽然，冀禪聽到冀封開了口，低聲道：“秋妹……大概已經(jīng)離開西秦了。”

　　冀禪一驚，道：“大哥既已下令，封鎖城門，嚴(yán)查出城之人，又怎會讓人給跑了？”

　　冀封聞言半晌沒說話。許久之后，才道：“數(shù)月前，自長安開始，一路往東的關(guān)卡處，均有人出城的時(shí)候……出示了金玉牌。”

　　“金玉牌？！”冀禪深知，有了這金玉牌，便能在西秦城內(nèi)暢通無阻，進(jìn)出自如，且可避開任何盤查。只是此物，卻非常人能有。略一沉吟，他壓低了聲音道，“秋丫頭會不會去了東齊？”

　　“暫且不知。現(xiàn)在只知，她仍沒有消息，便連是否當(dāng)真離開了西秦……也尚不能確定。”冀封低聲嘆道，“此事你不要聲張，我自會有所決斷。”

　　“是。”冀禪立在原處，定睛看著自己大哥離去的背影，慢慢地瞇起了眼。

　　*****

　　半月之后，沈秋以御前侍衛(wèi)長的身份，隨段云亭回到了東齊國都，洛陽。

　　回宮的當(dāng)日，宮外齊刷刷地跪滿了身著朝服的大臣。

　　段云亭下了馬車，朝他們掃了一眼，仍是一副懶懶散散的樣子，道：“都起來吧。”說罷撩起袍子，抬腳便往殿內(nèi)走去。

　　大臣聞言，又齊刷刷地站起身來。為首的一人有些年邁，起身后立即跟了上來，作揖道：“國不可一日無君，陛下可算是回來了。日后且萬萬不要如此，置國事于不顧啊！”

　　段云亭顯然是對此人十分不待見，垂眼瞟了瞟他，不冷不熱道：“這些時(shí)日有勞首輔大人掛心了，朕現(xiàn)在已經(jīng)乖乖回來了，大人也趕緊安安心吧。”

　　東齊首輔秦仁嵩聽聞此言，卻也不惱，仍是一臉恭敬道：“陛下離京這些時(shí)日，朝中事務(wù)積累了許多，如今既已歸返，便還請速速過目吧。”

　　段云亭“哦”了一聲，道：“首輔大人還有何吩咐？”

　　“吩咐不敢，”秦仁嵩頓了頓，抬眼望向段云亭身后的沈秋，道，“這位看著面生，卻不知……”

　　“此人于半路救朕性命，日后便是朕的御前侍衛(wèi)長，”段云亭頓住步子，回頭看他，一字一句道，“不知首輔大人是否有異議？”

　　“不敢不敢，此事全憑陛下做主。”

　　段云亭不再理會他，只對沈秋道了一聲“走”，便邁著大步便進(jìn)了大殿。

　　秦仁嵩拱手立在原地，見對方已走遠(yuǎn)，才抬起眼，眸光里閃過一絲陰沉之色。

　　沈秋跟在段云亭身后，目睹方才情形，心下暗暗震驚。雖然知道她他行為怪誕，玩世不恭，卻未曾想到這人身為一國之君，竟當(dāng)著眾臣之面如此肆意妄為，毫無顧忌。

　　還真是……結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的一副昏君做派。也不知自己跟在他身邊，日后會不會被人當(dāng)做奸佞記載史冊，遺臭萬年……

　　正滿腹心思地沉思著，也不知走了多久，忽然一頭撞上什么。她倉皇地頓住了步子，卻見段云亭不知何時(shí)已然在一間屋子門口站住了腳步，看著她笑道：“沈愛卿這御前侍衛(wèi)長做得可是頗為專注啊。”

　　沈秋抬起眼，見他方才還咄咄逼人，此刻卻已然嬉皮笑臉如常。心下不由感嘆，此人變臉?biāo)俣裙�然天下無人能敵。她收斂了心神，低咳了一聲，道：“陛下……接下來要去何處？”說實(shí)在的，這人前日還稱兄道弟的，今日進(jìn)了宮忽然得改口成陛下，這般喚起來倒著實(shí)別扭得緊。

　　“朕要沐浴，”段云亭挑眉道，“不知沈愛卿跟得這么緊，是不是有意觀摩觀摩？”

　　沈秋朝他身后望去，這才注意到半開的門里，水霧繚繞間，隱約可見有一個(gè)大池子。幾個(gè)宮女正提著木桶從他身后的門走進(jìn)，將桶里的水慢慢倒進(jìn)池子里。

　　收回目光，沈秋窘迫道：“在下……呃……臣還是在門口守著吧。”

　　段云亭輕笑一聲，忽然伸手在她臉上摸了一把。

　　沈秋驚得后退一步，卻見段云亭十分嫌棄地搓掉了指尖的細(xì)灰塵，盯著她的臟臉道：“嘖嘖嘖，沈愛卿還是速速將自己打點(diǎn)打點(diǎn)吧。”

　　“來人，伺候沈愛卿沐浴！”

　　留下這句話，他懶懶地舒展了身子，轉(zhuǎn)身走了進(jìn)去。

　　*****

　　沈秋自然不能讓旁人伺候她沐浴，當(dāng)日好說歹說軟硬兼施才哄走了那幾個(gè)宮女。洗去了一身塵土，照例用繃帶纏了胸，換上宮女們留下的侍衛(wèi)裝束，規(guī)規(guī)矩矩地束好了頭發(fā)，戴上官帽……

　　末了，她立在銅鏡前看著自己，半晌后默默地想：應(yīng)該能混過去……吧。

　　沈秋自幼喪母，跟著父親沈威長大。沈威戎馬一生，可惜平生膝下僅此一獨(dú)女，無法繼承大將軍衣缽。但這獨(dú)女骨子里卻是承襲了父親的性子，自小便對那胭脂水粉，琴棋書畫全無興趣，相比之下，卻是頗為鐘情于刀槍棍棒。

　　于是她身邊的閨中密友沒幾個(gè)，作伴的全是沈大將軍的武將門生。自幼看的是兵法，耍的是槍棒，女紅針線全不會，十八般武藝倒是樣樣精通。

　　故較之其他同齡女子，她雖出身名門，卻并無女兒的嬌柔作態(tài)。加之從小到大身邊全是武勇的男兒，故扮起男子來作態(tài)來，不說是毫無紕漏，但至少還算得上游刃有余。

　　這也是她敢時(shí)不時(shí)地變裝外出，在街市上晃悠的重要緣由。

　　站在女兒堆里，她不柔，不媚，不嬌，不嗔，算不得天香國色，但若變裝立于男兒之列，雖顯單薄瘦弱幾分，但在旁人眼中，卻也配得上“清俊”二字。

　　穿戴完畢之后，有宮女前來，說陛下召她過去。

　　沈秋再度理了理儀容，確認(rèn)并無差池之后，便攜了佩劍，跟著那宮女往殿上去。

　　還未入得殿來，便聽聞里面歌臺暖響，似是熱鬧非凡。及至到了殿門，一抬眼，便見一列宮裝女子揮著廣袖，正在殿中翩躚起舞。

　　而段云亭已經(jīng)換了一身明黃的長袍，正歪歪斜斜地坐在殿上。嘴里叼著酒杯，手里還拈著一串葡萄，隨著歌舞的節(jié)奏悠悠地晃動著。他身旁立著一人，時(shí)不時(shí)地替他斟著酒，二人有說有笑，倒是好一對昏君佞臣。

　　沈秋在門外一連求見了三次，段云亭似乎才聽到聲響。在一片彩袖殷勤的縫隙中，他歪過頭，對著沈秋招招手，算是示意她上來。

　　沈秋頗有些無奈，但轉(zhuǎn)眼見殿中諸多侍衛(wèi)宮女皆是一臉淡定之色，顯然是習(xí)慣了他這副做派，便只得硬著頭皮，從大殿一側(cè)走了上去，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮。

　　“起來吧。”段云亭叼著的酒杯含糊道，說罷又把酒杯從口中取下，放回幾案上。旁邊那人當(dāng)即拿起酒壺，殷勤地替他斟滿。

　　沈秋不自在地咳了一聲，站直了身子，道：“陛下召臣前來，不知有何吩咐？”

　　段云亭將葡萄皮吐在一旁的玉盤里，似是準(zhǔn)備說什么。然而不經(jīng)意抬眼朝她一看，目光便忽然明顯地亮了亮。


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